漢茲是懶惰的，除了每天把他的那頭羊帶到牧場上之外，別的事情一點也不做，就是做完了這點事情，晚上回到家裏來的時候還是要唉聲歎氣。“這實在是一個沉重的負擔。”他說這是一項辛苦的工作，把這頭山羊一年一年地直到深秋都要趕到野外去吃草。如果能夠躺一躺，睡一會兒，那還罷了。但是不能夠，總得睜著眼睛，當心它不要傷害了幼小的樹木，不要穿過了圍籬闖進人家的花園裏去，或者甚至逃跑了。一個人要怎樣才能安逸，才能快快樂樂地過活呢！”他坐下來，一心在想，他要怎樣才能把肩膀上的這個重擔擺脫下來。他想了好久都想不出來。後來突然間他想出來了。“我知道我應該怎麽辦了，”他喊起來，“我和那胖特莉娜結婚，她也有一隻山羊，可以把我的山羊一同趕出去，那我就用不著再受苦了。”
漢茲便站起身來，擺動他疲倦的肢體，穿過街道，走到住得不遠的、胖特莉娜的父母家裏，向他們的又勤勞又賢德的女兒求婚。父母考慮了很久，想到“性情相同的人喜歡結合在一起，”便同意了。於是胖特莉娜便做了漢茲的妻子，把兩隻山羊趕出去吃草，漢茲過著舒服的日子，他除了為他自己的懶惰而需要休息之外，他說：“就是去走走，也不過是為了回來休息更有味道，否則休息的感覺快要失落了。”
但是這位胖特莉娜也很懶惰，她說：“我們為什麽要把我們的生活一點沒有必要地搞得這樣辛苦呢，這兩隻羊每天咩咩地叫，鬧得我們不能安眠，為何不把它給了我們的鄰居，換一箱蜜蜂呢？我們隻要把蜂箱放在屋子後麵一個有太陽的地方，就用不著再多操心了。蜜蜂是不用看守，也用不著趕到野外去吃草的。它們飛出去，自己會找回家來，還會采蜜，我們一點事也不用費。”
“你講得真像一個聰明女人，”漢茲回答說，“我們不要猶豫，馬上照著你的建議做吧，況且蜂蜜比羊奶的味道好、營養豐富，又可以放得長久。”
鄰居歡歡喜喜地拿一箱蜜蜂換兩隻山羊。蜜蜂從一清早到深夜不停息地飛進飛出，把蜂箱裏裝滿了最好的蜜，使得漢茲在秋天拿到了滿滿一罐。
他們把這罐蜜放在高高地釘在臥室牆上的一塊板上。他們因為害怕有人來偷，或者有老鼠爬上去，就由特莉娜找了一根堅實的榛樹枝，把它放在床邊，好讓他們不用起身便可拿到它，以便在**就可以吃到它。“誰要早起，就要消耗財產，”他說。一天早晨，天已經很亮，他還躺在鴨絨被褥裏，因為睡得太久，要休息一下。在這時，他向他的老婆說：“女人都喜歡甜的，你也在偷嚐蜂蜜，我們還不如在你把它吃完之前，用它換一隻鵝和一隻小鵝吧。”
“但是不要太早去換，”特莉娜回答說，“要等我們有了一個孩子，好叫他看鵝。難道要叫我來受這個小鵝的罪，把我的精力浪費在這上麵嗎？”
“你認為孩子會看鵝嗎？”漢茲說，“今天的子女們是不聽話的，他們按照他們的意誌幹事，因為他們認為自己比父母聰明，正像那個叫他出去找母牛而捉了三隻百舌鳥回來的仆人一樣。”
“哦，”特莉娜回答說，“如果他不照著我的話做，那他就得吃苦。我要拿一根棍子，把他打個沒完，打得他皮都爛掉。你瞧漢茲——”她說得起勁便喊起來，隨手拿起那條準備用來打老鼠的棍子：“你瞧，我要這樣打他。”她把棍子舉起來，不巧碰到了**麵的蜂蜜罐子。罐子向牆上一撞，然後碎成了幾片掉落下來，美味的蜂蜜流在地板上。
“現在鵝和小鵝就躺在這裏，”漢茲說，“而且用不著有人看守。但是這罐子沒掉在我的頭上，還算運氣，我們是有理由對我們的生命表示滿足了。”他因為看到碎片裏還有一點蜜，他就伸手去拿，一邊自得其樂地說：“老婆，我們要把這剩下的蜜吃掉。再說，我們今天受了這一場驚嚇，要稍微休息一下，如果我們比平時略起晚一點，又有什麽關係呢。日子可還長得很呢。”
邊讀邊想
懶惰會使一個人喪失很多東西，包括學識、機遇和財富，甚至生活的樂趣。小朋友，你不覺得是這樣嗎？