舞會剛剛開始，此時吉蒂和母親走上排列著花卉和撲了香粉、穿紅袍子的仆人、灑滿燈光的大樓梯。從大廳裏傳出均勻的、像是蜂巢裏的活動發出的沙沙聲，然後，當她們正在梯台上對著樹木盆景之間的鏡子整理頭發時，大廳裏傳來小提琴那審慎般清晰的聲響，樂隊奏起第一支華爾茲。一位身著便服的小老頭在另一麵鏡子前梳理完自己灰白的鬢發，身上散發著香水的氣息，與她們在樓梯上相遇，便站到一邊，看樣子在欣賞他所不認識的吉蒂。一個沒有胡須的年輕人，被謝爾巴茨基老公爵稱作“花花公子”的上流社會青年之一，穿了一件胸口特別低的背心，邊走邊整理他的白領帶，向她們鞠了一躬，跑過去後，又回來了，邀請吉蒂跳卡德裏爾舞。第一支卡德裏爾舞已經應給了弗隆斯基，她隻得答應這個年輕人跳第二支。一位軍官，一邊扣緊手套，從門口退到旁側，捋著髭須，欣賞著瑰麗的吉蒂。
盡管服飾、發型以及舞會的所有籌備讓吉蒂花費了大量勞動和心思，她現在，穿著玫瑰色的襯裙套上式樣繁複的薄紗連衣裙，進入舞廳是那麽自如而隨意，仿佛所有那些花結、鑲邊、服飾的所有細節沒有花費她和她家人片刻的心思，仿佛她生來就穿著這薄紗和花邊，有著高高的發髻，頂上是一朵玫瑰和兩小片葉子。
在老公爵夫人進入大廳前想為她整理一下已經卷起的腰帶時，吉蒂輕輕一閃。她覺得，她身上的一切本身就是完美而優雅的，什麽也不用調整了。
吉蒂享受著自己的幸福時日。衣服哪裏也不緊繃，衣領上的花邊哪裏也沒有垂下，玫瑰花結沒弄皺也沒有脫落；玫瑰色的鞋子帶著彎彎的高跟，也不夾腳，而是讓小腳歡喜。淡黃色頭發的厚實發辮緊貼在小腦袋上，就像自己的頭發一樣。長手套上的全部三個紐扣都扣緊了，沒有脫開，裹住她的手，卻沒有改變手的形狀。係著金像墜的黑色絨帶特別輕柔地環繞著她的脖子。這絲絨帶子真是絕妙，在家裏，對著鏡子瞧自己的脖子，吉蒂就覺得這條絲絨會說話。所有其他的東西還可以懷疑，但絲絨帶子絕妙無比。到了這兒的舞會上，吉蒂瞧著鏡中的自己，也微微笑了起來。**的肩膀和手臂讓吉蒂感到大理石的涼意，讓她特別喜歡。她的眼睛閃閃放光，意識到自己的魅力，紅潤的雙唇禁不住現出微笑。她還沒來得及進入大廳，走近等待受邀跳舞的太太們那薄紗、緞帶、花邊和花飾的人群（吉蒂從不會在這群人裏融化掉），他們就來邀她跳華爾茲了，邀她的還有那位出色的舞伴，舞會等級中的首席舞伴，著名的舞會指揮，慶典司儀，已婚、漂亮、體格勻稱的男子葉果盧什卡·寇爾鬆斯基。剛剛離開巴尼娜伯爵夫人，跟她跳完第一輪華爾茲，他環顧了一下自己的分內事務，也就是幾對剛開始跳舞的男女，看見走進來的吉蒂，便邁著特殊的、舞會指揮所獨有的灑脫碎步向她跑去，鞠了一躬，甚至沒有問她是否願意，便伸手摟住她的細腰。她四下環顧，想把扇子遞給誰，女主人朝她笑著接了過去。
“太好了，您來得正是時候。”他說，抱著她的腰部，“而且，遲到不是什麽好習氣。”
她彎著左手，搭在他的肩膀上，穿著玫瑰色鞋子的小腳快速、輕盈、有節奏地隨著音樂的節拍在光滑的鑲木地板上移動起來。
“跟您跳華爾茲，就是休息啊。”他對她說，邁出華爾茲開始時不太快的幾步，“太美了，多麽輕盈，précision[47]。”他對她說的，是他幾乎對所有要好的熟人說的話。
她對他的誇獎報以微笑，又越過他的肩膀繼續察看大廳。她並非初入社交，不會把舞場上的所有麵孔合並為一個神奇的印象；她也不是疲於出入舞會的姑娘，以至於所有麵孔都熟悉得令人生厭；不過她處在這兩者之間——她很興奮，但與此同時也掌控著自己，讓她能夠觀察。在大廳左邊的角落，她看見，社交場上的精華人物聚在那裏。**到不可能的程度的美人、寇爾鬆斯基的妻子莉蒂在那兒，女主人在那兒，閃亮著自己禿頭的克裏文也在那兒，他總是待在社交精華人物待的地方。青年人隻是看著那邊，不敢靠近；她的目光在那裏找到了斯季瓦，接著又看見安娜優美的身形和頭部，穿著黑色絲絨長裙。列文也在那兒。吉蒂從拒絕他的那個晚上以後，還沒有見過他。吉蒂用那雙遠視的眼睛一下子就認出他，甚至發現他正在看著她。
“怎麽，再跳一輪？您不累嗎？”寇爾鬆斯基說，微微喘著氣。
“不，謝謝您。”
“該把您送到哪裏？”
“卡列尼娜在那兒呢，好像……帶我去她那兒吧。”
“隨您的吩咐。”
於是寇爾鬆斯基跳著華爾茲，放緩了步子，直接朝著大廳左側的角落，一邊說著：“Pardon, mesdames, pardon, pardon, Mesdames[48]。”在花邊、薄紗和絲帶的海洋中迂回穿行，不曾刮擦一片羽毛，將自己的舞伴猛然一轉，讓她露出穿著透花長襪的纖細小腿，後襟像扇子一樣散開，蓋住克裏文的雙膝。寇爾鬆斯基鞠了一躬，弄平敞開的前襟，伸出手要把她帶到安娜·阿爾卡季耶夫娜那裏。吉蒂羞紅了臉，把衣服後襟從克裏文的膝蓋上取下，稍稍感到頭暈，環顧著四周尋找安娜。安娜站在那裏，被太太和男人們圍著，說著話。安娜沒有像吉蒂切切希望的那樣，穿淡紫色衣服，而是穿了一件黑色、領口開得很低的絲絨長裙，展示出她纖秀的、猶如古老象牙一般豐滿的肩膀和胸部，圓潤的手臂和纖小的手。整件衣服上鑲著威尼斯凸花花邊。她的頭上，在自己全無摻假的黑發中，是一個小小的三色堇花串，同樣的一串係在白花邊中間的黑色腰帶上。她的發型並不引人注目。引人注目的隻是那些裝扮她的、一環環短而任性的發卷，總是在腦後和兩鬢邊散落出來。纖美而結實的頸上戴有一串珍珠。
吉蒂每天都能看見安娜，也愛上了她，想象她一定會穿淡紫色的衣裳。但現在，看到她一身黑色，吉蒂覺得自己並不了解她的全部魅力。她現在看見的是一個全新的、出乎自己意料的安娜。現在她明白，安娜不能穿淡紫色，而她的魅力恰恰在於她總是從自己的裝束中凸顯出來，而裝束在她身上從來都不顯眼。配著華麗花邊的黑色長裙穿在她身上並不顯眼；這不過是個框架，顯眼的隻有她，簡單、自然、優雅，同時又快樂又充滿活力。
她站在那裏，像往常那樣挺得筆直，當吉蒂走進這群人時，她在跟這家的主人說話，頭微微側向他。
“不，我不會非難的，”她回答著他的什麽問題，“雖然我不明白。”她繼續說，聳聳肩，馬上又帶著袒護般溫柔的微笑轉向吉蒂。她以女性特有的快速一瞥掃視過她的裝扮，又做了一個稍可察覺、但吉蒂已然明白的頭部動作，對她的裝束和美表示讚許。“您跳著舞就進大廳來了。”她補充道。
“這是我最可靠的幫手之一。”寇爾鬆斯基說，朝他還沒有見過的安娜·阿爾卡季耶夫娜鞠躬。“公爵小姐幫我把舞會辦得既愉快又圓滿。安娜·阿爾卡季耶夫娜，跳一支華爾茲吧。”他躬身說道。
“你們認識嗎？”主人問。
“我跟誰不認識呢？我跟我妻子就像一對白狼，誰都認識我們。”寇爾鬆斯基回答，“跳一支華爾茲吧，安娜·阿爾卡季耶夫娜。”
“能不跳的時候，我就不跳。”她說。
“但是今天不能不跳。”寇爾鬆斯基回答。
這時弗隆斯基走上前來。
“哦，如果今天不能不跳，那就跳吧。”她說，沒注意到弗隆斯基的鞠躬，很快把她的手放在寇爾鬆斯基的肩上。
“為什麽她對他不滿呢？”吉蒂想，她注意到安娜故意沒有回應弗隆斯基的鞠躬。弗隆斯基走到吉蒂麵前，向她提起第一支卡德裏爾舞的事，為一直沒能擁有見到她的快樂而感到遺憾。吉蒂看著、欣賞著跳華爾茲的安娜，一邊聽他說話。她等著他發出跳華爾茲的邀請，但他沒有，她驚訝地看了看他。弗隆斯基臉紅起來並連忙邀她跳舞，他剛剛攬住纖細的腰肢，邁出了第一步，音樂就突然停止了。吉蒂看著他的臉，這張臉離她是如此的近，很久以後，過了幾年，這種她望著他，而他卻沒有回應充滿愛意的目光，仍以一種折磨人的恥辱割著她的心。
“Pardon[49]，對不起！華爾茲，華爾茲！”寇爾鬆斯基在大廳的另一邊喊著，抓住他遇上的第一位小姐，開始跳起來。