她坐在灶邊納鞋底，一隻手柔和地抽出麻線。我知道她並不為木香擔心。她從來就沒有為她擔過心。
“大概是去湖區吧，”我隨口說，“媽媽，你願意她去哪裏？”
“我願意又有什麽用呢？她才不會聽我的。”
爹爹和尺叔都停止了抽煙，一言不發地坐著，不知道他們在想什麽。
我忘不了那天下午的事。我和木香到了很深的下麵，可能是煤礦的地下層。那裏一點光線都沒有，幸虧我們帶了礦燈，礦燈是在鎮上的舊貨攤上買的。礦燈變得幽幽的，隻能照到腳下一點點地方。用手一摸，就知道周圍都是最上等的貨色。但也不一定，也許隻是紅土層呢？礦燈微弱的光線照不出顏色。我其實帶了打火機，但我不敢點燃，害怕這些煤像上次一樣燒起來。我們已經來到了比上次深得多的地底下，如果它們燃燒起來。我們非死不可。木香要我坐下來休息。
“有病並不可怕，興許還是好事呢。”她是說我。
她說著就捏了捏我的手，令我感到心神激**。
突然，我捕捉到了單調均勻的挖掘聲。木香說可能是湖區的美蓮，也可能是她那裏的某個漢子，因為“他們最喜歡同煤礦較勁，沒事就挖來挖去”。
當我和木香屏住氣傾聽時，挖掘聲卻又停止了。
“木香，我們上去吧。”我聲音顫抖地說。
“好。”
我姐姐鎮定地站了起來，走在我前麵。我多麽佩服她啊。
她一會兒往左拐，一會兒往右拐，我幾乎跟不上她。可是很快我們就看見那著火的煤層了。那麽可怕！我被嗆得發不出聲。木香將我往旁邊一推，獨自朝那火海走去。我跌在黑乎乎的水溝裏，動彈不得。有人在叫我。
“二保，你伸出手來啊，你這個怕死鬼！”
我朝前伸出一隻手，那人一把抓住，用力一拽，我就到了外麵的露天裏。
原來是那矮小的湖區漢子。他顯得更瘦、更憔悴了。
“你在幹什麽？”我問他。
“探險啊。”他茫然地說，“我們不像你姐熟門熟路，我們遠道而來，可我們，也有好奇心。你說是不是？”
“可能吧。”我拿不定主意怎麽回答他，“你發現了什麽？”
“糟糕的就是什麽也沒發現！我隻要一靠近那些煤，就被彈開了。比如剛才，我以為我已經死了呢，結果卻跌在水溝裏。”
“你不怕死，對嗎？”
“對。可這裏沒有機會讓人送死。我試過好多回了。煤的意圖捉摸不透。”
他顯然不想和我多說了，他往旁邊一條岔路走掉了。我看見他的衣服下擺被燒焦了，他的頭發也被燒壞了，散發出臭氣。上次我和木香遇見他時，他還是個年輕的漢子，現在他已經顯老了。這個家夥老在我們的煤山裏轉悠，是要找什麽呢？或者什麽都不找，隻是像他說的，在試探煤礦的意圖？湖區的人老奸巨猾，永遠不講真話。比如尺叔，我就從來不知道他話裏的意思。這個人一定在胡說八道，誰會故意去尋死呢？他居然知道我的名字！當然，是他們的人告訴他的……或者竟是木香告訴他的。他妒忌我姐姐，因為她可以在火裏頭穿來穿去，不受損傷。他們這夥人，究竟跑到這裏來搞什麽樣的活動？他們都在湖區活得不耐煩了嗎？他們現在已經不再來拉煤了，看來以前他們用卡車拉煤回去，並不是為了取暖。
我不敢把這事往深處想，一想就感到毛骨悚然。哈，木香出來了，她若無其事地在我前麵走！我一叫她她就站住了，轉過身來。
“有人要跟你搗亂，就是上次來的那個湖區人。”我說。
“我看見他了。他不算什麽，尺叔才是真厲害。”木香若有所思地說。
“你真行。”我讚賞地說。
“那人在撒謊，”我又說，“他說他是來尋死的。又說他死不了。”
“這沒什麽稀奇。周圍全是這種人，我慢慢地把他們弄清楚了。我問你，二保，你幹嗎要對這種事有這麽大的興趣？”
“因為，因為……因為我有病啊。”我結結巴巴地說，“再有就是，我想向你學，什麽地方都敢鑽去，火也燒不著你。”
木香笑起來，連聲說：“胡說八道，胡說八道……”
我們很快就回到了家裏。爹爹告訴木香說有一個外鄉人來過了，魂不守舍的樣子，說想借宿，爹爹沒有同意。木香揚了揚眉毛，說了那湖區男子的特征，爹爹說就是他。
“尺叔當時在家嗎？”我插嘴問道。
“小孩子別亂問！”爹爹瞪了我一眼。
我走到裏屋，看見了尺叔。他正在擺弄那爐火，藍色的火苗直往上躥。我們剛才的對話大概他都聽見了。他抬起頭看著我說：
“你哪裏像個有病的人啊，我看你的病全好了。”
我紅了臉，想逃進自己房裏去，可又被他叫住了。
“二保啊，我在誇你呢。你將來一定會像你姐一樣有出息的。”
他說著就給我一根番薯條，我接過就啃起來，因為確實餓壞了。
春暖花開之後，煤的重要性就沒有那麽明顯了。當然我還是一有機會就去那幾個地方偵察，想發現點什麽。一共有兩次，我獨自下到天然礦井裏，但兩次都一無所得。以前我和木香來時，我總看見火，聞到煙。可是當我獨自下到那裏時，周圍靜靜的，既沒有火也沒有煙。我將礦燈高舉，看見的不是優質煤，而是煤和泥土混在一起的那種東西。而且這個“井”並不深，走十幾步就碰壁了。這令我懷疑：上次同木香來的是不是這個井？後來我就不下井了，改為到山裏頭轉悠。
木香從家裏消失後，尺叔就老念叨著要回湖區去了。我覺得他不是真的要走，他隻說不做。因為並沒有誰攔著他嘛。
除了尺叔，家裏沒人提起木香，也許我的父母對我姐姐很放心。
尺叔往往是在傍晚時分說起木香。那時大家圍著八仙桌坐好，準備吃飯了，尺叔就會突然冒出一句：
“木香今晚會不會也吃豆角？我記得她最愛吃豆角。”
剛開始聽到這種話時，妹妹青香總會哭起來。於是爹爹就鐵青著臉，罵她是“掃把星”，還說她“把好事攪成了壞事”。被罵兩次之後，尺叔還是說同樣的話，但青香就不再哭了。我私下裏問青香為什麽要哭，她說她覺得姐姐已經死了。我又問她現在為什麽不哭了，她說她又覺得姐姐還活著。我就暗自思忖：我這個妹妹同我姐姐一樣複雜啊。可得提防著她。
“我現在為什麽還不走？”尺叔看著我說，“我擔心的是你。二保，你可要自愛自強！我在這裏一天，就可以指導你一天，對吧？”
“你究竟擔心我什麽事？”我有點蠻橫地問。
“當然並不是真的擔心。老人的生活經驗總是有用的。”
我氣呼呼地回到自己房裏。從我的窗口望出去，可以看見煤坡。遠遠望去，總覺得那黑乎乎的一片會是上等的好煤。當你走到跟前，又發現並不是那麽一回事。我可不願尺叔監視我。其實他在家裏也並不跟著我轉，他用不著盯我就知道我在想些什麽。不知怎麽，我盼望他提起木香，又有點害怕。畢竟，木香沒有同我告別就走了。是不是因為木香走了，那些礦井就漸漸淤塞了？從前的天然礦井是怎麽形成的？僅僅由於木香美蓮這類人去探望，它就自動形成了嗎？在我的夜裏的想象中，這兩位女孩同煤是友好的，煤礦歡迎她們。而那湖區的漢子和我，卻是不受歡迎者。那人的衣服和頭發不是被燒壞了嗎？也可能是看到他被燒焦的頭發和衣服，爹爹才不讓他借宿的。啊，有人在窗口叫我！是美蓮。
“二保，你願意同我去放火嗎？”她說。
“放火？”
“並不是真的放火，就是玩玩。”
我溜了出去，我聽見尺叔在我背後說：“越是有病越要抓緊機會。”
黑暗中，美蓮抓住了我的手，我們跑了起來。我有種騰空的感覺。會不會是飛到木香那裏去？這個在煤鄉神出鬼沒的湖區女孩，怎麽會想起來邀我的？奇怪，我們所經過的，全然不是我熟悉的路。
“美蓮美蓮，我們是到木香那裏去嗎？”我喘著氣問她。
“不要問！你問不出來的。因為我不知道。”
她用力攥緊了一下我的手，她的手變成了又冷又硬的東西，我疼得叫了一聲。
她似乎很懊惱，甩脫了我的手，停了下來。
我發覺我們已經在山坡上。美蓮背對我站著，用打火機去點燃坡上的煤。我吃驚地看著，覺得她的想法太瘋狂。她耐心耐煩地用小小的火苗在劃圈子，劃了一輪又一輪。我站在那裏，腿發麻，心裏對她失去興趣了。
突然，一陣酷熱的氣流穿透了我的身體。我轉過身來，發現整個煤坡變成了橘紅色的水晶宮，奇怪的是那些火苗一動不動。我恐懼地叫喊：
“美蓮！美蓮！”
但美蓮不在，也許她到水晶宮裏頭去了。熱輻射令我汗流浹背，我本能地往坡下跑去。到處都是火的水晶宮，除了我腳下這條窄窄的泥巴路。我跑得很累，我剛才上山反而輕鬆，就像是飛上來的一樣。我聽到尺叔在坡下喊話。
“美蓮，你可要挺住啊！”
美蓮在哪裏？汗水滴到眼裏，很痛。後來我幹脆一頭滾下了坡，落到一蓬青蒿上麵。啊，這可是救命草，沁人心脾，消除燥熱……
“二保，你真的長大了嘛。”尺叔在我耳邊說。
我很狼狽地爬了起來。尺叔拍著我的背嘮叨著：
“你瞧，你瞧，全發動起來了！這太好了！”
我回過頭看山坡，隻看見一片黑乎乎。美蓮躲起來了嗎？
尺叔好像聽見了我的思想一樣，回答說：
“她當然躲起來了。這裏到處都能躲人，不像湖區一坦平洋。”
我很不情願地跟隨尺叔往家裏走。我是多麽羨慕美蓮和木香啊！她們是真正的夜遊神，神出鬼沒，還可以將煤坡變成水晶宮。我羞愧地回憶起美蓮的鐵鉗一般的大手。那雙手不是已經向我顯示了她的力量嗎？我怎能同她比？
這幾天“倒春寒”，天氣又轉冷了。寒冷的家裏已經生好了火，尺叔讓我換上幹衣服坐在火邊的寬凳上。
家裏人都睡了，尺叔也顯得睡眼蒙矓。
“我知道你的想法，不過現在還不到火候嘛。”他打著哈欠說道。
他開始封火了，他催我快去睡覺。催了兩遍，見我沒動，他就湊近我看著我的眼睛，說：“你這個小家夥是怎麽回事？想從家裏出走嗎？”
我點了點頭。尺叔笑了，露出那顆斷了半截的門牙。他做了個手勢讓我出去。
於是我糊裏糊塗地又到了屋外。黑暗裏有人同我借火。
我把打火機遞給他。他是那湖區的矮子，燒焦的頭發亂蓬蓬的，身上還是很臭。他猛抽了幾口煙。“真冷啊。”他打著哆嗦說道，“你同我去避寒嗎？”
我默默地跟著他走。後來我們鑽進了一個茅棚子。我從來不知道村裏有這樣一個茅棚子，裏麵空空的。我憑狗叫的聲音判斷出這個茅棚是在村外。
“我搭的棚。”他自豪地說。
我點燃打火機將棚裏掃視了一遍。就是一個草草搭成的空棚屋，我們沒法坐下來，隻能蹲在泥地上。糟糕的是屋裏同屋外一樣冷，甚至更冷，因為在外麵還可以跑動來取暖。我為什麽要蹲在這樣一個棚子裏受冷？還不如出去跑一跑呢。我站起來向外走。
“哪裏去？”他伸手抓住了我的肩膀。
“我想去活動活動。到有煤的地方去找我姐姐。”
“你說我這裏沒有煤嗎？”他提高了嗓門，好像要撲過來揍我一樣。
我連忙蹲下，抱住頭。我可不經揍。
“這就對了。”他的聲音變柔和了，“你的腳下就是煤。不過啊，我們不能點燃它們，那樣的話我們兩人都得死。你的姐姐和美蓮，你以為她們真的到了火裏麵嗎？她們是在耍花招！我是老實人，不過我真羨慕她們。”
我一會兒站起一會兒蹲下，我的腿又冷又麻。
“我是個病人……”我試探性地抱怨。
“病人？好啊！我這個棚子就是專為病人搭的，因為我也是病人。”
“可我在這裏沒事幹。”
“沒事幹？你真是胃口很大啊！你腳下就是煤礦，你說沒事可幹！”
我掏出打火機來，我想試試他的話有多大真實性。我剛一點燃打火機他就將我打倒了。他站在我上頭，大概非常憤怒。
“你是一個陰險的家夥，你沒有信念！”
他沒收了我的打火機。但我想不通：點火有什麽不好呢？美蓮不是到處點火嗎？
我把我的念頭告訴他，他就教訓我說：
“美蓮是美蓮，我們是我們。我辛辛苦苦搭了這個棚子，就是為了讓你放火燒掉它嗎？你有病，就可以為所欲為嗎？給我起來！”
我爬起來，一身都在哆嗦，話也講不出來了。
“我們可以想一想煤礦裏的事。”他提議說。
可是我的大腦被凍僵了，什麽都不能想。他站在那裏一動不動，我隻能勉強辨認他所在的位置。突然，我聽到他在冷笑，那笑聲令人毛骨悚然。難道他有精神病？但又不像。他好像是在同什麽人較勁。他這一笑，倒讓我的腦子活躍起來了，也沒感到那麽冷了。不知怎麽的，我有幾分願意同這個漢子待在草棚裏了。
他止住了笑。其實我倒願意他一直笑下去，那樣的話我周身的血脈就會變得活躍。啊，這個人！有人在棚屋外叫我，居然是木香！
“二保，二保，我太高興了！”她邊說邊拉住了我的手。
“你這些天到哪裏去了？”我問她。
“我們到處點火。我，還有美蓮。我去了一趟湖區！那裏的風啊，幾次將我吹倒在地。我現在理解這些湖區人了。比如棚子裏這一位，就是個肇事者。”
“肇事者？”我喃喃地說。
“肇事者就是永不服輸的那種人啊！”木香哈哈大笑。
木香告訴我說，這些天她一直在外麵巡視，她將整個煤鄉的煤礦分布情況都弄清楚了。現在她走到哪裏。哪裏的煤就會發出光芒，不過那不是真正的燃燒，隻是種模擬。木香認為，煤對她做出這種反應，雖然令她興奮，她卻隱隱地感到了危險。她覺得自己隻要一邁步，就踩在煤礦分布的脈絡上。哪怕她到了湖區，隻要一做夢就還是夢到原煤分布圖。那種情形很恐怖。“煤可是地下的東西啊。”她說出這句話時神情很茫然。當時我們是在她的“窩”裏，她有三個這樣的窩，都是簡陋的，別人遺棄的堆房，她稍加收拾後就利用起來了。每個窩裏都放了一張木床，**推著看著眼生的厚被子。木香的生活能力是很強的，她從不虧待自己，這一點同那湖區的矮漢子形成了對照。我問她美蓮是不是也同她住在一起，她搖搖頭，反問我：“怎麽可能？”於是我明白了，她們各幹各的。不過她說是美蓮將她帶到湖區去的，她在那裏沒待幾天，因為再待下去就會傳染血吸蟲。我從木香的談話猜測到美蓮也有幾個窩，她倆的活動路線有時會交叉，每次重逢時兩人都很激動，就好像今生再也見不到了似的。這是為什麽呢？
木香在小小的煤爐上煮番薯湯給我喝。她要求我保護自己的身體，還要盡量照顧尺叔。她說尺叔是我們的家神，能量比爹爹大多了。我喝完一碗番薯湯就站起來告辭了。我看見我姐姐眼裏噙著淚——她多麽愛我這個弟弟！我一邊離開一邊想，我怎麽能老粘著木香，我比她小不了多少，早就該出去闖**了。
我剛一走出木香的窩，回頭一看，那窩已經消失了。看來煤鄉的生活裏有很多陰森的事是我從前沒注意到的，木香卻一直就了解內情。唉，木香！剛才她心裏認為今生再也見不到我了嗎？當然這事不可能，可到底是什麽在促使她這樣想呢？
“哈，二保回來了！家裏人都以為你不回來了呢。”尺叔笑眯眯地說。
“為什麽？”我生氣地問。
尺叔仔細地從頭到腳打量我一遍，搖搖頭，說：
“不為什麽。”
“那你看我回來好呢還是像木香那樣不回來好？”我不依不饒地問。
“都好。”尺叔說，又變得笑眯眯的。“煤鄉的孩子成長起來真快。”
深夜裏，有人發出淒厲的號叫，我覺得那聲音像是湖區的矮漢子發出來的。
我聽見尺叔起來了，走到那邊房裏，口裏小聲低語：“他這是怎麽回事……”
那漢子怎麽了？總不是鬧著玩吧？他待在自己搭的棚子裏，在清冷的黑暗裏想一些關於煤的事，他應該是有超人的毅力的。我可做不到像他那樣。可現在，他為什麽不耐煩起來了？會不會他的棚屋著火了？他又叫了一次，尺叔更加不安。然後門一響，他出去了。
我連忙穿上衣往外走。
“二保，哪裏去？”是母親驚恐的聲音。
“我找尺叔……”
“你不能去。外麵變化很大，待在房裏別動。”
煤油燈的那邊，母親的臉像鬼一樣可怕。我突然回想起母親很少吃東西，她是如何熬到今天的？什麽樣的力量在支撐著她？
“媽媽，我不出去了。您告訴我，外麵發生了什麽變化？”
“半邊山都在燒。有人踩著了煤山的脈搏……我和你爹爹都不敢出去。”
“那麽尺叔呢？”
“他去找那英雄去了。”
“誰是英雄？”
“你不是同他見過麵了嗎？尺叔還在家裏誇你呢。”
我明白了。
當我躺回**時，我感到無比的孤獨。當我有點認清尺叔的真麵目時，他就迅速地從我家消失了。啊，尺叔！啊，湖區的矮漢子……我在黑暗中，他們在亮處。還有木香和美蓮，她倆如願以償了嗎？有人在摸我的臉呢。
“青香你搗什麽鬼？”
“我擔心你要發病。外麵變化太大了。”她聲音發抖。
“外麵變成什麽樣了？”
“我不知道，什麽都看不見。我隻是想，肯定變化很大。”
我下了床，和青香一塊蹲在桌子下麵。青香又開始問那個“要不要跑”的老問題。
“往哪裏跑？什麽都看不見啊。”我憂慮地說。
“二保，你有病，我們應該守在家裏。”她一本正經地說。
“好，就守在家裏。”
“可是爹爹和媽媽已經跑了。”
“跑了嗎？”
“嗯。”
蹲了一會兒我的腳就發麻了，我從桌子下麵鑽出來。青香也出來了。
“你為什麽不同他們跑？”我問青香。
“因為他們將所有的番薯幹都留給我和你了，你瞧！”
她將那個烘籃推到我麵前。
“他們不回來了嗎？”
“應該是這樣。爹爹不是快死了嗎？”青香哭了。
我最討厭她哭，我覺得她每次哭起來就是在掩蓋什麽事。她到底在掩蓋什麽？她同父母有事瞞著我。莫非他們認為我也快死了才讓我留下來？可我覺得我還不會死，還早著呢。我身體裏頭還沒有發病的跡象。窗戶下麵有人走來走去，會是誰？
青香好像聽到了我裏麵的發問，她說是“湖區的矮子”在那裏走，另外還有他的幾個同夥。因為他們駐紮在我們煤鄉，煤鄉就“完全變了”。她說著就停止了哭泣，走過來緊緊地抓住我的手，用肯定的語氣強調：“不能跑，外麵變化太大了。”
我感覺到她很激動，她到底喜不喜歡外麵的變化？我這個妹妹可比我複雜多了啊。她剛才的那場哭會不會是喜極而泣？我剛想到這裏，她就湊到我耳邊說：“我愛上了一個人。我真該死，怎麽會是他？”
“誰？”我吃了一驚。
“那矮子。有時我恨他，他弄得到處是火。可是呢，我又喜歡這種變化。我一直打算跟他跑。我到今天還沒跑，是因為拿不準。”
“拿不準什麽事？”我問她。
“拿不準他們是要改變煤山還是要毀掉煤山。”
她真是個想法多的小家夥。我將我在那矮子的棚屋裏的遭遇告訴她，希望能打消她的一片癡情。她聽完後便說她已打定主意了。
“二保啊，你還沒有愛過。”
我聽見她開了房門出去了。可她剛才還說外麵變化太大，要守在家裏呢。
我吃著番薯幹，一邊猜測著我妹妹的命運。那個凶惡的矮子同她在一塊會是什麽樣？妹妹會不會被人利用？或許竟是她在利用他？他倆誰更狡猾？或者不相上下？我的妹妹也要去點火嗎？唉，煤鄉，為什麽你要有兩副麵孔？如果湖區的人們永遠不來，你就隻有一副麵孔嗎？不過木香從小就與我不同，她不是因為湖區人來了才變成今天這個樣子的，爹爹早就知道她的稟性。
一切全亂套了，也許這竟是某種希望。比如青香，就是尋找她的希望去了。從前她是沒有這種機會的。從前的煤山，到了夜裏就黑黝黝的，沒人敢去攀登。我們連肚子都吃不飽，除了木香以外，家裏人很少有癡心妄想。不過也難說，或許爹爹有，他最善於掩飾自己。說到木香，除非你要她死，她才會停止奇思異想。我還記得她有一年在大雪天裏跑到了烏山那邊。爹爹為了找她凍壞了兩個腳趾頭。奇怪的是她自己安然無恙。她說她睡在雪洞裏，那雪就化掉了。木香身上的熱力有多麽大！她說她是去找煤。烏山當然也有煤，可何必跑那麽遠？這裏的煤山不也有煤嗎？那時她才十四歲，我隱隱地感到，她是有能耐的女孩子。
外麵的風停了。我抓了一把番薯幹放進口袋，溜到了院子裏。
有個人背對著我站在那裏，是那矮子。
月光下，他看到我就笑起來。
“二保兄弟，你也出來了嗎？”
“青香在你那裏嗎？”我急躁地問他。
“她呀，過河拆橋的丫頭，早就跑了！如果她不跑，我也養不活她。”
“可是她愛你啊。你就一點也不愛她？”
“不對，我也愛她，所以我慫恿她跑了嘛。我們追求一種久別重逢的愛情。不過她還太小，打不定主意。我愛的其實是你的姐姐。”
“木香？”
“是的，木香。她是我的死敵，但願山火燒死她。”
聽他說到木香，我便有點欣慰：木香拒絕了這個矮子，大約是因為她對他已經不再好奇了。我的姐姐真棒！他問我想去哪裏，我沒吱聲，我可不想再去他的棚屋。此時我想見的人不是父母，卻是尺叔。
“尺叔回湖區去了。”他冷淡地說。
然後我們就打起來了。先是他將我踢倒在地，咬牙切齒地稱我為“叛徒”，詛咒我馬上就死。“你休想出這個院門。”他氣哼哼地說。我也不知哪來的力氣，趁著他轉身時一把抱住他在他背上猛咬了一口。我的牙齒還是很鋒利的。我咬他的時候，聽見屋後的煤坡發出炸裂聲，還有一道一道地藍光閃出來。
奇怪的是矮子並不恨我，他蹲下去，喃喃地念叨：
“你這小子，翅膀硬了嗎？我看你可以呼風喚雨了。瞧這煤坡！你以前沒遇到過這種反應吧？今非昔比了啊。木香騙了我，她說你是家裏的小乖乖。”
我看見他的背上有一個陰影，大概是血湧出來了。
“對不起。”我惶惑地說。
“哈哈！不要對做過的事後悔嘛。注意那煤坡，它現在安靜了。”
“你真的不讓我走出院子？”
“這取決於你。”他陰鬱地說，“你為什麽不殺了我？”
“我不殺人。”我沒有把握地說。
說話間煤坡又發出“砰”的一聲響。他費力地站起來，挪著腳步，慢慢地走出了院子。我給了這個人重創，可這是如何發生的？難道不是他和湖區的一些人給煤鄉帶來了活力嗎？他應該是我的朋友啊，想想我妹妹對他的神往吧。
我想到後麵的煤坡去檢查一下，我轉到那條路上，發現路已被堵死了，煤堆得像小山一樣高。天哪，這裏新長出來的煤山！它是為誰長出來的？為我嗎？我不敢這樣想。我決心當作什麽事也沒發生過一樣地過日子。於是我回到屋裏，吃著薯幹入睡了。這些離奇的事發生在半夜，離天亮還有段時間。
“二保，你還不起來嗎？”木香在房裏大叫。
房裏不知為什麽有很多煙，我睜不開眼。木香伸手來拉我，扶我走出房間。我問她煙是從哪裏來的，她說是煤山的煤在燃燒——全是一些煙煤。我被熏得眼淚直流，但木香好像一點都不怕煙。這又是她令我佩服的地方。不知道她從什麽時候練就這種本領的。
院子裏濃煙滾滾，我都快窒息了。隱約聽到木香在說要帶我去一個地方。我沒法開口問她，隻是緊緊地抓著她的手。後來我就感到自己在走上坡路，煙也漸漸小了。我問木香眼前這座山怎麽以前沒見過？
“噓，別說話。”她做了個手勢。
她讓我坐在一塊石頭上，說等會兒她來接我，然後她就拐進叢林裏不見了。
我腦子裏在緊張地思索，因為我想辨認出這個地方。但不論我朝哪個方向看，都是一點熟悉感都沒有。這裏離家並不遠，難道是新長出來的一座山？可這些樹都有些年頭了，這條小路也是花費了一些人工的。我等啊等的，等得不耐煩了，木香在搞什麽鬼？我撿起一塊石頭射向叢林，木香立刻出來了，氣喘籲籲，身上全汗濕了。
“我去先前的礦井了。那是老爺爺的老爺爺挖下的。我想帶一塊漂亮的塊煤出來給你看，可是又爆炸了，我差點命都沒有了。”
她的秀目閃閃發光，我覺得她比誰都漂亮。
“這是什麽山？”我問。
“就是我們常來的白山啊。這是後山，我們又是從通道過來的，所以離家這麽近，所以你不認識它了。”
“通道？”我吃驚地說。
“就是通道，它總在那裏。因為你受不了濃煙，我就帶你走了通道。別人都不知道這個通道，它從前是被劣質煤堵死了的，後來……”
木香說不下去了，仿佛有什麽東西堵在她喉嚨裏，她痛苦地咳了好久，咳不出。
“長年在煤堆裏鑽，我可能落下病了。”她說。
“我們都有病。”我安慰她。
木香僅僅消沉了幾秒鍾，馬上又振奮起來了。她問我看見下麵有什麽東西沒有，我回答說沒看見，她要我用力看。我一用力，果然看見了一些東西在發光，發光的東西中還有個人影，那人影很熟悉。
“那是青香啊！”我叫了出來。
“不要叫，她在搞活動。她將它們召出來了。”木香微笑著說，“青香真是好樣的，她超出了每個人的預料。”
木香催我快跑，說等一會兒就要冒煙了。我跟在她後麵跑，幾乎被拉下，我真差勁。突然她將我用力一推，推進了她的一個“窩”。我倒在**。木香關上了門窗，還拉上了窗簾，她說外麵景色很壯觀，但不能讓我看，看了就會做噩夢。
“是青香在搞爆破嗎？”
“嗯。她的身子會炸成兩段。”木香冷淡地說。
“她會死？”
“死不了。這是無害的活動。”
我聽見一共響了三聲，我所躺的床都搖晃起來了。木香長長地歎出一口氣，輕輕地說：“這下那矮子要對她刮目相看了。我納悶：她一直守在家裏，怎麽忽然就變成這樣了？倒是我這個姐姐比不上她，矮子看錯人了。”
我把腦袋伸到窗簾外，看見到處晃著刺目的白光，很快我的眼睛就什麽都看不見了。我趕緊將腦袋縮回來。我對木香說現在我明白了，青香在家裏時，尺叔將同煤打交道的一些訣竅傳授給她了，因三姊妹中她最靈活。木香連連點頭，說正是這樣，青香才是我們家的英才，她自己隻不過是個陪襯。她還說爹爹這下可以放心了，他就等青香這一招呢。“我們的妹妹啊。”木香說。
有人從外麵進來了，居然是爹爹。爹爹見了我，一點都不感到驚奇，鎮定地向我點了點頭，就扭過頭去同木香說話。
“那東西準備好了嗎？”他問。
“準備好了，就放在小學禮堂旁邊。”木香陰沉地回答道。
爹爹從桌上抓了一樣什麽東西又出去了。
“你們說的是什麽東西？”我問。
“是柏木棺材，媽媽要的，我請人定做了放在小學裏。”
“媽媽不是好好的嗎？她還留了薯片給我吃。為什麽是媽媽？”我焦急地說。
“誰都有可能，可今天確實輪到了我們的媽媽。她很鎮靜，她說我們都長大了。”
外麵又響起了一聲爆炸聲。我求木香告訴我媽媽在哪裏，木香搖著頭說，哪裏都不在，媽媽已經化成了灰。
“二保你還不明白嗎？”她責備地說，“第一輪爆炸時她就跳進去了，她迫不及待。當然有人在幫她……”
“是青香在幫她嗎？”
“嗯。你總算開竅了。”
我打開房門，站在那裏發呆。我想到煤的威力和**，想到我們這奇怪的一家人的關係。天色有點陰沉，但並非要引起人們的壞情緒。一些嚴肅的問題來到我的頭腦中，我開始用力回憶同煤有關的一些往事。看來今天的局麵不是偶然的，我不是一個善於觀察和思索的男孩，或許某種疾病妨礙了我。他們不是將薯片留給了我嗎？當然是留給我一個人的，我是最晚覺悟的那一個。我也曾去外麵到處亂跑，但終究沒有看透某些事。我的妹妹比我早熟，是不是因為愛？
“以後家裏就隻剩你一個人了。”木香幽幽地說。
聽了她的這句話，我不由自主地抬起腳往家裏走去。我看見煙已經散了，煤鄉又恢複了往日的模樣：平靜之中有點自足，又有點挑逗。但也許是假象。那麽媽媽呢，她知道真相嗎？在我的心裏，煤鄉並不是眼前的這副樣子，她日夜不安，爆炸連著爆炸，使得天際晃動著輝煌的紅光。
原載於《上海文學》2017年第2期