臧大院家正房堂屋裏，兩個人在密談。

“部落村組建自衛團，按人口比例架火燒不少於五十人。”臧佰傳說，“槍支縣上撥給一部分，村自購自備一些。”

“主要任務呢？”吳相林問。

“自衛團的任務……”

村自衛團負責部落村的安全保衛，具體守衛四角炮樓、大門，和夜晚巡邏。臧佰傳講了自衛團的職責，說：“這個團長的位置很重要，通常由縣裏直接任命，章縣長跟我有些關係，信任我叫我自己選人。相林，你是我最底靠（老靠）的人，這次我向縣長推薦了你，你的意見如何？”

“東家這樣信任……”吳相林同時流露出憂鬱神色，說，“民團的口碑不好，招人恨。”

臧佰傳了解在自家當了兩年多炮手的吳相林，因而了解而信任他。他人很正直，也是找他談談的原因。他說：“相林，事在人為，你做團長，隊伍你帶，怎樣做你說了算。”

“日本人是不是也要派顧問到民團裏來？”吳相林問。

滿洲國的體製決定了所有組織裏都有日本人做副職，掌握著實權。省裏、縣裏、村裏行行業業都是如此。唯有自衛團沒有日本人做副職。臧佰傳說：“自衛團歸村公所管，村有日本人副村長，幹涉是避免不了的，但是怎麽做，你心裏有數就行。”

“我幹！”吳相林答應下來。

“把守好四個炮樓，架火燒的安全就沒問題，你上任後重點安排好守炮樓的人，大門主要是警察設崗，你們自衛團配合。”臧佰傳說。

“不是五個炮樓嗎？”

“你沒見其中一個炮樓與眾不同？四個炮樓拉合辮兒（拉合辮兒：拉合滿語。草束辮蘸泥做成的草辮子，用於編牆。）的，那個炮樓石頭打底（做基礎），青磚一碼到頂。”臧佰傳說，“佐佐木九右衛門親自抓這個炮樓的工程，磚、木料都是他從縣上弄來的。”

“他要幹什麽呀？”

“這就是不讓我們知道的事情了，我們也沒必要知道。”臧佰傳心裏知道日本人要幹什麽，他嘴沒說，提前囑咐一句，“今後我們不過問那個炮樓子裏的事，看好其餘炮樓子別讓胡子進來。”

“是，東家。”吳相林一時改不了口，仍叫東家。

“現在自衛團不到三十人，缺的人手在村子裏招，四個屯子每個屯子攤幾個人，便於掌握全村情況。”臧佰傳指使吳相林先將缺額招滿，他說，“你做團長，我得跟副村長說一聲去。”

佐佐木九右衛門沒在村公所，住處也不見人影。

“他跟牛小眼一起走的，大概去了炮樓子。”丁助理接著問，“村長，我派人去找他？”

“我自己去找吧！”臧佰傳說。

“村長，最後一個屯子的人上午到，從名冊上看九戶，房場（宅基地）正好用滿。”丁助理匯報道。

“好，你到各屯子走走，催促一下屯長，秋收前並來戶抓緊蓋起房子，別影響秋收。”臧佰傳布置任務給丁助理，村助理職務相當於副村長。

村長臧佰傳去找佐佐木九右衛門，先到馬舍瞅一眼，副村長的白馬正在吃草，說明它的主人沒出村子。丁助理說可能去了炮樓，跟牛小眼去的，副村長出門總是叫上他，牛小眼會日語，多數是他給副村長當翻譯。

“狼跟狽結伴而行，就不單單為了方便。”臧佰傳這樣想很久了。

磚石結構的炮樓基本完工，剩下小活兒有幾個人正在幹。一個民工打招呼道：

“臧村長。”

“嗬，太君村長在嗎？”臧佰傳倒背著手，問。

“剛走。”民工說，他朝西北方向指了指，“朝西架火燒方向走了。”

“他自己？”村長問。

“和牛大眼。”民工說。相反的說法是一種幽默，例如：瘦人你叫胖子；矬子你叫大個子，牛小眼說成牛大眼。

臧佰傳瞥眼炮樓，然後走進去，通過梯子到最頂層，逐個瞭望孔向外瞧去，見到的景物：—個炮樓子；白榆樹林；一個炮樓子；一片居民房頂。村長的目光頓然凝滯，視線中的圖景令他驚愕，自家的大院盡收眼底，清楚到什麽程度，連在槽頭嚼草的青馬都看見了。

“噢！噢！”臧佰傳喉嚨裏響著幡然醒悟的聲音。

“臧村長，我們的活兒幹得行吧？”民工頭問。

“唔，好好！”臧佰傳說，他轉過身離開那個瞭望孔，“好，好！”

聽到誇獎民工頭悅然，村長的表情他沒注意，其實臧佰傳的表情很難看，日本人修這個炮樓子用心昭然，憤怒油然而生。日本人幹著羅圈事（彎轉），讓他領導自衛團監視全村，日本人在修炮樓監視自己，操他六舅！什麽事啊！

心裏罵延續到村子中，站在東西架火燒屯的分界線上，周圍沒人臧佰傳罵出聲來：操他六舅！

東北方言中，詼諧的說法六舅是最大的舅。村長暗罵日本人的大舅，公開場合借他個膽他也不敢。副村長還是要找，有人告訴他見佐佐木九右衛門跟牛小眼往後趟房走了，去不去找他們臧佰傳猶豫了，一所新蓋的房子近靠道旁，進屯越不過它。房子是親情之疤，見到它就有一隻無形的手在揭，他痛得切膚透骨。

“老五啊，你怎麽就不學好啊！”長兄背地裏念叨道。

現在的西架火燒是個屯子了，並村來的人蓋起房子，老五臧代傳的房子不顯得孤凋。從城裏帶窯姐回來時，他選房場的地方還是架火燒的村外，稀稀拉拉有幾座無主墳。

臧家的其他人偷偷來勸老五，還是到村子裏麵選個房場，他堅決不肯，在村外蓋了房子。建立部落村後，這一帶新村規劃，成了西架火燒屯。村長管著這個屯，借外來戶來蓋新居之機，出資翻蓋下五弟的房子，明知道直接跟他說肯定不會接受，派他二弟臧偉傳去勸說。

“是他叫你來的吧，二哥？”一臉菜色的老五問。

“不是，我和你三哥、四哥……”臧偉傳說。

“別掖著藏著了，他叫你來的。”老五斷然拒絕道，“我就是蹲露天地，也不住他蓋的房子。”

臧偉傳白費了口舌，回來說：“不進鹽醬（不聽言），凍死不下驢！”

唉，總歸記仇！長兄歎然。臧佰傳想那搖搖欲墜的破爛草房，幾隻麻雀在上麵嘰嘰喳喳，聲聲如尖銳的利器割劃自己的心。

部落村的建立，老五一夜變化，他當上屯長，草房變成三間編笆掛椽子的房子。屯長歸村長管，兄弟見麵仍不說話。

“親人成仇傷筋動骨啊！”臧佰傳慨然。他決定離開，到村公所去等佐佐木九右衛門。