一小時後，他已經到了彼得堡，九點鍾左右，他按羅果仁家的門鈴。他是從正門走進去的，許久沒有人給他開門。後來，羅果仁母親房間的門開了，出來一個儀表優雅的老女仆。
“帕爾芬·謝敏諾維奇沒在家。”她從門內回報說，“您找誰？”
“帕爾芬·謝敏諾維奇。”
“他不在家。”
女仆用好奇的眼光打量著公爵。
“至少請您告訴我，他昨晚是不是在家裏過夜的？還有……他昨天是不是一個人回來的？”
女仆繼續看著他，沒有回答。
“昨天……晚上……娜斯塔霞·菲利波夫娜是不是跟他一塊兒來這裏的？”
“請問，您貴姓？”
“列夫·尼古拉耶維奇·梅什金公爵，我們是很要好的朋友。”
“他不在家，先生。”
女仆垂下視線。
“娜斯塔霞·菲利波夫娜呢？”
“我一點也不知道。”
“等一等，等一等！他什麽時候回來？”
“這個我也不知道。”
門關閉了。
公爵決定過一小時後再來。他朝院內望了一下，遇見了看院子的人。
“帕爾芬·謝敏諾維奇在家嗎？”
“在的，先生。”
“剛才他們為什麽跟我說他不在家呢？”
“是他屋裏的人說的嗎？”
“不是，是他母親的女仆說的，我在帕爾芬·謝敏諾維奇那裏按鈴，沒有人開門。”
“也許出去了，”看院人斷定說，“他不會留話的。他有時候把鑰匙帶走，房門一連關上三天。”
“你確定他昨天確實在家嗎？”
“在家的。有時從正門走進，就看不見了。”
“娜斯塔霞·菲利波夫娜昨天是不是和他在一起呢？”
“這個我不知道，她不常來。如果來了，也會知道的。”
公爵走了出去，在人行道上一邊沉思，一邊走了一會兒。羅果仁住的幾間房屋的窗子全關著；他母親所住的一半房屋的窗子，差不多全都敞開了；天氣是晴朗的、炎熱的；公爵越過街心，到對麵的人行道上去，站在那裏，又朝窗內看了一遍；窗子不但全關好，而且幾乎都放下了白色的窗簾。
他站了一分鍾，說也奇怪，他忽然覺得有一張窗簾的邊微微地抬起，羅果仁的臉閃了一下，隻是一閃，立刻就不見了。他又等了一會兒，決定再去按門鈴，但是他又變了主意，要等到一小時之後再說：“誰知道，也許隻是一個幻覺……”
主要的是，他現在忙著到伊斯梅洛夫團找娜斯塔霞·菲利波夫娜最近住過的房子。他知道，她在三個星期前，經他的請求從帕夫洛夫斯克搬走的時候，就住在伊斯梅洛夫團以前的一個女友那裏。那位女友是一位教師留下的遺孀，有兒女，很值得尊敬，她出租極講究的、帶家具的房間，幾乎完全靠這個維持生活。當娜斯塔霞·菲利波夫娜再度搬到帕夫洛夫斯克去的時候，大概總會把那些房間留下來；至少她極可能住在這所房子，昨天羅果仁自然會把她送去的。公爵雇了一輛馬車。他在路上想，本來就應該先從那裏入手，因為她絕不會在夜裏就上羅果仁那裏去。他又想起看院人所說的話，娜斯塔霞·菲利波夫娜是不常來的。既然不常來，現在怎麽會住在羅果仁家裏呢？公爵用這些想法來安慰自己，終於懷著驚疑不定的心情來到了伊斯梅洛夫團。
使他大吃一驚的是：教師夫人昨天和今天不但沒有聽到娜斯塔霞·菲利波夫娜的事情，而且全家都跑出來，像看奇跡似的看他。教師夫人家裏人數很多——全是姑娘，從七歲起到十五歲，一歲一個。她們隨著母親擁了出來，把他給團團圍住，張大著嘴看他。她們的麵黃肌瘦、披著黑頭巾的姨媽跟著走出來，最後出來的是外祖母，那是一位戴眼鏡的老太婆。教師夫人執意請他進去坐一會兒，公爵也就照辦了。他立刻猜出她們完全知道他是什麽人，她們很清楚地知道他昨天準備結婚，所以非常想把結婚的情形盤問一下，還要盤問一下那件怪事，就是他竟會向她們問娜斯塔霞·菲利波夫娜在什麽地方，因為在她們看來，她現在應該和他一起住在帕夫洛夫斯克才對，但她們又不好意思問。他把事情的經過簡單地敘述了一番，滿足了她們對於婚事的好奇心。她們開始驚訝、歎息、呼喊，使他不得不把其餘的事情幾乎都講了一遍，當然所講的也不過是主要的梗概。幾個聰明而又急性子的太太經過商議之後，認為應該先見到羅果仁，向他弄明白一切。如果他不在家（這是應該打聽清楚的），或者他不願意說，便上謝苗諾夫團去見一位德國夫人——娜斯塔霞·菲利波夫娜的女友，她和母親同住在一處；娜斯塔霞·菲利波夫娜由於心慌意亂，想躲藏一下，也許會在她們那裏過夜。公爵非常頹喪地站了起來，據她們後來講，“他的臉色異常慘白”；他的兩條腿簡直站不住了。他終於從那些嘈雜的聲音中，聽出她們打算和他一起行動，所以向他打聽他在城裏的住址。但他並沒有住址，她們於是勸他住在旅館裏。公爵想了一下，就給她們留下一個旅館的地址，就是五個星期以前他昏厥過去的那個旅館。後來他又上羅果仁家裏去。這次羅果仁家裏不但沒有開門，甚至連老太太房間的門也沒有開。公爵去找那位看院子的人，好不容易才在院內把他找到；看院子的人忙著做什麽事情，對他的態度很冷淡，甚至連瞧都不瞧他一眼，但是到底肯定地對他說，帕爾芬·謝敏諾維奇“從大清早就出去，上帕夫洛夫斯克去了，今天不會回家”。
“我等一等，也許他晚上會回來呢。”
“也許一個禮拜也不會回來，誰知道他呢！”
“這麽說，他昨天晚上應該是住在家裏的吧？”
“是的，是住在家裏。”
所有這一切都是可疑的，而且是奇怪的。看院人在這段時間內也許接到了新的指示：剛才他還極好說話，現在卻支吾起來了。公爵決定過兩小時再去一次，如果有必要的話，也可以在房屋附近守候一陣。現在他對那位德國夫人還抱著一絲希望，於是就驅車到謝苗諾夫團去了。
不料在德國女人的家裏，對方甚至都弄不明白他的來意。從對方偶爾透露出來的話中，他猜出那個德國美人在兩個星期以前和娜斯塔霞·菲利波夫娜吵了嘴，所以這些日子沒有聽到關於她的任何消息，現在也竭力表示，她並沒有興趣去聽，“哪怕她嫁給全世界所有的公爵也管不著”。公爵聽了這些，急忙走了。他忽然想到，也許她會像上次那樣到莫斯科去了，羅果仁當然跟蹤前去，也許還跟她一塊兒去。“至少總要找出一些蹤跡來！”但是，他想起他必須去住客棧，所以忙著到李鐵因大街去了；旅館立刻給他開了一間房。茶房問他要不要吃點東西，他心不在焉地回答說想吃，後來一轉念就責怪起自己來了，因為吃飯要花去他半小時的工夫，後來才想到：他完全可以把茶房端來的飯菜留著不吃，也沒有什麽關係。在這條陰沉而悶熱的走廊裏，他產生了一種奇怪的感覺，這種感覺正使人痛苦地力求形成一種想法。但是，他怎麽也猜不出，這個新出現的想法究竟是什麽。後來，他精神恍惚地從客店裏走了出去；他的頭發暈，但是往哪裏去呢？他又朝羅果仁的家跑去了。
羅果仁沒有回來，按鈴也沒人開門；他於是又按羅果仁母親的門，門倒是開了，卻也說帕爾芬·謝敏諾維奇不在家，三兩天不會回來。使公爵感到難堪的是：人家還是用那種好奇的眼光打量著他。這一次，他完全沒有找到看院人。他於是又和以前一樣，走到對麵的人行道上，向窗內看望。他在沉悶的暑熱中走了半小時，也許還要多一些，但這一次並沒有動靜；窗戶沒有開，白窗簾一動也不動。最後他想，之前一定隻是自己的幻覺，那些窗戶顯然已經非常模糊，很長時間沒有擦拭過了，即使果真有人從玻璃向外看望，也是看不清的。當他想到這點時，覺得很高興，便又上伊斯梅洛夫團去見教師夫人了。
教師夫人已經在家裏等著他。她已經去了三四個地方，甚至還繞到羅果仁家裏去過。可是，連一點影子都沒有。公爵默默地聽著，走進屋內，坐在沙發上，開始看著大家，好像不明白別人對他說什麽。奇怪的是：他一會兒注意力很集中，一會兒忽然精神恍惚到不可收拾的地步。據後來那家人說，那天他顯出十分奇怪的樣子，“也許當時已經完全注定了”。他終於站起身來，請求參觀一下娜斯塔霞·菲利波夫娜住過的房間。那是兩間又高又大、十分敞亮的房間，家具很講究，價錢一定不便宜。據這些女士後來講，公爵注視著屋內的每一件東西，看見小桌上有一本翻開來的、從圖書館借來的書——法文小說《包法利夫人》，便把翻開來的那一頁折疊一下，並要求把這本書帶走。當時人家說這本書是從圖書館裏借來的，不能拿走，他也沒聽見，還是把書放進自己的口袋裏了。他在敞開的窗戶旁邊坐下，看見一張牌桌，上麵用粉筆畫著許多字，便問：誰在這裏玩過牌？她們對他說，娜斯塔霞·菲利波夫娜每天晚上和羅果仁玩“捉傻瓜”“五百分”“磨麵粉”“惠斯特”“勝牌”等，各式各樣的牌都玩。牌是從帕夫洛夫斯克搬到彼得堡來以後，最近才玩起來的，因為娜斯塔霞·菲利波夫娜總是嚷著說太悶，抱怨羅果仁默默地坐一整晚，也不說一句話，所以她時常哭泣。第二天晚上，羅果仁突然從口袋裏取出紙牌，娜斯塔霞·菲利波夫娜就笑了，然後開始玩牌。公爵問：他們玩的牌在哪裏？但是紙牌不見了。紙牌總是由羅果仁放在口袋裏帶來的，他每天帶來一副新牌，然後又帶回去。
太太們勸他再上羅果仁家裏去一趟，再敲一次門，而且要敲得狠些。不過現在先別去，等到晚上再去。她們說：“說不定他會在家的。”教師夫人自告奮勇，傍晚前一定到帕夫洛夫斯克去找達裏亞·阿萊克謝夫娜：那邊會不會知道一點消息呢？她請公爵晚上十點鍾再來，無論如何要來一趟，再商定明天該怎麽辦。然而，不管別人怎樣安慰他、鼓勵他，公爵的心裏已經完全絕望了。他懷著無法形容的苦悶，步行回到旅館。暑熱難當、塵土飛揚的彼得堡，重重地壓在他身上；他在粗暴的或喝醉的人們中間推搡著，心不在焉地注視著這些人的麵龐，也許走了很多的彎路；當他走進自己房間時，差不多已經完全是黃昏了。他決定休息一會兒，然後再到羅果仁家去，照那些女士勸他的那樣做。他坐在沙發上，兩肘靠在桌上，陷入了沉思。
誰也不知道他想了多長時間，也不知道他想的是什麽。他擔心的事太多了，並且痛苦而煩惱地感到自己的擔心。他想起薇拉·列別傑娃；後來他又想，也許列別傑夫對這件事情知道一些，如果不知道，也會比他知道得快，而且容易些。後來他想起伊波利特，想起羅果仁去找伊波利特的事情。後來他又想起羅果仁本人：他想起最近在誦經的時候，之後又在公園裏，他見過羅果仁，還有——就是在這兒的走廊裏，羅果仁躲在一角，拿著刀子等待他。他現在回想起羅果仁的眼睛，當時在黑暗中望著他的那對眼睛。他打了個寒噤：剛才那個突如其來的念頭，現在忽然又鑽進他的腦子了。
他想，如果羅果仁在彼得堡，那麽，即使他一時躲了起來，末了還會上他那裏，會上公爵那裏去，還是像上次那樣，哪怕不懷好意。不管怎麽說，如果羅果仁由於某種緣由必須來找他，那麽，他一定會到這裏來，再到這個走廊裏來。羅果仁不知道他的地址，但也許會想到公爵還在以前的旅館裏，至少會試著到這裏來找他……如果十分有必要的話。誰知道，他也許十分有這個必要吧？
他這樣想著，也不知為什麽，他覺得這個想法是完全可以成立的。如果他對於這個想法深入研究一下，他無論如何也弄不明白，譬如，羅果仁為什麽忽然需要他？他們倆為什麽不可能相遇呢？但是，這個想法十分痛苦。“如果他很順心，他是不會來的，”公爵繼續想道，“如果他不順心，那他很快就會來的；而他肯定是不會順心的……”
當然，他既然懷有這樣的想法，便應該待在旅館房間內等待羅果仁；但是，他好像不能忍受這種新的想法，跳起來，抓住帽子，就跑出去了。此時的走廊裏，差不多已經完全黑暗了。“他現在不會忽然從角落裏跑出來，在樓梯上攔住我吧？”——走到那個熟悉的地方之後，他又閃出這個想法。但是，並沒有人跑出來。他走出大門，走上人行道，此時正是夕陽西下，街頭擁滿了濃密的人群，使他感到很驚訝（彼得堡在夏季永遠是這樣的）。他朝豌豆街上走去。離開旅館五十步路，在第一個交叉路口，人群裏忽然有人碰他的胳膊肘一下，在他的耳邊輕聲說：
“列夫·尼古拉耶維奇，跟我走，老弟，有事找你。”
這就是羅果仁。
說也奇怪，公爵忽然很高興地，幾乎像說不出話來似的，講述他剛才如何在旅館走廊裏等待他的情形。
“我到那裏去過的，”羅果仁突然回答，“咱們走吧！”
公爵對於羅果仁的回答非常驚訝。但是，他的驚訝至少是在兩分鍾之後，也就是他反應過來的時候。當他弄明白羅果仁的回答之後，便開始害怕了，他偷偷地觀察羅果仁。羅果仁在前麵走著，離他隻有半步遠，眼睛一直向前看望，而不看對麵走過來的任何人，一邊機械地、小心翼翼地給大家讓路。
“你既然到旅館去過……為什麽不到房間裏來找我？”公爵突然問。
羅果仁站住了，看了他一眼，想了一想，好像根本不明白問話的意思似的說道：“我告訴你，列夫·尼古拉耶維奇，你從這裏走，一直走到我家，你知道嗎？我從街那邊走，你要留神，咱倆得一起走……”
他說完便穿過街心，向對麵的人行道走去，並回頭看公爵是不是向前走。他看見公爵站在那裏，瞪著眼睛看他，便用手朝豌豆街的那個方向一揮，自己走去，一邊還時時回頭看公爵，叫公爵跟著他走。他看見公爵明白他的意思，在街另一邊的人行道上走，並不穿過街去找他，顯然放了心。公爵心想，羅果仁一定是要留神看什麽人，怕在路上忽略過去，因此他轉到另一邊的人行道上去了。“隻是他為什麽不說，他要注意看什麽人呢？”他們就這樣走了五百多步，不知為什麽，公爵忽然打起哆嗦來了；羅果仁還不住地回頭觀看，雖然次數少了一些；公爵忍不住，就用手向他打招呼，羅果仁立刻穿過大街，走到他麵前來。
“娜斯塔霞·菲利波夫娜難道在你家裏嗎？”
“在我那裏。”
“今天早晨是你從窗簾後麵看我的嗎？”
“是我……”
“怎麽你……”
但是，公爵不知道接下去該問什麽，最後又該問什麽；況且，他的心跳得很厲害，連說話都困難了。羅果仁也沉默著，像剛開始那樣看著他，好像有什麽心事似的。
“我走啦，”他忽然說，又準備轉到另一邊人行道去，“你自己走吧。讓我們在街上分開來走……我們這樣好些……各走一邊……你會知道的。”
最後，當他們從兩條不同的人行道上轉入豌豆街，走到羅果仁家門前的時候，公爵的腿又發軟了，幾乎寸步難移。當時已經是晚上十點鍾左右。老太太那邊的窗子還和上午一樣敞開，羅果仁那邊的窗子還是緊閉著，在朦朧的夜色裏，垂著的白窗簾好像更加顯眼。公爵從一邊的人行道上走到房屋跟前；羅果仁從另一邊的人行道上走上了台階，向公爵揮手。公爵走到台階上去。
“現在連看院子的人也不知道我回家來。我剛才說到帕夫洛夫斯克去，對母親也是這樣說的，”他帶著狡猾的、幾乎是得意的微笑低聲說，“我們進去吧，不會有人聽見的。”
他的手裏已經握著鑰匙。他走上樓梯時，曾經轉過身來嚇唬一下公爵，讓公爵的腳步輕些。他輕輕地開了自己房間的門，讓公爵進去，再躡手躡腳地跟在公爵後麵進去，然後鎖上門，把鑰匙放在口袋裏麵。
“我們走吧。”他低聲說。
從李鐵因大街的人行道上開始，他就小聲說話了。他的外表雖然很平靜，但在內心裏，卻是驚慌萬分。當他們走進大廳，到了書房前麵的時候，他走到窗戶跟前，很神秘地向公爵招手：
“你今天早晨按鈴敲門的時候，我立刻就猜出是你來了。我躡著腳走到門前，聽見你和帕夫努季耶夫娜說話。天剛亮的時候我就已經對她說：如果你，或是你派什麽人來，或是其他任何人，跑來敲門，無論如何不許說我在家。如果你自己來找我，那就更不許說我在家了。當時我把你的名字告訴了她。後來你一出去，我就想：他現在會不會站在那裏窺望，在街上守候呢？於是，我就走到這個窗子前麵，揭開了窗簾一看，你果然站在那裏，直看我……事情就是這樣。”
“可是，娜斯塔霞·菲利波夫娜……在哪裏呢？”公爵上氣不接下氣地說。
“她……在這裏。”羅果仁遲疑了一下，然後慢慢地說。
“在哪裏？”
羅果仁抬起眼來盯了公爵一眼。
“來吧……”
他仍然小聲地，不慌不忙地，慢吞吞地，仍然帶著從前那種奇怪的神情說。甚至在講到窗簾的時候，他也似乎想借著這種話說出別的什麽事情，雖然他的講述好像是自然流露出來的。
他們走進書房。自從公爵上次來過之後，這間屋子裏發生了一些變化：屋子中間掛著綠綢的帷幔，兩頭留下出入口，使書房和放著羅果仁床鋪的凹室分開。出入口掛著沉重的帷幔，屋內很黑，彼得堡夏季的白夜開始發暗了，如果不是月圓之夜的話，在羅果仁的黑屋子裏，窗簾又都垂著，很難看見什麽東西。誠然，他們還可以看到對方的麵孔，隻是不很清楚罷了。羅果仁的臉色是慘白的，和往常一樣，他的眼睛盯著公爵，發出強烈的光芒，但是有點呆滯。
“你不能點支蠟燭嗎？”公爵說。
“不，不必。”羅果仁答道，他拉住公爵的一隻手，把公爵拉到椅子那裏。他自己坐在對麵，把椅子向前移了一下，他的膝蓋差不多和公爵的膝蓋碰到一起了。在他們中間，稍微偏向一旁，放著一張小圓桌子。“你坐下，讓我們先坐一會兒！”他說，似乎在勸公爵略坐一會兒。兩人沉默了一分鍾。“我早就知道，你一定又會去住那個旅館。”他開始說，就好像某些人在談主要問題之前，有時總是先從與正事沒有直接關係的枝節上談起，“我一走進走廊，心裏就想：也許他就坐在那裏等待著我，正如我在這種時候等待他一樣。你到教師夫人那裏去過嗎？”
“去過。”公爵勉強說出來，他的心跳得很厲害。
“我也想到這一點了。我想，還會有一番議論的……後來又想：我要把他領到這裏來過夜，在一塊兒度過這一夜……”
“羅果仁！娜斯塔霞·菲利波夫娜在哪裏？”公爵忽然小聲說，站了起來，四肢直打哆嗦。羅果仁也站了起來。
“在那邊！”他小聲地說著，向帷幔那裏點頭。
“睡著了嗎？”公爵小聲說。
羅果仁又像剛才似的，盯著看了他一下。
“那咱們就去吧！……不過你……好啦，咱們就去吧！”
他微微地掀起帷幔，站住了，又轉身對公爵說：“你進去吧！”他朝帷幔後麵點頭，請他先進去。公爵走進去了。
“這裏很黑！”他說。
“看得見的！”羅果仁喃喃地說。
“我勉強看見……那張床鋪。”
“你走近些！”羅果仁小聲吩咐道。
公爵又走近了一步，兩步，便站住了。他站在那裏，仔細觀察了一兩分鍾。兩個人站立在床旁，始終沒有說出一句話來。公爵的心怦怦直跳，在這死一般沉寂的屋內，仿佛能聽見心跳聲。但他的眼睛已經看得見了，可以看清整個的床鋪；有一個人在**睡著，一動也不動；聽不見一點聲響和一絲呼吸。睡覺的人被一床白被單連頭蒙住，但四肢的輪廓仍然依稀可辨。從凸起的部分來看，隻能看出此人正直挺挺地躺在那裏。周圍十分零亂，在床腳，在床邊的軟椅上，甚至在地板上，都亂扔著脫下來的服裝，一件華麗的白綢衫，還有鮮花和緞帶。摘下來的鑽石，零亂地在床頭上閃著光。在床的一端堆著揉成一團的花邊。從被單下麵露出一隻光著的白腳尖，搭在那花邊上；這腳尖好像是用大理石雕成的，紋絲不動，十分可怕。公爵看著看著，便不禁感到，他越看下去，屋內越顯得死氣沉沉，無聲無息。一隻被驚動的蒼蠅突然嗡嗡起來，從**飛過，到了床頭就沒有動靜了。公爵不禁打了個寒噤。
“我們出去吧！”羅果仁推了推他的胳膊。
他們走了出去，又坐在原先那兩把椅子上，仍然是麵對麵。公爵哆嗦得越來越厲害，一直用疑問的眼神盯著羅果仁的臉。
“我注意到了，列夫·尼古拉耶維奇，你在那裏發抖，”羅果仁終於說，“幾乎就和你那次不舒服一樣，你記得吧，在莫斯科的那一次？要不就像你在昏厥以前的樣子。我想不出現在該把你怎麽辦……”
公爵全神貫注地聽著，想明白對方的意思，他的眼神也一直在詢問。
“是你幹的？”他終於朝著門簾點了點頭說。
“是……我……”羅果仁小聲說，垂下了眼皮。
沉默了約五分鍾。
“因為，”羅果仁忽然繼續說下去，仿佛他的話並沒有中斷似的，“因為如果你舊病複發，現在昏厥過去了，還發出呼喊，那麽街上或者院內也許就會有人聽見，便會猜到這套房間裏有人過夜；他們會上來敲門，會走進來……因為他們都以為我不在家。我沒有點蠟燭，就為了使街上和院子裏的人都看不出來。因為，當我不在家的時候，我會把鑰匙帶走。我不在家，連著三四天不會有人進來打掃屋子，這是我定下的規矩。所以，為了不讓別人知道我們住在裏麵……”
“等一等，”公爵說，“今天早晨，我問過看院人和那個老太婆：娜斯塔霞·菲利波夫娜是不是在這裏過夜來著？這麽說，他們已經知道了。”
“我知道你問過的。我對帕夫努季耶夫娜說，娜斯塔霞·菲利波夫娜昨天來過一趟，但是隻在我這裏待了十分鍾，當天就回帕夫洛夫斯克去了。他們不知道她在這裏過夜，沒有一個人知道。昨天我們也是偷偷走進來的，和今天帶你來的時候一樣。當時在路上的時候，我心裏還想，她一定不願意悄悄地走進來。其實不然！她小聲說話，躡著腳走路；她提起衣裳的下擺，為了不讓它發出聲音，竟捧在手裏，在樓梯上還伸出一根手指示意我噤聲——因為她總是怕你。她在火車上完全跟瘋子一樣，這完全是由於害怕的緣故。她自己打算到我家裏來住宿；起初我想送她回到教師夫人的住處去——根本不成！她說：‘天一亮他就會上那裏去把我找著，你先讓我躲避一下，明天天一亮就去莫斯科。’後來，她又想到奧廖爾去。躺下睡覺的時候，還說要去奧廖爾……”
“等一等，你現在怎麽辦？帕爾芬，你現在打算怎麽辦？”
“我為你擔心，你在那裏一個勁地發抖。咱們就一塊兒在這裏過夜吧。床隻有那一張，我想可以把兩隻沙發上的枕頭取走，就在這裏，在帷幔旁邊，並排搭成一張床，咱們一塊兒睡。因為別人一走進來，就會到處偵查和尋找，一看到她，馬上就會把她抬出去。他們一定會審問我，我會說是我幹的，他們一定會馬上把我帶走。所以，讓她現在躺在我們身邊，躺在我和你的身旁……”
“是的！是的！”公爵熱烈地表示讚同。
“這就是說，我們既不招認，也不讓他們抬走。”
“決不！”公爵下決心說，“決不，決不，決不！”
“我也下了這樣的決心，無論如何，老弟，也不把她交給任何人！我們悄悄地過上一夜。我隻是今天早晨從家裏出去一小時，其餘的時候一直在她身邊。後來到了晚上，才出去找你。我還怕天氣悶熱，會散發出氣味。你聞到氣味沒有？”
“也許聞到了，但我不知道。等到明天早晨，一定會發出氣味來的。”
“我用一塊油布把她蓋住了，那是一塊上好的美國油布，油布上麵又蓋上被單，還放了四瓶打開的日丹諾夫牌的消毒液：現在還放著。”
“這和他們在那裏……在莫斯科的做法一樣嗎？[92]”
“因為有氣味的緣故，老弟，你知道她是怎樣躺著的……明天早晨天一亮，你去看一看。你怎麽啦？你站不起來嗎？”羅果仁看見公爵直打哆嗦，站不起身來，就帶著驚懼的神情問。
“腿走不動啦，”公爵喃喃地說，“這是嚇得，我知道……等這恐懼的心理消失之後，我就可以站起來……”
“別著急，讓我先來鋪床，你可以躺一下……我也和你躺下去……我們來聽……因為我，老弟，還不知道……我，老弟，現在還不完全知道，所以事先對你說，讓你事先知道一切情況……”
羅果仁一邊喃喃地說出這些含混不清的話語，一邊開始鋪床。顯然，他也許在今天早晨就已經想出這樣鋪床的方法。昨天夜裏，他自己睡在沙發上麵。一張沙發上麵本來睡不下兩個人，而他現在硬要和公爵睡在一起，所以他費了許多力氣，在整個屋子裏奔忙。他把兩隻沙發上的大小不同的枕頭拿起來，放到帷幔出口的附近。床鋪終於胡亂地搭好了，他走到公爵身旁，溫柔地、歡欣地拉他的手，把他扶了起來，領到床鋪那裏去。不料公爵已經能夠自己走動了，可見“恐懼的心理”正逐漸消失，不過他仍然抖個不停。
“老弟，因為天氣，”羅果仁讓公爵睡在左邊那個較好的枕頭上，自己倒在右邊，沒有脫衣服，將兩手壓在腦後，忽然開始說道，“因為今天太熱，你知道，難免會有氣味的……我害怕開窗戶；母親那裏有幾盆花，現在正開著許多花，發出好聞的香味，我想把它們搬來，但是怕帕夫努季耶夫娜猜到，因為她是很好奇的。”
“她是很好奇的。”公爵附和著說。
“我們買幾束花，在她周圍都放上花怎麽樣？不過，老弟，如果把她放在花堆裏，我覺得看起來會很難過！”
“你聽著……”公爵好像茫無頭緒地問，好像正在尋找應該說什麽話，而又似乎立刻忘掉了，“你聽著，請你告訴我：你用什麽把她弄死的？用刀子嗎？就是那把嗎？”
“就是那把……”
“你再等一下！帕爾芬，我還要問你……我要問你許多話，向你問一切事情……但是，你最好先對我說，從頭開始說，使我明白：你是打算在我結婚之前，在舉行婚禮之前，在教堂門前，用刀子殺死她嗎？你是不是這樣打算？”
“我不知道是不是這樣打算……”羅果仁冷冷地回答說，似乎對於這個問題感到幾分驚異，莫名其妙似的。
“那把刀子從來沒有被帶到帕夫洛夫斯克去嗎？”
“從來沒有被帶去。關於這把刀子，我隻能對你說這一些話，列夫·尼古拉耶維奇，”他沉默了一會兒之後，補充說，“我今天淩晨把它從鎖住的抽屜裏取出來，因為這件事是在淩晨三點多鍾幹的。那把刀子始終放在我的一本書裏……還有……還有一點讓我覺得奇怪的是：那把刀子好像隻插進一俄寸半……或者兩俄寸……在左胸下方……總共隻有半匙血流到襯衫上麵；後來就不流了……”
“這個，這個，這個，”公爵忽然十分驚慌地站起身來，“這個，我知道，這個我讀過的……這叫作內出血……也有不流一點血的。如果正戳在心上……”
“等一等，你聽見沒有？”羅果仁忽然很迅速地打斷他的話，很驚慌地在墊枕上坐起來，“你聽見沒有？”
“沒有！”公爵也是迅速地、驚懼地說著，望向羅果仁。
“有人走！聽見沒有？在大廳裏……”
兩人開始傾聽。
“我聽見了！”公爵肯定地小聲說。
“有腳步聲嗎？”
“有。”
“要不要關門？”
“關吧……”
門關上了，兩個人又躺下來。沉默了許久。
“哦，對了！”公爵用以前那種驚慌的、匆忙的聲調低聲說。他好像又產生了一個想法，生怕又忘掉它，甚至在**跳了起來。“對了……我想要……那副牌！那副紙牌……聽說你和她玩過牌？”
“玩過。”羅果仁沉默了一會兒之後說。
“那副牌……在哪裏？”
“牌在這裏。”羅果仁沉默了更長時間，接著說道，“這不是嗎……”
他從衣袋裏掏出一副已經玩過的、用紙包好的紙牌，遞給公爵。公爵接到手裏，但是似乎帶著驚疑的樣子。一種新的惆悵之感壓在他的心頭；他忽然明白，在這時候，而且已經有很長時間，他盡說一些他所不應該說的話，做著他所不應該做的事，他手裏握著的這副牌，他那樣喜歡的一副牌，現在對他竟不能有一點一滴的幫助。他站起來，舉起雙手一拍。羅果仁紋絲不動地躺著，似乎沒有聽見，也沒看見他的行動；但是他的眼睛在黑暗裏閃著亮光，睜得很大，呆呆地凝視著。公爵坐在椅子上，開始恐懼地看著他。過了半小時，羅果仁忽然大聲地、粗暴地呼喊並大笑起來，似乎忘了應該低聲說話：“那個軍官，那個軍官……你記得在音樂廳上，她把那個軍官怎樣鞭打，你記不記得哈——哈——哈！還有那個士官生……士官生……士官生跳了過來……”
公爵又感到一陣恐怖，不由得從椅子上跳起來。在羅果仁平靜下來之後（他忽然平靜下來了），公爵輕輕地向他俯下身去，和他並肩坐著。公爵的心跳得很厲害，呼吸很重，開始仔細看他。羅果仁並不回頭看他，好像把他忘掉了。公爵看著，等著；時間慢慢過去，天開始亮了。羅果仁有時忽然大聲地，銳利地，說著一些不連貫的話；有時喊叫和狂笑起來；那時候，公爵就把一隻哆嗦著的手向他伸過去，輕輕地去碰他的頭、他的頭發，撫摸那頭發，撫摸他的臉頰……別的什麽都做不了！他自己又開始哆嗦，他的腿好像又忽然不能動彈了。一種不曾有過的感覺使他的心裏充滿了無盡的煩惱。這時，天已經大亮；公爵終於躺到枕頭上，似乎已經完全束手無策，並陷入了絕望的狀態，他的臉緊緊貼在羅果仁慘白的、凝然不動的臉上；淚水從他的眼裏流到羅果仁的臉頰上，但他這時也許已經感覺不到自己正在流淚，已經一點也不知道了……
至少過了好幾個鍾頭之後，門終於開了，人們走進屋子來的時候，發現凶手已經完全不省人事，正發高燒。公爵一動不動地坐在他旁邊的墊子上，守在他的身旁；每當病人發出呼喊或囈語的時候，公爵就忙著用哆嗦的手去撫摸他的頭發和臉頰，似乎在溫柔地安慰他一樣。但是，別人問他的話，他已經一點也不明白，也認不出圍在他身邊的那些人。如果什奈德爾本人現在從瑞士跑來看他以前的學生和患者，他一定會想起公爵到瑞士治病第一年內有時發生的情況，現在一定會揮著手，像當時那樣說一聲：“白癡！”
[92]指1866年在莫斯科發生的一起凶殺案，商人馬祖林殺害了珠寶商卡爾梅科夫，然後在死者的屍體上蓋了一塊“美國油布”，並在屍體旁放了四瓶日丹諾夫消毒液（日丹諾夫發明的一種用於消毒和除惡臭的藥水）。