顧府內燭火通明，絲竹管弦之聲繞梁不絕。
“林姑娘，這是主君吩咐要你換上的。”一個看著年紀尚小的丫頭敲開了月寧的房門，並將懷中抱著的衣衫首飾都塞給了她。
月寧仔細看了看用料，有些不解地開口問道：“這羅裙和珠花不像是丫鬟的製式，妹妹是不是弄錯了？”
沒想到對方莞爾一笑，甜聲答：“這可是主君親手為林姑娘挑選的，不會錯！姑娘快換上吧！”說完，小丫頭還貼心地關上房門，蹦蹦跳跳地離開了。
月寧長歎了一口氣，仿佛是下了極大決心似的，解開身上的衣帶準備換裝。
突然，她聽到背後的木椅發出一聲輕微的拖拽聲，被嚇得慌了神，手忙腳亂地扯著衣衫轉過身：“誰！”
“我……我背著身，什麽都沒看見。”
眼前是扶著椅子，背對著自己的阿影。即便是看不到他的臉，月寧也能感受到他身上同樣的手足無措。
什麽都沒看見，為何還要強調自己背著身？這不是此地無銀三百兩嗎？
月寧心裏這樣想著，可麵上還是假裝不在意，頂著滾燙的臉頰故作淡定地說：“何事？”
“不是急事，還是等姑娘穿……忙完再說吧。”阿影的語氣十分僵硬，一句話說得磕磕絆絆，差點沒咬到自己的舌頭。
看他這副樣子，方才還覺得有些羞恥的月寧忽然平靜下來，沉著聲音攔住了作勢要離開的阿影：“無妨。你背著身回話，我自忙我的，互不打擾。”
聽著衣料之間相互摩擦的聲音，阿影不免有些心猿意馬，沉默著不知該說些什麽。最終，他還是清了清嗓子，硬著頭皮說：“我看到了今晚宴請賓客的名單，上麵都是些比顧青白官位低很多的小官，更有些是不久前才新上任的，在朝中無名無姓，更沒有勢力。”
“這就怪了。”月寧邊係著腰上的帶子，邊念叨著。
“還有，他還請了千春樓的樂伎和頭牌。”阿影的聲音逐漸低了下去。他怕觸及到自家姑娘的傷心事，就連聲調也不自覺地輕柔許多。
可無論聲音怎樣輕，一聽到“千春樓”這三個字，月寧就覺得耳後的傷口在隱隱作痛。她停下手中的動作，仔細聆聽著窗外飄來的絲竹聲，心中五味雜陳：“原來是千春樓的班子……連熱場子的樂聲都這樣好，想來是收了不少好處。”
阿影神情凝重地囑咐道：“今晚，姑娘要千萬當心。”說完，他便翻身躍出窗戶，消失在了風裏。
而之前來送衣裳的丫頭也去而複返，敲門催促著：“林姑娘，該去麵見主君了！”
穿戴整齊的林月寧見到顧青白時，他正在人堆裏接受著大家的阿諛奉承。
“顧將軍真是年輕有為啊！”
“還望將軍今後能多多提點。”
“這顧府真是氣派！實乃大將風範！”
眼見顧青白一時無瑕顧及到自己，月寧隻好自己湊上前去，出聲來喚得他的注意：“主君，月兒來遲了。”
話音剛落，原本吵鬧的廳上忽然漸漸安靜下來，所有人的目光都聚集在了林月寧身上。這時，顧青白也走到了月寧麵前，旁若無人地笑著說：“你穿這身很好看。”
“這位便是……將軍剛從青樓裏救出來的林氏女吧！這事在全京城都傳遍了！將軍當真是仁義！”
人群中有一個馬屁精開了頭，其他人也都不甘示弱地衝著顧青白吹捧起來。
“是呀是呀！我聽聞將軍可是為這逆賊之女豪擲千金呢！”
“對公明辨忠奸，對私有情有義，唯有將軍一人能做到。”
顧青白聽著滿堂的誇讚之詞，被逗得哈哈大笑：“諸位都是哪裏聽來的閑話？月兒是我府上新招的奉茶女使而已，不是什麽大人物。大家還是快落座吧！”說著，他就坐到了自己的主位上。
“主君請喝茶。”月寧跪在顧青白身旁，乖巧地替他杯中添茶水。
顧青白趁機湊到她耳邊，小聲說：“他們說的那些話，你別往心裏去。”
“更難聽的話我都見識過了，這些又算什麽？”月寧的語氣淡淡的，聽不出什麽情緒。實際上，她也確實不在意那些議論。突遭變故後她才明白，臉皮是這個世界上最不值錢的東西。
陣陣琴聲響起，一位身著雪白紗衣的貌美女子翩翩行到了廳堂正中。她的腳踝上綁著一對金鈴鐺，走起路上叮鈴作響，與妙麗身姿共同構成視聽上的雙重享受，引得眾人驚呼聲不斷。
“奴婢柳蝶鈴，見過諸位大人。”她的聲音也如銀鈴般清脆，直叫人骨頭發酥。
顧青白勾起嘴角，介紹道：“這位是千春樓的花魁姑娘，琴棋書畫樣樣精通，舞藝更是一絕。我可是花了高價，才向千春樓買下她侍宴一夜的。”
“這冊子上都是奴婢的拿手作，大人們可隨意點。”花魁姑娘跪在地上，恭恭敬敬地用雙手呈著一本紅冊子。
旁邊的小丫鬟正準備去接，卻被顧青白攔下：“月兒，你去把她手上冊子拿給我。”
聽到這個命令的林月寧愣了一下，隨即應了聲“是”。
她小心翼翼地將冊子遞給顧青白，沒想到後者隻是草草翻了幾頁，就隨手丟開說：“這冊子上的舞曲沒什麽新意，都看膩了。諸位不妨提些別的建議吧？”
林月寧和花魁都被這突如其來的變故驚到了。與她們兩個正相反，賓客們都極其興奮和激動，七嘴八舌地討論個不停。
“花魁姑娘難得出來侍宴，自然是要上酒！不醉不停杯！”
“我聽說，古時有舞姬可在玉盤上作舞。眼下尋不到玉盤，花魁姑娘不妨就在我身前的木幾上作舞吧！”
“跳舞彈琴何時不能看？這大好良宵，花魁姑娘該與我們談心，交流閨閣密事才有意思！”
眼見大家的笑容愈加放肆，所提要求也越來越刁鑽，花魁急忙叩頭求饒：“將軍恕罪！奴婢這是頭回侍宴，從前在樓裏是隻賣舞的！”
顧青白看著眼前瑟瑟發抖的美人，輕蔑地冷笑一聲：“我花錢買了你一夜，你就必須要讓在座的各位都盡興。千春樓的管事說過，隻要不傷到你，其他的隨意。”說到此處，他忽然調轉矛頭，看向身旁的林月寧說：“月兒，去替花魁姑娘取我珍藏的嬌春醉來。”
月寧看著花魁慘白的臉，自己也是手腳發軟抖得像個篩子，嗓子眼裏發幹說不出話。
見她沒有反應，顧青白冷了臉，又催促道：“你，去取酒來。”
半晌，月寧才找回自己的聲音：“月兒……還對府中事物不熟悉，不知酒在何處……”
他並沒有緊緊相逼，反而鬆了口：“罷了。這裏不用你伺候，去歇息吧。”
“是。”
月寧失魂落魄地走出大廳，身後是樂曲聲、酒杯碰撞聲、男人的哄笑勸酒聲、女人的嗚咽求饒聲相互交織在一起。耳聽得那些汙糟聲音漸行漸遠，她拖著沉重的腳步走回自己的屋子，無力地關上房門。
房間內漆黑一片，借著月光才能看到阿影已經坐在椅子上了。
“姑娘，喝口水吧。”
他點燃燭火，隨後又將水杯遞過來，有些欲言又止：“廳上的事我聽說了……”
月寧將杯中的水一飲而盡，定了定心神。她感覺自己胸口憋著一口氣，又難過又氣憤，又無處發泄。
終於，她還是沒讓眼淚流出來，隻捏著拳頭低聲罵道：“顧青白故意搞這麽一出，就是想殺雞儆猴。他擺明是在警告我，如果我不聽話，隻會落得和那個柳花魁同樣下場！席上的話，他句句都是說給我聽的！還有替我贖身的消息，也定是他自己要散布出去的！”
“姑娘如此篤定嗎？”阿影問道。
“我是在千春樓手上逃脫的官妓，他們看管不力已是一樁罪過。再者依照本朝律曆，因罪被貶為妓的女子必得等到一定年限，才可贖身脫籍，我還未入樓就脫籍更是不合規。若沒有顧青白的授意，千春樓怎麽敢將此事大肆宣揚出去？”
阿影點點頭，表示讚同自家姑娘的猜想，同時又想起了什麽：“姑娘，還有一要緊事，我聽往來官員們的交談得知……揭發林帥罪行的秘密奏折，就是顧青白寫的。”