說到西點軍校，必然不能忘記一位軍人。他就是——希爾韋納斯·塞耶。
1807年3月，22歲的年輕人希爾韋納斯·塞耶進入西點軍校。在學校學習期間，唯一使塞耶滿意的是軍校服裝，藍色的軍服一排八個鍍金紐扣，紐扣和帽徽上都有鷹的圖案。1807年，塞耶畢業的時候獲得工程兵少尉軍銜，第二年回到西點任教官，兩年後離開。離開後，塞耶向美國領導層建議派人去歐洲考察，用先進的理念和軍事教學方法改變西點軍校落後、陳舊的現狀，並自薦擔當這個重任。
獲得軍方高層的同意後，塞耶成為美國派往歐洲考察軍事的兩名成員之一。在巴黎，他花了近兩年的時間，對拿破侖的軍事指揮藝術、法國梅茲軍校的教學方法，以及富歇的經銷訓練方式，做了深入的研究。學成歸來後，32歲的他被任命為西點軍校的校長。
1817年，躊躇滿誌的塞耶走馬上任，並準備在西點軍校的教學實踐中，實現他的理想。
然而，當他走進西點軍校時，眼前的情景使他大吃一驚：陳舊的營房空空****，隻有貧窮潦倒的人才會像軍校學員一樣睡在粗糙的鬆木地板上，學員餐廳由於條件太差，學員甚至被允許在附近與人搭夥。而學校的教學人員更是缺乏，所學的課本粗淺簡單，值班軍官很少，更沒有像樣的等級製度和管理製度，學員管理極不規範，每年4月到11月開課，整個冬季放假。
塞耶一上任，就開始大刀闊斧地對軍校進行改革，受限製帶四年製教育計劃，擴建了圖書館。尤其注重人的培養，在學員中創建“榮譽製度”，在學校學員與學生間倡導公平競爭、共同協作的精神；而且不講情麵，果斷開除了違反軍校紀律的學員，哪怕是美國政界或軍界要員的親屬、子弟也毫不留情。
塞耶把當時世界上先進的教學理念創造性的運用到軍校的建設中，建立了被稱為“塞耶體係”的教育模式。這一模式是斯巴達式和雅典式的有機結合。“斯巴達模式”是指崇尚高尚的戰士理想，即嚴肅簡樸、恪守紀律、戰友情誼、獻身國家、創造英雄業績和熱愛珍惜榮譽；所謂“雅典模式”，就是指特別強調文化和藝術，即把知識看做是一種品德，培養與時代結合最為緊密的高知識結構，建立良好的學校氛圍和文化環境。
本書將結合塞耶先生的優秀的教育理念，從堅強的意誌、高度的責任感、大肚能容的風度等等多個方麵，為男孩的成長指出一條光輝之路。
揭秘你心中的西點
走進西點軍校
在距離紐約市約５０英裏的北部，風景如畫的哈德遜河穀西岸，有一大片用灰色花崗岩石頭壘砌成的建築樓群，其間鑲嵌著幾塊大小不一的綠茵草坪和幾尊栩栩如生的青銅雕像，時不時會出現一列列身著灰色製服或迷彩服、唱著軍歌、邁著整齊步伐的隊伍。這裏就是聞名遐邇的美國西點軍校。
西點軍校的正式名稱叫“美國軍事學院”，由於校址位於紐約北部哈德遜河西岸的橙縣西點鎮，故又被稱作“西點軍校”或“西點”。
西點軍校所在的西點鎮曾是美國獨立戰爭中一個重要的軍事要塞。據研究西點軍校曆史的斯蒂溫·格羅夫博士介紹，西點曆來是兵家必爭之地。這主要是哈德遜河在流經西點時程“Ｓ”狀，且彎度很急，過往的大型船舶經此必須減速，來犯敵船則因減速而易受攻擊。更主要的是河西岸的高地具有居高臨下的控製作用，如果在此設立軍事要塞，頗有“一夫當關，萬夫莫開”之勢。當時的大陸軍司令喬治·華盛頓將軍認為西點是美國最具戰略價值的一塊陣地，是“打開美國的一把鑰匙”。有鑒於此，華盛頓在１７７８年邀請波蘭人、曾參加過美國獨立戰爭中扭轉戰局的薩拉托加戰役的英雄薩丟斯·科什烏茲科上校來協助設計西點軍事要塞。經過一番勘察，科什烏茲科在此建立了大小１４個據點，控製河道和防禦水陸兩棲進攻。各據點彼此呼應，相互支援，形成一個合理有效的防禦體係。英軍若乘船來犯，則無異於自投羅網。即便在今天，其設計思路仍被認為具有現代意識。為了紀念這位波蘭人，１８２８年西點軍校還為其塑了像。如今，這位波蘭人依然目光炯炯地俯視著那逶迤而去的哈德遜河。而華盛頓本人也曾在１７７９年把他的司令部搬至西點。實際上，西點要塞自１７７８年１月２０日屯兵以來，是美國一直在使用的軍事設施，它也是西點軍校的一個重要組成部分。
嚴格的入學條件
１８０２年３月１６日，美國第三任總統、當年《獨立宣言》的主要起草人——托馬斯·傑弗遜簽署國會法令，宣告在西點成立“美國軍事學院”。西點軍校是美國建立最早的軍事院校，首任校長由美國著名政治家和科學家本傑明·富蘭克林的外孫喬納森·威廉姆斯擔任。但是，被尊稱為“西點軍校之父”的卻是自１８１７年至１８３３年期間任校長的西爾維納斯·薩耶爾上校。因為正是他在任期間提高了西點的學術水準，嚴明了軍事紀律，以及強調行為誠實正直。他還倡導了薩耶爾教學法，即由通曉專業知識的教官進行小班授課，學員和教官每天對課程進行討論，這一方法至今還在西點軍校被廣泛采用。
２００年來，西點軍校已由當年成立時僅有１８００英畝的麵積，第一期僅有兩名學員畢業的小學校，成長為如今占地１６０００英畝、每年有９００多名男女學員畢業的名校和眾多美國青年人向往的地方。如今，這所名校的任務是教育、訓練和激勵學員，使每一位學員成為恪守“職責、榮譽、國家”價值觀、“品德高尚”的現役軍官；把學員培養成以美國陸軍軍官作為職業發展和終身為國家服務的優秀軍事人才。據此，西點有著自己嚴格的入學條件和標準。據西點軍校招生官員介紹，西點招生對象必須是年齡為１７－２２歲的未婚高中畢業生或具有同等學曆的士兵，經政府高官（如副總統或國會議員或陸軍部高官）推薦、考試和體檢後擇優錄取。考試範圍包括學業能力傾向測驗、體育等。西點的學製為四年。課程分為文科、理科、工程、軍事科學和體育等，每年暑期（６－８月）進行野外軍訓。但西點軍校副教務長肯·格瑞斯博士補充說，“９·１１”恐怖襲擊事件發生後，學校適時增設和調整了部分專業和課程，其中包括反恐怖主義、網絡恐怖主義、衝突解決、信息保障、國際法、法律製度比較、國際安全研究、核工程和化學工程等，同時引進了有關國際法和伊斯蘭法律方麵的專家和南亞問題專家。
西點軍校從１９７６年開始招收女學員，現在整個學員隊的人數為４０００名，每年的７月１日約有１２００名新學員入學。學員在校的主要製服顏色為灰色，這是早在１８１６年就確定了的，因此，學員隊又有“灰色長隊”之稱。學員畢業後被授予理科學士和陸軍少尉軍銜，一般至少需服現役５年。
培養“品德高尚”的將才
自１８９８年西點軍校把“職責、榮譽、國家”正式定為校訓以來，西點軍校特別重視對學員品德的培養。他們反複強調，西點僅僅培養領導人才是不夠的，必須是“品德高尚”的領導人才。為此，學員從進校的第一天起，就被灌輸西點的基本價值觀，即正直誠實和尊敬他人的尊嚴。《學員榮譽準則》明確規定“學員不得撒謊、欺騙和行竊，也不得容忍他人有上述行為”。西點軍校公關部主任詹姆斯·威利中校舉例說，學員在撰寫論文時，如果不在腳注中對一些被引用的觀點和文字加以說明的話，一經查出，輕者要被嚴厲批評，重者則被勒令退學。至於尊敬他人，西點告誡每位學員，如果自己想得到別人的尊敬，就必須以同樣的尊敬和尊嚴對待別人。
在西點軍校的巴克納爾訓練營，高年級學員正在對低年級學員進行野外訓練科目。這是西點的傳統，目的是培養學員的領導才能。在障礙訓練場上，每當低年級學員因未掌握好動作要領而出現失誤時，得到的不是批評、責罵或是不屑一顧的嘲笑，而是激勵的掌聲和諸如“加油！你一定能行！”的鼓勵聲。低年級學員在這種氣氛下，不僅完成了動作，更主要的是增強了自信心，這也是西點野外訓練的主要目的之一。
輝煌的校史
這所幾乎和美國曆史一樣悠久的著名軍校，建成近190年來，一直被稱為美國陸軍軍官的搖籃。它培育了一代又一代名將和軍事人才，其中有3700多人成為將軍，2人成為美國總統（格蘭特和艾森豪威爾）。據1993年統計，美國陸軍中有超過40%的將軍是西點軍校的畢業生。從南北戰爭到海灣戰爭，西點畢業生都創下了輝煌的業績。
翻開美國的軍事史，沒有哪一頁沒有留下西點畢業生的偉業。可以毫不誇張地說，凡是有美國參與的戰爭，就一定有西點軍校畢業生的身影。美國內戰的60次重大戰役中，西點畢業生指揮的戰役就有55次，北方軍隊總司令格蘭特和南方軍隊總司令李將軍同為西點軍校畢業生。在第一次世界大戰中，美國遠征軍總司令約翰·丁·潘興將軍，以及參戰的38個軍、師指揮官中的34個指揮官，都是西點畢業生。在第二次世界大戰中，西點軍校畢業生的名望可謂達到巔峰。北非的沙漠，西西裏的群山，歐洲的平原，太平洋的荒島……處處都可見西點生在戰場上叱吒風雲，湧現出了一大批像艾森豪威爾（戰時任歐洲美軍兼盟軍總司令）、巴頓（第三集團軍司令）、布萊德雷（第一集團軍司令）、阿諾德（陸軍航空兵司令）、史迪威（中印緬戰區總司令）等高級將領。這些西點軍校驕子在戰場上打得軸心國部隊聞風喪膽，為世界反法西斯戰爭的勝利立下了赫赫戰功。1946年秋季，受英國首相邱吉爾表彰的最傑出的30名美國將軍中，有21名是西點軍校的畢業生。二戰後，克拉克、李奇徽被困朝鮮戰場，威斯特摩蘭陷入越南戰爭不能自拔。這不能不說給西點的輝煌增添了一點暗淡“色彩”。90年代，當烽煙又在中東的荒漠升起時，美軍駐海灣總司令施瓦茨科普夫將軍又重新樹立了西點軍校的名聲。
西點人成功的三大秘訣
西點軍校能產生如此眾多的商業人才，要歸功於領導力、執行力和人格魅力這三大秘訣。
領導力
在西點人看來，領導力的關鍵並不是讓其他人簡單地服從命令，而在於引導、激勵部下，讓他們跟你的思維、理念同步，跟隨你為事業一起奮鬥。西點軍校領導力培訓項目的托德·亨肖中校指出，一個好的領導人，要懂得如何保持團隊的價值，並通過團隊建設使之增值。
執行力
執行力則意味著除非命令本身有問題，否則必須執行，沒有任何借口。在西點，士兵在回答命令的時候，隻能有4種答案：“是，長官”；“不，長官”；“不知道，長官”；“沒有借口，長官”。
人格魅力
人格魅力則是指人的美德，比如誠實。西點軍校的榮譽信條是：“決不欺騙和偷盜，也決不容忍任何人的這種行為。”曾經有一個女兵違反規定去午睡，被發現後遭到重罰警告，但處罰並非因為她違反了規定，而是因為她睡了30分鍾，可卻說隻睡了15分鍾。