胡子和當頻陽縣長那些年，渭北的阿宮戲班子一共有七家。
著名的有金盆子、金馬駒、陳相公，還有三原的王倉、禮泉的有娃子、頻陽的喬娃子等。後來因為戰亂，有的戲班子被打散了。到了新中國成立前夕，老戲班子隻剩下了三家。
頻陽的田家戲班不是老戲班，是新近才搭起來的；演的劇目也不多，隻會《離魂記》、《滾龍床》、《紅拆書》、《鐵冠圖》四本戲，但生意卻很紅火。原因是田掌櫃的弟弟在國民黨隊伍裏當團長，沒人敢欺負他們。老戲班不敢去的地方，田家戲班子敢去；老戲班不敢接的活，田家戲班子敢接。
但是，田掌櫃最忌諱別人這樣說。用他的話說，他們生意紅火，是因為有一個好旦角，一把好胡琴。這話也沒錯。在剩下的幾個戲班子裏，田家的那個旦角確實長得水靈，嗓子也亮堂，窄音細嗓，清麗婉轉，有“哀聲遏低千人淚，嘯音翻高六月寒”的勁道。
拉胡琴的老齊，那就更不用說了。他是從打散了的老戲班跑來的，拉了一輩子胡琴，用渭北話說，已經成了“胡精”。從他的慢板、二六板、二倒板、帶板、箭板、滾板裏麵，能聽出喜怒哀樂，甚至長籲短歎。他的一板三眼、三板一眼，更是到了爐火純青的地步，令人叫絕。
有一天，戲班去三原為於右任堂兄唱堂會。唱的是唐代傳奇《離魂記》。《離魂記》原本是秦腔，田班主讓人改成了阿宮腔，後來就成了田家戲班的拿手好戲。說的是倩娘與表兄王宙從小相愛，倩娘父親張鎰也常說將來當以倩娘嫁王宙。但等到二人成年後，張鎰又把倩娘另外許給了他人。倩娘因此抑鬱成疾，王宙要赴長安，與倩娘訣別。倩娘半夜追來船上，二人一起私奔，同居五年，生下二子。後來倩娘思念父母，與王宙回家探望。王宙一人先到張家說明與倩娘私奔之事，才知倩娘一直臥病在家，私奔的隻是倩娘的離魂。兩個倩娘相會，最後終於合為一體。
唱完堂會，戲班一幹人等往回走。兩個旦角偏腿騎著毛驢走在前頭，三個小生走在驢旁，跟旦角嘻嘻哈哈說笑。田掌櫃騎著一匹高頭大馬跟在後頭，臉上樂滋滋的。平時臉色慣常陰沉的他，也不知道今兒個為啥那麽高興。老齊走在最後。
日頭已經三竿高了，有些晃眼。幾個月沒落雨，路上塵土很厚，走在上麵“撲哧撲哧”的，鞋裏灌滿了塵土，有些燙腳。
老齊走一圪截就停下來，倒倒鞋裏的土；走一圪截就停下來，倒倒鞋裏的土。這麽著，就跟戲班子落下二十來步的距離。
老齊走著心裏就想：日他媽，拉了一輩子胡琴，也沒有混上個驢騎。日他媽，讓年輕女娃騎驢哩，讓我老漢在塵土裏撲騰哩。
老齊對田掌櫃心裏有氣。
老齊有氣，不光是騎不騎驢的事，主要是酬勞的事。老齊的酬勞比兩個旦角少。比那個當紅的旦角少，老齊不生氣，人家娃確實唱得好，吃這碗飯靠的就是真本事，誰本事大誰酬勞多。可是另一個旦角為啥比他也多，就因為年輕，是個女的？
老齊想不明白。但是老齊心裏能猜到田掌櫃是咋想的：要不是我收留你老齊，你上哪裏去拉胡琴，這年頭，有錢掙就不錯了，還彈嫌個屁！
老齊一路走一路想，心裏很窩火。在他又一次倒掉鞋裏的塵土，拾起身準備繼續往前走的時候，一抬頭，看見田掌櫃的馬屁股那裏閃了一下，掉下來一個東西。老齊揉揉眼，再看，馬屁股那裏又閃了一下，掉下一個東西。老齊覺得日怪。馬拉下了金蛋？
老齊想喊，嘴剛張開，又閉上了。他怕自己眼花，看錯了。
這麽一喊，不更讓田掌櫃覺得自己老了，不中用了？
老齊沒喊，想等看清是啥東西再說。走到馬屁股掉東西的地方，老齊低頭去找。兩寸厚的塵土裏，有一道一拃長的溝槽。
日他媽，狗日的真還丟下了東西。老齊抬頭看看田掌櫃他們。
田掌櫃他們有說有笑地走著，沒人往後看。老齊裝著倒鞋裏的土，蹲下來，扒開塵土。一根黃燦燦的東西露了出來。老齊的心撲通撲通地亂跳。
“阿宮九美圖”之《倩娘》黨益民作日死他媽，是金條！
老齊急忙抬起頭。田掌櫃漸行漸遠。
老齊想喊一嗓子，張了張嘴，沒喊出來。
又張了張嘴，還是沒喊出來。
日他媽，誰讓你平日裏對我不好！
老齊撿起金條，手哆嗦著揣進懷裏，繼續尋找。又讓他找到了兩根金條。這一回老齊沒猶豫，撿起來就揣進懷裏。
老齊邊走邊在心裏罵：狗日的，誰讓你平日裏對我不好！
老齊現在明白田掌櫃馬背上的褡褳裏裝的是啥了。怪不得早上裝東西時，小生們要幫他把褡褳往馬背上搭，他不讓，要自己親手搭。當時老齊就覺得奇怪，但也沒有多想。原來狗日的褡褳裏麵裝著金條呢。
可是，他哪兒來那麽多金條？老齊的腦袋“嘩”地裂開一條縫，照進一道亮：昨天晚上唱完堂會回到旅店，田掌櫃團長弟弟的勤務兵來過一趟，手裏拎著一個沉甸甸的藤條箱。莫非那藤條箱裏裝的是金條？一定是！一定是他弟弟讓把金條帶回家。
難怪掌櫃的今兒個這麽高興，小生們跟兩個旦角調笑他也不管，原來狗日的發了大財。
不用說，肯定是他弟弟打仗撈的浮財。
不撿白不撿，誰讓他平日裏對我不好。
這叫啥？黑吃黑。
黑吃黑，不算缺德。
撿了就撿了，不撿白不撿。狗日的！
三根金條揣在懷裏沉甸甸的，老齊沒走幾步，腿就開始發軟。要是狗日的發現少了三根金條咋弄？不行，揣在身上危險。
老齊左右看看，剛收割過的麥地光禿禿的，沒個藏處。正踅摸著，看見路邊有個黃鼠洞。老齊走到路邊，裝出尿尿的樣子，從褲襠掏出東西，左右看看。周圍除了他們戲班的人，沒有別人。老齊心裏緊張，尿不出來，但是他還是故意抖了抖，裝出尿完的樣子。然後掖好褲子，扭頭看戲班的人，沒人回頭，老齊急忙掏出金條，塞進黃鼠洞裏，又朝上麵踢了幾腳土，這才重新回到路上，繼續往前趕路，感覺輕鬆多了。
那天夜裏，老齊一個人悄悄返回去，取走了那三根金條。
半個月過去了，田掌櫃那裏一點兒動靜也沒有。看來他根本就沒發現少了三根金條。一定是褡褳裏金條很多，狗日的記不清了。
老齊心裏踏實了。
踏實是踏實了，可是畢竟撿了人家三根金條，見了田掌櫃就心裏發慌，手心出汗。老齊受不了這種折磨，就向田掌櫃辭了差事，回了家。
離開了戲班，見不著田掌櫃了，老齊心裏徹底踏實了。
老齊想用這三根金條蓋一院新屋。正打算蓋哩，全國解放了，又是打土豪，又是搞土改，老齊害怕了，沒敢再想蓋房的事。老齊心裏甚至有些慶幸：多虧沒有早些蓋房，要不然，非讓人家定個富農不可。
老齊把金條藏在後院茅坑的腳踏石下麵，連老婆也沒有告訴。
後來成立了合作社，老齊看房子一時半會兒蓋不成，可金條老放在茅坑也不是個辦法。合作社成立後，大家一起勞動，互幫互助，萬一哪天起糞時讓眾人發現了，那可不得了。
老齊琢磨著把金條藏在哪個更安全的地方。
老齊的兒子叫齊英。老齊喜歡拉《驚耗》那段，特別是敫桂英的唱段，拉著拉著，自己也隨著胡琴聲落淚。因為喜歡《驚耗》，喜歡敫桂英，就給兒子起名叫齊英。齊英是老齊家的獨苗。
齊英從小跟老齊學胡琴，雖然比不上老齊的胡琴老道，但是在縣裏也算得上前三把。新中國成立後縣裏成立阿宮劇團時，齊英跟上官雲秀一起被選了進去。隻可惜上官雲秀沒多久就死在了西安，讓齊英欷歔感歎了很長時間。那時，齊英一直在暗戀上官雲秀，所以心裏就特別恨朱子良。
劇團是由幾個老戲班湊起來的。建團之初，人手不夠，所以齊英不光拉胡琴，有時也幫忙幹點別的，比如敲敲梆子、幹鼓、暴鼓、堂鼓、牙子、大鑼、手鑼、大鉸子、小鉸子啥的，也一樣有板有眼，很像那麽回事。這一點又比老齊強。老齊隻會拉胡琴，別的不會幹。讓他幹他也不幹。他說術業有專攻，我隻拉胡琴。
齊英長到二十多歲，也該成親了。媳婦早就訂好了，是桃花溝的。桃花溝其實也不是溝，不知怎麽就叫了這麽一個名。
也沒有桃樹。據說前清時期，桃花溝出過一個舉人，舉人寫過一首《桃花吟》的詩，桃花溝因此而得名。別看桃花溝地方不咋樣，但那裏淨出美女。齊英未過門的媳婦雖然算不上桃花溝最水靈的，但也是數得上的美人胚子。
老齊原先跟老伴住在大屋，老伴幾年前死了，現在兒子又要成親，老齊就想把大屋騰出來讓給兒子，自己住兒子原先的小屋。成親前房子總得刷一刷吧，土炕總得重新砌一下吧。老齊就想到了親家老徐。
老徐是個泥水匠，又是為女兒拾掇新房，這忙咋說也該幫，二話沒說，就跑來了。老徐對這樁婚事相當滿意，女兒能從山溝溝裏嫁到川道裏來，是徐家的福氣。女兒有了福，將來自個兒也能沾上光。
老徐忙活了一天，把原來的舊牆皮鏟了，舊炕拆了，清理幹淨後，準備砌炕牆。老齊攔住了，說親家你今兒個累了，歇了吧，明天再接著幹。老徐看看天色將晚，喝了親家準備的湯（晚飯），也就獨自回家了。
等老徐第二天早上趕來，老齊已經砌好了一層磚炕牆。
老徐說，你看你看，你咋不等我嘛，自個兒倒砌起來了。
老齊拍拍手，笑著說，我跟親家學手哩麽，你看我砌得咋樣？
老徐說，你拉胡琴的手，細法，砌牆當然沒麻達（沒問題）。
老徐從老齊手裏要過瓦刀，叮叮當當接著砌牆。老齊在一旁和泥遞磚。兩人邊幹邊諞著閑傳（說閑話），半天工夫炕就砌好了。
一個月後，兒女成了親。
第二年秋天，有了一個大胖小子。
“大躍進”那陣，老齊把口糧都留給了兒子和孫子，自己舍不得吃，結果生生給餓死了。老徐來看老齊。老齊躺在炕上，人已經硬了，瘦得像一張黃表紙。老徐流著老淚說，親家呀親家，你有難處給我說一聲嘛，咱山裏人再窮，也有一鬥玉米兩升高粱啊，你死要麵子活受罪，硬硬把自個兒給餓死了。
又過了幾年。女兒來找老徐，說炕讓娃娃踢騰倒了，讓老徐給重新砌砌。老徐提著瓦刀跟著女兒就走。女婿在縣劇團很忙，很少回家。女兒在廚房捏蒸餃，外孫在院子裏玩耍，老徐一個人拆炕，弄得塵土飛揚。
拆完炕牆最後一層磚，老徐愣住了，發現牆根底下有個坑，坑裏放著一個瓦罐。老徐打開瓦罐，裏麵有一個布包。打開布包，裏麵有三根金條。
老徐“啊呀”一聲，跌坐在地上。
女兒聽到老徐的叫聲，在廚房問，大，你咋啦？
老徐急忙用屁股壓著瓦罐，說沒啥沒啥，我累了，想歇一下。
女兒端來一碗茶，遞給老徐說，大呀，你臉色不好看。你慢慢幹嘛，年齡大了千萬別累著，一天幹不完兩天，兩天幹不完三天，急啥嘛。
老徐說，我坐會兒就好了，你去忙你的。
女兒轉身又去捏蒸餃了。
老徐坐在瓦罐上直哆嗦，發現自己脊背都濕了。老徐不明白剛才為啥要這樣，為啥沒告訴女兒。他心裏突然刺疼了一下，覺得對不住女兒。這可是三根金條啊，可以捏四眼窯，蓋兩個院子啊。
慢著慢著，讓我好好想想。老徐心裏對自己說。
這炕牆是我十幾年前親手砌的，底下咋會埋著金條？噢，想起來了。把他家的，讓我全給想起來了。那年砌炕牆的時候，親家老齊讓我晚上回家，等我第二天再來的時候，他已經砌好了一層。噢，明白了。親家是把我支開後，夜裏自己把金條悄悄埋了進去。親家呀親家，看著你挺老實，心裏卻鬼得很啊。
親家呀親家，你家裏藏著金條，卻把自己給活活餓死了。可是，親家臨死前沒有告訴兒子炕牆地下埋著金條？看來他們是不知道。要是知道，就不會讓我拆這炕牆。可是親家哪來的金條？
管他哪裏來的，不想這麽多了，想了也沒用。現在要想的是，把金條悄悄拿走，還是告訴女兒？告訴了女兒，女兒會給自己分一根嗎？即使女兒願意，女婿也未必願意。女兒跟女婿關係一直很好，一定會告訴女婿的。要不，自己揣起兩根，給女兒留一根？要不自己揣起一根，給女兒留兩根？可是不管留一根還是兩根，女兒能相信自己嗎？她會不會想我私藏了更多？這樣不就把事情搞麻纏了嗎？罷罷罷，幹脆不讓女兒知道，自己全留下來。現在女兒日子過得不錯，而我還有兩個兒子，老大該定親了還沒定親，老小剛上了小學還缺學費，不管定親還是上學，都需要花錢。管他的，我先收著。等將來女兒需要，我再接濟她。
這麽想著，老徐長歎一聲，在心裏對死去的老齊說，親家，對不住了，這金條我就拿走了，權當借你的，等我日子好了，再還給你兒子。
他又在心裏對女兒說，娃呀，大對不住你了，大也是沒辦法，誰讓咱家窮？誰讓你哥沒出息、你弟還小呢？你甭怨大心狠，大也是為了你哥和你弟。
老徐把金條塞進褲腰，將瓦罐砸碎，攪和在一堆土渣裏。
金條被老徐拿回了家，從此老徐就添上了塊心病。老徐覺得自己不是人，越想越覺得對不起女兒。可是事已至此，又不能再給女兒送回去。老徐就多往女兒家跑，盡量幫女兒多幹點活，以彌補對女兒的虧欠。
有一天，老徐幫女兒家鍘草。老徐入草，女兒壓鍘刀。在女兒麵前，他總覺著抬不起頭。抬不起頭，那天卻偏偏在不該抬頭的時候抬了頭。
女兒說，該給我哥娶媳婦了。
老徐說，沒錢拿啥娶？
說到錢，想到那三根金條，老徐下意識地抬頭去看女兒的臉色，心裏一慌，就將手伸到了鍘刀下。隻聽哢嚓一聲，三根手指齊茬兒被女兒鍘了下來。
女兒抱住父親鮮血直流的手，哭喊著說：大呀，對不起對不起……
老徐看著三根半截手指在地上顫動，心裏倒一下子平靜了許多。
老徐對女兒說，是大對不起你，大活該。
女兒急忙用手帕捂著父親的手，哭喊著，沒有聽見父親的話。
老徐長歎一聲，又說，這是報應啊……老徐到底也沒有給兩個兒子捏四眼窯，蓋兩院房。他不敢。
突然有了那麽多錢，誰都會懷疑。再說，金條又不是人民幣，不好用。想用，還得上縣裏銀行去兌換。一兌換，肯定露餡。
銀行的人會問，你的金條從哪裏來的？咋說？弄不好，還會被公社的群眾專幹審問半天，說不定還要開批鬥會呢，坐牢呢。
老徐把金條悄悄放在屋梁上的一個坑窩裏，繼續過他的窮日子。
老徐的小兒子叫徐躍進。那時上小學二年級。這孩子愛學習，總是超額完成作業，寫字本幾天就用掉一個。老師很高興，表揚說，怪不得你叫徐躍進，學習上就是有一股躍進的勁頭。
徐躍進愛學習，這可讓老徐犯了愁。犯愁不是因為別的，是因為兒子這麽費本子，家裏實在供不起。那時一個本子一毛二，這孩子一個月就要用掉五六個寫字本，光這一項，一個月就得花費八九毛，還不算鉛筆和算術本的費用。這些錢，夠一家人吃一個月的鹽，點一個月的煤油。
那時生產隊一個工分才幾分錢，一年下來總共才十幾塊錢。
有時收成不好，還得倒貼給生產隊。
每次徐躍進要錢，老徐都要纏磨半天。要三毛，給兩毛，要兩毛，給一毛。這孩子也懂事，見家裏窮，買不起本子，就把用過的本子翻過來當草稿本用。寫完了用橡皮擦掉，再繼續寫，直到紙擦薄了，擦爛了，不能再用了，才肯放下。就這也舍不得扔，堆在牆角，準備當廢紙賣。
那時家家都窮，過年才能吃上一頓肉。徐家的屋梁上住進了一窩麻雀。看見麻雀在屋梁上飛來飛去，徐躍進很是眼饞，直流口水。一個星期天晌午，父親和哥哥都下地幹活去了，徐躍進一個人在家做作業。麻雀飛進飛出，有個羽毛掉落在他的本子上，他再也沒心思做作業了。他搬來梯子，準備掏了麻雀窩，用泥巴將麻雀包住，然後燒熟了吃。
徐躍進悄悄順梯子往上爬，猛一伸手，抓到了一隻，另外幾隻撲棱棱飛走了。他伸手去摸，麻雀窩裏有幾個麻雀蛋。他欣喜若狂，一隻麻雀，幾個麻雀蛋，足夠吃一頓的了。再伸手去摸，咦，咋有一根硬硬的東西？拿出來一看，黃燦燦的。他想，肯定是銅。再摸，又摸到了兩根。再摸，就沒有了。誰把銅藏在麻雀窩裏了？還有誰，不是大，就是哥。這麽多銅，到鎮上收購站賣了錢，能買多少本子鉛筆啊。管他誰藏的，我先拿去換本子鉛筆再說。
徐躍進來到收購站。隻有一個年輕小夥子站在櫃台裏。櫃台外站著一個六七十歲的陌生老漢，看樣子也是來交廢品的。
徐躍進把三根“銅”掏出來，遞給小夥子。
你稱稱，看能賣多少錢。
小夥子看了看，又用鐵片刮了刮，然後說，這不是銅。
徐躍進急了，說，明明是銅麽，你說不是銅，你看這黃燦燦的。
小夥子說，黃燦燦的就是銅呀？黃燦燦的都是銅，那屎也是銅。
徐躍進說，那你說，這是啥？
小夥子看了看說，是啥我也不知道，但肯定不是銅。
徐躍進有些失望，說，是不是銅你收了吧，我急著拿錢買本子哩。
那老漢湊過來看了看，搖搖頭說，確實不是銅。
小夥子說，不是銅，我收了也沒用呀。
徐躍進說，不是銅也是金屬，總值點兒錢，你看著給行不行？
小夥子說，那好，我貼賠收了，一根八毛。
徐躍進說，太少了，你再添點兒。
小夥子把三根“銅”往櫃台上“嘩啦”一扔說，你嫌便宜，拿到別處去！
徐躍進說，肯定不止八毛，我明兒個拿到美原鎮收購站去。
徐躍進抓起三根“銅”，揣進懷裏，走出收購站。走到一個僻靜處，聽到後麵有人喊：娃呀，你等一下。
徐躍進轉過身，見是剛才那個老漢。
徐躍進問，叔，你喊我？
老漢走到跟前，笑著說，把你剛才拿的東西給我看看。
徐躍進把三根“銅”給了老漢。
老漢看了看說，為這點兒爛東西，你明兒個跑一趟美原劃不來。我明兒個正好去美原趕廟會，幫你賣了。是這，收購站剛才一根給你八毛，我一根給你兩塊，三根一共六塊。賺了算我的，吃虧也算我的。行不行？
六塊？徐躍進從來沒有拿過這麽多錢，心裏很高興，就說，那行，我賣給你，你可不許反悔！
老漢摸了一下徐躍進的頭，笑著說，咱倆誰也不許反悔。
徐躍進把金條交給老漢，手裏攥著老漢給的六塊錢，蹦蹦跳跳地跑進鎮上的合作社，去給自己買本子和鉛筆去了。
那個老漢叫趙七。
徐躍進不認識金條，小夥子不認識金條，但趙七認得。趙七是趙村的地主。新中國成立前家裏有的是金條，新中國成立時被沒收了。現在，比貧農還窮。
“**”來了。村裏沒有當權派、走資派可以鬥，就鬥地主；沒有反革命的家可抄，就抄地主的家。民兵們在趙七的家裏抄出了那三根金條。這還了得？開批鬥會。生產隊開了大隊開，大隊開了公社開；自己公社開了，友鄰公社借了人去開，一連開了一個月。
趙七支撐不住了，有一天終於從台上一頭栽下來，死了。