育空堡隻有少數居民。他們來此定居已有多年，自稱“老麵頭”，並以此為傲。他們對初來乍到的人不屑一顧。乘汽船而來的都是新來者，被稱為“生麵粉”。他們一聽這稱呼就覺得掃興，因為他們烤麵包用的就是生麵粉加發酵粉。這種區分令他們頗為惱火。不過，“老麵頭”因為沒有發酵粉，烤麵包還真離不開老麵頭。
話休絮煩。堡裏人因瞧不起新來的人，便喜歡看他們落難，尤其喜歡觀看他們的狗被白牙和它那幫臭名昭著的夥伴**的場麵。隻要汽船一靠岸，堡裏人必定要去看熱鬧。他們和印第安人的狗群一樣翹首以盼，以期痛痛快快地欣賞白牙凶猛狡黠的表演。
其中有個男人特別喜歡看那廝殺場麵。他一聽到汽笛聲，就跑到岸邊觀看，直到廝殺結束，白牙和狗群紛紛四散，他才緩慢回到堡內，滿臉帶著遺憾。有時，見一條柔順的南方狗倒在群狗的獠牙下，發出死前的慘叫，那男人便不能自持，活蹦亂跳，高興地大叫，而他那犀利貪婪的眼睛卻又總是盯著白牙。
堡裏人都稱他“美男”。無人知道他的名字，人們一般隻知道他是“美男史密斯”。但他一點兒也不美，那稱呼的意思正好相反。他醜陋不堪，上天對他十分吝嗇。他長得矮小不說，身材還瘦弱，腦袋更是瘦得驚人，頭頂看上去尖尖的。其實他小時候有個諢名就叫“尖頭”，後來才有了“美男”這個雅號。
從腦後看，他的腦袋從頭頂往脖頸傾斜；從正麵看，僵硬的腦袋從頭頂往下傾斜，與一個凹陷而又特別寬大的腦門相連。從這裏開始，仿佛上天因過於吝嗇而心生懊悔，便用一隻慷慨的手將他的麵容擴展開來。他的眼睛很大，兩眼之間的距離有兩隻眼寬。臉和身體其他部位相比，又過於肥大。為了顯示這個必不可少的區域，上天還賜予他一副凸出的巨大下巴。那下巴又寬又厚，往外朝下突出，仿佛貼在胸前。他長成這副模樣，大概是因為脖子細而無力，無法承受如此巨大的重負。
這副下巴讓人覺得倔強凶險，但又似乎缺少些什麽。或許因為他的樣貌格外異常，又或許因為他的下巴過於肥大。但不管怎麽說，這些都是假象。美男史密斯是個遠近聞名的軟骨頭、窩囊廢、縮頭縮腦的膽小鬼。就說他的牙吧，又大又黃，尤其是兩顆門牙，像獠牙似的露在兩片薄薄的嘴唇外。他眼珠發黃，渾濁不清，仿佛上天造他時用光了顏料，隻好擠出顏料膏裏的殘渣，抹在他的眼珠上。他的毛發也是如此，又髒又黃又汙濁，長得稀疏又不整齊，這裏一撮，那裏一縷，臉上更是胡子拉碴，那樣子就像是被風吹成一堆的麥草。
一言以蔽之，美男史密斯就是個醜八怪。但這不能怪他，又不是他的過錯。誰叫他被造成那副模樣。他在堡裏給人做飯洗碗，還幹些苦差事。大家非但不鄙視他，還對他非常仁慈，寬厚有加，一如人們容忍那些生來就遭受不幸的人。不過，人們對他也心存恐懼。他這個窩囊廢一旦發起怒來，可能會在他們背後開槍，或在他們的咖啡裏下毒。但總得有人做飯，不管美男史密斯有什麽毛病，隻要他會做飯就行。
就是這個人盯上了白牙，喜歡它凶惡勇猛，一心想得到它。他先向白牙表示友好，但白牙不予理睬。後來他又不斷糾纏，白牙便豎起毫毛，齜牙咧嘴地躲開。它不喜歡這個男人，對他沒有好感，感覺他身上有股邪氣，怕他伸出的手和柔聲細語的挑逗。因為這個原因，它討厭這個男人。
頭腦比較簡單的動物，隻知事物有好壞之分。凡是帶來舒適與滿足並止痛的，都是好東西，因而備受歡迎。凡是帶有不適和威脅與傷害的，都是壞東西，因此遭受憎恨。白牙對美男史密斯沒什麽好感。他奇形怪狀，心靈扭曲，行為詭秘，就像瘴氣彌漫的沼澤，由內而外散發著毒氣。白牙感覺這個男人邪惡不祥，暗藏殺機，所以是個壞東西，理應厭棄。這個感覺並非來自理性思維，亦非來自五官判斷，而是來自虛空縹緲而又超然物外的感官。
美男史密斯初來造訪時，白牙正好就在灰海狸的帳篷內。它一聽到遠處傳來輕微的腳步聲，沒見露麵，便知來者是誰，立刻豎起毫毛。它本來正愜意地躺在地上，卻突然站起來。等他進來時，它便像一頭真狼那樣躲到帳篷邊上。它雖聽不懂那人和灰海狸的談話，但眼睛看得見。史密斯曾拿手指頭指過白牙一回，白牙咆哮著後退一步，仿佛這隻手即將從五十英尺外落在它身上。史密斯見狀哈哈大笑，白牙便往密林溜去，一邊飄然飛奔，一邊回首觀望。
灰海狸不願將狗賣給別人。他做生意發了財，什麽也不需要。再說，白牙是一條貴重的狗，在他養的雪橇狗中是最強壯的一條，又是最棒的領頭狗。此外，在麥肯齊河和育空河沿岸，沒有哪條狗能與它相提並論。它能打善鬥。它咬死別的狗，如同人打死蚊子那樣易如反掌。（美男史密斯一見它咬死別的狗，就目露喜色，還伸著舌頭，使勁兒舔著兩片薄嘴唇）不賣，給多少錢也不賣白牙！
但是美男史密斯了解印第安人的習性。他常去灰海狸的帳篷串門，懷裏總是揣著一兩個黑瓶子。威士忌酒的一大威力就是讓人口渴。灰海狸的渴勁兒上來了，他口幹舌燥，胃裏火燒火燎，開始叫嚷著，要喝那灼熱的飲料，而且喝得越來越多。這種不尋常的興奮劑時常刺激著它，使他大腦扭曲，於是絞盡腦汁想要弄到那種飲料。他拿皮毛、手套和麂皮鞋換來的錢已開始流失，越流越快，錢袋子越來越空，脾氣越來越暴躁。
最後他的錢和皮貨連同脾氣全都沒了，身上一無所有，隻有口渴——渴求本身就是一種強烈的占有欲，而且未醉時每吸一口氣，這種占有欲也就更強烈。這時，美男史密斯又來跟灰海狸談賣白牙的事，但他這次開的價錢不是美元，而是要以幾瓶酒交換。灰海狸一聽，比以往更急不可耐。
“你把狗給我，那些你都拿去。”這是他聽到的最後一句話。
於是美男史密斯送來幾瓶酒，但兩天後，他撂給灰海狸一句話：“你把狗給我。”
一天晚上，白牙偷偷溜進營帳，滿足地舒了口氣躺了下來，因為那可怕的白神不在帳內。幾天來，史密斯表現出想要碰它身體的強烈願望，但白牙躲著不回營帳。它隻知道那雙固執的手預示著災禍，但不知道是什麽災禍，所以最好躲著不讓那雙手碰。
可是，它剛躺下來，灰海狸就搖搖晃晃朝它走過來，在它脖子上係了一條皮帶。他坐在白牙身邊，一手牽著皮帶，一手提著酒瓶，還不時舉起酒瓶仰頭咕咚咕咚灌上幾口。
這樣過了一個鍾頭，忽然帳外傳來兩腳踏地的震動聲，一聽就是有人來了。白牙首先聽出是誰的足音，立刻豎起毫毛，而灰海狸卻迷迷瞪瞪地打著瞌睡。白牙想從主人手裏輕輕掙脫出來，但他鬆弛的手指卻緊緊攥著皮帶。灰海狸猛然驚醒。
美男史密斯大步踏進帳篷，站在白牙麵前。白牙昂首衝那可怕的東西輕聲咆哮，並機警地注視那雙手的舉動。隻見一隻手向它伸來，從它頭頂上方落下來。它的輕聲咆哮變得緊張而又尖利起來。那隻手仍在徐徐往下落，白牙在它下方蜷縮著腦袋，懷有敵意地瞪著它落下。那隻手終於落了下來，白牙的咆哮變得越發急促，呼吸也在加快。它突然咬了一口，如蛇一般用獠牙攻取，那隻手驟然縮回，隻聽哢的一聲，它的上下牙齒咬合在一起，卻咬了個空。美男史密斯大驚失色，怒不可遏。灰海狸揮拳猛擊白牙的頭部，它隻得恭順地蜷伏在地上。
白牙懷疑的目光緊隨美男史密斯的每個動作。隻見他走出帳篷，提來一根結實的木棍，然後接過灰海狸遞給他的皮帶頭，牽著白牙要往外走。他拉緊皮帶，但白牙死活不走。灰海狸左右開弓猛揮拳，逼它站起來跟史密斯走。白牙隻得順從，但卻猛然撲向那個要拽它走的陌生人。美男史密斯並沒躲閃，他已等候多時，狡黠地揮起木棍，白牙還沒撲來，就一棍將它打倒在地。灰海狸見狀，哈哈大笑，點頭稱快。美男史密斯再次拉緊皮帶，白牙頭暈眼花，踉踉蹌蹌從地上爬了起來。
它不敢再撲那位白神，那一棍足以使它信服他知道如何對付自己。白牙聰明得很，絕不會以卵投石。於是它夾緊尾巴，輕聲咆哮著，委屈地跟著美男史密斯往外走。而他警惕地注視著白牙，手裏的木棍隨時會朝它打來。
及至城堡內，美男史密斯將它牢牢拴死，然後倒頭便睡。白牙等了一個鍾頭，這才開始咬那皮帶，隻消十秒便已咬斷脫身。它絕不浪費一秒，連續猛咬，皮帶是斜著咬斷的，如同一刀割斷，幹淨利落。白牙抬頭望了一眼城堡，繼而豎起毫毛，一聲長嗥，然後掉頭一路小跑，直奔灰海狸的帳篷。它無需效忠那個陌生而又恐怖的白神。它已委身灰海狸，認為自己仍然歸他所有。
可是，先前的災難再次降臨——隻是有所不同。灰海狸又拿皮帶將白牙係住，早晨移交給美男史密斯。區別在於：美男史密斯將它死死拴住，狠狠揍了一頓。白牙徒然狂怒，忍受懲罰。棍棒和皮鞭交替抽來，叫它體驗到有生以來最狠的一頓毒打。它幼時也曾挨過灰海狸的一頓毒打，但比起這次，那頓毒打如同搔癢。
美男史密斯就喜歡這種勾當，從中取樂。看著白牙受虐，他幸災樂禍。每當他揚起皮鞭或掄起棍棒毒打白牙，聽它痛苦的慘叫，或無助的哀嚎和憤怒的咆哮，他呆滯的眼睛裏便露出喜色。美男史密斯的殘忍是懦夫的殘忍。他自己被人毆打怒罵，隻會畏縮流涕，卻把仇恨發泄在比他弱小的動物身上。一切生物都喜歡權力，美男史密斯也不例外。他在同類中沒有權力可以展現，便拿比較弱勢的動物撒氣，以維持軀體內的生命力。但美男史密斯並非自己造成這樣，這不能怪他。他帶著畸形的身軀和野獸的智商來到世上。他的肉體就是這樣的構造，世風沒把他塑造成一個好人。
白牙知道自己為什麽挨打。當灰海狸將皮帶係在它脖子上，把它交給美男史密斯時，它就知道神的旨意是讓它跟著那人走。當美男史密斯將它拴在城堡外時，它又知道他的意思是讓它待在那裏。因為它違背了兩個神人的意旨，所以受到懲罰。以前它見過狗易主的事，也見過狗因逃跑挨打的情形，一如它現在這種情況。它很聰明，但它天性裏還有比智慧更強大的東西。其一便是忠誠。它雖不喜歡灰海狸，但仍對他忠誠不二，即使因抗旨不遵而惹他憤怒。它由不得自己。這種忠誠是它骨子裏的一種品性，也是犬類特有的品性，它們與其他動物的區別即在於此。正是這種品性使得狼和野狗從荒野來到人間，成為人類的夥伴。
挨打之後，白牙又被拽回城堡。但是這次，美男史密斯卻用一根木棍將它拴住。狗不會輕易背棄神人，白牙也不會。灰海狸是它唯一的神，盡管他執意不要它，但白牙仍對他百般依戀，絕不背棄。灰海狸背信棄義拋棄了它，但並沒影響它的忠誠。它全心全意順從灰海狸，有其內在的原因。因為它對自己毫無保留，當初的契約不會輕易打破。
於是，當日夜晚，趁堡裏人都在熟睡時，白牙要用牙齒去啃那根拴它的木棍。那是一根幹硬的木棍，離它脖子太近，牙齒很難夠上。它使勁扭著脖子，經過極其劇烈的皮肉之痛，才勉強咬住木棍，但咬得不緊。又付出好幾個小時的巨大耐力，它終於咬斷木棍。這可不是普通狗能做到的事，實屬前所未有，但白牙做到了。黎明時分，它一路小跑離開城堡，脖子上還吊著半截木棍。
白牙是很聰明，但它如果隻是聰明，就不會回到灰海狸的身邊，因為他曾兩次將它出賣。除了聰明，它還有一顆忠誠的心，所以它才跑回主人身邊，被他第三次出賣。於是它又一次讓灰海狸將皮帶係在它的脖子上，美男史密斯又一次過來要將它牽走。這一次，它挨的打比前兩次更毒辣。
灰海狸冷眼旁觀，任憑那白種男人揮鞭抽打白牙，就是不保護它，因為它已不是他的狗。這頓皮鞭打得白牙氣若遊絲。若是一條柔弱的南方狗，早已被活活打死，但白牙畢竟非同尋常。它曾受過嚴酷生活的磨難，練得體格強健，生龍活虎，生命力十分頑強。但這次它竟被打得奄奄一息。開始它舉步維艱，美男史密斯不得已等了它半個鍾頭。後來它才兩眼模糊，搖搖晃晃跟著史密斯回到城堡。
史密斯這次給它套了一條鐵鏈，又用馬蹄釘將鐵鏈釘在木樁上，叫它想咬也咬不斷。它拚命衝撞，企圖掙斷鐵鏈，但徒然無果。幾日後，灰海狸終於清醒過來，但已身無分文，隻好離開育空堡。他沿豪豬河溯流而上，長途跋涉，直往麥肯齊河而去。白牙遂留在育空堡，淪為一個極其瘋狂的野蠻人的財產。但是，狗又哪裏知道瘋狂為何物？在白牙看來，美男史密斯雖然可怕，但已成為一個名副其實的神。然而，他充其量隻能算是一個瘋狂的神，但白牙對瘋狂毫無概念。它隻知道必須服從新主人的意願，順從他心血**的嗔癡妄念。