“東家，佐佐木九右衛門來啦！”管家到炮台來找臧佰傳，說，“我讓他到堂屋等你。”
“他來幹什麽？”臧佰傳心裏畫魂兒（犯疑），他到大院來都有數，常言說夜貓子進宅——無事不來。
“興許為糧食……”
“還是有別的事。”臧佰傳認為為糧食的事他不會來，逼臧家交糧的人還沒出場，他猜測得很準，毫厘不差，他說，“管他來什麽事，見見他去。”
“太君！”
“臧村長，”佐佐木九右衛門說，“我來送通知。”
副村長送通知破了天荒，村上有數名辦事員，丁助理專門管文秘收發，上級給村長的通知他親自送，讓副村長給村長送通知，開玩笑嘛！
“縣府通知，明天章縣長帶人到架火燒。”佐佐木九右衛門講遍通知的內容，然後說，“夥食好好安排一下，章縣長喜歡吃什麽？”
“驢肉。”
“驢，驢肉好吃，天上的龍肉，地上的驢肉。”佐佐木九右衛門鸚鵡學舌，太陽花說過這樣的話他記住了，正好派上用場。
“買一條毛驢宰嘍，縣長愛吃驢肉火燒。”臧佰傳牢記著章飛騰愛吃的東西，到城裏辦事，他請縣長吃過，村長問，“來幾個人？”
“七人。”
“兩桌飯……”
“照三桌預備，”佐佐木九右衛門說，“大家這一段收糧很辛苦，叫自衛團長吳相林、警察白所長、各屯屯長一起吃驢肉。”
“好！”臧佰傳遵命道。
“章縣長為出荷糧來的，我已經安排丁助理寫匯報材料……”佐佐木九右衛門說。
“架火燒村的出荷糧割當量未完成，我們怎麽交代呢？”臧佰傳試探地問道。
“我說了我們村的困難，能否減免些數量，看章縣長啦！”佐佐木九右衛門撒謊道，事實是他非但未說有困難，卻說臧家有糧，有的是糧，他杵壞（使壞）憲兵隊長去給縣長施加壓力，他隨即轉移了話題，“你們家典型東北四合院，我還沒觀賞過。”
“太君感興趣，請到敝院走走。”臧佰傳說。
“村長謙虛，方圓百裏誰比得了你家建築宏偉。”佐佐木九右衛門隨臧佰傳走到院子裏，他要看什麽他自己知道，臧佰傳也猜出七八分，總之不是看房舍，找糧或找人，盡管尚不清楚找的是誰，“石雕正脊、戧簷、腿子牆……”他仍在說房子，很內行地說。
臧佰傳附和著，從內院到外院，佐佐木九右衛門轉了一圈，口裏始終說房子，眼睛瞧什麽誰說得上來，炮樓裏用望遠鏡看臧家大院，和近處看存在差異。
“明天我們早點兒到村裏。”佐佐木九右衛門說，“臧村長，我回去啦！”
送走佐佐木九右衛門，臧佰傳一個人走上炮台。明天章飛騰來，例行公事到村檢查、吃頓驢肉就走人那麽簡單嗎？佐佐木九右衛門以看四合院為名看糧食吧。催命鬼登門！他覺得縣長來村，一塊不祥的雲飄來，他可能逼交糧食，架火燒未完成的糧食數都要臧家出。
糧食！臧佰傳心疼啊！幾天來他有空就到院子裏呆著，嗅新糧的芳香味兒。
“東家，野貓子走啦？”管家楊繼茂問。
“野貓子是走啦，麻煩來啦。”臧佰傳唉聲歎氣道。
“怎麽？”
“明天章飛騰來，為出荷糧來村。”臧佰傳憂心忡衝道，“咱家恐怕躲不過去，他一定來催交糧。”
“盯上咱家。”
“日本人盯上咱家，他能不盯嗎？”臧佰傳擔心道，“交一星半點糧食我不怕，就怕給咱家整光囤子底，遇到個荒年災年咋整？”
管家楊繼茂理解東家，他心疼糧食，極不情願交給日本人，吃飽的鬼子更有勁兒地屠殺中國人，他說：“東家，硬扛著扛不過去，糧食還得交。”
“看讓交多少吧。”臧佰傳心裏清楚缺口五百噸，日本人黑上至少是這個數，他之所以這樣講，指望章縣長給減免一些，一噸不減，他另有打算，暫時不能說，對管家也不能說。
“非要五百噸呢？”
臧佰傳冷笑一聲，那他要按自己的打算做，狠茬地去做。他對管家說：“今晚你檢查一下暗道，不通暢的地方清理清理。”
楊繼茂覺得東家不是隨便提到暗道，臧家的暗道夏天他跟東家一起清理過，總有沙土墜落，土質結實沒問題，一些動物沿入口——狼洞——進來，在某一部位做窩，阻塞了暗道的通暢。
“去看一下出口，有沒有人到過的痕跡，感覺不安全，重新挖一個暗道出口。”臧佰傳想得很細致，暗道出口巧妙地利用狼洞，但畢竟是廢棄的，興許給人意外發現，“明天縣長一到，事情有了分曉。”
章縣長一行七人坐汽車來的，臧佰傳率村公所全體成員迎接縣長，會議室小坐一會兒，縣長說：
“看看你們的出荷糧。”
晾曬場上整齊碼放著裝糧食的麻袋，村長臧佰傳介紹道：“這是玉米，這是高粱，這是穀子……”
“好，很好！”章縣長連連說，不時抓起玉米粒放在嘴裏，牙磕一下，判斷水分，“基本達到安全水。”
“您是行家，縣長閣下。”佐佐木九右衛門恭維道。
“謝謝太君誇獎。”章縣長滿臉堆笑，說，“樹立你們為模範村，當之無愧啊！”
“縣長過獎了，我們的任務沒完成。”臧佰傳說。
“唔，這個問題過會兒說。”章縣長指著糧食垛，對兩位村長說，“重新碼下糧垛，要擺成字形，後天，有飛機在高空拍照。”
飛機拍照，架火燒人聽來無比新鮮，低空飛行的飛機都沒幾個人見過。先前章縣長講全縣出荷糧表彰大會在架火燒部落村召開，四平省長親自到會。
“擺什麽字，縣長？”臧佰傳低聲問。
章縣長對身旁的秘書說：“柳秘書，你詳細跟臧村長講講。”
“臧村長，我不走。”柳秘書說，縣長留下他布置會場，“會議的事，過後我們坐下來研究。”
走了一圈，大家隨章縣長回到村公所會議室，縣長對柳秘書說：“你把現場會的要求說說，我跟臧村長說幾句話，佰傳，你找個地方。”
“縣長，到我辦公室吧！”臧佰傳說。
村長辦公室內，章飛騰說：“佰傳呐，你是聰明人，我不說找你幹什麽，你都猜到了。”
臧佰傳未置可否。
“先說這次會議吧，三江縣是四平省出荷糧的重點縣，任務完成得好壞，直接影響到全省糧食出荷。架火燒是三江縣的重點村，縣府樹立你們模範村，你們起示範作用。”章縣長講了一番意義，往下說，“此次會議很重要，省長親自參加，軍方派飛機來拍照。佰傳，三江縣十個部落村，誰有你們村名氣大呀！”
戴高帽有時不舒服，大概是過高過重，臧佰傳心突突的，並非激動而是緊張，章縣長快說到關鍵——糧食。
“佰傳啊！”每一次縣長親近叫佰傳，臧佰傳的心裏哆嗦一下，章縣長說：“五百噸糧食就得你出啦！算是為我出的吧，模範村是我主張樹立的。”
臧佰傳雙手直冒虛汗，五百噸糧食等於掏空了臧家的糧倉。
“佰傳啊，我知道你有些舍不得。”章縣長軟話硬話同情話，說得臧佰傳無言以對，他隻好同意交糧。
“我把柳秘書留下來，布置會場聽他的。”章縣長最後叮囑道，“離現場會召開還有五天，你們抓緊準備，標語、大字塊多寫，內容柳秘書出，哦，對啦，糧食擺好字形。”
“什麽字？”臧佰傳問。
“支持聖戰！”章縣長說。