韋葉的首次逃跑，隻爬的渾身是土。
殺人犯很嫌棄，允許她洗個熱水澡。
他仍舊沒有解開她的雙手，把她扔在浴室地板上，拿著花灑淋洗她的身體。
這是殺人犯的房間。
韋葉碰到熱水的時候，竟然很感動。這不是個好兆頭，可是她沒有辦法。在“規則”不生效的世界，主宰者的一丁點優待，都如同神賜恩澤，讓她感激涕零。
她的膝蓋和手上都破了皮，被熱水浸得泛白，皮膚翻卷，沒有知覺。
水流從她身體各處清洗一次，還有汙漬洗不掉。
他用了貓用沐浴刷。
矽膠齒挫在皮膚上，有比手更大的摩擦力，但有沐浴液潤滑，又移動得很輕易。
泛紅的皮膚表麵漸漸多了縱橫交錯的豎痕，像是被猛烈抓撓淩虐過，顏色**瑰麗。
殺人犯停下了手。
他蹲下身，仔細觀察她身上未曾散去的青紫瘀痕。他後知後覺那些不是壞小孩偷嚐禁果的痕跡。
是飽含惡意的蓄意傷害。
“有人虐待你嗎？”他問。
韋葉怔了一下。
……被霸淩一年半了。
第一次有人這麽問她。
但這是個殺人犯，隨時都可能把她殺掉。她又一次提醒自己。
她沒有回答他。
水聲潺潺，熱氣蒸滿整間浴室，像輕軟的雲。
殺人犯輕柔道：“可憐的小孩。”
韋葉咬住嘴唇。
他熱衷於這個“洗貓”遊戲，因為她足夠乖巧聽話，在熱水裏軟而香滑，任由他來回擺弄。
泡沫被衝洗幹淨，他擦掉她身上的水，還有閑心用吹風機幫她吹頭發。
很好吹。
那個霸淩她的男生扯她的馬尾，她就剪成了男孩子似的超短發，一直到現在。
“軟軟的。”殺人犯在吹風機隆隆的噪音裏呢喃。
屬於成年男人的修長手指在她濕漉漉的發根裏穿梭，熱風吹走水珠，溫暖的指腹揉搓她的頭皮，發絲很快被吹得半幹，柔軟垂在額頭上。
成就感讓他愉快，殺人犯低下頭，嘴唇輕輕碰在她額頭上。
他誇獎：“好貓咪。”
殺人犯對她有了新的寬容。
他“獎勵”給她一件寬大得可以當短裙的毛衣。韋葉從衣服上聞到了屬於殺人犯的味道。
冷而甜，令人牙齒發酸的特殊香味，夾雜著淡淡的酒精。
她不想猜測殺人犯有沒有穿著這件衣服殺過人。
凍死的風險變小了，是件好事。
第三天，殺人犯沒有來看她。
韋葉沒有吃到飯。
她躺在貓窩裏，減少不必要的活動，緩慢轉動大腦，回憶這個鬼宅的傳聞。
這棟別墅高四層，據說二十年前這裏住過一家江姓商人，廢棄許久，門窗都朽爛了，常有小孩進去探險。
所謂的“鬼故事”，就是八年前一場大雨，衝走了花園裏的土，有具爛成骨頭的屍體冒出來半截。
韋葉沒聽說過有任何人在鬼宅附近失蹤或死亡，連信息最靈通、最會捕風捉影的學生們中間都沒有一點風傳。
這證明罪犯一定是最近才住過來。
他們來做什麽？
休閑度假？殺人取樂？圖謀複仇？
韋葉不知道前因後果，猜不出來。
她不懂徹頭徹尾的變態，隻有一件事漸漸明晰。
他們隻打掃了自己要用的房間，不會在這裏久住。
殺人犯離開這裏的那一天——
恐怕就是她的死期。