海伯利本來聽慣了預告，滿以為撒科林先生夫婦的光臨就在眼前，現在聽說他們不到秋天來不了，自然難免感到有些懊喪。眼下並沒有什麽的新鮮事兒可以給他們的精神世界注入些活力。他們每天相互交換的話題，又隻能局限於前一陣子同撒科林夫婦來訪同時並存的其他話題了，比如：丘吉爾太太那邊的最新傳聞，關於她的健康情況似乎天天都有不同的說法；又比如：維森頓太太“有喜”的消息，她要添寶寶了，鄰裏們都平添了幾分喜氣，也都祝願她將來能幸福。
艾爾頓太太萬分失望。多少賞心樂事、多少炫耀的機會，就這樣都泡湯了。自己替人介紹、代人舉薦的打算，都隻得等禱以後再說了，計劃中的種種聚會也就隻能在口頭上說說了。本來一開始她是這樣想的，但是後來仔細一琢磨，她覺得也不盡然：不一定每樣都要推遲到將來再辦。撒科林夫婦不來，博克斯山之遊為什麽就不能辦呢?到秋天再陪他們去玩一次不就是了。因此她決定要辦一次博克斯山之遊。舉辦這樣一次活動，本來早已是盡人皆知的事，甚至還由此而帶出了另一個出遊計劃。
愛瑪還從沒去過博克斯山。既然大家都說那裏非常值得一遊，她也很想去看看，因此就跟維森頓先生約定，等一個好天，一清早就坐馬車去那裏玩。同去的人不要太多，再斟酌一下，請上兩三位就可以了。要玩得寧靜風雅，避免張揚，這種玩法，比起艾爾頓夫婦、撒科林夫婦那種吵吵嚷嚷、大操大辦、講究吃喝、擺足郊遊排場的玩法來，真不知要好多少倍哩。
由於雙方對這個計劃早已達成了充分的一致，所以愛瑪一聽維森頓先生帶來的消息，不禁覺得很意外，而且還有一點不快：維森頓先生說他已向艾爾頓太太提出，既然她姐姐姐夫暫時不能來，那就雙方合並起來一塊兒去；還說艾爾頓太太已經欣然同意，所以如果她愛瑪不反對的話，那就這樣定了。
要說愛瑪有什麽不願意，也無非是因為她對艾爾頓太太實在討厭透了，對她這種心情維森頓先生想必早已心中明白，所以再提出來也沒啥意思：提出來就勢必要怪他的不是，這就會惹得他太太心裏難受；因此她隻能接受了她原先費盡心機想要避免的安排，而且這樣一來她很可能還要落得個自輕的下場，被人家說成是艾爾頓太太的一路貨!她隻覺得一肚子的不爽；別看她表麵上順從，其實這份忍耐在她思想深處卻留下了一筆沉重的包袱，她會在心裏暗暗痛斥維森頓先生的這種做法：心好也應該知道有個邊兒!
“這就好，我這樣辦你都同意就好，”維森頓先生心上一塊大石頭終於落了地，當下說道。“不過我早就料到你也會同意的。搞這種活動，要人多才有意思。多多益善啊。人多，自有一種樂趣。再說，她畢竟是個好心人。撇下她也不好。”
愛瑪口頭上一點也沒有駁回，心底裏卻半點也不能同意。
如今已是六月中旬樂，天朗氣清；艾爾頓太太正急於把日子定下來，想跟維森頓先生商量一下是否就決定帶鳩肉餡餅和冷切羊肉，沒想到就在這時拉車的一匹馬卻偏偏拐了腿，這下可好，一切都無從談起了。誰知道那匹馬要歇上幾天還是幾個星期才拉得了車呢，反正準備工作就不好貿然繼續進行了，計劃也隻得全盤陷入了停頓。艾爾頓太太縱然辦法多，碰到了這樣的意外卻也一籌莫展。“你說這不是要氣死人麽，奈特利?”她直嚷嚷。“眼看這麽好的天氣，出遊是最合適不過了!這樣一天天的就耽擱了，敗了人的興，叫人真懊惱死了。我們又有什麽辦法呢?照這樣下去，這一年都快過去了，可結果還是落得一事無成。我可以告訴你，去年還沒到這個季節呢，我們在楓樹林早已歡歡喜喜結隊去金斯維森頓暢遊過一番了。”
“你還是到堂維爾來玩吧，”奈特利先生回答說。“沒有馬也來得了。何妨來嚐嚐我的草莓呢，草莓馬上就要熟了。”
如果說奈特利先生一開始有點鬧著玩兒的話，那麽接下來他就不能不當真了，因為對方頓時大喜，馬上抓住了他的建議不放，那一聲“哎呀!太好了，這真是再好不過了!”不僅口氣十分坦率，態度也很認真。
堂維爾的草莓圃是出了名的，表麵上看，那就是請她賞光的一個理由，其實要什麽理由呢，不要說草莓圃，就是白菜畦也能把這位太太請到，她隻要有個地方去就行。她當下又再三再四跟他保證一定去——這樣信誓旦旦的，他還能不信嗎?她是一廂情願，認為那是有意要來親近的一種表示，是非同尋常的一番好意，所以心裏十分的滿意。
“你隻管放心好了，”她說，“我一定來。你定個日子，我一定來。我能帶簡·菲爾法克斯一塊兒來嗎?”
“日子我現在還不能定，”他說，“我還想另外再請幾個人，得先去說一聲，到時候大家都來跟你敘敘。”
“噯，這種事你統統交給我好了，隻要你授給我全權[ 原文中此處為法語。]就行了。這麽辦：我來當發起人。客人都由我去邀請。到時候我就把大家一同帶來。”
“我就希望你把艾爾頓帶來，”他說，“其他客人就不好煩勞你去請了。”
“哎喲!真看不出，你倒還挺有心計哩！可是你想想——你全權委托給我這麽個人，還有什麽不放心的呢。我已不是個光憑自己好惡的年輕小姐了。有了家室的婦女，你也知道，托她們辦事是最保險的。客人都由我去請吧。統統交給我就好了。我來替你把客人都請來。”
“不，”他不動聲色地答道，“世界上隻有一位有了人家的婦女能可以到我的允許，讓她去決定都請哪些客人來堂維爾，這一位就是……”
“是維森頓太太吧，”艾爾頓太太忍不住搶嘴說，臉上頓時下不來了。
“不——是奈特利太太，既然她目前不存在，這一類的事就都由我自己親自來辦啦。”
“呀!你這個人真是怪哎!”她看到沒有人能占她的先，還是很是滿意，就又嚷嚷起來。“你是位幽默大師嘛！愛怎麽說就怎麽說吧。真是位幽默大師。那好，我就隻帶簡來——隻帶簡和她的姨母來。其他的客人你去請。要碰上哈特菲爾德那一家子我也完全沒有意見。盡管去請好了。我知道你跟他們很有感情的。”
“隻要我請得到，你肯定能碰上他們的；待會兒回家的路上我就順便去拜訪一下貝茨小姐。”
“你這就大可不必了，我跟簡每天都見麵的，不過隨你吧。你知道吧，奈特利，這種活動應該最好安排在上午，其實再簡單不過了。那天我隻要戴上一頂大遮陽帽，臂彎裏再挎上一隻我的那種小籃子。喏——這隻粉紅緞帶的籃子就很好。你看，就這樣，再簡單不過了。讓簡也這樣來一隻。不要講什麽形式，也不要什麽排場——大家何妨盡量隨便一點。我們就到你的園子裏走走，自己采采草莓，要歇就在樹下坐坐。不論你還準備拿些什麽來招待我們，反正吃喝也都在屋外麵，餐席就擺在樹蔭裏，你知道吧。一切都盡可能順乎自然，力求簡單。你就是這樣考慮的，是不是?”
“也不盡然。我心目中的順乎自然、力求簡單，還是把餐席擺在飯廳裏。依我看，紳士淑女，連同仆人和家具，要真正奉行順乎自然、力求簡單這兩條，飯就一定得在屋裏吃。你在園子裏草莓吃膩了，屋裏自有冷盤肉招待。”
“也好，隨便你吧，也別大張筵席。再順便問一聲需不需要我或者我的女管家來幫你參謀參謀?請老實說好了，奈特利。假如你要我去跟霍奇斯太太說一聲，或者要我先來看一下……”
“我看就不必了，謝謝你。”
“那好——不過你要是真遇上了困難的話，那我的管家倒還是腦筋很靈活的。”
“我保證我絕不是跟你瞎說：我那位管家才自以為腦筋絕靈呢。誰來幫她，她都要瞪眼了。”
“我們要是有一頭驢子該多好啊。最好我們都能騎驢子過來——簡，貝茨小姐，還有我，我們三個人騎驢，我那親愛的丈夫就跟在我們旁邊走。我真得跟他認真說說，讓他去買一頭驢。在鄉下過日子，我看備頭驢倒是很有用的，因為你想呀，一個女人打發日子的法兒再多，總不能一年到頭都關在家裏吧；而且你也知道，在鄉下要出門就得走好長的路——夏天塵土飛揚，冬天泥濘不堪。”
“在堂維爾和海伯利之間我保證兩樣都不會有。堂維爾巷從來不會塵土飛揚，如今又沒下一滴雨。不過你想騎驢來，那麽騎驢來也好。你可以去向克爾太太借。我總希望一切都能盡可能合你的意。”
“你的心我當然明白。其實對你的為人我是來有一句說一句的，我的好朋友。別看你那副模樣兒有點特別，冷冰冰硬邦邦的，我知道事實上你的心腸是最熱不過的。我對埃先生也說過的，你是位幽默大師，幽默到家了。真的，相信我，奈特利，你籌劃這次遊園，處處都考慮到我，我心領了。你這個主意，完全想在了點子上，實在太讓我高興了。”
奈特利先生之所以不想把宴席設在樹蔭下，還另有一層原因。他不但要想法把愛瑪請到，還希望能說服伍德雷斯先生也一起來。他知道，要讓他們兩位不管誰在屋外坐下來吃飯，都難免會弄得老先生不痛快。千萬不能耍小聰明，哄他說早上請他坐車出去兜兜風，再騙他到堂維爾去玩上一兩個鍾頭，這樣誆他出門，隻會讓他老人家不開心。奈特利先生是憑著一片至誠去請他的。千萬不能埋下什麽禍根，害得他以後怪自己輕信。他果然爽快地答應了。他已經有兩年沒去堂維爾了。“隻要是一個天氣極好的早上，我，還有愛瑪，再加上哈利埃特，我們一塊兒去沒有一點問題。我就陪著維森頓太太一起坐坐，不去走動了，讓小女她們到園子裏去走走轉轉。我看現在的中午時分，她們去也沾不上露水霧氣什麽的。我倒真很想再去看看你家的老房子；能借這個機會會會艾爾頓先生伉儷，還有其他的高鄰，也是一件幸事。
多承你想得周到，來請我們——你真是又心好，又懂事——那真要比在外邊吃飯妥善多了。我一點也不喜歡在外邊吃飯。”
奈特利先生的運氣可真不錯，他去請的人個個都爽爽快快同意了。看大家那種歡迎的態度，似乎大家也都跟艾爾頓太太一樣，以為這次遊園是特為邀請自己而想出來的。愛瑪和哈利埃特都說這次一定可以好好玩玩了；維森頓先生也主動提出，能行的話他一定要叫弗蘭克也來一起參加，這原本是想表示他的讚同和感激之意，其實卻是適得其反。於是奈特利先生隻好說也非常歡迎他來；維森頓先生說一定趕快寫信，不惜多費些筆墨，務必要勸他過來參加。偏巧那匹拐了腿的馬也好得出奇的快，這下可好了：博克斯山之遊又重新提上了日程。最後定下了日期：頭天去堂維爾，第二天就去博克斯山——因為看這天氣正是出遊的最好時光。
就在臨近施洗約翰節的一天，日中的陽光一片燦爛，伍德雷斯先生上了馬車，一邊的車窗還放下了遮簾。就這樣，他安安穩穩去參加這個戶外舉行的[ 原文中此處為意大利語。]聚會了。修道院裏早已把最舒服的房間騰出來了，特地為他在壁爐裏生起了火，預先烘了一上午，他理科就被請到了這裏，心裏好生歡喜！一點也不覺得拘束，很想找人痛快地談談自己都做過了什麽大好事，也很想勸大家都快來坐下，不要受了暑氣。
維森頓太太是一路走來的，她似乎是走累了，一直在這裏陪他坐著，別人都給請走了，或者經不住勸說都給拉走了，獨有她還留在這裏，耐心聽老人家訴說，還不住點頭。
愛瑪已經有很長時間沒有來修道院了，一見老父親給安頓得這樣舒坦，也就放了心，高高興興的讓他自己就留在這裏，自己馬上去四處遊逛了。這座房子連同周圍的庭園，總是讓她和她的家人感到那麽神往，所以她很想去再好好觀察觀察，了解得再確切些，好加深自己心中的印象，有什麽不對之處也好趕快加以糾正。房子的規模不小，建築風格也屬上乘，所在之處地低而隱蔽，選位得當、配合和諧、別具特色，巨大的園圃一直延伸到牧草邊，牧草地上有一條小溪流過，修道院裏景象破敗，倒是樹木很茂盛，或排列成行，或夾道而立，並沒有受到追逐時尚或浪費成風而被砍伐得**然無存。
愛瑪看著這些景象，從心底感到不勝豪壯，不勝快慰，這座莊園現今的主人，也是今後的主人，跟她是姻親，她有這種心理也可以理解的。這裏的房子比哈特菲爾德大，而且跟那邊風格完全不一樣，這裏占地雖廣，布局很散，還有點兒亂，不過好多房間都很寬敞舒適，有一兩間還相當富麗堂皇。總之非常本分，也非常樸實。想起世代居住在這裏的是一戶真正的紳士人家，無論其血統還是其觀念都那麽純潔無瑕，愛瑪對這所老屋愈發湧起了一股敬仰之情。約翰·奈特利脾氣是有些缺陷的，可是伊莎貝拉的這段婚姻應該說還是非常美滿的。她的家庭、名望、地位，都沒有什麽可讓他們感到臉紅的。她想著想著心裏好高興，就隻顧這樣樂滋滋的，東轉轉西走走，後來覺得也總得跟大家一樣，該到草莓圃裏去采草莓了。
人都到齊了，除了弗蘭克·丘吉爾，大家都還在等他從裏士滿趕來。艾爾頓太太配上了自己最得意裝備：頭戴遮陽大帽，臂挎籃子；她巴不得樣樣都要由她來領頭：采是這樣，收是這樣，連說話也是這樣。現在大家想的，說的，就都是草莓了，也隻有草莓了。
“草莓是英格蘭的第一水果……沒有人不愛的……吃了隻有好處，沒有一點害處。這兒的草莓圃是一流的，草莓品種也是一流的。自己采自己吃是一種樂趣……這樣才能真正領略到草莓的好味道呢。采草莓當然是上午最好啦……不會感覺到很累……各個品種都很好吃……麝香草莓是最好吃的了，真不知要鮮美多少倍呢……不能比，不能比啊……一比起來別的品種簡直都不能吃了……麝香草莓是非常少見的……大家都比較喜歡‘紅椒’草莓……白梗草莓香味是最足的了……倫敦的草莓價格呀……布裏斯托爾一帶才多呢……楓樹林……要說栽培嘛……草莓地裏到了要翻土平整的時候……行家的才不這樣想呢想……沒有什麽一定的規矩……管園圃的都有自己的一套辦法，不能違反的……那種水果是夠味兒……就是膩滋滋的不能吃多了……比起櫻桃來還差點兒……倒是醋栗吃起來要更爽口些……采草莓就是得彎著腰，這一條叫人受不了……太陽火辣辣的……真累死人了……實在受不了……得去陰涼地坐會兒了。”
半個鍾頭，談的全是這些；中間隻被打斷過一次，那是維森頓太太因為惦記著她的兒子，出來問問他來了沒有。她有點不放心：就怕他的馬有什麽閃失。勉強有些遮蔭的坐處找到了，這下子艾爾頓太太跟簡·菲爾法克斯在談話，愛瑪就是不想聽也沒有辦法了。她們在談有個工作，有個再理想不過的工作了。艾爾頓太太是當天早上得到的信兒，到現在還是歡天喜地的。不是在撒科林太太家，也不是在布拉奇太太家，不過要論家業興旺、名聲顯赫，也就僅次於這兩家：那是布拉奇太太的一位表親家。那位太太跟撒科林太太也熟，在楓樹林一帶還是很有些名氣，為人脾氣好，有人緣，人品也好，無論門第、身份、家世、地位，一切都是一流的，艾爾頓太太起勁得真恨不能叫簡馬上就把這個美差應承下來。
她是心裏一團火，渾身全是勁，得意之狀畢露，盡管菲爾法克斯小姐對她講得非常明確，目前還不打算出去工作，她卻就是一點兒也聽不進她朋友的這個“不”字，把剛才已經大力推銷過的那些理由又搬出來再嘮叨了一遍。她不依不饒的，一定要簡允諾由她來代寫這封應承差事的信不可，好讓明天的郵班就寄出去。愛瑪越聽越驚訝：這樣的事簡居然也受得了?果然簡的臉上顯出了惱怒的神氣，說話的口氣也變得尖刻了——最後她終於采取了一個破了常例的果斷行動，提出還是換個地方走走吧：
“去走走好不好?請奈特利先生帶大家去園子各處看看——一個園子一個園子看過來，好不好?要看總要看得完整些吧。”
看她朋友這樣死心眼兒，叫她也受不了啦。天熱，大家都走得稀稀落落，很的少有三個人紮在一堆的。就這樣在園子裏漫了一會兒步以後，大家都不約而同的一個跟著一個，往一條綠蔭怡人的林蔭道上走去了。林蔭道不長，但很寬，兩邊種的是歐椴。路在園外，同河相並而行，可供遊覽的園子大概也就這麽大了。
順著林蔭道走到盡頭，也看不到有什麽值得一去的去處，但見一道矮石牆，配著高高的柱子，到此就隻能隔著牆望遠處了。看這石牆柱子的樣子，大概當初建造的目的是想做成個宅第的入口的模樣，而宅第卻始終不曾有過。不過，把個林蔭道的終點弄成這樣，到底算風格奇異還是什麽，還大可商榷。就這林蔭道而言則一路走來賞心悅目，到終點處放眼望去也著實是風景宜人。眼前隻見一大片斜坡，修道院的所在就大致位於斜坡的腳下，斜坡過了庭園就漸漸加大了坡度；到半英裏處成了一道陡坡，看上去相當峻險、相當壯觀，陡坡上林木蔥蔥，陡坡下就是修道院磨坊農莊了，此地後有屏障，地勢很理想，前邊有牧草地，小溪就緊貼著農莊蜿蜒流過。這一派景色真是太迷人了——不但悅目，而且讓人看得心裏都愉快。這才真是英國式的綠色世界，英國的人文教化，英國的恬適安逸，在豔陽高照下看去，怎還會有一點壓抑的氣息?
走在林蔭道上的時候，愛瑪和維森頓先生看到大家都還集中在一起，可是快要走到這個景點時，愛瑪突然發現奈特利先生和哈利埃特撇下了大家，悄悄走到前麵去了。奈特利先生跟哈利埃特!這個秘密談心[ 原文中此處為法語。]好奇怪啊!不過愛瑪看在眼裏，喜在心頭。要是在過去，奈特利先生可是不屑於跟這個姑娘走在一起的，見了她還會不客氣地掉頭就走哩！現在他們卻似乎談得很融洽。要是在以往，讓哈利埃特來到這麽個地方，看到修道院磨坊農莊竟是這麽好，愛瑪心裏是會不大高興的，可是現在她一點也不擔心了。就讓她去看吧，去看看這農莊以及農莊內外那種種蓬勃興旺、美不勝收的景象：那豐美的牧草，那遍野的牛羊，果園花開似錦，輕煙嫋嫋升起。她在石牆跟前趕上了他們，發現他們並不是縱目元望，而是正忙著在說話哩。
他正在給哈利埃特講如何耕作之類的知識，見愛瑪來了，便輕輕一笑，意思似乎是在說：
“這都是我自己的事情啊。我談談這些總可以吧，你用不著疑心我是在講羅伯特·瑪蒂什麽的。”
她一點也不疑心。那些都是老掉牙的事了。羅伯特·瑪蒂心裏也恐怕早就沒有哈利埃特了。他們就一起在林蔭道上漫步了一會兒。這裏的樹蔭下真涼爽極了，愛瑪覺得玩了這半天，就數這段時光最愉快了。
接下來就該回屋裏了：大家都得去裏邊去吃飯。等到大家都已經坐下來了，弗蘭克·丘吉爾還是沒有來。維森頓太太望了又望、看了又看，卻始終不見兒子的人影。做父親的非但說自己沒有什麽不放心的，而且還笑她是瞎擔憂。可是她的心卻怎麽也放不下來，心裏不禁暗暗祈求：真希望他從此就再別騎他那匹黑牝馬了。小夥子曾表示過他是一定要來的，其口氣之肯定超乎尋常。
“舅母好多了，我來是絕無問題的。”
不過，有好幾位馬上就提醒她：丘吉爾太太的病情很可能會發生什麽突然變化，需要外甥照料，弄得他脫不了身，也是可以理解的事。在大家的勸說下，最後維森頓太太終於相信了，至少說了這麽一句：一定是丘吉爾太太不知怎麽又發病了，所以他來不了啦。正在大家這樣你一言我一語議論的時候，愛瑪瞅哈利埃特瞅了一眼，見她舉止如常，絲毫沒有一點感情的流露。冷餐用過了，大家要再一次出去，好去把還沒有參觀完的地方都參觀到，比如老修道院的養魚池，走得動的話還可以一直走到苜蓿地，那裏的苜蓿明天就要開割了；至少可以再去享受一下先熱後涼的那種樂趣吧。
伍德雷斯先生已經到園子的最高處慢悠悠地轉過一圈了，連他也認為那裏沒有一點河裏來的潮氣，夠保險的，不過這一回他就不想再走動了。他女兒決定留下來陪他，好讓維森頓先生說通他太太，教太太去活動活動筋骨，換換空氣，看起來她的精神確實是需要調劑一下了。為了讓伍德雷斯先生有點什遣，奈特利先生真是動足了腦筋、想盡了辦法。一冊冊版畫、一抽屜一抽屜的紀念章、小浮雕、珊瑚、貝殼等等，但凡是他藏品櫃裏的家藏珍品，他全都盡數搬了出來，好讓他這位老朋友消磨時光。他這番好意果然十分見效。伍德雷斯先生看得津津有味，非常認真。上午維森頓太太已經一件一件都拿給他看了，現在他要一件一件都拿給愛瑪看一遍。好在老先生除了對麵前的這些一竅不通外，其他倒沒有什麽像小孩子的地方：他做事慢條斯理，有板有眼。
不過，在他開始看第二遍之前，愛瑪先到門廳裏去轉了轉，打算抽出一兩分鍾的空，來看看這房子的入口和底層的布局。可是剛一到那裏，就正好碰見簡·菲爾法克斯從園子裏匆匆回來，一副偷偷溜回來的樣子。對方沒料到一跑進門就撞上了她，起初嚇了一跳，不過伍德雷斯小姐倒正是好是想要找的人。
“托你一件事好不好，”她說，“要是有人問起我，就請你代我說一聲我回家了。我得趕快回家了去。天色不早了，可是姨母親把時間給忘了，也不想想我們出來已大半天了；我看家裏外婆一定在等我們了，所以我決定馬上就回去。我對誰都沒有打過招呼，就怕打了招呼會招來麻煩，引起不快。他們有的去養魚池了，有的又去林蔭道了。他們可能要全都回來了才會問起我。要是問起來，就請你說一聲我已經回家去了，好不好?”
“好的，我一定照辦，可是你總不會就一個人走回海伯利去吧?”
“就一個人走呀，那又有什麽呢?我走起來很快。二十分鍾就到家了。”
“可是路畢竟太遠，實在太遠了，孤身一個人走可不行啊。讓我父親的仆人送你回去吧。我去叫他套車。隻消等五分鍾就過來了。”
“謝謝你，謝謝你……可是不要費這個事啦……我倒覺得還是走回去好。我怎麽會怕一個人走?……說不定啊，我馬上就得去給別人保駕呢!”她這話說得很激動，愛瑪很同情，就又說：“那你也不能就這樣去冒險呀。我一定得吩咐套車去。不說別的了，這麽熱的天，你恐怕就頂不住。再說你已經很累了。”
“是很累，”她回答說，“我是很累，不過不是你說的那種累……我大步流星趕一程路，精神上反而會好些。伍德雷斯小姐呀，我們都是有過這樣的體驗的，知道這精神上的累是什麽個滋味。不瞞你說，我精神實在是累到筋疲力盡了。你還是讓我由著我自己的意思來辦吧，隻要有人問起我，你就說我已經回家，我就感激不盡了。”
愛瑪再也沒說一句話阻止她。她全都明白了；她很理解對方急迫的心情，就敦促她快走，抱著成了知己的一片赤忱，目送她平安而去。
簡臨走時一臉的感激，臨走前說的那一句“伍德雷斯小姐呀，有時候隻身一人倒成了一種享受了!”似乎是從一顆壓得不堪重負的心裏發出來的，從中也可以多少看出她就是這樣長年過著這種隱忍的日子，就是對最熱愛她的人也得這樣默默隱忍。
“唉，這樣的家!這樣的姨母親!”愛瑪轉身回到門廳時，不禁暗自感歎。“我真同情你啊。你受不了是理所當然的事，這種真情你越說給我，我就越喜歡你。”
簡走了不到一刻鍾，愛瑪他們也隻剛剛把威尼斯聖馬可廣場的幾張風景版畫看完，弗蘭克·丘吉爾就走進屋裏來了。愛瑪早已不再惦記著他了，她隻當他不會來了，但看到他來還是挺高興的。這一下維森頓太太完全可以放心了。不是那匹黑牝馬出了岔子，而是猜想問題出在丘吉爾太太身上的那幾位說對了。
他走不開，因為他舅母親的病情驟然加重了——是神經症狀突然發作，持續了好久。他幾乎已經死了心，以為來不了了；等到情況有了好轉，已經很晚了。他要是早知道一路上會跑來這樣熱，急忙趕來還是這麽晚才到的話，他恐怕真還真是幹脆別來的好呢。這天熱得也真離譜兒，這樣的熱天他還從來沒碰到過……他都有點後悔了……他最受不了天熱……冷點倒沒什麽，再冷他都經得起，可是天熱就受不了了。盡管伍德雷斯先生壁爐裏的那堆火已隻剩些殘灰而已，他還是盡量躲得遠遠的，找個僻靜的地方坐了下來，顯得十分狼狽。
“你坐下來，一會兒就不會覺得熱了，”愛瑪說。
“等到我覺得不熱了，又得起身趕回去了。我的時間實在緊迫啊……可是承大家這樣的盛情，我又非來不可!我看大家大概都快要回去了吧——大夥不是已經都散了嗎?我來的路上就遇到了一位。這樣的天氣，弄得人都快發瘋了——十足是發瘋了!”
愛瑪一邊聽，一邊拿眼睛去瞅，她很快就看出來了：弗蘭克·丘吉爾此刻的心情用個形象的說法來形容最貼切不過了，那就叫“氣不順”。有的人一熱脾氣就很躁。他也許就屬於這種體質。她知道那並不算什麽大毛病，隻要吃點什麽喝點什麽往往就能好，所以她就勸他去吃些東西壓壓饑。飯廳裏有的是吃喝的東西，要什麽有什麽。她急人之難，邊說著還指了指門哪兒。
“不，我不能吃。我不餓，一吃反而更熱了。”
不過，才兩分鍾，他就對自己讓了步，態度一下子鬆動了。嘴裏咕噥了一句，說去看看有沒有雲杉啤酒什麽的，他就徑自走了。愛瑪便又回過來一意陪著老父親看畫，心裏暗自思忖：“我幸虧沒有再去愛他。今天早上不過是稍微熱了點，他就這樣受不了了，弄得六神無主的，那樣的人我怎麽能喜歡他呢?哈利埃特性格溫柔，脾氣隨和，配他倒還挺合適。”
他去了好長時間，估計是足夠他盡情吃一頓了。等到回來，他樣子就大為改觀了——已經完全冷靜了下來，恢複了常態，顯得彬彬有禮了。他拉了一把椅子過來坐到他們旁邊，看他們是在看畫，就表現的對此很有興趣的樣子，還頗有分寸地為自己來得這麽晚而表示了歉意。他的情緒畢竟還是很高，看上去似乎是在盡力打起精神來，到後來他終於能故意說上兩句蠢話博取大家的笑聲了。當時他們是在隨意翻閱瑞士的風景畫。
“等我舅母親身體好了，我就要往國外跑，”他說。“那樣的好地方我要是不去見識見識，真是死也不甘心的。說不定哪天我還會畫幾張素描寄給你們瞧瞧呢——或者寫幾篇遊記讓你們看看——再不就寫上一首詩。反正我一定要好好表現一下自己的才華。”
“是吧——不過想在瑞士寫生，那估計你是妄想了。你去不了瑞士哪。你舅舅舅母親絕對不會讓你離開英國的。”
“可以勸他們一起去嘛。說不定醫生也會建議舅母親到氣候比較暖和的地方去休養休養。我覺得我們一起去國外的希望倒是很大的。真的，希望是很大的。我今天早上好好想了想，覺得信心十足：我看我要不了多久就能去國外了。我也應該去外邊走走了。老是這樣無所作為，反正這日子我過膩了。我真想換換空氣。我可不是說著玩兒的，伍德雷斯小姐，不管你犀利的目光能看透什麽——反正我是在英國過膩了，巴不得明天拔腳就離開。”
“我看你是富貴的日子過膩了，嬌慣的日子過膩了!難道你就不能找些艱辛來磨練磨練自己，心安理得地留下來?”
“我怎麽會富貴的日子過膩了?嬌慣的日子過膩了?那你就完全錯了!我認為自己過的日子一算不上富貴，二算不上嬌慣。在一些大事要事上我總是事與願違。我看幸運兒三個字我是一點兒也沾不上邊的。”
“不管怎麽說，反正我看你已經不像剛進門那會兒那樣人困馬乏了。你再去吃點兒，喝點兒，管保更有精神了。把冷盤肉再吃上一片，把馬德拉白葡萄酒兌上點水再喝上一些，你也就跟我們大家都一樣，有玩兒的興致了。”
“不——我不去。我要坐在你的身邊。你才是我解乏的最佳良藥呢。”
“我們明天要去博克斯山呢，你跟我們一塊兒去吧。那兒雖不是瑞士，不過小夥子真要是想換換空氣，那倒也能湊合湊合。你今天就別回去了，明天跟我們一塊兒去怎麽樣?”
“不行，我怎麽能不回去呢。等天一黑，天涼快了點我就得趕回去。”
“那你就明天一早趁天還涼快再趕過來。”
“不了——我要是趕來，我那躁脾氣又要上來了。”
“那你就留在裏士滿吧。”
“可是我要留在那兒的話，脾氣會變得更躁的。想想你們都去了，卻獨少我一個，那我怎麽能受得了?”
“這個難題就隻能由你自己解決了。左右都是個躁字，取其輕者還是取其重者，你決定吧。我也不想再說什麽了。”
這時候外邊的人陸續回來了，不一會兒大家就都到齊了。見了弗蘭克·丘吉爾，有的人興高采烈，有的人卻無動於衷；可是，發現菲爾法克斯小姐不見了，把原委一弄清，大家都覺得略微不快，也很不安。時間也差不多了，大家都該回去了，話也隻能談到這裏為止了。
最後匆匆忙忙商量了一下第二天的出遊事宜，大家就散了。弗蘭克·丘吉爾說他明天不去，本來就不大情願，他這不大情願如今早已變成一百個不情願了，因此他臨了對愛瑪說：“好吧，如果你真要我留下來明天一起去的話，那我就從命了。”
愛瑪笑笑點頭表示認可，這樣，除非裏士滿派人來叫，否則的話，不到明天天黑他是說什麽也回去了。