到了第三天，葉潘欽一家才算完全安下心來。公爵雖然有許多事情照例責備自己，誠懇地期待得到懲罰，但是他起初就充分相信，伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜絕不會真的跟他生氣，而多半是在生自己的氣。因此，到了第三天，這樣長時間的冷戰就使他感到極端苦惱了。其他的一些情況也使他感到愁悶，特別是其中的一件事情。這三天來，它使敏感中的公爵越來越疑惑（公爵最近還責備自己走兩個極端：一個是極“無意義的、令人厭煩的”輕信，另一個是“陰鬱的、卑劣的”疑心）。簡單地說，關於那個從馬車裏向葉夫根尼·帕夫洛維奇說話的怪女人的事情，到第三天，他終於在心裏驚疑起來。在公爵看來，這個謎的本質，拋開事情的其他方麵不提，就在於一個可悲的問題：他是不是要對這件新的“怪事”負責，或者隻是歸咎於……但是，他沒有說出是誰。至於H．Φ．Б．這三個字母，據他的觀察，隻不過是一種天真的淘氣行為，甚至是最幼稚的淘氣行為，所以如果去考慮的話，他覺得不好意思，甚至在某方麵幾乎是可恥的。
在那個混亂不堪的“晚會”後的第二天早晨（公爵是造成那種紊亂現象的主要“因素”），公爵就接見了施公爵和阿傑萊達兩個人。他們到這裏來，主要是為了探問公爵的健康狀況。他們兩個人出來散步，順便看看他。阿傑萊達剛才在花園裏發現了一棵樹，繁茂的奇怪老樹，樹枝又長又彎，嫩葉又綠又濃，樹上有一個大洞和裂縫；她決心一定要、一定要把它畫下來！因此她在拜訪公爵的半小時內，差不多都是在講這件事情。施公爵和平日一樣客氣而和藹，向公爵問起一些往事，回憶他們初次相識的情形，而對於前一天所發生的事情幾乎沒有談。後來，阿傑萊達終於忍耐不住，笑了一聲，承認他們是“微行”私訪，但是，她所承認的也隻是這一點。不過，從這“微行”兩個字中，就可以看出她的父母，主要是伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜，正特別不愉快。阿傑萊達和施公爵在拜訪的時候，關於伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜，關於阿格拉婭，甚至關於伊萬·費道洛維奇，都一字未提。他們倆再次出去散步時，也沒有請公爵同去。至於說請他到家裏串門，那更是連一點暗示都沒有。在這一點上，阿傑萊達甚至說過一句很特別的話。據她講，她畫了一張水彩畫，很想給公爵看：“怎麽能快一點給您看呢？等一等！今天如果科利亞來的話，我就讓他給您帶來，要不等我明天和公爵出來散步的時候，親自給您帶來！”她結束自己的話，為了自己這樣巧妙地、對大家都方便地解決了難題而感到喜悅。
施公爵在臨走的時候，好像忽然想起什麽。“噢，對了，”他問，“您知不知道，親愛的列夫·尼古拉耶維奇，昨天在馬車上喊葉夫根尼·帕夫洛維奇的那個女人是誰？”
“她是娜斯塔霞·菲利波夫娜，”公爵說，“難道您還不知道她是誰？但是我不知道和她在一起的是誰。”
“我知道，我聽人家說了！”施公爵搶上去說，“不過，她那樣喊叫是什麽意思？說實話，這對於我真是一個謎……不但對於我，對於別人也是一樣。”施公爵帶著特別而明顯的驚訝神情說。
“她講葉夫根尼·帕夫洛維奇的什麽期票，”公爵很隨便地回答說，“由於她的請求，羅果仁把它從一個高利貸者的手裏弄過來，並答應葉夫根尼·帕夫洛維奇什麽時候方便，就什麽時候歸還。”
“我聽人家說了，我聽見人家說了，我親愛的公爵，不過，這是不會有的事情！葉夫根尼·帕夫洛維奇絕不會出什麽期票！他有的是財產……當然，他以前由於浪**輕浮，也出過這類事情，我也給他解過圍……但是，以他這樣豐厚的財產，出期票給借高利貸的商人，並且為了這期票擔心，是不可能的事情。他也絕不會和娜斯塔霞·菲利波夫娜以你相稱，並發生什麽親密的關係——這是最主要的一個問題。他發誓說，他一點也摸不著頭腦，我完全相信他的話。不過，親愛的公爵，我想問您一下，您知不知道其中的原因？那就是說，您會不會偶然聽到什麽消息？”
“不，我一點也不知道。我還要向您聲明，我跟這件事情沒有一點瓜葛。”
“唉，公爵，您怎麽會這樣奇怪！我今天真對您的表現感到莫名其妙了。我難道會猜疑您參與這類事情嗎？……不過您今天精神不大好。”他擁吻公爵。
“是說參與哪一種‘這類’事情呢？我沒有看見任何‘這類’事情。”
“毫無疑問，這個女人是想用什麽方法來阻礙葉夫根尼·帕夫洛維奇做某種事情，想在目擊者的麵前，給他增加一些他身上所沒有而且也不可能有的品質。”施公爵冷冷地回答說。
列夫·尼古拉耶維奇公爵感到很慚愧，但還是帶著疑問的神情盯著施公爵。施公爵沒有說話。
“是不是就是關於期票的事情？是不是就像昨天她所說的那樣？”公爵終於不耐煩地喃喃著說。
“但是我對您說，請您自己判斷一下，葉夫根尼·帕夫洛維奇和……她，還加上羅果仁，他們中間究竟有什麽共通點呢？我再說一遍，他的財產很多，那是我深知的；還有一筆財產，他正等候他的叔父遺留給他。那不過是娜斯塔霞·菲利波夫娜……”
施公爵忽然又沉默了，顯然因為他不願意繼續對公爵談娜斯塔霞·菲利波夫娜。
“這麽說來，他一定認識她啦？”沉默了一會兒以後，列夫·尼古拉耶維奇忽然問。
“大概是認識的，他是一個輕佻的人！不過，即使是認識，也是在很早以前，也就是兩三年以前。他和托茨基也認識。現在絕不會有這類的事情，他們也永遠不會彼此以你相稱！您自己知道，她一直沒有在這裏，什麽地方也沒有見到她。有許多人還不知道她又露麵了，我發現那輛馬車也隻有三天。”
“多麽漂亮的馬車！”阿傑萊達說。
“是的，馬車很漂亮。”
兩個人走了，施公爵用極友好的，可以說是兄弟一般的態度向列夫·尼古拉耶維奇辭行。
但是，對於我們的主人公來說，這次拜訪卻具有十分重要的意義。雖然說，從昨天夜裏起（也許還早些），他自己就產生很大的懷疑，但是，在他們來訪以前，他還不能十分確定自己的懷疑是對的。現在已經弄清楚了。施公爵對於事情的解釋誠然有些錯誤，但是他到底接近真相，了解其中必有陰謀（公爵想，施公爵也許完全了解是怎麽回事，隻是不願意明說出來，所以故意進行錯誤的解釋）。最明顯的是他們（也就是施公爵）到他這裏來，是希望得到一些解釋的。如果真是這樣，那麽他們簡直認為他是陰謀的參與者。此外，如果這一切都是真的，那麽，她一定懷著某種可怕的目的。究竟是什麽目的呢？真可怕！“怎麽才能阻止她呢？當她確定自己的目標時，就沒有阻止她的可能了！”這是公爵從經驗上知道的，“她瘋了！她瘋了！”
但是，這天早晨還有許許多多無從解決的問題都湊在一起，它們同時發生，都需要立即進行解決，因此公爵十分憂愁。使他稍為解悶的是薇拉·列別傑娃。她帶柳博奇卡來看他，一邊笑，一邊講述什麽事情，講了許多時候。她的妹妹張著大嘴，也跑來了。那個中學生，列別傑夫的兒子，也跟了來，他說，根據他父親的解釋，《啟示錄》裏所講的那顆落到泉水旁邊的地麵上的“苦艾星”，就是在歐洲縱橫交錯的鐵路網。公爵不相信列別傑夫做這樣的解釋，他決定方便時再問列別傑夫本人。公爵從薇拉·列別傑娃口裏知道，凱勒昨天就搬到她家裏來住了，看樣子一時不會離開他們，因為他找到了夥伴，而且和伊伏爾金將軍處得很好。不過，他宣布說，他住在這裏，隻是為了完成自己的學業。總的來說，公爵一天天愛起列別傑夫的孩子們來了。科利亞一整天沒有來，他一清早就上彼得堡了（列別傑夫也為了自己的什麽事情，天剛亮就走了）。但是，公爵急不可耐地等候加夫裏拉·阿爾達利翁諾維奇的來臨，加夫裏拉今天是一定要來找他的。
他在下午六點多鍾，吃完飯以後來臨了。公爵一見到他，心裏就想，這位先生至少應該知道事情的原委——他身邊有瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜和她的丈夫為助手，還能不知道嗎？但是，公爵和加尼亞的關係還是有點特別。譬如說，公爵委托他辦理布爾多夫斯基的案子，而且特別懇求他辦理；但盡管公爵在這方麵非常信任他，盡管以前的種種已達成諒解，兩個人中間還保留著一些絕口不提的問題，就好像相互約定了似的。公爵有時覺得加尼亞也許願意主動對他吐露心聲。譬如說，他剛才進來的時候，公爵立刻覺得，加尼亞已經深信他們到了在一切問題上打破堅冰的時候。（不過，加夫裏拉·阿爾達利翁諾維奇很忙；妹妹在列別傑夫那裏等他，他們兩人都忙著去辦什麽事情。）
但是，如果加尼亞果真期待公爵提出一連串急切的問題，並情不自禁地吐露真情，表示友好，他當然就大錯特錯了。在他來訪的二十分鍾以內，公爵一直悶悶不樂，精神恍惚。看樣子，公爵不可能提出加尼亞所期待的各種問題；或者更確切地說，不可能提出加尼亞最期待著的一個主要問題。當時，加尼亞也決定用極含蓄的語調說話，他一連講了二十分鍾，一邊笑，一邊極輕鬆、快速地拉扯一些廢話，但一直沒有提到主要的問題。
加尼亞也講到娜斯塔霞·菲利波夫娜，說她到帕夫洛夫斯克來隻有四天，已經引起大家的注意。她住在水平街一所難看的小房子裏，那是達裏亞·阿萊克謝夫娜的家；但是，她的馬車幾乎是帕夫洛夫斯克最漂亮的。她的身邊已經聚集一大幫狂蜂浪蝶，有老有少；他們有時騎著馬，跟在她馬車的後麵。娜斯塔霞·菲利波夫娜還和以前一樣愛挑剔，隻有自己看得順眼的才容許登門。就是這樣，她的身旁還是聚攏了大批人馬，遇到必要時，總有人會替她撐腰。有一個住在別墅裏的先生，已經為了她和自己的未婚妻發生爭吵；還有一位老將軍，為了她幾乎詛咒自己的兒子。她時常帶著一個漂亮的姑娘乘車出遊，這個姑娘剛剛十六歲，是達裏亞·阿萊克謝夫娜的遠親。這個姑娘的歌唱得很好，所以每到晚間，她們的房屋就引起人們的注意。不過，娜斯塔霞·菲利波夫娜的行為特別檢點，服裝也很樸素，隻是趣味特別高尚，所有的太太全都“羨慕她的雅致、美貌和馬車”。
“昨天那件怪事，”加尼亞說，“肯定是有預謀的，當然不應該算數。如果想挑她的毛病，必須故意找碴兒，或者造謠生事，而那幫人很快就會這樣幹的。”加尼亞結束說，他預料公爵立刻會問他：“為什麽認為昨天的那件事是有預謀的？為什麽那些人很快就會這樣幹呢？”但是，公爵並沒有問這個。
關於葉夫根尼·帕夫洛維奇的事情，加尼亞也是自己說出來的，公爵並沒有特別問他，這是很奇怪的，因為他毫無緣由地提到了那個人。依照加夫裏拉·阿爾達利翁諾維奇的看法，葉夫根尼·帕夫洛維奇以前並不認識娜斯塔霞·菲利波夫娜，現在隻是和她有一麵之緣，是四天以前在散步的時候才有人介紹給她，可能連一次都沒有和別人一塊兒到她家裏去過。期票也許會有的（加尼亞確實知道這一點）；葉夫根尼·帕夫洛維奇的財產當然很多，但是“莊園方麵有些事情的確很亂”。加尼亞剛談到這有趣的一點，忽然就打住了。關於娜斯塔霞·菲利波夫娜昨天的舉動，除了上麵偶然提到的以外，他沒有再說一句話。後來，瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜跑來找加尼亞，她坐了一會兒，也沒有人問起，就說：葉夫根尼·帕夫洛維奇今天或明天上彼得堡去，她的丈夫（伊萬·彼得洛維奇·普季岑）已在彼得堡，大概也是為了葉夫根尼·帕夫洛維奇的事情，那裏的確發生了什麽事情。臨走時，她說伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜今天心情不好，最奇怪的是阿格拉婭和全家人吵架，不但和父母吵，而且和兩位姐姐吵，她認為“這很不妙”。兄妹兩人似乎在無意中透露了最後的這個消息（它對公爵是十分重要的），然後就走了。關於“帕夫利謝夫的兒子”的事情，加尼亞也沒有提一句話，這也許是由於他假意謙恭，也許是因為“怕公爵傷心”。不過，公爵對於他這樣努力辦理案件還是很感激，所以又向他道謝了一次。
終於隻剩下自己一個人了，公爵很喜歡這樣。他從涼台上走下來，穿過道路，走入花園；他想考慮並且決定一個步驟，但是，這並不是那種應該仔細考慮的“步驟”，而是不必考慮就能簡單決定的“步驟”；他忽然很想放棄這裏的一切，回到他原來的地方，立刻遠走他鄉，甚至不和任何人告別。他預感到，如果再在這裏留上幾天，他一定會無可挽回地被卷入這個社會的旋渦，從此他的命運就和這個社會分不開了。但是，他沒有考慮上十分鍾，就馬上明白逃走是“不可能的”，他認為這近乎怯懦，他覺得自己麵臨著許多任務，他現在沒有任何權利不去解決它們，或者不用全力去解決它們。他散步不到一刻鍾，就懷著這樣的心思回家了。此時的他，顯得非常難過。
列別傑娃還沒有回家，所以在黃昏時分，凱勒就闖到公爵那裏去了。他並沒有喝醉，但極想對公爵傾訴一下衷腸。他直截了當地說，他跑來的目的是要對公爵講述自己的一生，他就是出於這個目的，才留在帕夫洛夫斯克的。所以，想趕走他是絕對不可能的，因為怎麽也弄不走他。凱勒準備長時間地、籠統地說下去，但是他剛說幾句話，就跳到結論上去了。他說，他已經完全喪失“一切道德的幻影”（隻是由於不信上帝），甚至偷起東西來了。——“您能想象這種事嗎？！”
“凱勒，您聽我說。如果我是您的話，要是沒有特別的需要，就不會說出這些。”公爵開始說，“不過，您也許是故意說自己的壞話吧？”
“我是對您，僅僅是對您一個人說的，僅僅是為了對自己的前途有利才說的！我絕不對其他的人說：我寧願死去後，把我的秘密帶到棺材裏去！但是，公爵，您要知道，您要知道，這年頭想弄點錢是多麽困難啊！請問您，究竟上哪裏去弄呢？隻會有一個回答：‘你拿黃金和鑽石來做抵押，我們可以借給你。’那正是我所沒有的東西。您會想到這個嗎？我等了又等，終於生起氣來了。我說：‘用綠寶石做抵押能借給我錢嗎？’對方說：‘用綠寶石做抵押，也可以借。’我說：‘那就行。’於是戴上帽子走了。我心裏想：見鬼，你們這群壞蛋！真是的！”
“那麽，您有綠寶石嗎？”
“我哪裏有什麽綠寶石！公爵，您對人生的看法還是那麽光明、那麽天真，甚至可以說是牧歌式的！”
末了，公爵產生了一種並不是可憐，卻像是慚愧的心情。他甚至有過這樣一個念頭：“可不可以用一種良好的影響，把這個人改造一下呢？”由於某些原因，他認為自己的影響是極不相宜的——這不是由於自視太低，而是由於自己對事物的看法與眾不同。他們漸漸地談起來，談到難舍難分的地步。凱勒特別爽快地講出一些誰都不肯暴露的事情。每當他開始講一樁事情，他都肯定地說自己內心如何懺悔，“充滿淚珠”，但從他講話時的神情來看，卻好像對自己的行為十分驕傲，有時講得非常可笑，使他和公爵像瘋子一樣哈哈大笑起來。
“主要的是，您有一種孩子式的信任心和不尋常的真實性，”公爵終於說，“您知道，憑這一點，您就可以贖許多罪。”
“你真高尚，高尚，像騎士一樣高尚！”凱勒和悅地說，“但是，您要知道，公爵，這一切全是幻想，全是一些胡話，實際上永遠不會有什麽結果！為什麽這樣，我自己也不明白。”
“您不要失望。現在可以肯定地說，您已把您的一切事情都對我講過了；至少我覺得在您所講的以外，現在已沒有什麽可添加的東西了，對不對？”
“沒有什麽可添加的？”凱勒帶著一些惋惜的語氣呼喊著，“公爵，您真是還在用瑞士的方式理解人。”
“難道還可以添加嗎？”公爵帶著膽怯和驚異的神情說，“那麽，您希望我做些什麽呢？凱勒，請您說一說吧！您跑來對我懺悔是為了什麽？”
“希望您？做些什麽？第一點，看您的純樸和天真是很有趣的，同您坐下談談也是很有趣的；我至少會知道，我麵前是一個善良的人物。第二點……第二點……”
他遲疑著，不好開口。
“也許您想借錢吧？”公爵很正經地、很直爽地說，甚至有些不好意思的樣子。
凱勒大吃一驚，帶著以前那種驚異的神情，很迅速地向公爵望了一眼，將拳頭猛地朝桌子上一擊。
“您竟用這種手段把人打得發昏！公爵，您真行！您一會兒露出黃金時代所沒有的純樸天真，一會兒又洞察人心，像利箭似的穿入別人的肺腑。然而，公爵，這是需要加以解釋的，因為我……我簡直給弄糊塗了！當然，我的最終目的是借錢，但是，照您問我話的口氣來看，好像您覺得借錢也無可指責，而應該是如此的。”
“是的……您應該如此。”
“您不生氣？”
“不……有什麽可生氣的呢？”
“我對您說，公爵，我從昨天晚上就留在這裏。第一，是為了對法國主教布爾達魯[48]表示特別的敬意（我們在列別傑夫的屋裏一直喝到淩晨三點鍾）。第二，也就是主要的一點（我可以對天發誓，我的話完全是真的），我之所以留在這裏，是因為想把我滿心的懺悔講給您聽，以便使我前途光明；我懷著這種願望在淩晨三點多鍾的時候，含著眼淚睡著了。我不知道您現在相信不相信一個正直人的話；正在我滿含著內心的眼淚和外在的眼淚（因為我到底哭了，我是記得的），想要睡上一覺的時候，我產生了一個壞念頭：‘為什麽不在懺悔之後向他借錢呢？’因此，我準備了下一段懺悔詞，好像做了一盤‘眼淚炒肉片’。想利用眼淚做引子，使您受感動之後，借給我一百五十盧布。您看，這不是太卑鄙了嗎？”
“但是，實際情況一定不是這樣，隻不過是兩者巧合罷了。兩種思想同時產生是常有的事。我也不斷發生這種情形。不過，我覺得這不大好，您要知道，凱勒，我在這方麵是極端責備自己的。您現在好像把我自己的事情講給我聽。我有時想，”公爵十分嚴肅地、誠懇地繼續說，露出極其關心的樣子，“既然所有的人全是如此，我也就開始默許自己，因為和這種雙重的思想進行戰鬥是非常困難的；我是經曆過的。誰知道這些思想是怎樣產生的呢？但是，您竟稱這為卑鄙！現在，我又開始怕這些思想了。無論怎樣，我不是您的裁判官。據我看來，這還不能稱為卑鄙，您以為如何？您想用眼淚騙錢，這種手段是巧妙的，但是您自己也曾發誓，您的懺悔具有另一種高尚的目的，並不隻是以金錢為目的；至於金錢，那您是準備用來買酒喝的，是不是？在這樣的懺悔之後，這當然是很怯懦的行為。但是，您又怎能在一時之間就戒酒呢？這是不可能的。怎麽辦呢？最好是照自己的良心去做，您覺得呢？”
公爵極好奇地看著凱勒。他顯然早就考慮雙重思想的問題了。
“既然這樣，我真不明白為什麽大家還叫您白癡！”凱勒喊道。
公爵的臉微微紅了。
“傳教士布爾達魯是不憐憫人的，而您卻憐憫人，從人道上來評判我！為了懲罰自己，為了表示我受了感動，我不向您借一百五十盧布，您隻借給我二十五盧布就夠了！這是我在兩個星期中所需要的最少的開銷。我在兩個星期之內，絕不再向您要錢。我想讓阿加什卡快樂一下，但她是不值得的。親愛的公爵，願上帝祝福您！”
列別傑夫剛回家就到公爵屋裏來了，看見凱勒手裏握著二十五盧布，便皺了一下眉頭。但是，凱勒一有錢，就急忙走開了，頓時溜之大吉。列別傑夫於是開始說他的壞話。
“您的話不正確，他的確真誠懺悔來著。”公爵終於說。
“他的懺悔值個屁！就和我昨天說‘下賤，下賤’一樣，其實隻不過是空話罷了！”
“那麽，您所說的隻是一些空話嗎？我還以為……”
“現在我對您，隻對您一個人說真話，因為您看人很透徹：空話和實際的行動，虛妄和真理——都集於我身上，而且是十分真誠的。真理和行動就在我的真誠懺悔中，信不信由您，我可以發誓；空話和虛妄是在我的壞思想裏（我永遠有這種思想），譬如怎樣設法找人，怎樣用懺悔的淚水占便宜！真是這樣！我絕不對別人說這種話，因為人家會笑我、唾罵我；然而公爵您是從人道上來判斷的。”
“啊，這正和凱勒剛才對我說的一模一樣，”公爵喊道，“你們兩人都好像在那裏誇口。您真使我感到驚訝，不過，他比您誠懇一些，因為您已經把這個當成職業了。夠了，不要皺眉頭吧，列別傑夫，不必把手按在心口。您有什麽話對我說嗎？您沒有事是絕不會來的……”
列別傑夫扮著鬼臉，扭起身體來了。
“我整天等候您，想向您提出一個問題；最好請您一開口就說實話，哪怕一輩子說一次實話也好。昨天那輛馬車的事情，您是不是也參與了？”
列別傑夫又扮起鬼臉，開始嘻嘻地笑，搓著手，甚至還打了噴嚏，但不敢再說出什麽話來。
“我看出您是參與了的。”
“不過是間接的，隻是間接的！我說的是實話！我的參與就是預先報告那位太太，說我家裏聚集了一群朋友，而且有某些人在座。”
“我知道您打發您的兒子到那裏去了，他剛才親自對我說過，但這是怎樣的一個陰謀呀！”公爵不耐煩地喊道。
“不是我的陰謀，不是我的，”列別傑夫搖手說，“是另一些人，另一些人，如果說是陰謀，還不如說是幻想。”
“究竟是怎麽回事呢？看在基督的分上，對我解釋一下吧！難道您還不明白，這和我有直接的關係嗎？這簡直是糟蹋葉夫根尼·帕夫洛維奇的名譽。”
“公爵！尊貴的公爵！”列別傑夫又扭起身體來了，“您不容許我完全說實話，我已經開始對您講實話了，而且不止一次，您不許我繼續講下去……”
公爵沉默著，尋思了一會兒。
“好極了。您說實話吧。”他沉重地說，顯然內心經過一番極強烈的掙紮。
“阿格拉婭·伊萬諾夫娜……”列別傑夫立刻開始說。
“閉嘴，閉嘴，”公爵瘋狂地喊道，由於憤慨，也許由於羞恥，滿臉通紅了，“這是不可能的，這全是胡說八道！這全是您自己想出來的，或是和您一樣的瘋子想出來的。我永遠也不願意再聽您說這種話了！”
深夜，已經到十點多鍾的時候，科利亞帶著許多消息跑來了。他的消息有兩種：彼得堡的和帕夫洛夫斯克的。他很快地講述了彼得堡方麵的主要消息（特別是關於伊波利特的消息和昨天的那件事），其餘的留待以後再加以補充。然後，他又連忙講起帕夫洛夫斯克的消息。三個小時以前，他從彼得堡回來，沒有先到公爵那裏，而是直接到葉潘欽家去了。“那裏出了可怕的事情！”當然，馬車的事件是主要的，但是那裏一定還發生了其他的事情——他和公爵兩個人都不曉得的一些事情。“我當然不去偵查他們，也不想細問任何人；不過，他們對我接待得太好了，好得出乎我的意料。但是，公爵，他們一句話也沒有提到您！”最重要而且最有趣的是，阿格拉婭為了加尼亞，剛才和家人爭論起來。其中詳細情形如何，他也不知道，不過確實是為了加尼亞（您想一想這件事！），而且吵得很厲害，那一定是十分重要的事情啦。將軍回來得很晚，皺著眉頭，和葉夫根尼·帕夫洛維奇一塊兒回來的。大家盛情款待葉夫根尼·帕夫洛維奇，而他本人也異常快樂和藹。最重要的消息是：伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜悄悄地把坐在小姐們那裏的瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜叫去，把她從家裏趕走，永遠地趕走，隻是用那種十分客氣的方式。“這是我親自從瓦裏婭那裏聽來的。”但是，當瓦裏婭從伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜那裏出來，和小姐們告別時，那些小姐並不知道母親永遠不許她上門，她和她們是最後一次辭別。
“但是，在七點鍾的時候，瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜到我這裏來過呀。”公爵很驚異地問。
“她是在七點以後，或是八點鍾的時候被趕走的。我很可憐瓦裏婭，很可憐加尼亞……毫無疑問，他們總在那裏弄陰謀，他們非這樣不行。我從來也不知道他們想些什麽，而且也不願意知道。但是您必須相信，我的親愛的、善良的公爵，加尼亞是個有良心的人。他在許多方麵已經無可救藥，但是，他在許多方麵還具有值得關注的品格。我永遠悔恨自己以前沒有了解他……現在出了瓦裏婭的那件事情之後，我不知道他是不是還要到他們那裏去。不錯，我從一開始，就是用完全獨立和單獨的形式和他們相見的，但是我仍然需要考慮一下。”
“您不必太可憐您的哥哥，”公爵對他說，“既然事情已經弄到這種地步，加夫裏拉·阿爾達利翁諾維奇在伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜的眼裏已經成為危險人物，那麽，他的某種希望是受到鼓舞的。”
“什麽破希望！”科利亞驚奇地喊道，“您是不是以為阿格拉婭……這是不可能的！”
公爵沉默了。
“您是一個可怕的懷疑派，公爵，”科利亞過了兩分鍾後說，“我覺得，您在不久之前已經成為一個極端的懷疑派；您開始什麽也不相信，一切都猜疑……我在這情形之下使用‘懷疑派’這個名詞，用得正確嗎？”
“我覺得很正確，雖然我自己無法肯定是怎麽回事。”
“但我自己現在不用‘懷疑派’這個名詞，因為我發現了新的解釋。”科利亞忽然喊道，“您不是懷疑派，而是喜歡吃醋的人！您為一位驕傲的少女而大吃加尼亞的醋！”
說了這句話以後，科利亞跳起來，哈哈大笑了。他也許從來沒有那樣笑過。他看見公爵滿臉發紅，更加大笑起來。他想到公爵是為阿格拉婭吃醋，心裏非常喜歡，但是他一看見公爵真的生了氣，立刻就不再出聲了。接著，他們又很正經地、很關心地談了一小時，也許是一個半小時。
第二天，公爵為了一樁急事，在彼得堡待了一個上午。回到帕夫洛夫斯克時已經是下午四點多鍾了，他在火車站遇到伊萬·費道洛維奇。伊萬·費道洛維奇匆匆地拉住他的手，向四圍環顧，似乎很驚慌；他把公爵拖到頭等車裏，一塊兒坐下，似乎有什麽重要的問題要急切地談論。
“第一點，親愛的公爵，你不要生我的氣，如果我有什麽不是——請你忘記吧。我昨天就想親自上你那裏去，但我不知道伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜對於這點怎樣……我家裏……簡直成了地獄，一個神秘的人麵獅身獸住在裏麵，而我走來走去，摸不著頭腦。至於你呢，據我看，你的過錯比我們大家都少；當然啦，有許多事情是從你身上起來的。你瞧，公爵，行善最好，但也不盡是好。你也許已經嚐到這個滋味了。我當然喜歡行善，尊重伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜，但是……”
將軍還繼續說著這些話，而且說了一大堆，但是，他的話前言不搭後語，讓人無法聽懂。顯然他是為了一件特別傷腦筋的事情而震驚，不知道該怎麽辦才好了。
“毫無疑問，我覺得你和這事毫不相幹，”他終於表達出比較明確的意思，“但是，你在一個時期之內不要來看我們，等風頭過去了再說。至於說葉夫根尼·帕夫洛維奇，”他特別熱烈地喊道，“那全是胡亂的誣蔑，誣蔑裏的誣蔑！這是一種手段，一個陰謀，其目的是要破壞一切，離間我們。你瞧，公爵，我跟你說心裏話：我們和葉夫根尼·帕夫洛維奇之間還沒有說過一句話，你明白嗎？我們並沒有什麽約束。但是，也許有人說這句話，也許很快就會說出來！那麽，這就是為了達到破壞的目的。但是為什麽，有什麽原因——我不明白！她真是個奇怪的女人，真是個怪物。我非常怕她，夜裏都睡不著覺。那輛馬車，那兩匹白馬，真是chic[49]！的確是像法文裏所說的chic！是誰供給她的？我真是犯了罪過，前天我竟對葉夫根尼·帕夫洛維奇產生懷疑。但後來我發現，這是不會有的。既然不會有，她為什麽想要破壞呢？這真是一個難題！是為了不放開葉夫根尼·帕夫洛維奇嗎？但是我再對你說一遍，對你發誓說，他和她並不相識，關於期票的事情，完全是虛構的！她竟會這樣厚顏無恥地在大街上‘你呀，你呀’地呼喊著，純粹是一個陰謀！我們顯然應該置之不理，對葉夫根尼·帕夫洛維奇加倍地表示尊敬。這話我已經對伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜說過了。我現在對你說出我最隱秘的想法：我深信她是為了以前的那些事，對我個人進行報複。你記得以前的事情，我從來也沒有什麽對不起她的地方。我一回憶起來就會臉紅。現在她又出現了，我以為她完全失蹤了呢。請問，這個羅果仁一直在哪裏藏著？我心裏想，她早就成為羅果仁的太太了。”
總而言之，這個人完全被弄糊塗了。在一個來小時的路程裏，他獨自說話，獨自提出問題，自己又加以解答，並握著公爵的手，極力使公爵相信他對公爵沒有什麽疑惑。這對於公爵是很重要的。最後，將軍講到葉夫根尼·帕夫洛維奇的親叔叔，彼得堡某機關的長官——“他的地位很顯赫，有七十歲，是一個好揮霍、好吃的人，總之，是一個有個性的老頭子。……哈哈！我知道他聽見娜斯塔霞·菲利波夫娜的芳名以後，也去追過她。我剛才到他家裏去過，他沒有接見，身體不舒服，但是他很有錢，很有錢，還有地位。……但願上帝賜他長壽，但是，他身後的所有財產會留給葉夫根尼·帕夫洛維奇……是的，是的……我還是有點害怕。不明白為什麽，可是我很怕。好像有什麽東西在空中飛來飛去，一個災難好像蝙蝠似的飛來飛去。我真怕，我真怕！……”
我們在前麵已經講過，到了第三天，葉潘欽家才和列夫·尼古拉耶維奇公爵正式重歸於好。
[48]布爾達魯（1632—1704），耶穌會教徒，天主教的傳教士。凱勒在這裏說出布爾達魯這個名字，顯然是帶有諷刺意味的，因為在他看來這個名字一語雙關（“布爾達”和“波爾多”是諧音，而後者是法國的一種葡萄酒）。
[49]法文：富麗堂皇。