關於“陌生情境測驗”的研究

被很多人稱為“毛孩子”的寵物，有時候也會影響情侶之間的感情。

2020年9月，Pet Life Today網站就曾做過一個調查。研究者們詢問了1000對有寵物的情侶，調查他們的寵物是否會影響他們的感情以及夜間活動。結果發現，有40%的受訪者感到和自己伴侶的寵物之間存在競爭關係，有31%的狗主人和26%的貓主人說寵物會影響到他們的夜間行為和情感。有時候，人們選擇養寵物也許是為了提高伴侶之間的關係質量，但是後來卻發現，比起自己，對方更愛的好像是那些“毛孩子”。這是為什麽呢？

01｜理由一：你僅僅是我的戀人，而它是我的“孩子”

寵物和主人之間的確存在著類似人類之間的親子關係，發展心理學家瑪麗·安斯沃斯（Mary Ainsworth）的陌生情境測驗（the Ainsworth Strange Situation Assessment）就為這一結論提供了具有說服力的行為證據。

實驗開始時，研究人員讓主人和寵物單獨待在一個房間，寵物可以在房間中自由活動。之後，會有一個陌生人進入房間開始和主人交談，並嚐試接近寵物。再之後，主人會暫時離開房間，在外麵待一段時間後，回來安慰自己的寵物。

結果顯示，在整個實驗中，寵物和主人的互動方式與嬰兒和父母的互動方式十分類似。寵物會在主人離開後表現出像嬰兒一般的分離焦慮和尋找行為。

在你養了一隻寵物之後，心理身份也會轉換成父母。美國伊利諾伊州埃文斯頓市西北大學的人類學家李·蓋特勒（Lee Gettler）等人發現，男性在做爸爸之後睾酮水平會下降，從而導致性欲望減弱，性行為的次數也會相應變少。

02｜理由二：“毛孩子”比戀人更可愛

隨著認知神經科學與腦影像學技術的進步，研究者們開始用“養育腦”的概念去解釋親子關係的腦神經機製。

養育腦（parental brain）指的是成人響應嬰兒刺激（麵孔、聲音等）時，大腦中與養育行為密切相關的一係列神經回路，主要涉及動機—獎賞、共情、情緒調節和執行功能等神經網絡，眶額皮層、前扣帶皮層、前腦島、杏仁核和輔助運動區等核心腦區也會同時運作。可以說，我們看到嬰兒會感到可愛，並產生想要照顧他們的欲望，就是養育腦在起作用。

我們的大腦通常會認定嬰幼兒的長相是可愛的，當嬰幼兒特征被放大時——比如眼睛大，臉圓——我們就會情不自禁地感覺到可愛，視覺區域、眶額葉皮層還有大腦的獎勵中樞等都會被激活，想照顧他們的心也開始躍躍欲試了。

這也符合動物學家康拉德·洛倫茲（Konrad Lorenz）對可愛的定義：大眼睛，小鼻子，胖乎乎的臉頰。這些特征在動物幼崽身上更是會被放大，所以很多時候，人們會理所當然地覺得小貓、小狗更可愛。

03｜理由三：或許“毛孩子”和戀人更合得來

人格指的是生物體獨特且穩定的心理、行為特征。寵物也是有人格的，有些貓生來就很黏人，有些貓生來就很凶，這就是它們獨特的人格。物以類聚，人以群分，寵物和主人也會因為人格特征相近而更加匹配。美國俄克拉荷馬州立大學的心理學家麗莎·克博（Lisa Curb）等研究人員的實驗證明，當主人和寵物可以彼此分享、共同出遊，並擁有相匹配的專注力和人際交往能力時，他們將相處得很好。因此也有這樣一種可能，即你的伴侶和你的寵物的人格特征很相近，所以他們在一起會更加快樂。

我們常常調侃寵物搶走了我們的伴侶，但這其實並不是真正意義上的搶走。勞倫斯·A. 庫爾德克（Lawrence A. Kurdek）的研究表明，寵物確實有安慰的作用，但是這種作用並不能和親密關係的重要性相提並論。也就是說，寵物和人類的關係是一種補充，而非補償，並不會造成具有競爭性質的三角關係，給我們情感上帶來壓力。

所以，如果感情中有一方投入給寵物的時間和精力比給你的還多，那很可能是因為你們的感情本身出現了問題，對方才會把與寵物相處作為一種獲得慰藉的方式。這時，我們要做的是把注意力放回人與人的關係上，察覺關係本身的問題，而不是讓寵物蒙蔽了問題的本質。