孟七見皿曄跪著不起來，便也俯下身來，蹲在他麵前，“屬下並不知道，您要查的是什麽事情。即便是事關您的母親，又有什麽不能麵對的呢？”
“那是因為，你不知道我母親是誰。”皿曄的言語裏，盡是哀涼。
孟七沒敢問他母親是誰。那就像是個禁忌，多少年來，沒有人敢問起，即便今日提起這事來了，他也沒敢問，隻等著皿曄自己告訴他。
皿曄深吸了一口氣，輕輕吐出一句：“我母親，是當今皇帝的胞妹，燕明公主。”
“啊？”孟七驚得睜大眼睛張大嘴巴，實在不敢置信：“我的皇姑母？她……她竟然還有個兒子？”
皿曄涼涼一笑，“是啊，她還有個兒子，就是我。連你也想不到吧？論起來，你還應該稱我一聲表兄。”
“那個……即便皇姑母就是你的母親，可，為什麽又牽扯上蘇鬱岐了呢？”伸手又去拉皿曄：“閣主，還是起來說話吧，宗主已經走了，你不用跪著了。”
皿曄從地上起來，坐到椅子上，神色依舊是有些哀傷，道：“蘇鬱岐的父母死於一場刺殺，這你知道吧？”
孟七仍舊在他對麵坐下，下意識地點了點頭。今日聽的這些對他來說太駭人，他一時還沒消化得了。
“當年蘇甲在刺客身上搜到了一塊玉佩，玉佩上畫的是玄冬花的花紋。玄冬花罕見，隻在毛民皇室存有那麽幾株，外人是斷難看見，也斷不敢拿它做裝飾的。”
孟七點點頭：“這個我有所耳聞。其實，身為孟氏皇子，我都沒有見過真正的玄冬花。據說，是每一代的公主負責照看，具體是哪一位公主，卻是件密事。皇姑母那一代，公主眾多，卻不知是哪一位公主在照看，及至現在這一代又是誰得了這個榮差，也無人知曉。隻有每一代的皇帝知道。”孟七望著皿曄，“你的意思是說，當年的刺殺案，跟毛民皇室有關？”
皿曄道：“蘇甲應該不認識那花紋是玄冬花的花紋，不然，蘇鬱岐早就該查到孟氏頭上來了。但後來她在杲稷以及刺殺王直他們的刺客身上都見到了這種紋飾，她那麽聰明，應該是已經著手調查毛民皇室了。”
“你懷疑……和姑母有關係？”孟七本不想問這話，但還是壯著膽子問了出來，出於關心，也出於好奇心吧。
皿曄無奈地歎了口氣，“我在母親的手臂上見過這個刺青。母親離開我的時候，我三歲，雖然開蒙早，但終究是孩童，那時看見母親手臂上的花紋覺得就是好看。後來，我六歲的時候，母親重病將逝，義父帶我來見母親最後一麵，母親給了我這塊玉佩。”
他從脖子裏解下一個黑色繩索穿著的玉佩來，那玉佩表麵看就是一枚普通玉佩，上麵雕刻的觀音佛像也是普普通通，比市麵上幾兩銀子一枚的貨色精致不到哪裏去。但皿曄將玉佩翻過來，在玉佩的背麵輕輕一磕，玉佩的邊緣便裂開一條小縫隙。
極細的縫隙，在燈光下才恍惚瞧得見，皿曄的手指沿著縫隙一推，輕微的一聲響動，玉佩就像是一個精巧的盒子一般，盒蓋被打開了，裏麵露出不一樣的天地來。
皿曄將玉佩的內裏給孟七看，溫潤的玉石上，兩麵都雕刻著一株黑色玄冬花，妖嬈絕豔，令人瞠目。
孟七愣住了。
“母親將這個交給我，隻說這東西很重要，讓我一定要保存好。我以前以為，這不過是個遺物，是母親留給我的念想。”他忽然自嘲一笑，“現在看來，並不是。這是母親身份的象征。”
“你……你是說，皇姑母就是上一代玄冬花的守護者？”孟七驚呆了，“我，我聽說那時候皇姑母因為生得貌美，被後宮那些女人們欺負得有時候連一頓飽飯也吃不上，最後生了重病，也沒有人管，我母妃憐她，請了太醫去給她看病，可她那時候已經藥石無醫了。她怎麽可能是玄冬花的守護者？閣主，這讓人難以置信。”
“是與不是，查證才知道。”
但皿曄的表情裏並沒有多大的希望。他似乎也已經認定，他的母親就是那個人。
孟七不由安慰他：“現在一切還沒有定論，你也不用太糾結，退一萬步講，即便皇姑母就是玄冬花的守護者，下令刺殺蘇澤夫婦的，也未必就是她。”
如果……如果是燕明公主，那閣主和蘇小王爺……不，不能這樣想，這樣的事情太慘無人道。孟七趕緊製止自己腦子裏那瘋狂的想法。
皿曄握著玉佩，緩緩合上，拳頭漸漸握緊，直至握得骨節發白，手背上青筋暴突，幾乎要把那塊玉攥碎，孟七嚇得趕緊握住他的手，“閣主，你別太逼自己，現在不是還沒有定論嗎？”
皿曄猛然站了起來，不安地來回踱了幾步，忽然道：“孟七，我不想查了，回雨師。”
孟七心道，回雨師也好，這件事就此打住，對誰都好，但他還沒想完，皿曄就又改變了注意：“不，還是要查下去。我不能這樣糊裏糊塗，鬱兒還等著真相，雨師也還等著將那些做盡惡事的人繩之以法。”
孟七深感無奈。
猶豫不決，毫無章法，這哪裏還是那個殺伐決斷的誅心閣閣主？可見情之一字是世間最厲害的武器，任你是再厲害的英雄遇見了也隻能臣服。
孟七無法替他做決定，隻能等他的答案，但還是溫聲勸道：“閣主，今日太晚了，還是先休息，明日再做決定吧。”
雖然他今夜未必能睡得著，但有這麽點時間思考也是好的。
皿曄深深吸了口氣，“好，你先回去休息吧，明日再說。”他的確需要時間讓自己鎮靜下來。
“嗯，我讓人送熱水進來，你洗一洗身上的風塵，好好睡一覺，一切等明日再說。”孟七退了出去，留下他一人在上房屋裏，出門之後，命人送了熱水進屋。
皿曄將身上衣裳退去，把自己埋進了熱水裏，灼人的熱感傳遍全身，腦子就更糊塗了。
繼續？停下來？繼續下去，意味著有可能失去蘇鬱岐。停下來，意味著將主動權交在了蘇鬱岐的手上，以蘇鬱岐的性子，絕不會善罷甘休，如果是她先查出了結果，如果那個結果正是他害怕的那個結果，他終將還是要失去蘇鬱岐。
但蘇鬱岐要查出來可能會費點周章，在那之前，他還是能和她過一段快樂時光的。
可……真的能嗎？他心裏已經有了疙瘩，再怎麽樣也回不到從前了。
是啊，再怎麽樣也回不到從前了。
浴桶裏的水由熱變涼，他的心情越來越煩躁糾結。
伺候的人在外麵候著，聽著裏麵的動靜，裏麵半天沒有動靜，約莫著水也該涼透了，不由招呼道：“公子？公子？您洗完了嗎？”
皿曄恍然回神，從水裏爬出來，隨便扯了條浴巾包裹住身體，道：“洗完了，把水抬出去吧。”
侍者進來把水抬了出去，謹慎地問他：“公子還需要別的嗎？要不，奴給您送點宵夜進來？”
“不必了。你們都下去吧。”皿曄直接拒絕了。已經是深夜了，他也的確餓了，但沒有任何食欲。
侍者不敢忤逆，答應著退出了房間，還貼心地幫他將房門帶上了。
皿曄換了幹淨的裏衣，頭發還濕漉漉的，就那麽躺倒在**。
這些日子奔波，雖然很思念蘇鬱岐，但因為時間有限，終歸能分給蘇鬱岐的時間也少，現在睡不著，隻覺得心裏滿滿的全是蘇鬱岐，她的音容笑貌，她的張牙舞爪，她在他身邊如貓在外人那裏又似怪獸……她的一切一切，已經侵占他的每一寸神經，侵占他所有的思想。
床的裏側是冰涼的。往常那個位置上總是會有一團軟綿綿的小東西，蠢蠢欲動地撩撥他。那樣的溫軟，讓人走火入魔一般上癮，再沒辦法清醒。
可終歸還是要麵對。
漆黑的夜空終於漸漸轉成灰白色，晨曦的光從窗上映進來，皿曄一直未合上的眼睛倏然睜大——還是要麵對的。不管怎麽樣，要給蘇鬱岐一個真實的答案。
她為了那個答案苦苦尋求了十八年，為了那個答案吃盡了苦頭，哪怕最終會失去她，也要讓她完成心願。
皿曄很快穿好了衣裳，洗漱完畢，孟七差人過來請他去吃早飯，他隨家仆去了。一進門，孟七瞧見他雖然臉色有些蒼白，但神色已經與平素一致無二，便曉得他已經做出了選擇，但他沒有問是什麽選擇，隻是道：“過來吃早飯吧。”
尹成念瞧著他那蒼白臉色和雙眼下淡淡的黑眼圈，不明就裏，問：“主子，您昨晚沒睡啊？怎麽臉色這樣不好啊？”
她本意是要說他是不是單獨行動去了，但礙於屋子裏有旁的人，不好問出口，隻能隱晦問出來。
皿曄坐下來，沒有回答她，“先吃飯吧。吃完飯有事情要辦。”