沉璧疑心有詐，快步上前看他寫的信箋內容。
葉攬洲依舊沒有分毫掩飾躲避。
沉璧一目十行看清他筆下字跡：“第二甜水巷裏的破鑼墩兒後，稚子二人，萬望槐序多加關照。”
未等她相問，葉攬洲已然將信箋封好，卻是遞給了沉璧：“請沉璧娘子設法送到東榆林巷的大同院中。”
“槐序？”沉璧本有些慍怒，卻因他此刻這舉動而怒氣大消，隻剩三分對這名字的懷疑，“這人可信？”
“現在看，他是比都進奏院的人值得信任的。”葉攬洲道，“他姓陳，耳東陳。”
“我若不願替你送信呢？”沉璧側目。
葉攬洲語調如舊平靜，“那也由娘子決定。”
“你雖與我悄然回東京來，但你要想送封信又有何難。你與我坦白，隻是不想瞞我，我懂。”沉璧羽睫微垂，還是穩穩地接過信箋，“並且，我願信你。”
話音才落，沉璧就已執筆落在信封之上，寫出收信人與地址，“東榆林巷，陳槐序。”
葉攬洲欣慰一笑，卻不禁讚許道：“你的簪花小楷很娟秀。”
“你也算筆走龍蛇，很是遒勁有力。你背過身去，不要看我傳訊的方式。”沉璧低眉，仍對他謹慎提防。
葉攬洲亦如君子，果然背過身去。
沉璧這才將信封卷在一隻竹筒之內，推開窗子，將竹筒綁在一根特製的麻繩子上，按一寸、二寸、三寸的間隔分別打了三個獨特的繩結，才將這竹筒貼著牆壁順了下去，又貼著牆壁繞動送竹筒的麻繩在壁邊撞了五撞，樓下果真有兩個潑皮將竹筒取走，沉璧這才關窗。
葉攬洲尚未轉身，“你其實並不怕傳訊方式被我知道，你隻是怕暴露其餘探官的身份。”
“又賣弄。”沉璧被他猜到心思，也不置可否地關了窗子，“轉過來吧。”
在東京各處街巷，很多販夫走卒皆是在《軼聞錄》的探官組織內謀生活，凡是看了這特製的竹筒，皆知有訊要傳，自然第一時間將這信箋送到沉璧所寫的地址去。隻是沉璧的確不能因為幫他，而向官府暴露她同僚的蹤跡。
“《軼聞錄》的探官組織，果然耳目遍地。”葉攬洲笑著慨歎道：“就知請娘子傳訊，快捷又安全。”
“你送信去找這陳槐序，隻是為了讓他幫忙關照小蝦米的兩個小徒弟，這不是惡事，幫也應當。”沉璧回答後，才關緊門窗，與葉攬洲說道：“還有一件奇怪的事，方才在車上我沒說。”
“是那些送往雲沒村的貨物有問題嗎？”葉攬洲事先也猜到了，“除了沒有女子之物，還有什麽異常？”
沉璧點頭：“那五六籮筐要送到雲沒村的貨物裏，表層是裝著些生活所用，但下頭……是筆墨紙硯。且筆墨紙硯皆是上好的文房所用，譬如墨是徽州好墨，紙張乃是最上乘的澄心堂紙。”
“他們這麽左躲右藏的，難道竟隻是為了運送這文房四寶？”葉攬洲也覺費解，“這便更怪異了。”
“是，這雲沒村實在怪異，我們才更要前去。”沉璧落座，“其實我原本擔心冒充他徒弟上山，反而中了小蝦米和村內人的奸計，一旦雲沒村的人知道他徒弟的年齡與你我不符，那就給了他們趁機除掉我們的機會……可當我用他兩個徒弟的性命刺激他的時候，他的反應激烈且真摯，所以，我才決定以他徒弟的身份上山。”
“我早知道，你是故意怒罵他的。”葉攬洲亦笑道，“所以，我給至交好友寫了那一封信。”
沉璧挑眉：“你知我故意試探他的反應，所以你順勢而為答應放過他的徒弟，還承諾會加以照拂？”
“是照拂，也可以是，庇護。”葉攬洲眸色深邃，對上沉璧雙眼須臾，篤定道：“是你我的庇護。”
“用人家的徒弟拿捏了人家，說好聽了是照拂，說不好聽是握在你我手中的人質，未免……稍顯卑鄙了。”沉璧會意，心中感慨他雖狡詐，卻也幫了大忙，“你們當官的，真是八百個心眼子。”
“……倒也不必對為官之人太有偏見。”葉攬洲起身將門栓好，側身在地上鋪了竹席，望向榻邊坐著的沉璧，禮貌頷首道：“明日啟程前往雲沒村，娘子好生休息。”
話罷，葉攬洲嫻熟地扯了張碩大的帷帳相遮，就橫在床榻與地鋪之間，將兩人阻隔如涇渭分明。
“你倒守禮知儀，但這一路上不必客套生分，也別在下娘子地喚了，直稱你我便是。”
“便依娘子所言。”
沉璧這才發現，葉攬洲帶來的那唯一細軟內除了水袋與幹糧，竟隻有團得皺巴的紗帷——掛在眼前的這一張。
透過紗帷，兩人都能看到彼此的輪廓。
沉璧仰頭，見那紗帷穩穩掛托住了上壁的釘子。
“這上頭的釘子，是你釘的？”沉璧錯愕又震驚，“我知道你是正人君子，為了強調男女有別……可你這在邸店客舍釘釘子，當真不怕你我走後新的住客或掌櫃起疑？”
“是先知道這間房有這樣的釘子，所以才請娘子與在下委身此店。”葉攬洲正臥在草席上，儼然已準備睡下，“在下提前視察過了，所以選的此間邸店、此廂客舍。”
“……厲害。”沉璧拇指一立，對未來之行有了更多信心，終也安枕，“睡吧。”
翌日卯時未至，兩人就已各自起身，在距卯時僅一刻之時於邸店內結賬離開。
兩人雇了馬車來運輸前往雲沒村的貨物，就自地圖標記好的入口進入地圖所畫的各地之中。
沉璧設計取得的地圖對地貌地況的複原倒是不假，也足夠細致，可是與西北處三棵樹呈對角的那一個山洞——本該是地圖的出口，卻並非像小蝦米說的那樣容易找尋。
“原本山洞的位置給人提前填了，這石頭嵌得嚴絲合縫，搬不動，推不開。”沉璧試探性以出挑的掌力往填補的石頭上重擊，然而洞口紋絲不動。
葉攬洲凝眉：“看來，他們怕小蝦米被人抓走說出真相，所以提前給山洞位置改了。”
“那豈不是小蝦米的徒弟們也無法進入了？”沉璧警覺心乍起，看著那洞口石縫的輪廓，往後比了比身形，“不對。我倒是覺得，這是小蝦米故意告訴我們的假洞口。”
“何以見得？”葉攬洲也心生疑竇，後退兩步仔細端詳這所謂的山洞洞口。
沉璧道：“這洞口逼仄狹小，比狗洞大不了多少，隻能靠人彎著身子鑽進去，小蝦米次次采買五六籮筐的東西，進入山洞以後還有很長一段路要走，若沒個拉車的牛馬可怎麽行，可見，這所謂的洞口，是新鑿的，卻沒徹底鑿開，隻讓我們誤以為是改了洞口，想讓咱們知難而退。”
“娘子屬實聰明。”經過一番勘探判斷，葉攬洲與沉璧有了一致的答案，“我覺得，我們其實，已經進入了山中了，那所謂真正的洞口，我們已經經過了。”
“為什麽？”沉璧詫異。
“你看——”
沉璧循著葉攬洲所指的方向看去，發覺身後已經走過的土地遠看已是九曲百轉的地形。
她驀然轉身與葉攬洲對視上，彼此腦海中同時浮現了那張地圖上所畫的路徑——
的確後半段路程要格外曲折蜿蜒，走起來也並非平坦的康莊大道，而是蹩腳又狹窄的羊腸小路。
且一路上不光地勢不平，還有無數碎石阻礙。
最要緊的是，他們在按照地圖走到此處的過程中，也就是路徑最中間的階段，剛好穿過一個山洞。
“所以，我們中途經過的那個山洞，本就是真正的山洞。”沉璧對上葉攬洲篤定的雙眼，“你這般想？”
“是。我方才踏上來時，就覺得這前後的路越走越怪，起初我覺得是越走越深的緣故，直到你說這洞口是欲蓋彌彰，我再回想我們中途經過的山洞，以及小蝦米說的那句半真半假的——最難走的，是入山洞以後的路。”
沉璧環顧四周，發覺除了這一處假山洞以外，隻有數條細小蜿蜒的岔路，而他們處於一眾路**會之處，選擇的方向才成了如今最大的難題，而從小蝦米手中所得來的地圖，終點也至此已是末路了。
最要緊的是，三條岔路竟然都有馬車車轍經過的痕跡，根本無從判斷哪一條才是真正進村的路。
“雖說那地圖裏的入口是沒錯，可按這個地圖的指向走，我們至此就已經被困住了。”葉攬洲愁眉不展，謹慎道：“眼下選擇哪一條路，可能都是死路。”
“曲徑才通幽，倒也不見得是個壞事。”沉璧卻豁達地傍石而坐，自細軟裏取了水囊來喝，又遞給葉攬洲另一囊，“樂觀些，喝點吧。”
葉攬洲尋了塊平整的石頭與她相對而坐，接了水囊飲一口，隻覺其味略發香甜，“竟是沉香熟水？”心說一句原來她昨日在外整飭運送到雲沒村的貨物時，趁機拿熱瓦片燙了沉香，早就將沉香香氣滾著沸水灌在水囊裏了。
他挑眉含笑對她頷首：“沉璧娘子有心了。”
“客套什麽，搞不好也是你我最後能喝的飲子了。”沉璧舉重若輕道，“且喝且珍惜吧。”
“是你叫我樂觀些的。”葉攬洲轉過頭，看著貌似淡然的沉璧正若有所思，於是問：“你是不是疑惑，為何小蝦米明明徒弟在我們手裏，還要替雲沒村的人困住我們？”
“他將徒弟交給你我，本意是為：托孤。”沉璧眼風微動，向他而去：“而你也是半分假意，九分半真心地答應他托孤。”
“你猜到了？”葉攬洲對她的答案格外驚異。
“你寫給摯友陳槐序的信，是真的想委托他幫你照顧小蝦米的徒弟。”沉璧道，“因為你也害怕你這一趟會有意外，回不去，所以我相信，你答應小蝦米托孤之心，是真誠的。”
“我當時答應小蝦米放過他徒弟，隻是為了讓他放心，沒有其他意圖。”葉攬洲猶作掩飾。
“所以我說了，你是半分最先的假意——但剩下九分半，是真的應允其托孤之心。”沉璧挑眸，“不過我的確疑惑，為何小蝦米明明托孤於你，卻還要在這地圖和真正山洞之事上騙我們，這不是自相矛盾嗎？”
葉攬洲道：“雲沒村入口一旦暴露，小蝦米自知時日無多，所以托孤給我，借你我之手保住他唯一牽掛的兩個徒弟。而且，他是故意說出地圖走法的，為的也是幫雲沒村隱瞞山洞真正的入口，困住你我一段時間。”
沉璧怔而疑道：“那小蝦米既然已經吐口，也做好了必死的準備，為何還要幫著雲沒村的人困住你我？難道隻是想讓我們知難而退，再順著原路返回？那為何還有托孤之舉呢？就不怕咱們功敗垂成一氣之下殺了他徒弟們？這不是很奇怪嗎？”
“的確奇怪。”葉攬洲對此也百思不得其解。
沉璧索性不想了，站起身環胸道：“總之，隻要能證明咱們這買手徒弟身份屬實，就萬事大吉了。”
葉攬洲倒不驚慌，望著沉璧笑道：“憑你我合力，對細枝末節的推斷，我相信，這不是難事。”
沉璧也輕輕頷首，而後仔細按他思路回憶起來：“若他是一開始就有心幫村裏人困住咱們，那麽他當時跟我們說的話，就值得深思了。”
兩人一起陷入沉思，回想那日抓住小蝦米以後他曾說過的那些話……
半晌，沉璧櫻唇輕彎，了然一笑：“原是這裏在說謊。”
“哪裏？”葉攬洲也恰好有所察覺，急於從沉璧這裏得到她的答案來與自己心中所想對應一番。