彌吉剛準備出發，又折了回去，順手拿起立在堆房門口的鋤頭。他這麽做並非經過深思熟慮，或許隻是出於自衛的本能。
當彌吉來到竹叢盡頭時，突然聽到悅子的慘叫聲。他扛著鋤頭，朝著聲音的方向狂奔而去。
三郎正準備逃跑，回頭看見彌吉朝自己衝過來，雙腿像被釘住了一樣，躊躇片刻後，停了下來。他大口喘著粗氣，等著彌吉跑到麵前。
悅子察覺到三郎想要逃跑的力氣瞬間消失，滿心疑惑地站起身來。奇怪的是，她並沒有感到渾身疼痛。這時，她察覺到身旁有個人影，定睛一看，竟然是彌吉。彌吉還穿著睡衣，已經放下鋤頭，敞開睡衣衣襟，露出的胸膛劇烈起伏，大口喘著氣。
悅子毫無懼色，直視彌吉的眼睛深處。
老人的身體微微顫抖，承受不住悅子的目光，垂下了眼簾。
彌吉這種軟弱的猶豫，徹底激怒了悅子。她從彌吉手中奪過鋤頭，朝著呆立在身旁、一臉茫然的三郎的肩膀掄了過去。原本擦拭得雪白的鋤頭鋼刃，沒有砍中肩膀，卻在三郎的脖頸上劃出一道口子。
年輕人喉嚨裏發出一聲微弱而壓抑的呼喊，身體向前搖晃了幾步。緊接著，第二下打擊斜落在他的頭蓋骨上。三郎雙手抱頭，倒在地上。
彌吉和悅子一動不動，凝視著三郎的軀體在昏暗的夜色中微微蠕動。很快，兩人的目光仿佛失去焦點，什麽都視而不見了。
實際上，這不過是短短數十秒的時間，卻仿佛經曆了無盡漫長的沉默。之後，彌吉開口問道：“你為什麽要殺他？”
“因為你不敢殺他。”
“我壓根兒沒想過要殺他。”
悅子目光瘋狂地回看彌吉，說道：“你撒謊！你心裏是想殺他的！我剛才一直在等你動手。除非你殺了三郎，否則我沒有活路。可你卻在猶豫，在顫抖，毫無自尊地顫抖。既然這樣，我隻能替你動手了。”
“唉，你這是想把罪過推到我身上。”
“誰想推給你！明天一早，我就去警察局自首，一個人去。”
“何必這麽著急？我們有很多時間可以商量，想想怎麽處理這件事。不過，話說回來，你為什麽非要殺了這孩子不可？”
“因為他折磨我。”
“可他並沒有犯錯啊。”
“沒犯錯？怎麽可能！他折磨我，這就是他應得的報應。誰都不許折磨我，誰都不能折磨我。”
“不能？這是誰規定的？”
“我規定的。一旦我決定的事情，就絕不會改變。”
“你這個女人，太可怕了。”
彌吉似乎這才意識到自己並非無能為力，於是如釋重負地鬆了口氣。
“聽著，別慌。咱們慢慢想辦法處理。在處理之前，要是被別人發現這孩子，可就麻煩了。”
說著，他從悅子手中拿過鋤頭。鋤把上沾滿了四濺的鮮血，濕漉漉的。
之後，彌吉的舉動讓人匪夷所思。不遠處有一片早已收割完畢的旱田，泥土鬆軟。他就像深夜勞作的農夫，在這片旱田上賣力地挖起坑來。
挖一個淺淺的墓穴，花費了不少時間。這段時間裏，悅子坐在地上，凝視著趴在地上的三郎的屍體。三郎的毛衣微微掀開，毛衣和襯衣卷起的地方，露出了脊背的肌膚，肌肉呈現出蒼白的土色。他埋在草叢中的側臉，看上去仿佛在微笑。因為在那張因痛苦而扭曲的嘴裏，能看到一排尖利潔白的牙齒。在腦漿流淌出來的額頭下方，眼簾緊閉，深深地凹陷下去。
彌吉挖好墓穴後，走到悅子身旁，輕輕拍了拍她的肩膀。
三郎上半身滿是鮮血，讓人無從下手。彌吉隻好抬起屍體的雙腳，從草地上拖走。即便在夜裏，也能看到草地上留下一道道黑色的血跡，那是鮮血點點滴滴灑下的痕跡。三郎仰著臉，頭部時不時碰到地麵的坑窪或石頭，看起來就像在點頭。
兩人手忙腳亂地將橫躺在淺墓穴裏的屍體掩埋。最後，隻剩下半張著嘴、閉著眼睛，看似在微笑的臉。月光灑下，照亮了他的前齒，潔白得刺眼。悅子扔下鋤頭，將手中的鬆土撒進他的嘴裏。鬆土紛紛落入黑洞洞的口腔裏。彌吉在一旁用鋤頭鏟起大量泥土，將屍體的臉徹底掩埋。
蓋上厚厚的土層後，悅子穿著布襪子的雙腳用力踩實上麵的土。泥土的鬆軟質感，讓她莫名地產生一種親切感，仿佛雙腳踩在肌膚上一樣。
與此同時，彌吉仔細查看地麵，將血跡一一抹去，再蓋上泥土，反複踐踏，試圖消除一切痕跡……
兩人回到廚房，洗淨沾滿鮮血和泥土的雙手。悅子脫下濺滿大量血跡的大衣，脫掉布襪子，找出一雙草鞋穿上，走到彌吉身邊。
彌吉的手不停地顫抖，連水都舀不起來。悅子卻異常鎮定，沒有絲毫顫抖。她舀起水，仔細地將水槽裏的血水衝洗幹淨。
悅子拿起揉成一團的大衣和布襪子，率先離開廚房。這時，她才感覺到被三郎拖拽時擦傷的地方隱隱作痛。但這還不算真正的疼痛。
瑪基突然叫了起來，不過很快就停止了。
……睡眠如同上天的恩賜，突然降臨到躺在**的悅子身上。彌吉驚愕地聽著身旁悅子的鼾聲。這是長期積累的疲勞，無邊無際的疲勞，比悅子剛剛犯下的罪行更加難以捉摸的巨大疲勞。或許，這是為了某種有意義的行為，從無數辛苦記憶中凝聚而成的滿足後的疲勞……如果不是付出這樣的疲勞代價，人們又怎能擁有這種擺脫煩惱的睡眠呢？
也許是悅子生平第一次享受到如此短暫的安寧，之後她醒了過來。四周一片漆黑，掛鍾發出沉悶而單調的滴答聲，一秒一秒地流逝。身旁的彌吉難以入睡，身體在微微顫抖。悅子也沒有出聲。
她知道，自己的聲音不會傳到任何人的耳中。她努力睜開眼睛，望向黑暗。
什麽也看不見。
遠處傳來公雞的打鳴聲。距離天亮還有很長時間，但雞叫聲此起彼伏，一隻雞鳴叫後，另一隻雞立刻呼應。又一隻雞啼叫起來，接著又有雞回應。深夜裏，雞叫聲沒完沒了地相互呼應，似乎永不停歇……
然而，一切似乎又歸於平靜，什麽事情也沒有發生。
（本書完）