正略有些自得的望著斷掉的木樁，蕭強忽的一愣，隻見倒下的灌木中，幾株黃色的小草正在輕輕晃動。
“蒡草！”，心中一動，昨夜的記憶再次浮現在蕭強的腦海中，那原本壓下去的重新萌發起來。
僅僅思量片刻，他便有了決定：與其這樣下去，不如嚐試一番，不過是多花費些時間罷了，還能再壞到哪兒去！
有了決定，他便不再猶豫，迅速將幾株蒡草采摘下來，收入懷中。跟著，他循著記憶中的幾處地方，又采到了數十株。當然，雋尾花也沒忘記，同樣是幾十株的收獲。
一番奔波，頗耽誤了些時間，當蕭強回到小院兒時，午飯時間已過，正好遇到了從廚房出來的父親：
中年人的模樣，刀削斧鑿的麵龐上，眉頭似從未鬆開過，目中的眼神渙散，鼻梁橫爬著兩道疤痕，散亂的胡茬上還掛著幾滴晶瑩的**；
一身破舊的黃袍，手中還握著一個酒瓶。無論從哪個角度看，曾經英姿勃發的天驕卻再也找不到一絲英俊的痕跡。
“爹”，蕭強的腳步一頓。
“嗯”，蕭衛邦輕輕點頭，掃了一眼兒子鼓鼓囊囊的前胸，沒有多問，轉身向茅屋走去。剛走出幾步，卻又習慣性的咳嗽起來，跟著他仰頭灌了一口烈酒，將其壓了下去。
看到這一幕，蕭強的心微微刺痛，望著父親愈發消瘦的背影，他努力的鼓起了勇氣：“爹，少喝些酒吧……”
蕭衛邦的身形一顫，卻也沒有回頭，繼續走向茅屋，消失在房門後。
“唉……”，輕歎了一口氣，蕭強心中對記憶中的藥液又多了幾分期盼。
收拾了一下心情，他快步走入廚房，正見甜兒在收拾著飯桌。
“哥，你怎麽才回來，趕緊坐下，我把菜熱一下”，見到蕭強進屋，甜兒俏臉兒立即露出笑容，可愛的小酒窩帶著幾分俏皮。
“沒事，這不還溫和著嘛……”，不等甜兒動作，蕭強已經抓起饅頭大口的啃了下去，幾下就將其消滅了。上午的一頓活動，他這會兒正餓得慌呢。
“慢點兒，別噎著……”，看著哥哥狼吞虎咽的模樣，甜兒哭笑不得的趕緊倒了一杯水，放在蕭強麵前。
“咦…，哥，你這懷裏裝的什麽呀，這麽鼓！”甜兒剛剛注意到哥哥胸前的異樣。
“哦，山上順手采摘的草藥，”說著，蕭強掏出包裹，丟在桌上。
“是麽……，什麽草藥呀？”一邊打開包裹，甜兒一邊問道。
“雋尾花和蒡草，平時練功常有損傷，留些備用，”順口說出事先想好的理由，蕭強並不想讓家人知道藥液和灰影的事，畢竟八字還沒一撇，萬一不成，隻能讓人空歡喜而已。
說完，他就繼續跟手中的熏肉幹較勁了。
“哦”，甜兒輕輕點頭，隨手取過一小盆水，仔細清理起根莖的泥土來。忽又想起什麽，她眼含期盼的問道：“哥，猴兒哥上午過來了，讓咱們下午過去碼頭玩，你有空嗎？”
“又到四表叔值守的日子了？”聽到甜兒的話，蕭強腦海浮現出四表叔家那長得尖嘴猴腮的少年。
每到四表叔值守，他就會跟著來，幾乎次次都來找蕭強兄妹，算是族裏難得的幾個走的近的親戚了。
“對呀，他還說，這次碼頭來了個老船把式，可會講故事了，好些人去聽呢？”說道這裏，甜兒眼中的期盼更甚了幾分。
“是嗎？太好了！可是……，下午我還要練功，今晨練習剛有了些感悟，下午還得趕緊驗證，時間長了就怕沒了那種感覺”，
蕭強雖然也想聽老把式講的故事，但他更清楚去坊市買青元果才是頭等大事，隻能給妹妹一個善意的謊言。
“奧……”，聲音冗長，甜兒立刻麵露失落之色，但她也明白哥哥的修煉才是大事，沒再多說。
“其實我也很想聽，甜兒晚上講給哥哥聽好不好，而且，老把式的聲音又粗又沙，哪有咱們甜兒的動人，聽甜兒講才是享受呢！”看出妹妹失落，蕭強趕緊安慰道。
“嗯！好！哥，你晚上早點兒回來吃飯，甜兒肯定一字不落的講給你聽喔”，果然情緒好了些，甜兒腮上又現出了俏皮的小酒窩。
午飯在甜兒嘰嘰喳喳的歡聲笑語中結束，蕭強趕緊回到小屋，從床下掏出一個木匣，輕輕打開。
這是他這些年攢下的家底，仔細的數過兩遍，滿打滿算才兩百多枚金幣。他也不知道青元果的具體價錢，隻得咬了咬牙，全部塞在錢袋中，就直奔坊市去了。
泗水鎮的坊市位於鎮子中心，百十丈長的街道兩旁滿是攤販，僅有幾個高點兒的建築裏都是有名有姓的大商戶。
坊市雖然不大，但也有不少著裝統一的壯碩漢子正在巡邏，乃是三大世家中阮家的護衛隊，所以，少有不開眼的敢在坊市鬧事。
當然，據蕭強所知，這坊市的稅收可比蕭家那碼頭高了不止一倍，乃是阮家最大的經濟來源，所以，他們才這般用心維護。
可說起來，就算碼頭和坊市加在一起也抵不過三大世家之首長孫家的“鐵精”礦場。更別說長孫家還擁有鎮上唯一的一處“元石”礦脈的開采權；
雖說都要上繳縣裏，但每年的分成就抵得上蕭家全年收入的十倍不止。
蕭強這會兒可沒功夫思考三大世家的利益糾葛。
他進了坊市，先是轉了一圈攤位，後又去了幾家大商鋪；
大概摸清了青元果的價格：一般攤位的，個頭略小，根據品相好壞大概都在9-10個金幣一枚；商鋪中的個頭要大一些，但都在12個金幣以上，還概不還價！
這價格讓他著實鬱悶了一把：“自己的積蓄根本買不了多少啊……，不過……，既然決定了，該出手時也得出手呀。”當然，該省的也決不能浪費，小個的青元果也足以滿足他的需要，所以，他就直奔一個靠中間的攤位而來，因為印象中，這個攤子上的青元果是所有攤位中品相最好的。
攤位的老板是個麵色黝黑的中年人，一臉精明的模樣，看見客戶上門，立刻笑臉相迎，利落的嘴皮子張口就來：
“小哥，想買點兒啥？別的不敢誇，咱老張的貨可是這坊市中出了名的齊全，而且品質上佳，價格還最是公道！”一邊說著，手掌還配合的揮舞了幾下。
“這青元果怎麽賣？”蕭強也沒廢話，直奔主題。
“小哥好眼力，這青元果可是剛剛采摘不久的上等貨，您看看這成色，比起那幾家商鋪可一點兒都不差，要您11個金幣1枚，不貴吧……！”，借著報價，攤主又一通自誇。
“行了，你也看到，我都轉了一圈了，實在價，8枚金幣一個，你這二十幾個我就全包了”蕭強也不含糊，上來就砍了一截。
“啊…？！您這也殺的太狠了，我這進貨都得9個金幣呢。您再看看這成色….，這個頭……，”
攤主立刻誇張的叫起撞天屈來，聲音尖銳的仿佛蕭強非禮了他一般。不過這番做作，卻沒有得到蕭強絲毫的回應。
二人對視一番後，他看蕭強根本不理他這一茬，隨即露出了被割肉的苦相：“得，看小哥您真心想買，10個金幣一枚，23枚都歸您了！”
“9個金幣一枚，外加那幾個玉匣子、玉瓶和小碗，成我就要了，不成就算了”，蕭強也不廢話，指著攤位邊角處的一小堆玉器說道，同時作出一副你不同意，我就走了的樣子。
“啊？！這……，好吧，好吧，今天老張就交小哥這個朋友，以後，小哥可要常來照顧老張的生意啊！”
看了看那幾個加起來都不到1個金幣的玉器，攤主也怕蕭強真走了，畢竟很少有人到攤位大量采購青元果；
而且，這東西可是他攤位上有數的幾種高檔貨物之一，花了他7個金幣1枚才進回來，正常的話且得賣些日子，今日能一齊出手，對他來講也是筆不小的生意了。
說著話，攤主趕緊取過兩個袋子，一個裝青元果，一個裝玉器，麻利兒的打好了包，遞給蕭強。
接過包裹，蕭強有些肉痛的將金幣交到了攤主的手上，沒有理會攤主的繼續推銷，轉身又去其他早就看好的攤位，買了配藥所需的其他幾個物件後，就離開了坊市。
回到家時，離飯點兒還早，看著父親、甜兒都沒在家，蕭強快步回到屋將門關好，掏出包裹，將東西攤在地上，分門別類的整理了起來。
好一會兒功夫，他才收拾利落，將其都藏在了床下。跟著，就聽到甜兒歡快的哼著小曲兒，蹦蹦跳跳的進了院子。
“哥，哥，你回來了嗎？”一進院兒，甜兒就直奔蕭強的屋子而來。
“回來了，怎麽這麽高興，碼頭好玩嗎？”說著話，蕭強推門迎了出來，滿眼的笑意的看著妹妹。
“嗯，那老把式的故事可好聽了，講的可玄乎了，好多事我都沒聽說過，聽他講的有模有樣，好像都是真事兒呢!”甜兒一把抱住哥哥的胳膊，眉飛色舞的就嚷嚷起來。
“好，好，一會兒都要講給哥哥聽，現在咱們先去做飯，爹一會兒該就要回來了”，寵溺的拍了拍妹妹的小腦袋，蕭強笑道。