說白了，就是七皇子不受寵，也沒人管他的死活，他一個人在外麵流浪自生自滅唄。尹成念心裏雖這樣想著，但嘴上卻不能這樣說，隻能道：“你說的很是。”
尹成念在西廂套著話，本應去休息的孟七卻到了上房屋皿曄的屋子。
“閣主。”孟七躬身行了一禮，“您還沒休息？”
皿曄正坐在桌前，拆看蘇鬱岐給他寄來的書信，見他來，擱下書信，做了個請坐的姿勢，孟七在他對麵椅子上坐了下來。
“在你的府裏，不必稱我閣主。你雖是我的護法，但終究是毛民的七皇子，我說過，你不必當我是你的主子。”
皿曄有些慵懶地倚靠在椅子背裏，神情淡淡的。
“當年我受那些皇子皇女們欺侮，若不是你救了我，也沒有今天的我。對我來說，這個七皇子做與不做，都沒什麽重要，當初既然要追隨你，那便是一生一世。這是我自己的意願，你也沒有必要覺得心裏過意不去。”
孟七說起那些屈辱的過往，眸子裏淡然從容得像是在說別人的故事，想來，那些事在他的心裏就像被塵封的枯井，已經再不可能起波瀾。
皿曄淡聲道：“嗯。你自己做主吧，我不強求你。對了，回來了有什麽打算？”
“我並沒有什麽打算。一切以閣主的意思為命。閣主要做什麽，隻管吩咐就是。”
皿曄點了點頭，“我回來是為了查一樁舊事，這件事關係重大，不宜聲張，所以，我在你這裏的消息，還是封閉的好。”
“嗯，我知道了。”
皿曄手上捏著蘇鬱岐寄來的信，一副思索事情的模樣，片刻，又問：“淩子七還沒有找到嗎？”
孟七搖搖頭：“暫時還沒有。說起來，淩子七不過是個細作，有那麽重要麽？”
皿曄眉心微微蹙了起來，道：“說起來，的確沒那麽可怕。但沒找到她，我總覺得心裏不安。”
“好，我會飛鴿傳書再加派些人手。”
兩人正說著話，管家忽然進來了，躬身一禮：“主子，外麵有個人，點名要見您帶回來的這位公子。”
皿曄和孟七都是一怔。
他們剛到家，這就有訪客，還是直奔皿曄來的，若說是被人跟蹤至此，怎麽也說不過去。跟蹤的人不會光明正大造訪吧？
但總歸是熟知他行程的。
皿曄問道：“是個什麽樣的人？”
“是個戴麵具的老者。”
皿曄立時明白了。站起身來，整了整衣衫，“是我的義父，走吧，出去迎接他老人家。”
他心裏很納悶義父馮十九為什麽會出現在這裏，但不管怎麽樣，先見到人再說。
兩人急匆匆走到大門口，果見風燈下立著一位戴麵具的灰袍老者，兩人趕忙上去行禮：“義父，您怎麽來了？”“宗主，您來了，快裏麵請。”
馮十九看上去不太高興，周身都是冷凝之氣，但因為戴著麵具，瞧不出來他臉色如何。“嗯。”馮十九應了一聲，邁步往裏走。
管家被唬了一跳，心道這什麽人物，竟然這麽大的譜？誠然，他們七皇子在毛民的身份並不那麽尊崇，而且這些年他在外的時間比回來的時間多得多，在外麵結交些什麽人物，他們這些家仆上哪裏知道去？
總歸主子尊重的人，他們更得尊重就是了。
馮十九跟著去了上房屋，皿曄將他請上了上座，恭恭敬敬行了半跪禮：“義父，不知義父駕臨，孩兒有失遠迎。”
“虛禮就不必了，你起來，我有話問你。”馮十九語氣沉冷，看來是真的心情不太好。
皿曄站起身來，沒有歸座，孟七雖然是此間主人，又是毛民國的七皇子，也就隻能跟著垂立一旁。
“義父有話但問，孩兒知無不言言無不盡。”
馮十九瞥了一眼侍立一旁的管家，孟七立刻心領神會，對管家道：“你先出去，沒有召喚，任何人不得到這裏來。”
管家應了一聲，肅恭退了出去。
馮十九道：“我問你，你到津淩來，所為是不是你母親的事？”
馮十九與自己的母親燕明公主是故交，皿曄心裏很明白，絕不是馮十九救了母親那麽簡單。試問，誰會無緣無故去救一個身份那麽尷尬的人呢？自然是交情匪淺才肯舍命相救。
但他究竟與母親是什麽關係，皿曄這些年也沒有查出個究竟來。
馮十九隱藏得太好了。
“是，也不全是。”皿曄沒有隱瞞，“小王爺在調查殺她父母的凶手，查到了當年現場遺留的刺客身上的一枚玉佩，正好與杲稷煉丹房裏的一個銅簡的花紋是一樣的，而我，記得很清楚，當年母親身上就有那麽一個刺青，這個花紋很特殊，一般人是不可能有的，所以，我才來津淩，為的就是查出個究竟。”
一旁的孟七微微驚訝。他們閣主的母親是毛民人？竟然是毛民人嗎？
馮十九沉聲道：“你不必查了，你母親與當年的刺殺案無關，和杲稷也無關。小王爺如今正處於重重危險之中，你卻為了查這麽個莫須有的事情遠赴津淩，置她於危險中而不顧，你還曉不曉得你的責任之所在？”
“小王爺的安全暫時無虞，我會盡快趕回去的。義父，我自然很希望母親與這些事無關，但我所來，也並非全為母親，我還為小王爺。”
“為她？”馮十九的聲音裏一絲疑惑。
皿曄道：“小王爺在江州的時候，曾有一隊人馬暗殺了蘇家軍幾百士兵，而那些人手上，也都有同樣花紋的令牌。可見，在雨師活動的毛民細作裏，有一支的圖騰或者標記就是這種玄冬花紋。他們的根係必然是在毛民，這才是我來的重點。”
皿曄終究還是撒了一點小謊。查細作固然重要，查母親的事卻更重要。或者說，他心裏其實有一絲隱隱不安，他懷疑他的母親和當年的刺殺案有關。
這才是最可怕的。
馮十九的阻攔，讓他的不安更加重了。
“這裏，你可以留下孟七幫你查，又何須你親自來？你還是趕緊回小王爺的身邊，好好保護她才是最要緊的。”
馮十九的語氣比方才委婉了些，但還是不容拒絕的口氣。
皿曄還欲說什麽，馮十九卻打斷他道：“就這樣定了，趕緊跟我回雨師！”他一甩衣袖，抬腿就走。
“義父！”皿曄聲音發急，馮十九還是站住了腳步，“怎麽？想要不遵我的命令嗎？”
皿曄臉色微微發青，眸子裏卻是一股堅定氣勢，雙膝一跪，“義父，請恕孩兒不孝。孩兒這一次不能跟您回雨師。對孩兒來說，義父很重要，蘇鬱岐很重要，母親也很重要。孩兒要留下來查明那件事。”
孟七還不太明白皿曄說的那件事是什麽，隻覺一頭霧水，但馮十九卻明白的很。“你要想清楚！”馮十九暴怒，“如果你查出來的結果，像你想的那樣，你要如何麵對蘇小王爺！”
皿曄心頭一涼，隱隱有不好的感覺，但還是執著道：“人活一世，總不能一直糊裏糊塗的。如果，結局不那麽盡如人意，該負的責，總該去負，該還的債，總要去還。”
他聲音裏一絲悲涼之意，聽得一旁的孟七都禁不住一抖。
馮十九沉冷地凝視著跪在地上的皿曄，連語氣都是沉冷的：“你母親臨終前將你托付與我，說的什麽話，你可還記得？”
皿曄低著頭，“孩兒記得，母親讓孩兒事事以義父的話為命，孝敬義父，絕不忤逆義父。”
馮十九怒聲：“那你現在是打算忤逆義父嗎？”
皿曄依舊低著頭，但語氣也依舊堅定：“孩兒不敢。請義父成全孩兒這一次。”
“你！你這個不孝子！”
馮十九抬起手來，眼看就要打在皿曄的身上，皿曄閉上了眼睛，一動不動，打算挨這一掌。以前也不是沒有挨過打，一掌並不能讓他動搖心誌。
一旁的孟七急忙跪倒，疾聲道：“宗主！使不得，宗主！他可是您一手養大的孩子！”見馮十九擎在空中的手掌停住了，他忙又道：“請恕屬下說幾句僭越的話。雖然我不知道閣主和宗主擔憂的事情是什麽，但我覺得，閣主說的有道理，該負的責，總該去負，該還的債，總要去還，該知道的，也應該去知道，不管是什麽不得了的事情。閣主從不曾違逆您，就連您讓他和蘇鬱岐成親，他都沒說二話，可這一次畢竟是事關他的母親，他怎麽可能再讓自己糊塗著呢？”
馮十九的手掌終於緩緩落下，但聲音愈沉，竟透出一股蒼涼與無奈來：“皿曄，你不要後悔！”
馮十九撂下這一句，氣得拂袖而去，一枚帶起一陣涼風。
皿曄跪在地上，遲遲沒有起來。
孟七上來扶他，他輕輕推開了他的手，低著頭，“孟七，你也覺得，我應該去把事情了解個清楚，是吧？”
他言語裏卻不似方才那樣堅定，甚至，孟七還聽出了猶豫動搖的意味。