夏頤回報以一個燦爛的笑容：“沒事了，一切都好。”
她簡要敘述了事情的原委，然後提出了自己的請求：“雖然隻是假裝，但你這裏有沒有什麽活血化瘀的良藥？我想備一些以防萬一。”
範老聞言，眉頭皺得更深了，他深深地歎了口氣：“哎，這世間的婆媳關係總是如此微妙。好吧，我給你調製一些藥膏吧。”
蕭陌然聞言，輕輕揮了揮手：“不必了，這事就到此為止吧。”
夏頤不解地轉頭看向他，眼裏充滿了詢問：“為什麽？”
蕭陌然端起一杯茶，輕抿一口，嘴角浮現出一個含義複雜的微笑：“你不覺得奇怪嗎？為何母親這次對你如此不同尋常的好？”
夏頤聽後也是一愣，旋即點頭讚同：“確實是反常。”
“飯桌上，那麽多人在場，你又不便直說，到底發生了什麽事？”
蕭陌然簡要回顧了一遍當時的情形。
“這不是改變，而是讓她意識到問題的存在。”
蕭陌然解釋道，“不管她是否真正聽進去，至少為了讓我對柳依依好一點，今後應該不會過於為難你了。”
“還是你想得周到。”
然而，範老卻在一旁發出了冷哼，他的眼神裏既有不滿也夾雜著憂慮：“我真是不明白，頤丫頭如此善良體貼，為何你母親會對她有這樣的偏見，非打即罵？”
“想要讓你母親對她稍微好一點，甚至不奢求如同對待柳小娘那樣的親近，隻希望不再隨意責罰，竟還要用如此手段，真是……”
範老的聲音裏透著歎息。
他轉而對蕭陌然語重心長地說：“作為家中的男子漢，如果連保護妻兒的基本能力都沒有，婆媳之間自然矛盾不斷。歸根結底，問題的源頭其實在於你自己。如果你能堂堂正正地守護好自己的妻子，你母親又豈敢輕易動粗？”
蕭陌然摸了摸鼻子，一時間找不到合適的言辭來回應，表情顯得有些尷尬。
範老見狀，目光中的不滿更甚：“大丈夫當頂天立地，若是連妻兒都無法保護，婆婆說什麽就是什麽，怪不得啊。”
蕭陌然的臉色更加尷尬，不知如何是好。
夏頤連忙站出來圓場，企圖轉移話題：“好了好了，我們換一個輕鬆的話題吧。”
於是，她巧妙地引出另一個無關緊要的討論，試圖讓緊張的氛圍得到緩解。
“他說他明白，但畢竟是他的親生母親……”
範老對於這種解釋顯然不滿意，發出了一聲冷笑。
“如果孝順意味著盲目遵從，沒有自己的思考，那這樣的孝順還有什麽意義？他的人生也就太悲哀了。”
夏頤對此無言以對，隻能沉默。
好不容易才勸走了心存不滿的範老，臨別時他還忍不住多次瞪視蕭陌然，眼神中充滿了不滿。
蕭陌然輕歎一口氣，摟過夏頤的肩膀，兩人並肩目送著範老那帶著憤怒與失望的身影逐漸遠去。
“這樣一來，我在他心中的形象估計已經跌到了穀底。”
夏頤斜睨了他一眼，帶著幾分玩味：“你還期望有什麽好形象嗎？”
蕭陌然幹笑了兩聲，顯得有些無奈。
“真是沒想到，作為這故事的男主角，我竟然也有被人嫌棄的一天。”
夏頤眼中閃爍著狡黠的光芒，開玩笑道：“範老可是少有的能夠跳出‘袒護親人’這種常見設定的智者，他看不上你，隻能說你自找的。”
“誰讓我平時的行為舉止，總給人一種在欺負你的錯覺呢。”
蕭陌然無奈地舉起雙手，做出投降的姿勢，口中辯解道，“話可不能這麽說，我何時真正欺負過你？”
夏頤挑了挑眉毛，顯然對他的辯解並不買賬：“還想狡辯？去，幫我泡杯茶來。”
蕭陌然笑著走向茶桌，手法嫻熟地為夏頤斟上一杯熱茶，恭敬地雙手奉上。
“請慢用。”
夏頤大大方方地接過，輕輕品嚐了一口。
蕭陌然搖了搖頭，歎了口氣：“如果範老留下來觀察一陣子，或許就會發現，究竟是誰在‘欺負’誰了。”
就在這時，一個小丫鬟紅著眼睛走了進來，見到夏頤，她急忙擦掉眼角的淚水，一隻手還悄悄地藏在身後，顯得有些局促不安。
“奴婢參見王爺，夫人。”
她的聲音細弱蚊蠅，行禮時頭低得幾乎要碰到地麵。
夏頤院裏的兩位大丫鬟，這一次隻有這位小丫頭在場，另一位則始終未露麵，而夏頤並沒有多加追問。
看到這樣的情況，夏頤心裏已經有了不好的預感，她的唇角抿成了一條直線。
“有什麽事情，想對我們說嗎？”
她溫和地問道，眼神中滿是鼓勵。
小丫鬟愣了一下，隨後抬起頭：“嗯？”
“如果你不願意，我也不會勉強……”
蕭陌然的語氣平淡。
就在這時，一旁的丫鬟“噗通”一聲跪倒在地。
她先是朝著夏頤，額頭重重觸地。
接著，轉向蕭陌然，再次俯首。
“王爺，夫人，奴婢並非有意在府中如此失態，帶來不祥之氣，實在是因為家中來信，是我那苦命姐姐的手筆。姐姐懷孕本是喜事，可姐夫卻不務正業，沉迷賭博，性情暴躁，經常對姐姐施以拳腳，哪怕知曉姐姐腹中有我們的骨肉，也不曾有絲毫收斂……”
說到這裏，丫鬟已是泣不成聲，大滴的淚珠滾落在青石地板上，聲音因哽咽而顫抖。
“每月我得來的工錢，無一不悉數寄回老家，隻因我與姐姐相依為命，姐姐的日子過得艱辛，我的每一分銅板，都是為了幫她度過難關，無論她有何需求，我從未有過半分遲疑。”
“原以為，那個不負責任的姐夫在收到我的錢後，會對我姐姐網開一麵，承諾隻要我把錢全部交給他，便不再為難姐姐。但現實卻是，姐姐距離預產期尚有半月，卻因他的暴力行為出現了早產的跡象。穩婆檢查後說胎兒位置不正，必須請郎中調治，可他卻連請郎中的錢都不願出一分一毫。”
“這封信，還是鄰居一位好心的大娘偷偷送來的，說姐姐的狀況極其危險，孩子恐怕會有難產的風險，而他們一家，竟然瞞著我，私底下商量著讓姐姐躺在**硬撐幾天，待到時間差不多，就讓她騎在牛背上強行動產，隻為保孩子不顧大人安危……”