然而，公爵在結婚之前並沒有死，無論在醒著的時候，或是“在睡覺的時候”，像他對葉夫根尼·帕夫洛維奇所預言的那樣。他也許的確睡得不好，做些噩夢，但白天和人們在一起時，他顯得很善良，甚至很滿意，隻是有時很沉悶，不過，他在獨處的時候才會這樣。大家忙著辦喜事，婚期就定在葉夫根尼·帕夫洛維奇造訪後一星期左右。事情非常匆促，就是公爵最好的朋友（如果有這樣的人），想“拯救”不幸的瘋子，也會對於自己的努力感到失望。有人造謠說，葉夫根尼·帕夫洛維奇的造訪與伊萬·費道洛維奇將軍和他的夫人伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜有些瓜葛。但是，如果他們兩個人由於心地無限善良，也想把這可憐憫的瘋子從深淵中拯救出來，他們自然就隻好做一番微小的努力了；不論他們的地位，或是他們的心情，當然都不會使他們做出更大的努力來。我們已經提到過，連公爵周圍的人們，也有一部分反對他。薇拉·列別傑娃隻是暗自流淚，她多半坐在自己家裏，不像以前那樣常到公爵那裏去。科利亞這個時候正在辦理父親的喪事。老將軍在第一次中風後八天，又昏厥了一次，就死去了。公爵非常同情這個家庭所遭到的哀痛，最初幾天，每天在尼娜·亞曆山德羅夫娜那裏留幾小時；他還去送殯，上教堂裏去。許多人注意到，教堂內的群眾不由得發出低語，迎送著公爵，在街上和花園裏也是如此；在他步行或坐車經過的時候，總會傳出一些聲音，總有人指著他提起他的名字，還提到娜斯塔霞·菲利波夫娜的名字。還有人在送殯的時候尋找她，但她沒有去送殯。上尉夫人沒有去送殯，是列別傑夫勸阻住的。葬禮時的誦經給予公爵極強烈的、病態的印象，他在教堂內回答列別傑夫什麽問題的時候，就對列別傑夫小聲說，他第一次參加正教舉行葬禮誦經的儀式，隻記得在兒童時代，在一個鄉村教堂中有過一次誦經的儀式。
“是的，好像躺在棺材裏的並不是那個人，我們最近還在一塊兒，推他當主席呢，您記得嗎？”列別傑夫對公爵小聲說，“您找誰呀？”
“沒有什麽，我覺得……”
“不是羅果仁吧？”
“難道他在這裏嗎？”
“在教堂裏呢。”
“怪不得我好像看到他的眼睛，”公爵很不好意思地喃喃著說，“怎麽樣？……他在這裏做什麽？他是應邀而來的嗎？”
“不見得吧。他跟死人是完全不認識的，這裏什麽人都有，這裏有許多人。您為什麽這樣驚訝？我現在經常遇見他，最近的一星期內，我在這裏，在帕夫洛夫斯克遇到他四次。”
“我一次也沒有看見他……從那天起。”公爵喃喃地說。
因為娜斯塔霞·菲利波夫娜也一次沒有告訴他，“從那天起”曾經遇見過羅果仁，所以公爵現在斷定羅果仁故意為了什麽原因不露麵。這一整天，他都陷入深深的沉思狀態；娜斯塔霞·菲利波夫娜卻在這天和這天晚上顯得特別快樂。
科利亞在父親去世之前，就和公爵重歸於好了。他勸公爵請凱勒和布爾多夫斯基做儐相（因為事情是迫切的，而且是刻不容緩的）。他向公爵擔保說，凱勒一定會做得很體麵，也許“還有用處”，至於布爾多夫斯基，那更不必說了，他本來就是一個小心謹慎的人。尼娜·亞曆山德羅夫娜和列別傑夫對公爵說，如果已經決定結婚，何必一定要在帕夫洛夫斯克舉行，而且要在時髦的避暑季節裏，這樣公開地舉行呢？到彼得堡去，或者到家裏去舉行不更好嗎？公爵十分明白，所有這些擔心是什麽意思；但他簡單而且自然地回答說，這是娜斯塔霞·菲利波夫娜的主意，而且一定要這樣做。
當人家通知凱勒，請他做伴郎之後，他第二天就來見公爵了。他走進屋裏之前，站在門口，一見到公爵，就把右手朝上舉起，露出彎曲的食指，像起誓似的喊道：
“我不喝酒！”
然後，他走到公爵麵前，緊緊地握住公爵的兩隻手，搖晃了一下，宣布他起初聽到這件事情的時候，表示反對，而且在打台球的時候宣布過這件事。他之所以反對，並不是由於別的原因，而是因為帶著替友人著急的心情，每天期望著公爵能娶一位像德·羅昂[90]那樣的女子；但是，現在他自己看到，公爵的思想至少要比他們所有人“加在一起”還要高尚十二倍！因為他所需要的不是榮耀，不是財富，甚至不是名譽，而隻是真理！高尚人物的同情心是盡人皆知的，但是公爵的學問太高了，所以一般來說，他不可能成為一位貴人！“但是，那些混賬東西和庸俗人士的判斷是兩樣的；在城市裏，家庭中，集會上，別墅裏，音樂會上，小酒店裏，彈子房內，大家談論和呼喊的，隻是即將發生的那個事件。我聽說，在所謂‘**’，他們甚至打算到窗下來演奏滑稽的音樂！公爵，如果您需要一位可靠的保鏢，那麽，在您新婚第二天早晨起床時，我將不惜像一位高尚的人那樣射出半打子彈來換取這份差事。”他因為害怕從教堂內出來時看的人太多，又提議在院內準備好消防管。但是，列別傑夫大為反對。他說：“如果要動用消防管，房屋都會給拆成碎片。”
“這個列別傑夫在那裏對您搞陰謀，公爵，真是的！您想也想不到，他們想把您交給官廳監護起來，完全剝奪您的自由和財產（就是使人和禽獸有別的兩種東西）！我聽說的，聽得非常真切！這是千真萬確的事情！”
公爵記得，他自己也好像聽見過這類話，但是，他當然沒有加以注意，隻是一笑置之，馬上就忘記了。過去有些時候，列別傑夫張羅過一陣；這個人的主意一向是從靈感中產生的，由於他過分熱心把事情複雜化，多生枝節，結果離原來的出發點就很遠了。他之所以一生碌碌無為，就是這個原因。後來，在結婚的頭一天，當他到公爵那裏懺悔的時候（他有一個固定的習慣，就是永遠要向他陰謀反對的那個人表示懺悔，尤其在他的陰謀沒有得逞的時候），他對公爵說，他生來就是塔列蘭[91]，但不知為什麽竟會成為列別傑夫。後來，他在公爵麵前透露了全部的計劃，使公爵感到極大的興趣。用他的話來說，剛開始時，他先找高官顯貴獲取庇護，以便在必要時有所依靠。他先去見伊萬·費道洛維奇將軍。伊萬·費道洛維奇將軍猶豫不決，他對“年輕人”倒是一片好心，但是將軍說：“我雖然極願意拯救他，隻是在這件事上不便有所行動。”伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜既不願意聽他的話，也不想見他；葉夫根尼·帕夫洛維奇和施公爵隻是擺擺手。但是列別傑夫並不灰心，他和一位精明的法學家——一位可敬的老人，他的好朋友，而且幾乎是恩人——商量了一下。法學家表示，這件事是完全辦得到的，不過必須具有相應的證明書，以證明當事人精神失常並完全地瘋了，當然主要的還是要有高官顯貴的保護。列別傑夫當下並不發愁，有一次甚至領了一個醫生來見公爵。這醫生也是一位可尊敬的老人，一個避暑客，佩戴著安娜勳章。他到公爵那裏去，隻是為了觀賞當地風景，和公爵結識，借此非正式地，用所謂朋友的身份，對他下一個結論。公爵記得那次醫生前來拜訪的情形。他記得列別傑夫頭一天就纏住他，硬說他身體不健康，而在他嚴詞拒絕診治之後，列別傑夫忽然偕醫生同來，借口說他們倆剛才在捷連季耶夫先生那裏，他病情很壞，所以醫生想和公爵談談病人的情況。公爵誇獎了列別傑夫幾句，異常客氣地款待醫生。他們立刻談起病人伊波利特的事情。醫生請公爵詳細講述當時那幕自殺的情景，公爵所講的故事和他對這個事件的解釋，使醫生感到非常有趣。他們又講起彼得堡的氣候，公爵本人的疾病，瑞士，什奈德爾。公爵又講述什奈德爾的治療方法，此外還講了一些故事，使醫生聽得十分入迷，竟坐了兩小時之久。他吸著公爵的上等雪茄，列別傑夫也取出一瓶非常有滋味的甜酒，由薇拉端來。那個醫生本來已經是娶妻生子的人，竟在薇拉麵前大獻殷勤，使她非常氣憤。他們離別時，竟成為極要好的朋友。醫生從公爵那裏出來時，對列別傑夫說，如果把這種人完全加以監護，那麽，應該派誰做監護人呢？列別傑夫把即將發生的事件進行了悲劇性的敘述之後，醫生狡猾地、譎詐地搖了搖頭，最後說，不要說“男人要娶女人”這點無可厚非，而且“那位絕世佳人，至少據他所聽到的，除了傾城之貌以外（這一點已足使有錢人為之顛倒），她還擁有一筆財產，是從托茨基和羅果仁那裏得來的，此外還有珍珠和鑽石、圍巾和木器，因此這段婚姻不但不會顯得尊貴的公爵多麽愚蠢，反而可以說明他的頭腦的精細和計算的巧妙，而使人取得相反的、對公爵完全有利的判斷”……這個結論使列別傑夫極為震驚，並就此罷手。所以，現在他對公爵補充說：“現在除了忠心和流血之外，您不會從我這裏看到什麽了；我就是帶著這種想法到這裏來的。”
最近幾天內，伊波利特也使公爵常常分心；他時常打發人來請公爵。他們住在不遠的一所小房裏；小孩子們——伊波利特的弟妹們——很喜歡別墅區，至少是為了可以到花園去，以躲開病人。可憐的上尉夫人還受他的支配，完全成為他的犧牲品。公爵必須每天替他們調解，為他們講和。病人仍舊稱他為“保姆”，同時由於他當和事佬，又不能不輕視他。他很不滿意科利亞，因為科利亞起初陪伴垂死的父親，後來又和守寡的母親在一起，幾乎完全不到他那裏去。後來，他決定把公爵和娜斯塔霞·菲利波夫娜最近的婚事作為嘲笑的對象，結果他侮辱了公爵，使公爵非常生氣，不再來看望他了。過了兩天，一大清早，上尉夫人就跑到公爵家裏去，含著眼淚哀求公爵光臨她家，否則那家夥會把她吞噬了的。她補充說，他打算揭破一個很大的秘密。公爵去了之後，伊波利特表示願意重歸於好，還哭了一頓，在流淚之後自然更加憤怒，但是不敢表現出來。他的病情很壞，從各種跡象可以看出，他已經不久於人世了。他除了由於激動（也許是假裝的）而喘不過氣來，熱情提醒公爵“留心羅果仁”之外，其實也沒有什麽特別的秘密。他說：“這個人是不肯讓步的；公爵，他和你我不同；這個人想做什麽事情，就會做得出來，連眼睛也不眨一下……”諸如此類的一套話。公爵詳細詢問起來，希望能夠掌握一些事實；但是，除了伊波利特個人的感覺和印象之外，並沒有任何的事實。伊波利特由於把公爵給嚇壞，心裏覺得特別痛快。公爵起初不願意回答他的一些特別的問題，隻是微笑著，對他提出建議說：“哪怕逃到國外去也沒什麽；俄國的神父到處都有，在外國也可以結婚。”最後，伊波利特說出了這樣的想法：“我擔心的隻是阿格拉婭·伊萬諾夫娜，羅果仁知道您是如何愛她；您奪人之愛，人亦奪您之愛；您從他手裏搶走了娜斯塔霞·菲利波夫娜，他會把阿格拉婭·伊萬諾夫娜殺死；雖然她現在不是您的人，但到底會使您感到痛苦的。不對嗎？”他的目的終於達到了，因為公爵從他那裏出去時，顯出反常的樣子。
公爵得到關於羅果仁的這番警告，是在結婚前一天。這天晚上，公爵和娜斯塔霞·菲利波夫娜在婚前最後一次會麵；但是，娜斯塔霞·菲利波夫娜並不能使他得到安慰，甚至正好相反，使他更加不安起來。在這之前，也就是在數天之前，她和他見麵時，都想盡辦法使他快樂起來，因為她很害怕看到他憂愁的樣子，為此她甚至還試著給他唱歌，並時常給他講一切認為可笑的東西。公爵在她麵前，也幾乎一直保持笑容可掬的樣子，當然有時也的確是為了她的聰明才智和崇高的情感而笑的；當她衝動的時候（她時常衝動），就會用優美的語言來講述。她聽到公爵的笑聲，看到自己給他留下的印象，便感到歡喜，開始驕傲起來了。然而，她現在的憂愁和沮喪，卻一小時比一小時更強烈。他對於娜斯塔霞·菲利波夫娜已經有明確的看法，否則，他現在對於她的一切行為就會覺得莫名其妙和難以理解。但是，他深信她還能恢複過來。他對葉夫根尼·帕夫洛維奇說，他完全真誠地愛她，這話是很正確的；在他對她的愛情裏，的確包含著一種好像對於一個可憐的、生病的嬰兒的柔情，這嬰兒是很難割舍的，甚至就不可能把她扔下而不管。他沒有向任何人解釋自己對她的感情，即使不能避免談話時，他也不喜歡談到這一點。他和娜斯塔霞·菲利波夫娜坐在一起的時候，從來不討論“情感”，好像兩人已經約好了似的。任何人都可以加入他們的家常的、快樂的、活潑的談話。達裏亞·阿萊克謝夫娜後來曾說，她這些日子一直欣賞他們，隻要看著他們就會覺得開心和滿足。
但是，他對於娜斯塔霞·菲利波夫娜的精神狀態和思想情況的這種看法，卻使他在某種程度上避開了其他許多疑慮。現在，她已經變成和他在三個月以前所知道的完全不同的女人。譬如說，他對於她當初不願意和他結婚，帶著眼淚、咒罵和責備逃走，而現在則竭力主張趕快結婚這一點，已經不多加思索了。公爵想：“如此說來，她並不像當初那樣，害怕因為和我結婚而使我遭到不幸。”據他的觀察，她的自信心恢複得這樣快，絕不是自然而然的。這種自信心也絕不會隻是由於憎恨阿格拉婭而產生的，當然也不會是由於害怕她和羅果仁同居將會遭到不幸而產生的，而是應該來自一種比較深刻的感情。總而言之，既有這些原因，又有一些其他的原因，湊在一起構成的。但是，對於他來說，最明顯的就是他早就懷疑到的一點，也就是那顆可憐的、痛苦的心靈受不住了。這一切雖然使他巧妙地避開疑惑，但是，在這個時候，都不能使他得到安寧，也沒有使他得到休息。有時他似乎努力什麽也不去想，他大概把婚姻當成是一種不重要的形式，對於自己的命運也沒有太放在心上。至於那些辯駁和談話，例如和葉夫根尼·帕夫洛維奇的談話，他根本一點也不能回答，他覺得自己對這一類東西完全不能勝任，因此也就避免做諸如此類的談話。
他覺察到，娜斯塔霞·菲利波夫娜非常明白和了解阿格拉婭對於他有什麽意義。她並沒有說出來，但是當他有時準備上葉潘欽家裏去的時候，他看到了她的“臉色”。葉潘欽家一搬走，她就好像容光煥發了。不管他多麽不在意，多麽不會猜疑，但有一個念頭使他感到不安，那就是娜斯塔霞·菲利波夫娜決定要鬧出什麽亂子來，想辦法把阿格拉婭從帕夫洛夫斯克攆走。別墅區內的所有人都紛紛議論公爵舉行婚禮的事情，一部分原因自然是娜斯塔霞·菲利波夫娜鼓動起來，故意激怒她的情敵。因為很難遇到葉潘欽一家人，於是娜斯塔霞·菲利波夫娜有一次竟把公爵拉到馬車上，然後吩咐車夫一直從葉潘欽家別墅的窗前疾馳而過。這對於公爵是完全出乎意料的事情；他照例等到事情已無從挽回，馬車已經馳過窗前的時候才明白過來。他一句話也沒有說，但是後來便病了兩天；娜斯塔霞·菲利波夫娜不再重複這種試驗了。在婚前的最後幾天，她開始悶悶不樂；結果是她終於戰勝了自己的憂愁，又快樂起來，但是這一次似乎穩當些，不再像以前那樣高聲談笑、歡天喜地了。公爵隻得加倍留神。讓他覺得有趣的是，她從來不和他談起羅果仁。隻有一次，在他們結婚五天前，達裏亞·阿萊克謝夫娜忽然打發人來，請公爵立刻就去，因為娜斯塔霞·菲利波夫娜病得很厲害。他發現她好像完全瘋狂了：她呼喊著，哆嗦著，吵鬧著說羅果仁就藏在她家的花園裏，她剛才看見他，他夜裏一定會殺死她……宰了她！她整天不能安靜下來。但是那天晚上，當公爵到伊波利特家裏去的時候，上尉夫人剛從城裏回來（她有事進城去了），講起今天羅果仁到她的彼得堡寓所裏去，打聽帕夫洛夫斯克的情形。公爵問羅果仁什麽時候上她那裏去的，上尉夫人說出的時間，恰好就是今天娜斯塔霞·菲利波夫娜說的在花園裏見到他的那個時間。這事情總算弄清楚了，原來隻是一種想象。娜斯塔霞·菲利波夫娜自己到上尉夫人那裏去詳細查明了一下，這才完全放下心來。
在結婚前一天，當公爵離開娜斯塔霞·菲利波夫娜的時候，她正處於極興奮的狀態：時裝店的人從彼得堡送來了明天要用的服裝，有結婚禮服、帽子等等。公爵沒有想到她見到這些服裝時，竟會如此興奮。他於是把每件服裝都誇獎一番，由於他的誇獎，她顯得更加快樂了。但是，她說漏了嘴：她已經聽說城裏群情激憤，聽說確有一些壞蛋在那裏組織滑稽音樂隊，還特地編了幾首歪詩，而這一切，好像也得到了社會各界的默許。現在她一定要在他們麵前高高地抬起頭來，用她那時髦而又豪華的服裝遮掩一切——“讓他們去呼嘯，隻要他們敢。”她一想到這裏，眼睛裏就閃耀著光芒。她心裏還隱藏著一個幻想，但是她沒有說出來：她幻想阿格拉婭，或者至少是她打發來的什麽人，偷偷地雜在人群裏，在教堂中，望著，看著，她自己在準備著。她在晚上十一點鍾左右和公爵分手的時候，腦子裏正縈繞著這些念頭；但是還沒有過午夜，達裏亞·阿萊克謝夫娜就跑來見公爵：“請您快去，因為她病得很厲害。”公爵趕到後，發現他的未婚妻把自己鎖在臥室裏，痛哭流涕，犯著歇斯底裏病；她許久都沒有聽到有人在門外跟她說些什麽，後來才開了門，隻讓公爵一個人進去，又把門鎖上，然後跪在他的麵前。（至少達裏亞·阿萊克謝夫娜後來是這樣講的，她偷看到了一點。）
“我做的是什麽事，我做的是什麽事！我把你弄成這樣子！”她喊著，**地抱著他的腳。
公爵和她坐了整整一小時，也不知道他們都說了些什麽。達裏亞·阿萊克謝夫娜講，他們在一小時後分手時，已經快快樂樂地重歸於好了。這天夜裏，公爵又打發人去打聽了一下，但娜斯塔霞·菲利波夫娜已經睡著了。第二天早晨，在她睡醒以前，公爵又打發兩個人到達裏亞·阿萊克謝夫娜那裏去。等到打發第三個人去的時候，她吩咐這樣轉達公爵：“現在有一大群從彼得堡來的時裝設計師和理發師在，昨天的事情已經過去了，她現在正忙於打扮，正像一個絕世佳人在結婚前那樣地忙碌。眼下，就在此刻，正開著緊急會議，研究一下究竟應該戴哪一種鑽石，以及怎麽個戴法！”公爵聽到這些，也就完全放心了。
後來，這場婚事所發生的笑話，一些知情的人做了如下的敘述，大概是很可信的：
婚禮定於晚上八點鍾舉行。娜斯塔霞·菲利波夫娜在七點鍾的時候就準備好了。從六點鍾起，就有一群閑人在列別傑夫別墅周圍，尤其是在達裏亞·阿萊克謝夫娜房子附近，斷斷續續地聚攏到一起。從七點鍾起，教堂裏開始聚滿了人。薇拉·列別傑娃和科利亞很替公爵擔心；但是，他們在家裏有許多事情要做，要在公爵的幾間屋內布置關於招待賓客和喜宴的事情。不過在婚禮以後，並沒有打算安排任何聚會。除了舉行婚禮時必要的人員之外，由列別傑夫邀請了普季岑夫婦、加尼亞、佩戴安娜勳章的醫生、達裏亞·阿萊克謝夫娜。公爵向列別傑夫詢問，他為什麽突然想請醫生，因為他覺得自己“跟他簡直等於不認識”，列別傑夫揚揚得意地回答說：“他佩戴安娜勳章，是一個可尊敬的人，可以用他來裝裝門麵哪。”他說完後，公爵笑起來了。凱勒和布爾多夫斯基穿著燕尾服，戴著手套，看起來很體麵；隻是凱勒有點掩飾不住他那好鬥的習氣，這使得公爵和委托凱勒辦事的那些人多少感到不安，他還充滿敵意地盯著在房屋附近的閑人們。七點半鍾，公爵終於坐著馬車到教堂去了。我們應該順便提出的是，他自己特意不放棄任何一個共通的風俗習慣；一切都做得清清楚楚，光明正大，而且“盡善盡美”。公爵到了教堂，在群眾不斷的低語和呼喊之下，由不時向左右掃射威嚴目光的凱勒帶路，好容易才穿過人群，走了進去，暫時躲在聖堂內。接著，凱勒便動身去接新娘，他在達裏亞·阿萊克謝夫娜房屋的台階旁發現了一群人，不但人數要比在公爵那裏的多出兩三倍，甚至放肆的程度也要多出三倍。他拾級而上時，聽到了使他不能忍受的那種呼喊，他於是轉過身去，麵對人群，想要發表合乎時宜的演說，但是，幸而被布爾多夫斯基和從台階上跑下來的達裏亞·阿萊克謝夫娜給阻止住了；他們把他拉住，用力把他拖到屋裏去。這使得凱勒又急又氣。娜斯塔霞·菲利波夫娜站起身來，又朝鏡子裏瞧了一下，撇嘴笑了笑（據凱勒後來說），她發現“自己的臉白得像死人一般”；她虔敬地朝聖像鞠了一躬，就走出門去。雷鳴般的歡呼聲迎接她的出現。誠然，在最初的一刹那，可以聽見笑聲和掌聲，也許還有哨聲；但是過了一會兒，就傳來了另一些聲音。
“真是美人兒！”有人在人群裏喊道。
“她不是第一個，也不是最後一個！”
“一切全被結婚禮服給掩蓋住了，傻瓜！”
“不，你們去找出這樣的美人來吧！烏拉！”站在她身旁的人們喊。
“公爵夫人！我願意把靈魂出賣，換這樣的公爵夫人！”一個辦事員模樣的人喊道，“我要不惜以生命作為代價，換來一夜春宵！……”
娜斯塔霞·菲利波夫娜出來的時候，臉色的確慘白得像一塊手帕。但是，她那一雙巨大的、烏黑的眼睛，卻好像兩團紅炭向人群閃耀著光芒。這個眼神讓人們受不了，於是人們由激憤變為歡欣地呼喊。馬車的門已經開了，凱勒已經把手遞給新娘，她卻突然呼喊了一聲，從台階上一直奔到人群裏去。那些陪著她的人全都驚訝得呆住了，人群在她麵前散開來，羅果仁忽然在離開台階五六步遠的地方出現了。娜斯塔霞·菲利波夫娜在人群裏看到了他的眼神。她好像瘋子似的跑到他的麵前，兩手抓住他。
“救救我吧！帶我走吧！隨你到哪裏去都行，立刻就走！”
羅果仁幾乎把她抱了起來，幾乎把她抱到馬車那裏去。接著，他在轉眼間便從皮夾裏取出一張一百盧布的鈔票，遞給馬車夫。
“到火車站去，如果趕得上車，再給你一百盧布！”
他說罷便隨著娜斯塔霞·菲利波夫娜跳進馬車裏去，把車門關上了。馬車夫一分鍾也沒有遲疑，就鞭打起馬來。後來，凱勒抱怨事情的轉變太快了，他說：“如果再等一秒鍾，我就會反應過來，我絕不會答應的！”他在講述這件奇聞的時候，這樣解釋著。恰巧身旁還有一輛馬車，他本想和布爾多夫斯基坐上去追趕，但是剛一動身，他就改變了主意：“反正已經晚了！硬拉是拉不回來的！”
“而且公爵也不願意這麽幹！”布爾多夫斯基在受到震驚之後，這樣斷言道。
羅果仁和娜斯塔霞·菲利波夫娜跑到車站時，火車恰巧即將開動。羅果仁從馬車裏走出來，當他正要踏上火車時，突然把一個從身旁走過的姑娘叫住，那個姑娘穿著半舊的卻還很像樣的深色鬥篷，頭上圍著一塊綢巾。
“我出五十盧布買您的鬥篷，好不好？”他忽然把錢遞給姑娘。當她還在驚訝著，努力想弄明白是怎麽回事的時候，他已經把一張五十盧布的鈔票塞到她手裏，拉下姑娘的鬥篷和圍巾，披在娜斯塔霞·菲利波夫娜的肩上和頭上了。她那套過於漂亮的服裝太刺眼了，在火車上會引起人們的注意。姑娘後來才明白人家為什麽花那麽大的價錢，買下她那不值錢的舊衣服。
這樁奇聞很快就傳到教堂裏去。當凱勒走到公爵那裏去的時候，有許多和他完全不相識的人跑過來盤問他。教堂裏頓時一片喧嘩，有些人搖頭，有些人甚至發笑；誰也不離開教堂，大家等候著看新郎對於這件奇聞采取什麽樣的態度。他臉色慘白，但是靜靜地接受這件新聞，發出十分細小的聲音說：“我擔心這樣，但我到底沒有想到竟會這樣的……”他沉默了一會兒，又補充說：“不過……從她的心情看來……這完全是理所當然的。”對於這樣的評論，凱勒後來稱之為“史無前例的哲學”。公爵從教堂內出來，顯得十分平靜，而且精神飽滿。至少有許多人注意到這一點，事後也是這樣說的。他似乎很想回家，想盡快獨自待在家裏，但是人家不讓他這樣做。在被邀請的客人中，有幾個人隨他走進屋內，其中有普季岑、加夫裏拉·阿爾達利翁諾維奇，還有那個醫生，他也不想走。此外，整所房子簡直被閑人給包圍住了。公爵來到涼台上，就聽見凱勒和列別傑夫跟幾個完全不相識的人發生激烈的爭論——幾個官僚模樣的人，無論如何要走進涼台來。公爵走到爭論的人們麵前，問明是怎麽回事，他客客氣氣地把列別傑夫和凱勒推開，很有禮貌地朝一位頭發已經斑白、身軀非常強壯的先生打招呼——那位先生站在門口的梯級上，在另外幾個想進來的人們的前麵——請他賞光，進到裏麵去坐。那位先生感覺不好意思，但還是走了進去；隨後又進去一兩個。人群裏隻有七八個人走了進去，努力裝出十分瀟灑的樣子。此外再也沒有人願意進去了，不一會兒，人群裏就有人開始責備那幾個好出風頭的家夥。公爵請走進去的人們坐下，開始談話，還上了茶。這一切做得十分體麵，而且十分謙虛，使那些走進來的人覺得有點驚異。當然，他們也有幾次嚐試把談話弄得活潑一些，引到“正題”上去，提出了幾個不客氣的問題，發表了一些“別有用心”的看法。公爵用自然和樂觀的態度回答他們，同時不卑不亢，而且深信自己的客人都很正派，這就使那些刁難的問題自然而然地偃旗息鼓了。談話也漸漸地嚴肅起來。有一位先生抓住一個話頭，忽然用異常憤激的態度起誓，說他無論出什麽事情，也不願意變賣田產；相反，他要等待，而且會等得到的，因為“家業總比金錢好”；“先生，這就是我的經濟學說，您應該知道。”由於他是對公爵說的，所以公爵熱心地恭維他一番，雖然列別傑夫附耳告訴他，這位先生“家徒四壁”，從來沒有置過什麽田產。過了差不多一小時，茶喝完了。喝完茶之後，客人們不好意思再坐下去了。醫生和那位斑白頭發的先生懇切地和公爵道別；大家也都吵吵嚷嚷地，很懇切地道了別。他們說出一些希望和意見，例如“用不著憂愁，也許這樣更好些”之類的話。誠然，也有人想要香檳酒喝，但是在客人中，年長的阻止了年輕的。大家散去之後，凱勒俯首對列別傑夫說：“如果是你我處理這個問題，一定會呼喊起來，打個不亦樂乎，弄得聲名狼藉，結果招來警察；但是，他竟交到了新朋友，而且交的是那些人；我是知道他們的！”列別傑夫醉醺醺地歎了一口氣說：“他對智慧的、精明的人們隱瞞，而向嬰孩們公開，我以前就這樣講過他；但是，現在我要補充一句：上帝保護了嬰孩，他和他所有的聖徒，把嬰孩從深淵中救了出來。”
十點半左右，終於隻剩公爵一個人在家裏了，他覺得頭痛得厲害。科利亞幫他換去結婚的禮服，穿上家常衣裳，所以走得最晚。他們很誠懇地分手了。科利亞沒有再提今天的事情，但是答應明天早點來。後來他證明說，公爵在最後離別時沒有預先告訴他任何事情，也就是說，公爵把他的計劃給瞞住了，不讓科利亞知道。不久，整個屋內幾乎一個人也不剩了；布爾多夫斯基到伊波利特那裏去了，凱勒和列別傑夫也不知到什麽地方去了。隻有薇拉·列別傑娃一個人還在屋內留了一會兒，匆匆地把這些準備辦婚事的屋子收拾成平常的模樣。臨走時，她到公爵那裏窺望了一下。他坐在桌旁，把兩肘支在桌上，用手捂住頭。她輕輕地走上前來，觸碰他的肩膀。公爵疑惑地望了她一眼，差不多有一分鍾左右在那裏回憶。但是通過回憶，了解了一切以後，他突然露出特別驚慌的樣子。後來，他非常急切地請求薇拉明天早晨七點鍾敲他的房門，好讓他趕上第一班火車。薇拉答應下來了，公爵堅請她不要向任何人透露這件事。她也答應下來了。末了，當她已經把門完全打開，準備出去的時候，公爵第三次叫住了她，拉住她的手吻了吻，然後又吻她的額頭，用一種“異樣”的神情對她說：“明天見！”至少，後來薇拉是這樣對別人說的。她走出去之後，很是替他擔心。第二天早晨，她的精神稍為振作了一點，七點多鍾的時候，她如約敲開公爵的房門，通知他火車在一刻鍾以後就要開到彼得堡去了。她覺得他開門時精神很好，甚至露出微笑。他夜裏幾乎沒有脫去衣裳，不過倒是睡了一覺。據他說，他今天就可以回來。由此可見，他認為在這個時候，可以而且隻能把進城去的消息告訴她一個人。
[90]德·羅昂（1600—1679），法國女政治家。
[91]塔列蘭（1754—1838），法國外交官。