“那日他說，以信物木環開啟山門，會有個又胖又壯的彪形大漢出來接應他，蒙住他的雙眼，再帶他走過很長一段崎嶇的彎路，才能進入村子。”沉璧答道，“他模糊了山門所在的真正位置這個要點，引導我們去留意所謂接應之人，甚至為了證明這個大漢真的存在，他還格外描述了九月天裏也聞得到神秘人嗆人的汗味，雖說人蒙著眼，嗅覺聽覺反而格外敏銳，但他這番描述，屬實有些欲蓋彌彰之意，似乎唯恐我們不相信他。”
葉攬洲點點頭，他方才也覺得這段小蝦米對神秘人汗味的描述雖然聽著合情合理，但對於山門所在其實並不重要，而小蝦米卻為了讓他們相信有這神秘壯漢的存在，而格外描述了這人的汗味，這的確刻意又多餘。
“我也覺得沒有那個所謂會蒙住他的眼睛、帶他走進村中的壯漢。”葉攬洲環顧四周，“此山山路蜿蜒曲折，你我的身手都如此顛簸踉蹌，別說那個小蝦米了。而且你我駕著馬車都行駛不穩，他卻說他被蒙著眼……即便有人牽引，又怎麽可能帶著替村內人采買的好幾籮筐的東西徒步走進村裏。”
沉璧聽罷，匆匆翻身自石塊上躍下，仔細檢視著兩人踏過的山間來路。
“在找什麽？”葉攬洲問。
“小蝦米替雲沒村采買，每月初三是交期。”沉璧一邊檢視山路一邊回憶道：“但你應當記得，五月的廿九，京畿路一帶曾下過一場大雨，整十二個時辰都沒停過，且雨幕劈天而下，砸壞了不少新修葺的屋簷，瓦片劈裏啪啦地從簷上掉下來。連偌大的東京城內都積水盈足，即便動用了街道司疏水通陸，又向都水監請求增援三百餘人，也用了六個時辰才勉強將雨水排入溝井之中。而這雲沒村所在的山裏，四周高，中部低，一整個建盞狀的地貌，應該澇得很深才對，那麽……平時這土地馬車在山裏走過留不下印子，但恰好那次送貨時，應該不同。”
“所以，是那場大雨幫了咱們。”葉攬洲聞言麵露喜色，當即穎悟道：“在初三的交期時，山裏的地況應該是經過四日剛剛解了澇災，但泥土都一定是濕潤稀軟的，因此小蝦米上山時，用來運貨的馬車一定車轍深陷，甚至以當時山裏受澇的情況來看，初三那日即便是尋常一個人走過，也是會留下腳印的。”
兩人相視而笑，果斷一齊翻身坐上馬車，駕著車往回走，將馬車停在地圖上第一個山洞門前。
門前有成群結隊的小蟲自兩人腳下踩著的土壤裏鑽出。
沉璧當即伏下身去摸地麵表層泥土，又用一根樹枝插進壤內挑了挑，發覺土壤內的沙子越往下越鬆軟，唯有最表層約一寸的沙土格外幹涸，與下方濕潤的土壤形成斷層。
沉璧撥開山洞前覆蓋的新土：“村裏人倒是狡猾，給山洞前運貨的痕跡都拿新土給填蓋上了，難怪咱們經過時沒發覺。加上咱們過分信任和依賴小蝦米這地圖，來時山洞漆黑，咱們沒有仔細查看，所以錯過了線索。”
隨後兩人探身走進山洞裏，葉攬洲點了個火折子照明，果然山洞裏留下了運貨的痕跡。
葉攬洲道：“果然是真正的山洞才有人運貨進去的痕跡。”
“驢車。”沉璧檢查著地麵車轍的痕跡，發現驢蹄的印子格外明顯，“是驢車。”
葉攬洲點點頭，“得虧是沒信那什麽他口中的彪形大漢，那所謂蒙著眼帶他走的，隻是輛從村裏牽出來的驢車罷了。人踩在濕潤的泥土上，會因自身的重量使泥土下陷，但是這下陷的高度和厚度，與其體重、體態相關……可這泥土裏腳印的厚度，也不是一個他所描述的彪形大漢。”
沉璧伏下身去勘察山洞內留下的人的腳印，將手指伸進土壤裏測量：“腳印厚度較深，此人大概率不是個練家子，且這腳印的痕跡比較特殊——此人步態還有些外八。”微頓了頓，回想起那日小蝦米在巷子裏追逐他們時的步態，篤定道：“那小蝦米走路就外八！便是他自己！”
“看來，從始至終都隻有他一個人。”葉攬洲與她推測並無二致，“這驢車車轍在人的腳印左側，正是因為這人用左手拉驢車，而小蝦米，就是個左撇子。咱們沿著這些線索走，大概就能進入雲沒村了。”
“不過，他們既然有意隱瞞山洞洞口，又為何不將山洞裏運貨的痕跡加以掩飾呢？雖說澇得嚴重，但他們若等積水疏通出去，這幾日趁著風和日麗、陽光大好，拿沙土來將此處填平了不就成了？若是咱們順著驢車過去，他們前往村裏的路線不就暴露無遺了嗎？”沉璧說到此處，頓了頓，惶然偏頭問：“還是說，他們根本不在乎？”
“進村路線曲折彎繞，都想填平總不是件小事。”葉攬洲也覺得費解，“但也並非是做不到，這的確很奇怪。”
“多說無益，走吧！”沉璧決定和葉攬洲一起順著驢車的痕跡前行。
然而，驢車轍痕引他們走向的，是一片幽深的樹林盡頭。
而上次運貨的腳印和驢車痕跡也消失於此，再往前走就已沒了去路，隻是下頭勾纏著眾多藤蔓的斷崖。
好似黑夜裏陡現的一縷微芒又乍然隱入荊棘深林之中。
“……此處，怎麽倒更荒蕪了呢？”沉璧啞然失笑。
隻覺身後有陰惻惻的冷風襲入輕薄衣衫與肌膚的孔隙間。
“想必這就是他們不用費心填平山洞裏腳印和車轍印的緣故了。”葉攬洲也不禁扶額，“畢竟咱們跟著走過來，也不是最終的答案。”
“該死的！又叫那幫天殺的人拿黃土給印子填抹平了！”沉璧煩躁地一拳擊在地上。
隨著泥土和落葉被震起，她突然蹙起蛾眉，陡似驚覺到什麽。
“可有什麽發現？”葉攬洲即刻捕捉到她的神情。
沉璧屈身，指向其中一片葉子散落下的位置：“你來看！”
葉攬洲順勢看去，隻見樹根旁有一片奇怪的葉子。
那葉脈色凋微枯，儼然是落了好幾日的。
但最惹人注目的，還是因為上頭沾著一抹黑痕。
沉璧想起她曾和殷如墨約定在花葉上留下暗號便於傳訊，或許眼下這一枚葉子當真藏著線索，“這裏應該沒什麽外人前來，那這落葉是被什麽染了色？是有人故意傳訊的嗎？”
“看著不是泥土的顏色。”葉攬洲凝目深思，嗅了嗅那葉上的黑痕，“是墨，是墨水！”
“這裏哪來的墨水……”沉璧喃喃，恍然想起要運到雲沒村的貨物中就有筆墨紙硯！
兩人愕然相對時，沉璧先問：“難道是與小蝦米上次上山運送的貨物有關？是貨物裏的墨？”
“大抵是的。我嗅覺自小很靈，這葉子上的黑痕墨香雖然散得差不多了，但仔細去聞，還是能嗅出來的。”葉攬洲起身往回走了走。
樹前不遠處是條蜿蜒小路，並不寬敞，土地也有些坑窪，途中還有些散碎卻尖銳的石頭，不大不小。
但三三兩兩地橫在道中間，就如深海中礙事凶險的礁石，使得這深林裏的路更不好走了。
他們來時駕馭著馬車就很謹慎。
“此處驢車車轍不對。”葉攬洲伏在其中一塊尖石前仔細檢視，“前重後輕。”
沉璧應聲而至，也認同道：“好像真的是運貨的驢車在這塊石頭上被絆住了，那青驢受了驚，往前跌了跌。”
片刻後，葉攬洲在方才撿起葉子的樹幹旁摸索到一塊漆黑的硬物，“是這個——”
擦在手上，還有些發黑。
“這是徽州墨錠的一角。雖有些給雨水暈化了，但還好這落在樹根旁，這樹又枝繁葉茂，這才遮住了雨水，留了這麽小塊完整的。”沉璧善辨文房四寶，隻稍加拿捏便能斷論，“果然跟咱們運送貨物裏的墨錠是一樣的！”
葉攬洲頷首：“應當是小蝦米上次運貨上山時，被這塊頑石絆住了車輞，車裏的貨物順著車簾跌了出來，砸在地上。因著當時月黑風高，這墨錠的碎角不大顯眼，所以小蝦米沒有找到。而當時山裏受澇積水，葉子都是濕的，這墨錠碎塊落在葉子上，給雨水暈開了少許，所以落了個墨痕在葉子上。”
“小蝦米既然經過這裏……”沉璧揣測道：“難道前頭那個斷崖，順著藤蔓下去，便是進村的入口？！”
兩人正思量商榷著，沉璧就察覺身後不遠處有人尾隨追來，扯了扯葉攬洲的衣袖：“有人來了。”
葉攬洲會意，兩人走回馬上坐好護著貨物，隨後不久果然有八個彪形大漢很快追來。
他們手持利刃，凶神惡煞，渾身大汗淋漓，朝兩人和馬車奔跑著逼近。
“什麽人！”沉璧回首，將葉攬洲護在身後，“想幹什麽！”
壯漢們周身有許多細密的傷口，像是機關暗器所傷，不算致命，但如此的遍體鱗傷，也極其狼狽了。
為首的壯漢最是囂張，舉刀相向，怒罵道：“那假山洞的三條岔路無論哪條走下去，四處都有機關潛伏！折騰了大半日，折了咱們好幾個弟兄不說，連進山的門都沒找見！原來是幫著你們兄妹提防咱們！”
沉璧和葉攬洲對視一眼，立即懂了那三條岔路的玄機，原來隻有他們兩人判斷的真正山洞裏的路才是正確的。
選擇任何一條岔路走下去，都是條死路，不幸的人就死在那裏。
而幸運的，也是雖躲過機關致命，但也要帶著一身傷走到他們麵前。
“來者不善，也是衝著雲沒村入口來的。”沉璧低語，“他們以為咱倆是小蝦米真正的徒弟，這才尾隨我們走來，以為我們知道村子入口。”
葉攬洲輕聲道：“這些人來得倒是時候，他們在山中打草驚蛇，我們大可替這雲沒村的人引開他們，反而更好取信村裏人。”
兩人大抵判斷一致，又一拍即合，決定與來人周旋，瑟瑟地往馬車裏縮了縮。
“腦子挺好使，膽子這麽小？”為首壯漢得意吼道：“但能找到雲沒村的入口，也算是你們幫了我個大忙！”
“你們究竟是何人？”葉攬洲問。
“死人不必知道！”為首壯漢冷哼一聲，作勢舉著刀劍就要襲來。
沉璧正欲出手較量，卻被葉攬洲一把按住：“不要動手。”
轉而葉攬洲邁步上前，迎著八個壯漢拱手喊道：“且、且慢——”
為首的一怔。
葉攬洲故作驚慌：“兄台且慢！咱們有話好好說，我們兄妹本也隻是替師傅來送貨的，犯不上搭條命進來！拿人錢財替人辦事，上山來本也就是為了得些辛苦錢，您若是有些銀子肯舍了贈咱們，小人倒可以帶您進村去。”
沉璧見勢也裝作害怕，往葉攬洲身邊縮了縮：“阿兄……我們不會死在這裏吧？”
“不會不會！小妹放心！”葉攬洲道：“這兄台也隻想進山，取咱們兩條賤命做什麽！”
“何必靠你進村！這斷崖下頭就是入口！”為首的不信也不屑。
“這自然不是。”葉攬洲故意陰惻惻地輕笑，“兄台，你看這周圍，腳印都被村裏人抹掉了，斷崖下頭雖然有些藤蔓，但誰又知道這順著藤蔓下去，是不是又是些機關暗道會傷人呢……”
幽幽一句，葉攬洲便不再多說。
為首的有些動容，他身後也有同伴附耳絮絮：“老大，這小雜碎說得倒有些道理……咱們兄弟可不多了。”
葉攬洲坐在馬車前頭，沉璧柔聲中帶著些哭腔：“阿兄……”
葉攬洲驚歎這沉璧迅速入戲速度真快，也故作親昵地拍了拍沉璧的胳膊，“小妹不怕，不怕啊。”
為首的忖了忖，將刀架在葉攬洲頸上，“你說，你知道是哪裏進村？”
“這……這個自然了！”葉攬洲低眉順眼地哆嗦著。
“好漢饒命！莫傷我阿兄！”沉璧佯作使了吃奶力氣才將刀柄往一旁扳了分毫，看似扳不動了，就立刻跪在車輞前對著壯漢們連連叩首，“我給您磕頭了！求求你們了！”
“你這小妮子，生得模樣不錯，也有幾分膽識。”為首的見沉璧一副驚弓之鳥的模樣，倒格外生了不懷好意的愛憐之心，索性壞笑著對她道：“那你就說說，怎麽放過你阿兄一條命呢？”
“你們既然知道我們是替師傅前來送貨，跟著咱們走到這裏，難道還不相信我們知道進村的入口？”沉璧趁機撥開那大刀，委屈道：“我們來此處找尋村裏人留下的提示和消息，才找到不一會兒，你們便氣勢洶洶地來了！”
“提示？”為首的挑眉。
“你看——這個墨痕，就是指引我們進村的方向。”沉璧掏出那片方才沾了墨的葉子，煞有其事地說道：“這就是讓咱們往西南的方向走！”
葉攬洲此刻扭曲惶恐的神色之下，早暗藏了一顆想對此刻胡說八道的沉璧瘋狂鼓掌讚揚的心。
“……太會了。”他心裏如是說。