根據《聖經故事》改編
起初，天下的人們說的是同一種語言，他們之間可以自由地交談，表達意思。人們一起往東方遷徙，他們來到示拿地，在底格裏斯河和幼發拉底河之間，發現了一塊盆地，就在那裏住了下來。
人們居住的這個盆地，土地極其肥沃，用水澆灌又極便利，所以年年都有好收成，日子越過越好。人們為能夠過上好日子而感到很自豪，他們決定修建一座通天高塔，用以傳揚名聲。他們用燒好的磚代替石頭，用石灰和泥砌築。在他們的齊心努力下，塔建得越來越高。
上帝耶和華知道了這件事，決定從天國下來看看世人建造的通天塔。耶和華一看，一座高塔矗立在那裏，人們還在繼續向上修建。耶和華心中又驚又恐，他想，人們說一樣的語言，能夠齊心同幹，現在又能建起這樣高的塔，那麽，他們以後什麽事都能幹成功。於是，耶和華就使天下人的語言發生混亂，使他們互相言語不通。
這樣一來，語言的混亂造成了人心的混亂。大家不能夠同心齊力，相互之間紛爭不已。人們隻好終止他們“瀆犯上帝”的建塔壯舉，扔下了手中的工具和材料，分散到世界各地去了。
建塔和發生語言混亂的那座城叫巴比倫，“巴比倫”在古希伯來語中為“變亂”之意。