這一天安娜都待在家，也就是奧勃隆斯基的家裏，什麽人也沒有接見，盡管她的幾位熟人獲知她已到達，當天就趕來。安娜整個上午是跟多麗和孩子們度過的。她隻給哥哥送去一張便條，讓他一定在家裏吃午飯。“來吧，上帝是仁慈的。”她寫道。
奧勃隆斯基在家裏吃了午飯；談的是共同的話題，妻子對他稱“你”，這在先前是沒有的。丈夫與妻子間的關係仍然疏遠，但已經不再說分手的事，斯捷潘·阿爾卡季奇看到了解釋與和好的可能性。
午飯剛過吉蒂就來了。她認識安娜·阿爾卡季耶夫娜，但了解很少，現在來姐姐這裏不免懷著驚恐，不知這位被大家如此誇讚的彼得堡上流社會的太太將如何接待她。但安娜·阿爾卡季耶夫娜喜歡上了她——這她已經看出來了。安娜顯然很欣賞她的美麗和青春，吉蒂還沒來得及緩過神來，便覺得自己不僅被她所影響，還覺得自己已然愛上她，正像年輕姑娘能夠愛上已婚和年長的太太那樣。安娜不像上流社會的太太或者一個八歲兒子的母親，憑那靈活的動作，那種清新和駐留在她臉上的，時而在微笑，時而在眼神中流露出的生機，她更像是個二十歲的姑娘，若不是她眼裏那種嚴肅的，有時顯得憂鬱的表情的話，這表情既讓吉蒂驚訝，又被其吸引。吉蒂感到，安娜完全是單純的，沒有任何隱瞞，但又覺得在她心中有那樣一個高層次的世界，其複雜而詩意化的趣味令她難以企及。
午飯後，多麗去了自己的房間，安娜趕緊起身走到她哥哥那兒，他抽起一支雪茄。
“斯季瓦，”她對他說，愉快地使了個眼色，為他劃了個十字，用眼睛指著門口，“去吧，讓上帝幫助你。”
他明白她的意思，扔下雪茄，消失在門裏。
斯捷潘·阿爾卡季奇走後，她回到沙發上，先前她就被孩子們圍在當中。或許是孩子們看見母親喜歡這位姑姑，或許是他們自己感覺到她身上有一種特殊的魅力，兩個大的帶頭，小的跟隨其後，就像小孩子常有的那樣，午飯前就纏住了這位新來的姑姑，片刻不離左右。他們之間達成某種類似遊戲的約定，就是要盡可能靠近姑姑身邊坐著，觸碰她，握著她的小手，親吻她，擺弄她的戒指，或者哪怕碰一碰她的衣服的褶邊。
“來，來吧，我們還像原先那樣坐。”安娜·阿爾卡季耶夫娜說，坐在自己的位子上。
格裏沙再次把頭伸到她的胳膊下麵，用頭緊貼著她的衣服，顯露出驕傲和幸福的神色。
“那麽，什麽時候有舞會呢？”她轉向吉蒂。
“下個星期，有一場盛大的舞會。是那種始終都快活的舞會。”
“還有始終快活的舞會？”安娜帶著溫和的譏嘲說。
“奇怪，但真的有啊。鮑伯利謝夫家的舞會始終讓人快活，尼基金家的也是，可梅日科夫家的就總是沉悶無聊。您難道沒注意到嗎？”
“沒有，我的寶貝，對我來說沒有那種讓人快活的舞會。”安娜說，這時吉蒂便從她眼中看見了那個並未對她敞開的特殊的世界——“對我來說，有那種不那麽難熬、不那麽沉悶的……”
“您怎麽會在舞會上感到沉悶呢？”
“為什麽我不能感到舞會沉悶呢？”安娜問。
吉蒂注意到，安娜知道會有什麽樣的回答。
“因為您始終比所有的人出色。”
安娜有臉紅的本事。她紅著臉說：
“第一，從來不是這樣；第二，就算是的話，這對我有什麽用？”
“您參加這次舞會嗎？”吉蒂問道。
“我想，不去是不行的。這個拿去吧。”她對塔尼婭說，小姑娘正從她白皙、纖細的手指尖上取出易於鬆脫的戒指。
“如果您去的話，我會很高興的。我真想在舞會上看見您。”
“至少，如果非得去的話，我會想著這會讓您滿意，也就寬慰了……格裏沙，快別扯了，本來就夠散亂的了。”她說，整理著被格裏沙玩弄亂了的那綹頭發。
“我設想您在舞會上穿淡紫色的衣服。”
“為什麽一定要穿淡紫色呢？”安娜微笑著問道，“好了，孩子們，去吧，去吧。聽見了吧，古麗小姐叫你們喝茶呢。”她說，把孩子們從身邊拉開，打發他們去了餐廳，“我知道您為什麽叫我去舞會。您對這次舞會有很多期待，您希望所有人都在場，所有人都參加。”
“您怎麽知道的？是的。”
“哦！您的時光多美好啊，”安娜繼續說，“我記得，也知道那淡藍色的霧，就像在瑞士的群山之中。這片霧，遮蓋了童年馬上就要結束的那段幸福時光裏的一切，而從這個幸福、快樂的巨大圈子裏，延伸出一條越變越窄的道路，然後便快活又害怕地走上這條穿廊，盡管它光明而美好……誰又沒從這裏走過呢？”
吉蒂默默笑了。“可她又是怎麽走過這段路的呢？我真想知道她的全部羅曼史啊。”吉蒂想到，回憶起她的丈夫，阿列克謝·阿列克桑德洛維奇那毫無詩意的外貌。
“我倒是知道一些。斯季瓦告訴我了，我祝賀您，我很喜歡他。”安娜繼續說，“我在鐵路上遇見弗隆斯基了。”
“哦，他去那兒了？”吉蒂問道，臉紅了，“斯季瓦跟您說什麽了？”
“斯季瓦什麽都透露給我了。我也非常高興。我昨天與弗隆斯基的母親同行，”她接著說，“這位母親不停地跟我說著他的事，這是她的寵兒嘛，我理解做母親的都是偏心的，但……”
“他母親跟您都講了什麽？”
“哦，很多啊！我知道，他是她的寵兒，但不管怎麽樣都看得出，這是位俠義之士……嗯，比如說，她告訴我，他想把所有的財產都給哥哥，還說他童年時就做過不同尋常的事情，救過一個落水的女人。一句話，是個英雄。”安娜微笑著說，回憶起他在車站上給人兩百盧布的事。
但是她沒有提起這兩百盧布。不知怎麽，想起這件事讓她感到不快。她覺得，這裏麵有某種東西與她有關，而那又是不該有的。
“她執意請我去她那裏，”安娜繼續說，“我也很高興去看看老太太，明天我就去她那兒。不過，感謝上帝，斯季瓦在多麗的房間裏待了這麽久。”安娜補充道，換了個話題，站起身來，讓吉蒂覺得好像對什麽事情不滿意。
“不，我最先！不，是我！”孩子喊著，他們喝完茶，朝安娜姑姑跑來。
“大家都一塊兒！”安娜笑著說，迎著他們跑過去，擁抱著，又推倒這整個一堆興奮得胡亂蠕動、尖聲喊叫的孩子。