在節奏快速、競爭十分激烈的日本，便利店經營相當興旺。日本民眾的生活和一天24小時開門的便利店息息相關，而那些惜時如金或者不是很勤快的年青人對便利店更是情有獨鍾。根據一項對日本2000餘名高中生和大學生所做的關於“生活中缺少什麽會感到最為不自在”問題調查顯示，答案是便利店的各占81％和94％。此外對29歲以下的在職人員的調查也顯示這些人每周平均至少吃三次買自便利店的方便食品，而單身漢則每周平均高吃八次。
1974年，日本第一家便利店在東京誕生，也就是7—Eleven，此後便利店在日本得到突飛猛進的發展，到目前已經發展到2萬餘家的規模。在日本即使在人口稀少的地方，也可以找到便利店。便利店之所以如此受歡迎，最主要的原因是它提供了方便，從盒飯、麵條到牛奶、雞蛋，在便利店裏麵是應有盡有，各種生活用品便利店中琳琅滿目，而報紙、雜誌、錄像帶也一應俱全。對於普通民眾來說，便利店商品比較集中，不用跑來跑去，因而購物十分節約時間。此外，便利店還代辦各種各樣的服務，比如提供複印服務，代交水電、煤氣、電話費等等，這些對於生活節奏很快的日本來說，是很受歡迎的。
對於那些遠離家鄉的大學生和打工一族，往往還可以從便利店買到家鄉風味的食品。有人不禁會問，這些人天天吃便利店出售的食品，難道不會吃膩？答案是不會，因為在一條街上往往擁有多個不同係列的連鎖便利店，而不同的連鎖便利店出售的食品種類和味道是大不一樣的，如果顧客感覺已經吃過，完全還有更多的選擇。另外根據專家的分析，一個人的味覺是在4～12歲之間形成的。如果在這段時間經常吃便利店出售的方便食品，那麽這種味道就很可能成為他一生中感到的最好味道。而日本現在很多年輕人都是吃方便食品長大的，因此對便利店食品十分認同。
然而在日本，由於便利店對生活的過度滲透，這導致了家庭用餐的衰退。同時便利店的急速發展還導致了一些傳統小商店紛紛消失，買賣雙方的對話和交流的時間也大為減少，人情味變淡了許多。
便利店雖然在日本發展時間不算長，而且經營產品的價格也比較高，但是仍然取得了相當的發展。其中的原因主要有：
一是便利店提供著不可替代的方便性，這滿足了日本快節奏的生活工作需要，於是便成為了日本便利店充滿生命力的原因。如今的日本，無論到什麽地方，你都可以看到各種便利店。同時隨著人們生活的不斷需要，便利店的服務範圍也在不斷擴大，現在的日本便利店不但有產品出售，而且還提供各種服務，這也極大地方便了人們的生活。
二是日本的便利店推出了不少便民服務，讓顧客更深切地體會到方便的涵義。顧客隻要有需要，不必購買商品，也不必和店內打招呼，往往就可以使用便利店的設施。然而人們往往一般不會有人白白使用，而是會或多或少地買一些東西。
三是便利店的營業時間已經發展到二十四小時營業。各種商店關門後的夜間往往是便利店的營業的高峰期。
過去一些年來，日本經濟長期不景氣，即使在如此不景氣的情況下，日本的便利店的店數及總營業額仍然連年保持穩定的成長。目前日本全國有4萬家連鎖便利店，全部店數的每日客流量，高達3000萬人次。也就是說，大約每天有1/10的日本人會惠顧便利店。而全體便利店業所創造年總營業額，高達7兆日元，這就締造了日本最大的流通零售帝國。
2002年度，曾到過日本第一大便利店7-Eleven購買的總人數，突破33億人次，是全日本人口的26倍。平均每位日本人每周到7-Eleven消費兩次，而日本7-Eleven公司的營業額占全部的32.5%。根據2004年4月份最新的統計數字，日本7-Eleven的總店數已突破1.2萬家，較2002年12月時9600多家，仍持續成長中，而日本7-Eleven已增為世界第一大的7-Eleven公司，超過美國的7000多家店。
日本便利店設點密度已高得驚人，幾乎每兩三個街口就有一家，在這種情況下，其營業額與店數仍在不斷成長中。究竟是什麽樣的行銷策略，讓便利店可以在零售業中始終維持營收第一呢？
其中最根本的還在於，日本的便利店經營模式活潑和多元。比如便利店不僅賣食品飲料、書報雜誌、煙酒、健康保養品、一日三餐等，而且還能預購唱片CD、季節性商品等，也包括各種繳費服務及提款機(ATM)等金融票證服務，便利店甚至還推出收取郵件服務，真正形成了一個綜合式的居家生活便利中心。日本的便利店通常隻有30多平方米，在這種30平方米的小空間裏，它的貨品數量肯定不如超市或量販店大賣場多，但由於其具有地點普及的便利性以及商品替換快速的兩大優點，使得它符合消費者求新求變與喜新厭舊的本性。這就是便利店能夠不斷存活與成長的根本所在。也就是說日本的便利店抓住了人心與人性，因此能夠獲得成功。
除了這一根本原因外，日本便利店集客的秘訣還在於以下四個方麵：
一是地點，即店鋪立地適當性。
對於零售業態來說，最關鍵的因素是地點，地點力決定了商店人潮多寡的因素，不過由於便利店的設點，在商業區可以說已到了非常密集的地步，幾十米就有一家。因此，在“量”的擴張普及之後，所追求的是“質”的提升競爭。象7—Eleven那種集中開店的形式，一旦選定了一個地點就對這個地點進行撒豆，讓他們迅速占領這個市場，這樣一來可以將這個市場包圍起來，二來可以提升品牌形象，三來可以防止競爭對手進入，確實把對地點的利用發揮到了極致。
二是商品選擇和開發。
日本的便利店習慣開發獨特與獨賣商品。比如便利店聯合日本玩具大廠邦代公司，將其銷售渠道拓展到便利店。推出便利店的獨賣商品——一個180日元的人形可愛玩偶，結果整個年度共賣掉了150萬個，創造了200億元營業額。目前，日本便利店自有品牌的獨賣商品品種，已超過全部品種的50%。這些商品都是便利店業者與製造商合作研究開發，不斷試做、試吃而呈現出來的獨賣與獨創商品。目前，每個30平方米的店麵裏，平均要賣3000種貨品，每周要上架200種新商品，而在3000種商品中，每年幾乎有三成得下架不再販賣，顯示便利店對產品要求之嚴格可見一般。
三是設計能力，即店內布置陳列。
日本正規的便利店其設計十分規範設計力，店內的置物櫃高低安排，均依照人體工程學安排，務必使消費者一進到店內後，其視覺注目效果最佳以及取拿最方便。
第四是行銷力，即對主題活動商品的宣傳力。
日本便利店對主題商品除了配合季節性規劃外，同時還與知名超人氣偶像歌手的合作。這種合作，被稱為“藝、製、販”大同盟合作，亦即將超人氣偶像，結合製造商及便利店販賣之合作，而使商品能夠暢銷。這對吸引那些年輕一族來便利店購買零食、方便麵等，具有很大的吸引力。
日本便利店年年取得高速增長，其經營並沒有什麽獨到的秘訣可言，隻是有一些共同遵守的規範，這些規範不僅對便利店行業起作用，對其他行業也有借鑒作用，具體來說，可以歸納為以下五點：
一是“藝、製、販”三合一同盟。便利店跟大賣場、超市或一般店都是賣一樣的東西，這就會陷入價格戰，因此，便利店透過他們反應敏捷的商品開發部門人員，結合委托代工廠商的製作能力，形成“製販同盟”。也就是說便利店企業有好的商品創意與點子，結合製造商的代工製造，然後在成千上萬家便利店進行販賣，以了解商品是否受歡迎。而最近，日本便利店經營者開始結合偶像明星的資源，打造出所謂“藝、製、販”的創新經營與行銷模式，以吸引年輕人入店購買在包裝紙盒上印有這些偶像歌手圖片的商品。這種策略已被證明相當成功。便利店應該發揮自己銷售終端的優勢，對相關產品進行銷售，同時在產品價值鏈上，以產品銷售為龍頭，由此來組織生產。
二是持續不斷的產品創新與獨賣。日本便利店連鎖業者，透過不斷的產品創新、進化與前進，最後居然能夠超越日本的百貨業、超市業及量販店業，而躍居成為日本第一的零售流通業，其中最關鍵在於這些經營者每天集思廣益，研發出新的、改良的產品，而在店內獨賣，最後形成了自己的產品特色，並以頻繁的定期上架及下架嚴格要求，使顧客每天進入店內感覺到所賣的東西不是一成不變，隨時可以滿足消費者多變及喜新厭舊的心理。
三是提供差異化和新價值給顧客。日本便利店經營者不但要為顧客提供不同於超市等賣場的商品，同時還要為顧客提供不同於其他便利店的是商品，向顧客展示其產品和服務的價值，同時讓顧客感覺到這些價值，為此，顧客往往會經常與習慣性地到店裏光顧，因為該店不僅符合消費者需求，而且也比其他商店更好、更強。這就是價值的反應所在。
四是每年挑戰成長目標數字。日本各大便利店業者彼此間都非常用心與努力，不僅競爭激烈，而且他們自己都要求連年成長目標數據。日本7-Eleven在鈴木敏文的領導下，每周二把散布在全日本的1200多個地區督導顧問，集合到東京總公司的大會議場所，進行經營革新檢討會議，以便隨時掌握全日本各地區的消費狀況與市場變化，最後檢視營收達成的數據以預算成果。日本7-Eleven便利店迄2004年4月已突破1.2萬家，成為全球第一家萬店以上的公司。而這些成績的取得和他們每年挑戰成長目標數據的堅持與執行力有很大的關係。
五是優勝劣敗，市場版圖會重新分配，而且會成長，不會飽和
近十幾年來，日本便利連鎖店數，從1990年的1.7萬家，成長到2003年的3.7萬家，這充分顯示在內需導向型的零售市場下，規模還沒有飽和，還具有很強的成長空間。此外，業態市場版圖也開始重新分配，比如百貨公司所占的市場占有率就衰退4%，這是流通結構不斷在改變的結果。可見，任何一個行業都會麵臨激烈與無情的競爭，競爭的結果必然是“優勝劣敗”與“不進則退”。日本便利店之所以能夠蓬勃發展，和它們一開始就麵臨的激烈競爭有很大的關係，它們是在夾縫中成長起來的一批優秀企業。