在一個磨坊裏，住著一個可憐的磨坊老人，他沒有妻子，也沒有兒女，有三個徒弟在他那裏工作。他們跟他在一起已經好多年了，一天他向他們說：“我老了，想要休息了，你們出去每人給我找一匹馬來，誰找來的馬最好，我就把磨坊給他。但是他須得養活我，一直到我死為止。”徒弟罕斯是農奴的孩子，其餘兩個徒弟以為他愚蠢，不願他得到磨坊。他們三個人一起出去，來到村前，那兩個徒弟向蠢罕斯說：“你隻能留在這裏，你一輩子也找不到一匹好馬的。”
但是罕斯還是跟他們一起走去。到了夜裏，他們來到個洞裏，就在裏麵睡覺。那兩個聰明人等到罕斯睡著了，便走出去，離開那裏，讓小罕斯一個人睡在洞裏，他們以為這樣做得很高明。當太陽升起的時候，罕斯醒了。他發現自己躺在一個很深的洞裏，他向四周看看，叫道：“哎喲，天啊，我在哪裏啊？”他起來爬到洞外，走到森林裏，心裏想：我一個人孤零零地留在這裏，我怎樣能夠找到一匹馬呢！他這樣一麵想一麵往前走，遇著一隻小花貓，它很和氣地說：“罕斯，你要到哪裏去？”
“唉，你可幫不了我。”
小貓說：“你的願望我已經曉得了，你要一匹好馬。你跟我來，給我做七年忠實的仆人，我要給你一匹美麗的馬，是你生平沒有看見的。”
罕斯想，這是一隻奇怪的貓，但是我要看看它講的是不是實話。
貓帶他到它的小魔宮裏，那裏盡是小貓給它服務。它們伶俐地在樓梯上跳上跳下，很快樂。晚上他們吃飯的時候，有三隻貓奏樂。一隻彈低音四弦琴，一隻彈提琴，第三隻把喇叭放在嘴上，盡力鼓起兩頰吹。他們吃過飯，把桌子搬走，那貓說：“罕斯，來同我們跳舞吧。”
他回答說：“不，我不同貓跳舞，我從來沒有跳過。”
它向小貓說：“那麽，你們送他上床去。”於是一隻貓點了燈，送他到臥房裏，一隻貓替他脫鞋子，一隻貓替他脫襪子，最後一隻貓把燈吹熄。
第二天早晨，它們又來幫助他起床。一隻貓替他穿襪子，一隻貓替他縛腰帶，一隻貓去拿鞋子來，一隻貓給他洗臉，一隻貓用尾巴揩幹他的麵孔。
罕斯說：“這樣很舒服。”但是他也應該給貓服務，他必須每天劈些木柴。為了劈木柴，花貓給他一把斧頭、一把銀楔子、一把銀鋸子和一把槌子。他把柴劈得很細。他留在貓的宮裏，吃好的，喝好的，但是除花貓和它那些小貓外，一個人也看不見。有一次，花貓向他說：“請你到我的草地上去割草，把草曬幹”它給他一把長柄的銀鐮刀和一塊金的磨刀石，叫他把這些東西好好地保存，用完還給它。罕斯去做它所囑咐的工作，做完以後，把長柄鐮刀、磨刀石和幹草帶回家，問它為何不給他工資。貓說：“不，你還得先給我做一件事情。這裏有銀的建築材料、銀斧頭、曲尺和一切必需的東西，都是銀的，請你用這些東西先給我造一幢小房子。”罕斯把小房子造好了，告訴花貓說他已經把一切做好，但還是沒有得到馬。七年過得很快，在他覺得隻有半年。
花貓問他要不要看看它的馬。罕斯說：“好的。”
它打開小房子的門，裏麵站著十二匹馬。啊哈，它們生得很肥壯，發著光彩，他看了很喜歡。貓給他吃喝了一頓，說：“你回家去吧，你要的馬暫時我不讓你帶去，三天以後，我親自給你送去。”
罕斯出發回去，花貓指給他到磨坊去的路。它沒有給過他一件新衣服，他還是穿著原來的破爛小褂子，那件衣服過了七年，都嫌小了。他到家的時候，其餘兩個磨坊徒弟也回來了。他們每人帶回了一匹馬，但是一匹是瞎的，一匹是跛的。他們問：“罕斯，你的馬在哪裏呢？”
“三天以後就來。”
他們聽了笑起來，說：“真的，罕斯，你到哪裏找到一匹馬，那一定是了不起的東西了。”
罕斯走進客廳，磨坊老板不要他坐在桌子邊吃飯，因為他穿得這樣破破爛爛，如果有客人來會不高興。因此他們拿一點食物，讓他外麵去吃，到了晚上睡覺的時候，其餘兩個學徒不讓他睡在**，他隻好爬到鵝欄裏躺在一些硬麥稈上。等到他早晨一覺睡醒，三天已經過去了，來了一部六匹馬拉的車子。哎，車子發著光彩，馬很漂亮，一個仆人牽著第七匹馬，那就是可憐的磨坊徒弟的。馬車裏出來了一位漂亮公主，走到磨坊裏。那公主便是磨坊徒弟給她服務了七年的小花貓。她問磨坊老板，農奴的孩子在哪裏。
磨坊老板說：“我們不能留他在磨坊裏，因為他的衣服非常破爛，他睡在鵝欄裏呢。”公主叫他們馬上去請他來。
他們去叫他，他隻得把他的小褂子拉在一起，把身體遮蓋著，公主的仆人拿出漂亮的衣服，替他洗了澡，叫他穿上那些衣服，他打扮好以後，沒有一個國王比他更漂亮的了。然後公主要看看其餘兩個磨坊徒弟帶來的馬，一匹是瞎眼的，一匹是跛腿的。她叫仆人把第七匹馬牽來。磨坊老板看見，說他院子裏還沒有來過這樣的馬。她說：“這是第三個磨坊徒弟的馬。”
磨坊老板說：“他還應該得到這個磨坊。”但是公主說，這匹馬可以歸磨坊老板所有，他的磨坊也仍舊叫他自己留著，她把忠實的罕斯帶到馬車裏，一起走了。他們先到從前用銀工具造的小房子那裏，這房子現在已經變成一座宮殿了，裏麵一切東西都是金的和銀的。她就在那裏和他結婚，他變得非常富有，他的財產一生也用不盡。因此再沒人敢說，凡是樣子愚蠢的人就不能做什麽事情了。
邊讀邊想
告訴你的孩子，不能憑借人的衣裝和出身來評價一個人的行為。每個人都是平等的，應該尊重每一個人。