祁雲湘瞥了一眼皿曄，冷哼了一聲：“還是連夜走吧，我怕有些人不樂意看見我，看見我就會長針眼。”
皿曄容色淡淡，話也淡淡：“雲湘王爺一路走好。”
“承你吉言。”祁雲湘說話語氣不鹹不淡。
蘇鬱岐無奈地瞧著這倆人，打斷他們道：“好了好了，你要堅持晚上走，我也沒什麽意見。隻是你路上一定要注意安全呀。”
祁雲湘居高臨下瞥著蘇鬱岐，“真不知道你是聰明還是愚蠢。”
蘇鬱岐有些懵：“我又怎麽了？”
還是阿頓代替祁雲湘說了一句：“岐王爺，我們爺是怕您不好做，您不是下了戒嚴令了嗎？白天走人多眼雜，總會有人看見我們爺出城，破了這個戒，您的令還怎麽執行？所以，我們趁著夜色走，您也不必告訴別人我們爺已經走了，免得難做。”
蘇鬱岐恍悟，“如此，倒該謝謝你了。”
唯皿曄一副看透一切的神態。
祁雲湘沒好氣：“你該謝我的多了。”
一扯馬韁，催馬疾去。
夕陽西下，夜色漸濃。目送祁雲湘離開，連馬蹄踏起的煙塵也都歸於虛無，蘇鬱岐就在門口的石象旁邊坐下，沒有急於回後衙。
雨師尚武，象以其龐大的體型和力量得雨師人民崇尚和喜愛。凡官家辦公的地方，門口兩側皆安放石象，亦或鎏金銅象鐵象，象征權利。有權有勢的私人住宅或商家則在門口安放石獅子，亦是武力值的象征。
蘇鬱岐倚靠著粗壯的象腿，望著坐在她對麵的皿曄，夜色裏皿曄的臉有些黯沉，並不似白日裏瞧著那樣紮眼。
偏這樣的皿曄更令人心情悸動。
蘇鬱岐瞧著，便有些呆怔。
“怎麽？累了？”皿曄握著她的手。
蘇鬱岐點點頭，立即又搖搖頭。
“帶你去個地方。”
“什麽地方？”蘇鬱岐立刻精神了，警覺地瞧著皿曄。昨夜他也說帶她去個地方，結果帶她去了長州，最後折騰得她都不知道姓甚名誰身在何方今夕何夕了。今夜別不是食髓知味，又要來吧？
“去了就知道了。”
皿曄握住了她纖腰，不等她回答，便提氣縱身，躍上了衙堂外的高牆，沿著高牆飛簷走壁。
耳邊廂隻聞獵獵風聲，皿曄的袍袖不時地拂過臉頰，像是張起的帆，味道卻是好聞，沒有汗漬味，也沒有其它亂七八糟的味，像是某種花的氣味，淡淡的，清冽的香氣。
“你身上是什麽味道？挺好聞的。”
蘇鬱岐隨口問了一句。
以前也是這種味道，隻是她沒大在意罷了。
皿曄自己嗅了嗅，道：“家鄉的一種花，我挺喜歡，就讓人采了製成了一種香料，洗衣服的時候加點進去。”
蘇鬱岐貼著他胸前，聽著他有力的心跳，腦子就有些犯迷糊，他說了什麽，隻聽了個囫圇，沒什麽意識地回道：“唔，原來你喜歡這種調調？我以為隻有那些女孩子才喜歡往衣服上熏些香呀粉呀的。”
也不知道她到底是嘲笑還是什麽意思，聽著卻也不像嘲笑的語氣。
皿曄好笑地低頭看看懷裏瘦削的女子，她其實真沒別人眼中那般可怕，明明是個小女人，真不知道她那些凶悍的模樣是怎樣千錘百煉出來的。
是現實把她逼成了那個樣子。那個他其實很痛恨的樣子。
皿曄低頭在她光潔的額上吻了吻，道：“嗯，我很喜歡這種調調，趕明兒讓人做個香袋掛了衣裳上。好不好？”
蘇鬱岐下意識拒絕：“我才不要那勞什子，我一個統軍將領，戴那玩意兒豈不讓人笑死？”
原來並不是不喜歡，而是怕人笑話。
皿曄抿了抿唇角，沒有再說話。
“你到底帶我去哪裏呀？”
“到了。”
皿曄停在了初具雛形的嵐江堤壩上。
這些日子雖然各種事務纏身，但關於賑災救災的工作，卻一刻也沒有停止過。包括嵐江堤壩的修建，也都有條不紊地進行著。
雖然艱苦，缺水缺食，還有疫病困擾，但好歹是堅持下來了。
皿曄拉她在堤壩上坐下，“坐會兒。這裏總比衙堂那三寸之地寬綽些。”
蘇鬱岐便倚靠在他寬厚肩頭，眸光也不知看向遠處的什麽地方。
洪水退後，濁流漸漸平靜下來，江水中泥沙沉積，初初現出一點清色，雖然清中帶黃，但總算是好多了。
今晚星子澄澈，江麵上竟映了點點星光，江麵是黃色的，星光便像是晃動在沙海裏一般。
良久，蘇鬱岐將眸光移向天空。澄澈黑絲一般的天上，寒星如一顆顆寶石，點綴期間。
“天空真美。”
蘇鬱岐發出一聲歎息般的讚美。
皿曄沒有搭她的話，也望著夜空，眸子裏落進了星光，寒眸如星，星若寒眸。
蘇鬱岐見他沒說話，扭頭看向他的臉，他側臉棱角分明，弧線完美得令人震顫，她本來想問問他怎麽不說話，看見他完美側臉，一時窒息，半個字沒能說出來。
蘇鬱岐不自覺地咽了口口水。
真是丟人。蘇鬱岐隻覺臉發燙。幸而是夜晚，即便臉紅，皿曄也應該瞧不出來。
蘇鬱岐心裏上演一出糾結的大戲，皿曄卻似才反應過來她的話，道：“因為有星辰日月，才美。不然，就是空****的一片。和荒漠也沒有什麽區別。”
“也是。你帶我來這裏，就是看星星的？”
“不然，你還想做什麽？”
皿曄也偏過頭來，與她凝視。
夜色沉沉，星光熠熠，江風漸漸，流水戚戚，美好得不像是在瘟疫泛濫的江州。
仿佛夢中一般。
兩個人都不忍心打破這美好，互相倚靠著，都不再言語。
江風仍舊帶著些腥氣，但滌去心中煩悶已經足夠了。也不知過了多久，天上一彎弦月已經西沉，蘇鬱岐昏昏欲睡，伏在皿曄肩頭打瞌睡。
皿曄輕聲喚了一聲：“小王爺。”
蘇鬱岐恍然睜開惺忪睡眼，“嗯？”醒悟到還身在江邊，迷迷糊糊地問：“現在什麽時辰了？”
“江風大了，回去吧。”皿曄站起身來，將蘇鬱岐也拉了起來，仍舊如來時一般，將她攬在臂彎裏，帶她施展輕功，往府衙縱去。
一路上溫風拂麵，蘇鬱岐反倒清醒了。
“方才做了一個夢。”蘇鬱岐貼著皿曄的胸口，聲音還帶著睡意。
“嗯，什麽夢？”皿曄順口問道。
“一個誘捕田菁菁的辦法。”
皿曄低頭在她額上輕輕一吻，心疼地道：“別想那麽多了，回去睡一覺，明早醒了再說。”
“嗯。”蘇鬱岐答應了。
回去府衙，便被皿曄強迫著睡覺，不許她再想那些煩惱的事情。蘇鬱岐隻好閉眼睡覺。
但她始終惦記著誘捕田菁菁的事，次日一大早便爬起來，早飯也未顧得吃，招原一去了前麵衙堂，與他吩咐一番，原一便領命去校場點了一隊蘇家軍，出發了。
皿曄隨後來找她，疑惑地問她：“你派原一出去，就是要誘捕田菁菁？”
蘇鬱岐道：“做個戲而已，不會有什麽危險的。”
“做戲？”皿曄似乎已經猜到了她的辦法，不無擔憂地道：“你的辦法，確定可行嗎？那個田菁菁，雖然我沒有和她打過交道，但看來不是個簡單的女子。她能輕易上當？”
“能上當最好，上不了當也沒有關係。反正有一分的希望，也不能放過。”
“也是。”皿曄望著蘇鬱岐，“其實，我一直有個猜想。隻是沒有證據佐證。”
“猜想？”
蘇鬱岐打量皿曄的神色，他一向不大將情緒外露，即便是憂心也不會表現在臉上，但現在瞧著，他似乎有很大的疑慮。
“你說說看。”
皿曄思忖了一陣，才道：“我覺得，田焚已經死了。”
蘇鬱岐這次是真的驚住了，有那麽一刻，才緩過神來，“你根據什麽覺得，田焚已經死了？”
皿曄道：“這些天，我一直讓人查證在嵐江被炸堤口現場遺漏的胳膊，希望能找到胳膊的主人。找來找去，沒有找到，於是我用假設的辦法，想看看有沒有可能找出來。因為那條胳膊上有一道刀疤，應該可以作為識別一個人的印跡。”
“雖然聽著沒毛病，但是，江州地界有那麽多的人，那些人又都隱藏在暗處，你能假設誰呢？”
蘇鬱岐的疑問不是沒有道理。她看著皿曄，等著皿曄的回答。
皿曄道：“的確，這是一場漫無目標的推演。但也可以說，還是有希望的。首先，可以排除黎民百姓。這幾日不是在遷移百姓的時候都會登記嗎？和原先的戶籍名錄作一下比對，再去百姓中走訪一下，就能得出一個範圍比較小的名單來。”
“所以，這個範圍比較小的名單裏，你覺得，其實都是江州本地人士吧？”
“洪水那幾日，人們普遍都關注嵐江水勢，因此，很多人都去嵐江沿岸探看，我讓人走訪過百姓，大多都反映說，那幾日，沒見過什麽陌生外地人，所以，大致可以認定，那人是本地人士，地位不一般。這個範圍其實就小了很多。”