伊波利特在薇拉·列別傑娃遞給他的一杯茶裏潤了一下嘴唇，就把杯子放到小桌上，忽然好像感到不好意思似的，很窘地向四圍望了一下。
“伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜，您瞧這些茶杯，”他有點奇怪地急忙說道，“這些瓷杯大概是極好的瓷器，永遠放在列別傑夫的玻璃櫃裏麵，鎖著不用……這是他妻子的嫁妝……照例應該存放起來的……現在他取出來給我們喝茶，當然是為了您這位貴客，他感到太高興了……”
他還想說幾句什麽話，但是沒有說出來。
“他覺得有點不合適，這已經在我的預料之中了！”葉夫根尼·帕夫洛維奇忽然向公爵耳語說，“這是很危險的，是不是？這是一個最明顯的征兆，表示他懷著惡意，要做出什麽奇怪的把戲，使伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜下不了台。”
公爵帶著疑問的神情看了看他。
“您不怕他的奇怪行為嗎？”葉夫根尼·帕夫洛維奇又說，“我也不怕，甚至還想看呢。我隻是希望我們可愛的伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜受到懲罰，就在此時此刻實現才好，我不看到她受懲罰，絕不想走。您大概在發燒吧？”
“以後再說，請不要妨礙我。是的，我不大舒服。”公爵心不在焉地，甚至不耐煩地回答說。他聽到了自己的名字，伊波利特竟提到他了。
“您不相信嗎？”伊波利特歇斯底裏地笑起來，“也許會的。不過公爵一下子就會相信，絲毫不會驚異。”
“你聽見了嗎，公爵？”伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜回身對他說，“你聽見沒有？”
周圍的人都笑了。列別傑夫手忙腳亂地走上前去，在伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜的麵前旋轉。
“他說這小醜，就是你的房東……給那位先生修改過文章，就是剛才讀過的那篇關於你的文章。”
公爵很驚異地看了列別傑夫一眼。
“你為什麽不說話？”伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜甚至跺起腳來了。
“那有什麽？”公爵喃喃地說，繼續打量著列別傑夫，“我看是他修改的。”
“真的嗎？”伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜很快地向列別傑夫轉過身去。
“這是千真萬確的事情，夫人！”他堅定不移地回答說，把一隻手按在心口。
“他好像還在炫耀呢！”她幾乎從椅子上跳起來。
“下賤，下賤！”列別傑夫喃喃地說，開始叩擊自己的胸脯，把頭俯得越來越低。
“你下賤不下賤，與我有什麽相幹！他以為他一說低賤，就會卸脫責任了。公爵，我還要問你，你和這些人來往，不覺得害臊嗎？我永遠不會饒恕你的！”
“公爵會饒恕我的！”列別傑夫帶著確信和溫和的神情說。
“僅僅是出於義氣，”凱勒忽然跳過來，朝著伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜的方向走，用洪亮的聲音說，“僅僅是出於義氣，太太，還為了不願意破壞朋友的名譽，我剛才沒有提起修改的話，雖然剛才您自己也聽見了，他竟提議把我們從樓梯上趕下去。現在，為了弄明白真相，我承認我的確花了六個盧布請教過他，但這並不是為了修改文章，而是為了弄明白一大半我不知道的事實，因為他是知情人。關於鞋套，關於在瑞士教授家裏的食欲，關於付出五十盧布，而不是二百五十盧布，一句話，所有這些細節全出於他的口中，一共給了他六個盧布，不過他沒有修改文章。”
“我應該聲明，”列別傑夫用極不耐煩的態度和慢吞吞的聲音打斷他的話，別人的笑聲也越來越多起來，“我修改的隻是那篇文章的前半部分，但是因為我們對中間的一段意見不合，還為了一個意思爭論過，所以我並沒有修改後半部分，所以那些文理不通的地方（不通的地方很多！），和我完全不相幹……”
“他所關心的原來是這一點！”伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜喊道。
“請問，”葉夫根尼·帕夫洛維奇對凱勒說，“你們什麽時候修改這篇文章的？”
“昨天早上，”凱勒回答說，“我們會見時，雙方約好要互相保守秘密。”
“這就是他匍匐在你的麵前，講他如何對你盡忠的時候！人心真不可測呀！我不需要你的《普希金全集》，你的女兒也別登我的門！”
伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜想站起來，但是，忽然很惱怒地對發笑的伊波利特說：“孩子，你把我留在這裏，難道是要給人做笑柄嗎？”
“哪裏的話，”伊波利特撇嘴笑著說，“不過最使我驚訝的是您那過分怪僻的性格。說實在的，我是故意引出列別傑夫修改的話來，我知道這在您身上會起作用，並且隻會對您一人起作用，因為公爵是會饒恕的，而且一定已經饒恕了……也許甚至已經在腦筋裏尋找道歉的話，對不對，公爵？”
他喘息著，他那奇怪的興奮狀態隨著每一句話加劇起來。
“是這樣嗎？……”伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜很憤怒地說，對於他的說話口氣表示驚訝，“是這樣嗎？”
“關於您的事情我已經聽到許多，全是關於這一類的……我十分高興……我已經學會了極端尊敬您。”伊波利特繼續說。
他所說的是一件事情，但是他好像有弦外之音，指著另一件事情。他說話時帶著嘲笑的口吻，同時又極端興奮。他很不安地向周圍觀望。他顯然心慌意亂，說話時上句搭不上下句，再加上他那肺病的模樣，以及閃著奇妙光輝的、似乎瘋狂的眼神，不能不引起人們對他的注意。
“我雖然不懂人情世故（我承認這一點），但是使我驚異的是：您不但自己留在我們這群使您有失體麵的人群裏，而且還把那幾位……小姐留下，聽這件齷齪的事情，雖然說她們在小說裏麵已經讀過了。我也許不知道……因為我的頭腦發昏了，但是無論怎麽說，除了您以外，誰還能聽從一個小孩的請求（我還是個小孩，這我也承認），陪他聊天聊了一晚上……對一切都表示同情……而到了第二天又感到羞愧……（我也同意，十分尊敬，雖然從您的老爺的臉色上可以看出，他對於這一切是如何不習慣……）嘻，嘻，嘻！”他嘻嘻笑著，完全昏亂起來了，又忽然來了一陣劇烈的咳嗽，足有兩分鍾不能說下去。
“氣都喘不上來了！”伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜冷若冰霜地說，帶著嚴厲而好奇的神情打量著他，“可愛的小孩，夠了，我們該走了！”
“先生，容我對您說一句話，”伊萬·費道洛維奇忍耐不住，忽然很惱怒地說，“夫人是到列夫·尼古拉耶維奇公爵家裏來，因為他是我們的好朋友和鄰居。無論如何，年輕人，您不該批判伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜的行為，更不該當麵解釋我臉上的表情。是的。如果說夫人為什麽留在這裏，”他繼續說，越說越惱怒，“先生，那多半是由於覺得奇怪，由於當今人人都懷抱著的一種想看看怪異年輕人的好奇心。我自己也留在這裏，這好比有時候站在街頭，當我看到什麽東西，把它當作……當作……當作……”
“當作稀奇的東西。”葉夫根尼·帕夫洛維奇提醒說。
“妙極了，對極了，”將軍一時想不出比方，聽了葉夫根尼·帕夫洛維奇的提醒之後，馬上高興地說，“就是當作稀奇的東西來看。但是，無論如何，我覺得最奇怪而且最可氣的，如果文法允許這樣說的話，就是您這個年輕人竟不明白伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜現在之所以陪著您，就是因為您的病——如果您真的就要死去的話——也就是由於所謂的同情心，由於您說了一套可憐的話。先生，任何的爛泥都不會玷汙她的名譽、品質和身份的……伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜！”將軍紅著臉結束他的話，“如果你想走，我們就向我們這位善良的公爵告辭吧……”
“多謝您的教訓，將軍。”伊波利特突然很嚴肅地插嘴說，若有所思地望著將軍。
“我們走吧，maman，誰知道還會拖到什麽時候呢……”阿格拉婭站起來，急躁而憤怒地說。
“再等兩分鍾，親愛的伊萬·費道洛維奇，如果你允許的話。”伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜很威嚴地轉身對著丈夫說，“我覺得他全身發燒，簡直是在那裏說胡話，我從他的眼睛裏看得出這一點。不能夠讓他這樣下去了。列夫·尼古拉耶維奇！可不可以讓他在你這裏住一夜？免得今天還要回到彼得堡去！Cher Prince[46]，您不覺得悶嗎？”她不知為什麽忽然對施公爵說，“你到這裏來，亞曆山德拉，我的姑娘，你把頭發弄一弄。”
亞曆山德拉的頭發本來不亂，母親卻給她整理了一番，並且吻了她一下。母親叫她就是為了這件事情。
“我覺得您是能夠發展的……”伊波利特擺脫了思緒，又開始說話了，“是的！這就是我想說的話！”他好像忽然想起什麽事情，高興起來了，“布爾多夫斯基滿心想保護自己的母親，是不是？但是結果呢，他反而損害了母親的名譽。公爵想幫助布爾多夫斯基，滿心要把自己的友情和金錢送給布爾多夫斯基，在我們所有的人中間，也許隻有公爵不討厭他，但是他們倆也互相對立著，好像有不共戴天的仇恨似的……哈哈哈！你們大家都恨布爾多夫斯基，因為在你們看來，他對待自己母親的方式太不厚道，太齷齪了，對不對？對不對？對不對？你們大家最喜歡看形式的美好和表麵的厚道，你們所擁護的就是這個，對不對？（我早就猜到，你們所擁護的隻是這個！）現在讓我告訴你們，你們中間就沒有一個人像布爾多夫斯基那樣愛自己的母親！公爵，我知道您已經暗地裏讓加尼亞給布爾多夫斯基的母親寄錢去了，我敢打賭（哈！哈！哈！他歇斯底裏地哈哈大笑著），我敢打賭，布爾多夫斯基現在就會責備您采取的形式不好看，責備您不尊敬他的母親，我敢說就是這樣，哈哈哈！”
這時，他又喘不過氣來，開始咳嗽。
“全說完了嗎？現在全說完了吧？全說完了吧？好，你現在上床去睡覺吧，你在發燒呢。”伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜不耐煩地打斷他的話，用不安的眼神盯著他，“哎，天哪！他還要說話呢！”
“您大概在那裏發笑吧？您為什麽老是笑我？我看出您在笑我。”他忽然很不安地、很惱怒地對葉夫根尼·帕夫洛維奇說；那個人的確是在發笑來著。
“我隻想問您一句，伊波利特……先生……對不起，我忘掉了您的姓。”
“捷連季耶夫先生。”公爵說。
“是的，捷連季耶夫，謝謝您，公爵，大家剛才提過，我的腦子記不清了……我想問您一句，捷連季耶夫先生，我聽見您說，您認為自己隻要有一刻鍾對窗外的人民講話，他們立刻會讚成您，跟著您走，對不對？”
“我很可能說過……”伊波利特回答道，似乎想起了什麽，“一定說過的！”他忽然補充說，精神又活潑起來，很堅定地看著葉夫根尼·帕夫洛維奇，“那又有什麽呢？”
“沒有什麽，我隻是要把它當作補充資料。”
葉夫根尼·帕夫洛維奇頓時默不作聲，但伊波利特還是帶著焦急的神情看著他。
“怎麽？完了嗎？”伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜對葉夫根尼·帕夫洛維奇說，“老弟，你快結束吧，他應該去睡覺啦。你是說不出來嗎？”（她顯得異常惱怒。）
“我倒很想加以補充。”葉夫根尼·帕夫洛維奇繼續微笑著說，“捷連季耶夫先生，我從你的朋友們那裏聽到的一切，還有您剛才施展出的無可置疑的天才，說出來的那一番話，據我看來，全應該歸結到一種學說裏去，那就是權利應該占優勢，應該把它擺在第一位，把它放在中心，完全排斥其他的一切，甚至也許比對權利究竟是什麽的研究還要重要。我這話也說錯了吧？”
“您當然說錯了，我甚至沒有理解您的意思……接下來呢？”
角落裏也發出一陣怨聲。列別傑夫的外甥喃喃地說著什麽話。
“接下來差不多沒有什麽了，”葉夫根尼·帕夫洛維奇繼續說，“我隻是想指出，如果站在這樣的立場來看，就很容易歸結到暴力的權利上去，也就是歸結到個人拳頭和個人意願上去，世界上時常會有這樣的結果。蒲魯東[47]所主張的就是暴力的權利。在美國戰爭時，有許多最進步的自由主義者都宣布他們擁護種植場主，因為他們說黑奴總是黑奴，比白種人低，暴力的權利應該在白種人方麵……”
“那又怎樣？”
“那就是說，您並不否認暴力的權利嗎？”
“接下來呢？”
“您真是始終如一。我隻是想說，從暴力的權利到老虎與鱷魚的權利，甚至到達尼洛夫和戈爾斯基，並不很遠。”
“我不知道，接下來呢？”
伊波利特不大聽葉夫根尼·帕夫洛維奇說話，雖然他在那裏說著“有什麽呢？”“接下來呢？”這樣的話，那似乎多半是由於談話的老習慣，而不是因為注意與好奇。
“接下來沒有什麽……完了。”
“然而我並不生您的氣。”伊波利特忽然完全出人意料地說，他似乎根本沒有意識到做什麽，隻伸出手來，甚至露出微笑。葉夫根尼·帕夫洛維奇起初很驚奇，但後來就帶著極嚴肅的神情，摸了一下朝他伸出來的手，似乎在接受人家的賠罪似的。
“我不能不再補充一句，”他用同樣含混不清的尊敬口吻說，“那就是我很感謝您傾聽我的這番好意。因為根據我多次的觀察，我們的自由派從來不容許別人擁有特別的見解，要是你有自己的主張，他們就馬上辱罵你，甚至采取更惡劣的方法對付……”
“您這話說得非常對。”伊萬·費道洛維奇將軍說，他倒背著手，帶著極煩悶的神情，向涼台出口退去，在那裏很惱怒地打了一個哈欠。
“喂，朋友，你的話我聽夠了，”伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜忽然對葉夫根尼·帕夫洛維奇說，“你使我感到討厭……”
“是時候了，”伊波利特忽然帶著關切的、幾乎恐懼的神情站了起來，他很惶惑地環顧一番，“我把你們留下來了，我想對你們全說出來……我想大家……最後一次……這是一個幻想……”
顯然他的活潑是由於衝動而來的，他忽然從真正的話語中脫離了幾秒鍾，忽然以充分的意識記起了什麽，便說出來，大半是零零落落的，也許是他在**，在孤寂裏，在失眠時，在長久的、沉悶的時刻早已想到和學到的一切。
“嗯，再見！”他忽然厲聲說，“你們以為我很容易對你們說出‘再見’吧？哈哈！”他很生氣地嘲笑自己這個笨拙的問題，他好像為了自己總也說不出心裏的話而惱火，怒氣衝衝地大聲說，“閣下！我請您光臨我的葬禮，如果您肯賞光的話……諸位，請大家都來，跟在將軍的後麵！……”
他又笑了，但這已經是瘋子的笑聲。伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜很驚慌地跑到他麵前，拉住他的手。他凝望著她，帶著同樣的笑，但這種笑已經無法繼續下去，它好像停止了，凝結在他的臉上。
“您知道不知道，我到這裏來是為了看樹的？就是這些……（他指著花園裏的樹。）這不可笑嗎？這裏沒有可笑的地方嗎？”他很嚴肅地向伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜問，忽然沉思了一下，過了一會兒，他又抬起頭來，在人群裏用好奇的眼光尋找。他在尋找葉夫根尼·帕夫洛維奇——這個人正站在右麵不遠，還是以前的那個地方——但是他已經忘記了，而向周圍尋找。“啊，您還沒有走！”他終於找到了他，“您剛才笑我想向窗外說一刻鍾的話……您要知道，我的歲數並不是隻有十八歲；我已經有許多時候躺在這枕頭上麵，有許多時候向窗外觀望，有許多時候思索……每一個人……的事情……您要知道，死人是沒有年紀的。我在上禮拜，夜裏醒過來的時候還想到這一點……你們知道自己最怕的是什麽嗎？你們最怕的是我們的誠懇，雖然你們看不起我們！當時在夜裏，我在枕頭上麵也想到了……您以為我剛才想笑您嗎，伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜？不，我不是笑您，我隻是想誇獎您……科利亞說，公爵稱您為嬰孩……這很好……我到底……還想要說什麽來著？……”他用雙手捂住臉，沉思了一會兒，“原來是這樣的。剛才您想離開這裏的時候，我忽然想：現在有這些人在這裏，到將來風流雲散，永遠不會再有了！樹木也是這樣。剩下的隻會是一座紅牆，梅耶爾家的紅磚牆……在我的窗戶對麵……喂，你把所有的話都對他們說……試著說出來；那邊有一個美女……要知道，你是個死人，你要說出自己是個死人，你就說：‘死人是什麽話都可以說的。’……瑪麗亞·阿萊克謝夫娜公爵夫人不會罵的，哈哈！……你們不笑我嗎？”他帶著疑惑的神情，向大家掃視了一下，“你們知道，我在枕頭上產生了許多念頭……你們知道，我相信大自然是很會嘲笑人的……你們剛才說是無神派，可是你們應該知道這大自然……你們為什麽又發笑？你們是極殘忍的人！”他忽然朝大家看了一眼，帶著激憤的神情說。“我並沒有帶壞科利亞。”他好像忽然又想起什麽事情，用完全另一種嚴肅而肯定的口氣說。
“沒有人，沒有人在這裏笑你，你放心吧！”伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜簡直感到痛苦，“明天可以請一位新醫生來，那位醫生診查錯了。你坐下來，你站不住！你在說胡話……唉，現在怎樣安置他呢？”她忙亂著，扶他坐到沙發上。她的麵頰上閃耀著淚珠。
伊波利特幾乎驚愕地站住了，他抬起一隻手，膽怯地伸出去，撫摸那淚珠。他像孩子一樣微笑著。
“我……對您……”他很高興地開始說，“您不知道我怎樣對您……他永遠那麽興高采烈地講到您，就是他，科利亞……我喜歡他那興高采烈的樣子。我並沒有帶壞他！我隻是留下他做朋友……我想留下所有的人，留下大家做朋友——但是我沒有留下一個，連一個都沒有……我想做一個事業家，我有權利……啊，我真想做許多事情！我現在什麽也不想，什麽也不願意想，我已經發誓不再想任何事情；就讓他們撇開我，自己去尋找真理吧！是的，老天爺是好嘲弄人的！它為什麽，”他忽然熱烈地說，“它為什麽創造一些最優良的生物，隻為了以後去嘲笑他們呢？由於它的擺布，大家認為地球上隻有一個生物是至聖至神……由於它的活動，把這個生物介紹給萬民，叫這個生物說出一些導致大量流血的話語，如果這血一下子全都流出，一定會把人們都淹死了！啊，幸而我就要死了！否則我也許會說出一些可怕的謊話，老天爺是會這樣擺布的！……我沒有帶壞任何人……我想為了大眾的幸福，為了發現和宣揚真理而活下去……我向窗外梅耶爾家的牆上觀望，隻想說一刻鍾的話，說服大家，說服大家；雖然我一生中沒有遇見所有的人，但畢竟和您……相遇了一次！但是結果怎樣呢？一無所獲！結果隻是你們看不起我！所以說我沒有用處，所以說我是個傻瓜，所以說我應該死了！我沒有給人留下任何的回憶！沒有留下一點聲音、一點痕跡、一點事業，我也沒有傳播一種思想和信念！……你們不要笑傻子吧！你們忘掉吧！忘掉一切……請你們忘記吧，不要那樣殘忍！你們要知道，我即使不得這種肺病，也要自殺的……”
他還想說許多話，但是沒有說下去，他倒在沙發上，用雙手遮住臉，像小孩子一樣哭起來了。
“現在該拿他怎麽辦呢？”伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜喊道，她跳到他的麵前，抓住他的頭，緊緊地、緊緊地抱到自己的胸前。他抽抽搭搭地嗚咽著。“得啦，得啦！你不要哭啦。得啦，你是個好孩子，上帝因為你無知，是會饒恕你的。夠了，勇敢一些……再說以後你會害臊的……”
“我家裏有，”伊波利特竭力抬起頭來說，“我家裏有一個兄弟、幾個妹妹，他們還是小孩子，貧窮，天真……她會教壞他們的！您是神聖的，您……自己就是一個嬰孩——您救救他們吧！從那個女人手裏搶救出來……她……真是可恥……啊，您幫助他們一下吧，幫助他們一下吧，上帝會給您百倍的報酬，看在上帝的分上，看在基督的分上……”
“伊萬·費道洛維奇，你說現在應該怎麽辦呢？”伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜怒喊道，“勞您駕，打破您莊嚴的沉默吧！如果您不采取措施，您應該知道，我一定會留在這裏過夜的，您用專製手段壓迫得我也受夠了！”
伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜用激動和惱怒的口氣發問，並期待馬上得到回應。但在這種情形下，在座的人數雖然很多，隻是大多數人報之以沉默和消極的好奇神情，不願將責任攬到自己的身上，等過了許久之後才會發表自己的意見。在座的人中間，也有一些人下了決心，就是坐到第二天早晨，也不說一句話。譬如說，瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜整個晚上就隻是遠遠地坐著，一言不發，用異常好奇的神情一直在那裏傾聽，也許她自有她的理由。
“我的意思是，親愛的，”將軍說話了，“我們現在需要一位護士，這要比我們幹著急好得多。或者找到一個可靠的、清醒的人侍候他一夜才好。無論如何必須請教公爵，而且……要立即使病人得到休息。明天再想辦法照顧他。”
“現在已經有十二點鍾了，我們走吧。他是和我們一塊兒走呢，還是留在您這裏？”多克托連科很惱怒地、生氣地對公爵說。
“如果你們願意，你們也可以和他一塊兒留下來，”公爵說，“地方是有的。”
“將軍大人，”凱勒先生突然歡欣地跳到將軍身邊，“如果需要適當的人守夜，我準備為朋友犧牲……他是這樣一個人！我早就認為他很偉大，大人！我的學問當然十分欠缺，但是，他如果批評起來，那真是字字珠璣、暢快淋漓呀，大人！……”
將軍失望地轉過身去。
“他留在這裏我是很高興的，他現在回去當然是很困難的。”公爵說，回答伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜惱怒的問題。
“你睡著了嗎？如果你不願意，朋友，我可以把他搬到我那裏去。天哪！他自己幾乎站不住啦！你病了嗎？”
伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜剛才發現公爵沒有病得奄奄一息，又被他的外表所迷惑，以為他的健康狀況已經沒有什麽可擔憂的了。但是他的病剛好不久，至今仍然有沉屙的餘痛，由於忙亂了一晚上，已經十分疲倦，再加上“帕夫利謝夫的兒子”事件、現在的伊波利特事件——這一切都把公爵敏感的神經刺激到幾乎要發燒的地步。除此以外，他的眼睛裏現在還另有隱憂，甚至是恐懼；他膽怯地看看伊波利特，似乎預料他還要做出什麽事情來。
伊波利特突然立起，臉色異常蒼白，他那變形的臉上露出極度可怕的慚愧神情。在他那又憤恨又膽怯地看著眾人的眼神裏，在他那顫抖的嘴唇上所浮現出來的茫然的、歪扭的、輕微的嘲笑裏，這神色顯得特別清楚。他立刻垂下眼睛，搖晃著身體，一邊還在微笑，慢慢走到布爾多夫斯基和多克托連科的身旁。他們正站在涼台的出口，他要和他們一塊兒走。
“我就怕這個！”公爵喊道，“這大概是無法避免的！”
伊波利特帶著狂怒的神情向他猛地轉過身來，他臉上的所有線條似乎都在顫動和說話。
“啊，您也就怕這個！依您看，‘這大概是無法避免的’嗎？那麽，您要知道，如果說我恨這裏的什麽人的話，”他大喊起來，聲音嘶啞而淒厲，嘴裏濺出唾沫，“我恨你們大家，你們我都恨！您，您，您這個口蜜腹劍的靈魂，白癡，偽善的百萬富翁，在所有的人當中，我最恨您；在世界上的萬物中，我最恨您！我最初聽說您的時候，就了解您，恨上了您，我對您恨之入骨……這全是您剛才弄出來的！您使我發作起來！您使垂死的人感到羞恥，您，您，您應該對於我表現出來的畏首畏尾負責！如果我還能留在人世，我一定要殺死您！我不需要您的慈善，我不願從任何人手裏，您聽著，我不願從任何人手裏接受任何東西！我在胡言亂語，你們不要得意！……我詛咒你們大家，永遠詛咒你們大家！”
說到這裏，他完全喘不過氣來了。
“他對自己的淚感到羞恥了！”列別傑夫對伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜低語，“‘這大概是無法避免的！’公爵真行！一下子就看透了……”
但是伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜連看都不看他。她站在那裏，驕傲地挺直身體，仰著頭，帶著蔑視的神情端詳審看著“這些小人物”。伊波利特說完之後，將軍聳了聳肩；夫人怒氣衝衝地從頭到腳看了他一眼，似乎要求他解答他那種行動的意義。她立刻轉向公爵。
“謝謝您，公爵，我們家的怪朋友，您給我們大家一個愉快的晚會。大概您的心裏現在很高興，因為您把我們都拖進您的愚蠢的行動裏去了……夠了，我家的親愛朋友，謝謝您，您總算讓我們看清了您是一個什麽樣的人！……”
她憤怒地整理自己的鬥篷，等候“那幫人”先走。這時候，有一輛馬車跑來拉“那幫人”。這是在一刻鍾以前，多克托連科打發列別傑夫的兒子（那個中學生）去叫來的。將軍立刻隨著他的夫人說話了：“公爵，我真想不到……在這以後，在所有這一切之後，在所有的友好往來之後……最後，伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜……”
“那怎麽成呢？”阿傑萊達喊道，她迅速地走到公爵麵前，和他握手。
公爵帶著茫然的神情向她微笑。一陣熱烈的、迅速的低語突然衝進他的耳朵。
“如果您不立刻拋棄這些討厭的人物，我一輩子，一輩子都要恨您這個人！”阿格拉婭低聲說。她好像發瘋一般，但是，不等公爵看她一眼，她就轉過身去了。其實，他現在已經沒有什麽東西或什麽人可拋棄了，因為就在這個時候，那些人已經把病人伊波利特攙上馬車，馬車已經走了。
“怎麽？伊萬·費道洛維奇，這一切還要持續很久嗎？您覺得這些壞孩子的氣我還要受多久呢？”
“是的，我，親愛的……我……我當然準備，而且……公爵……”
伊萬·費道洛維奇雖然向公爵伸出手，但是來不及握，就跟著伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜跑開了。將軍夫人帶著憤怒和響聲從涼台上走下去。阿傑萊達、她的未婚夫，還有亞曆山德拉，都誠摯地、和藹地向公爵告別。葉夫根尼·帕夫洛維奇也去告別，隻有他一個人歡天喜地。
“事情果不出我的所料！我隻是可憐您這個倒黴鬼受了損害。”他極溫和地笑著說。
阿格拉婭沒有告別就走了。
但是，這天晚上的把戲還沒有完；伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜又有了一樁意外的遭遇。
她還沒有下台階，走上花園旁邊的道路，忽然有一輛漂亮的馬車，套著兩匹白馬，馳過公爵的別墅。馬車上坐著兩位漂亮的太太。那輛馬車還沒有走過十步，忽然停住了，一位太太急忙轉過身來，好像突然看到一位有事相商的朋友。
“葉夫根尼·帕夫洛維奇！是你嗎？”一個清脆悅耳的聲音忽然響起，這聲音使公爵（也許還使另一個人）打了一個哆嗦，“我真高興，到底找到你了！我特地打發人到城裏去找你。打發了兩個人！他們找了你一整天！”
葉夫根尼·帕夫洛維奇站在涼台的梯階上麵，好像遭到電擊似的。伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜也站在那裏，但是並不像葉夫根尼·帕夫洛維奇那樣驚恐和發愣；她還是趾高氣揚地露出冷淡輕蔑的神情，像五分鍾前看著“小人物”似的看著這個大膽的女人，然後立刻凝視著葉夫根尼·帕夫洛維奇。
“我有一件新聞！”清脆的聲音繼續說，“庫普費爾的期票你不要擔心啦。羅果仁已經照三十的價錢買下來了，是我跟他說好的。你至少可以安靜三個月了。至於皮斯庫普和那些壞東西，靠著朋友交情，我們一定可以講通！所以一切都很順利。你高興點吧。明天見！”
車輪再次轉動了，馬車很快就消失了。
“她是瘋子！”葉夫根尼·帕夫洛維奇終於喊出來，他氣得滿麵通紅，莫名其妙地環顧了一下，“我簡直不知道她說的是什麽話。什麽期票？她是誰？”
伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜又繼續看了他兩三秒鍾；然後，她迅速地、堅決地向自己的別墅走去，大家跟著她。過了一分鍾，葉夫根尼·帕夫洛維奇返回涼台，慌慌張張地來見公爵。
“公爵，您說實話，您不知道這是什麽意思嗎？”
“我一點也不知道。”公爵回答。他自己也處於病態的、極度的緊張之中。
“不知道嗎？”
“不知道。”
“我也不知道，”葉夫根尼·帕夫洛維奇忽然笑了，“真是的，我和這些期票毫無關係，請您相信我的話！……您怎麽啦？您發暈嗎？”
“不，不，我告訴您，不會的……”
[46]法文：親愛的公爵。
[47]蒲魯東（1809—1865），法國經濟學家和社會學家，無政府主義的創始人之一。