《愛瑪》像奧斯丁的其他作品一樣，情節圍繞女主人公的擇偶活動展開，著力揭示出英國當時社會潮流中，以婚配作為女子尋求經濟保障、提高經濟地位的惡習，重門第而不顧女子的感情和作為權利的醜陋習尚。