美男史密斯解開白牙脖子上的鐵鏈，然後退到一邊。
白牙破天荒沒立刻攻擊。它站著不動，兩耳往前翹起，警惕而又好奇，打量著眼前的怪物。它以前從沒見過這樣的狗。蒂姆·基南將鬥牛犬往前一推，說了聲“上！”那狗便扭著身子走到鬥場中央，它身材短小矮胖，樣子醜陋不堪。它停下來，眨了眨眼睛，看著白牙。
人群中傳來叫喊聲：“切羅基，衝！”“切羅基，咬它！”“咬死它！”
但是切羅基好像並不急於搏鬥。它掉過頭，對著叫喊的人群眨了眨眼睛，溫和地搖了搖短尾巴。它並不害怕，隻是懶得打架。再說，它好像並不打算要和眼前的這條狗打架。它不習慣跟這種狗打。它在等著給它牽來一條正宗的狗。
蒂姆·基南進入場內，俯身摸了摸鬥牛犬的肩膀，又捋了捋它的短毛，然後把它往前輕輕推了一下。這一係列的動作含義深刻，起到了激勵的效果，因為切羅基已開始嗥叫，聲音很輕，發自喉嚨深處。它嗥叫的節奏與手推的節奏相互對應。手往前推一下，它的喉嚨就發出一聲嗥叫，然後叫聲回落；手再往前推一下，它再嗥叫一聲。一次手推動作剛一結束，它的嗥叫節奏也達到最強。手往前推的動作突然停止，它的嗥叫聲也驟然升高。
這對白牙無不產生影響，它脖子和肩上的毫毛開始豎起。蒂姆·基南又推了鬥牛犬最後一把，然後退到一邊。推力消失後，切羅基自願邁開弓形腿，猛衝上去。接下來，白牙發起進攻。人群隨之發出驚訝的讚美呼聲。白牙超於犬類，快如狸貓，飛身而起，又如貓一般敏捷地撕咬對方，然後迅速跳開。
鬥牛犬粗壯的脖子被咬出一道裂口，一隻耳後流出鮮血。但它不露懼色，甚至不叫一聲，隻是轉身追逐白牙。雙方各顯神通，一方迅猛，一方穩重，激起兩派觀眾的高昂興致。男人們開始重新打賭，提高最初的賭注。白牙一次又一次撲向對方，猛咬一口，安然退後。它那怪異的敵手仍然不緊不慢繼續追逐，但卻謹慎而又決然，顯得有板有眼。鬥牛犬如此這般，目的昭然——它決定要做的事，就要堅持到底，絕不分神。
它的一切行為和每個動作都暗藏意圖，這使白牙感到納悶。它從沒見過這樣的狗，沒有毫毛護身，皮薄肉嫩，一咬就出血。這狗沒有厚皮抵擋它的牙齒，咬起來輕而易舉，牙齒一咬就能紮進鬆軟的肉裏——這一點不像別的狗，它們皮厚，不易咬破——而且這條狗好像不會自衛。還有一點也使白牙迷惑不解，就是這條狗一聲不叫，因為它已聽慣和它打過架的那些狗的吠聲。這條狗不吠也不哼，隻是默默忍受欺淩，而且毫不氣餒地追逐白牙。
不是切羅基反應遲鈍，它轉身旋轉都相當靈敏，而是它總也趕不上白牙。切羅基也感到納悶。它以前從沒和一條難以靠近的狗打過架。搏鬥的雙方都想逼近對方，但是這條狗卻東跳西躲，總是避開它。這條狗雖能咬上它，但並非咬住不放，而是一咬就立刻鬆口，然後又快速閃開。
然而白牙卻咬不上對方喉嚨下部的軟肉。鬥牛犬身子太矮，而它的大嘴巴又是一道額外的屏障。白牙撲上去，又退回來，毫發無損，而切羅基的傷口卻不斷增多。它脖子兩邊和頭部兩側已被咬破撕裂，在大量出血，卻不露一絲驚慌的跡象，仍在艱難而又緩慢地繼續追逐。盡管它曾一度茫然，突然止步，對圍觀的人群眨了眨眼，但馬上又搖了搖短尾巴，表明它願意搏鬥。
就在那一刻，白牙撲上去又退回來，碰巧在鬥牛犬已給齊齊咬斷的半隻耳朵上又咬了一口。切羅基稍有慍色，又開始追逐，跑在白牙奔跑的環形場內，企圖咬住對方喉嚨，置其於死地。鬥牛犬離成功隻差一毫，因為白牙突然掉頭躲開危險，朝反方向跑去。人群再次爆發出讚美的呼聲。
時間在流淌。白牙仍在騰挪閃躲，撲進退出，致使鬥牛犬受傷。而鬥牛犬仍拚命追逐，堅強不屈，信心十足。它遲早會如願以償，咬住白牙，贏得這場搏鬥。此時它得忍受白牙的處置。它的兩耳已被撕成好多碎條，就像流蘇一樣，脖子和肩膀有十幾處被咬傷，嘴唇也被咬出血來——一切都是白牙閃電般的襲擊所致，它無法預料，防不勝防。
白牙不止一次想把鬥牛犬撲倒在地，但雙方身高相差太大。切羅基身子太矮，腿又短。白牙多次嚐試各種招數，或迅速包抄，或反包抄，最後終於抓住時機。切羅基轉身太慢，頭沒掉轉過來，肩已暴露在外，遂被白牙一口咬住。白牙雖已咬住對方肩膀，但因自己的肩膀過高，又因用力過猛，自身慣性致使它翻過對方身體，摔了一跤。在白牙的搏鬥生涯中，這是它頭一回當眾栽跟頭。它在空中翻了半個筋鬥，險些摔了個仰麵朝天，幸虧在落地之前它像貓似的扭了一下，這才側身落地，但卻摔得很重。然而，它瞬間又站起身來，但就在那一瞬間，它的喉嚨卻被切羅基咬住。
咬的不是很準，有點偏低，靠近胸脯，但切羅基不肯鬆口。白牙跳起身來，瘋狂地左右亂竄，想要甩開鬥牛犬。但是切羅基沉重的身體卻纏住它，約束了它的行動，限製了它的自由，使它狂亂不已，如同落入陷阱，本能地厭惡反感，拚命掙紮。片刻之間，它幾乎完全瘋癲。生命的原動力支配著它，求生的意誌衝擊著它。它的理智完全喪失，感覺腦子一片空白。它的理性已被盲目的欲望支配，就想活著，能動一動，無論風險多大也要動、繼續動，因為能動就說明活著。
它移來動去，又是轉圈，又是掉頭，又是退後，企圖甩掉拖住它喉嚨處的五十磅重的身體。但是鬥牛犬偏偏緊咬不放，有時它難得四足踩地，一瞬間死守白牙，另一瞬間又四足離地，被白牙的瘋狂轉圈帶著旋轉。切羅基依著本能行事，它知道緊咬不放是正確的選擇，有點欣喜若狂的感覺。在這樣的時刻，它甚至閉上眼睛，不管願意不願意，任憑自己的身體被甩來甩去，也不在乎這樣是否會受傷。這都無關緊要。重要的是咬緊，所以它緊咬不放。
白牙累得精疲力竭時才會停下來。它毫無辦法，搞不明白。它打過無數次架，還從沒遇到過這等事。和它打過的狗都不這麽打。它們猛咬一口就跑開，再猛咬一口又跑開。它側著半個身子躺在地上，氣喘籲籲。切羅基依然緊咬不放，想要完全製服它。白牙抵抗著，感覺對方在變換咬的部位，嘴巴先稍微放鬆，又咀嚼著合攏，越來越靠近它的喉嚨。鬥牛犬的戰術就是先咬住不放，一有好時機就得寸進尺。白牙不動時，就是好時機。白牙掙紮時，切羅基隻要死死咬住便可知足。
切羅基的身上隻有一處白牙可以咬上，就是頸肩相連處的那塊贅肉。白牙朝那部位咬去，卻不諳“咀嚼戰術”，又不習慣咀嚼動作。它用牙齒又撕又咬，折騰了一陣，轉而尋找別的部位。此時鬥牛犬仍咬住白牙的喉嚨不鬆口，但已將它掀得肚皮朝天，騎在**。白牙像貓似的弓起後背，蹬著兩條前腿，用尖長的爪子猛摳鬥牛犬的肚皮。鬥牛犬見狀，立刻跳離白牙的身體，但仍咬住它的喉嚨不放，隻是轉了一個直角而已。切羅基幸虧即時脫身，不然它的腸子早被白牙摳了出來。
白牙無法逃離，鬥牛犬緊咬的嘴就像不可改變的命運，正沿著它的頸靜脈慢慢往上挪動。使白牙免於一死的，是它頸項上的鬆皮和覆蓋其上的那層厚毛，切羅基咬在嘴裏感覺像個大毛球，牙齒幾乎無法咬透。但是一有機會，它就一點一點深入，結果咬住的皮毛越來越多。如此一來，它就能使白牙漸漸窒息而死。隨著分秒流逝，白牙的呼吸越來越困難。
看來搏鬥即將結束。賭切羅基贏的人個個歡呼雀躍，提出荒謬的賠率。而賭白牙贏的人則相應地感到沮喪，拒不接受十比一和二十比一的賠率，盡管有個男人以五十比一的賠率魯莽地下了賭注。此人便是美男史密斯。他一步跨入圓形鬥場，用手指著白牙，輕蔑地哈哈嘲笑。這笑聲產生了預期的效果。白牙勃然大怒，鼓起殘存的力氣，站了起來。它繞圈掙紮著，五十磅重的仇敵仍拖在喉嚨上，它的怒火登時轉為驚恐。生命的原動力再次支配著白牙，求生的願望使它智力喪失。它轉了一圈又一圈，絆絆磕磕，摔倒複又站起，甚至有時後腿直立，將仇敵提離地麵，拚命想要甩掉附體的死神，卻徒勞無功。
白牙終於耗盡力氣，仰倒在地。鬥牛犬立刻挪動牙齒，離喉嚨又近一寸，把皮毛下的嫩肉咬得血肉模糊，致使白牙呼吸愈加困難。人群爆發出歡呼聲，為勝利者喝彩，連聲叫喊“切羅基！”“切羅基！”切羅基一聽，便使勁搖晃短尾巴。然而讚美的喊聲並沒使它分神，尾巴和大嘴之間並無交感反應。尾巴可以搖晃，但是嘴巴卻咬住白牙的喉嚨不放。
正在這時，遠處傳來一陣清脆的鈴聲，接著是狗拉雪橇的人的喊聲，觀眾的注意力立刻被吸引過去。除美男史密斯外，人人麵露不安神色，唯恐來者是警察。不過，他們隻看見兩人駕著狗拉雪橇沿小徑直奔而來。兩人並沒反向而去，分明是外出勘探，又從小溪上遊行至此地。看見眾人，兩人讓狗停下，也加入其中，好奇地想要知道眾人為何如此興奮。雪橇夫留著小胡子，另一位個頭稍高，比較年輕，胡子刮得很幹淨，因在寒風中穿行，血液循環加快，顯得麵色紅潤。
其實白牙已停止掙紮，雖偶爾進行斷續性反抗，但徒勞無果。它隻能吸入微量空氣，鬥牛犬殘忍的牙齒越咬越緊，使它吸入的空氣已微乎其微。它雖有厚厚的皮毛保護，但若不是鬥牛犬第一口咬得太低，幾乎咬在胸口，它的頸動脈可能早被咬斷。切羅基費了很長時間才把嘴巴挪近白牙的喉嚨，之前它的嘴裏一直塞滿毫毛和皺皮，這也起到拖延作用。
此時，美男史密斯深藏的殘暴直衝大腦，戰勝了他僅有的一丁點理智。見白牙眼睛變得呆滯，他知道這場搏鬥它必輸無疑。於是他如脫韁野馬，衝入場內猛踢白牙。人群唏噓不已，發出抗議的呼聲，但僅此而已。美男史密斯置之不理，繼續猛踢白牙。
人群一陣**，隻見那位新來的高個青年正擠過人群，毫不客氣，也不文雅，用肩膀左衝右撞。他擠入鬥場內時，史密斯正抬起一腳即將再次踢向白牙，全身的重量全部落在另一隻腳上，身體已失去平衡。新來者見狀，一拳重重打在他的臉上，打得他麵目全非，兩腿飛離地麵，身體騰空而起，往後一個翻身，墜落在雪地上。新來者轉向人群，高聲喝道：
“你們這幫懦夫！畜生不如！”
他怒氣衝衝，但神誌正常，灰色眼眸泛著鋼鐵般的金屬光芒，掃射著人群。美男史密斯複又站起，抽著鼻子，膽怯地朝他走來。新來者不解其意，哪曉得對方是個卑鄙無恥的懦夫，以為他想過來打架，於是大罵一聲：“你這畜生！”又是一拳，猛地打在史密斯的臉上，打得他人仰馬翻。史密斯以為躺在雪中最安全，便躺著不肯起來。
“來吧，馬特，幫個忙。”新來者在招呼隨他進入場內的雪橇夫。
兩人對著兩條狗俯下身來。馬特抓住白牙，準備等切羅基鬆口時將它拖開，年輕人兩手掰住鬥牛犬的嘴，企圖將它掰開，但是白費力氣。他連拉帶拽又擰又扭，一邊喘氣一邊叫罵：“畜生！”
人群開始**，有人抗議破壞了這場遊戲。但新來者抬頭瞪了一眼，他們便閉口不言。
“你們這幫該死的畜生！”新來者最後蹦出一句，又繼續忙活。
“沒用，斯科特先生，你那樣是分不開它們的。”馬特終於開口。
兩人停下來，審視著纏在一起的兩條狗。
“沒流多少血，”馬特說，“還沒咬到要害。”
“但隨時都會咬上，”斯科特道，“瞧，看見了吧！它又挪近了一點兒。”
年輕人越來越為白牙憂慮不安。他一次次猛擊切羅基的頭部，但它仍不鬆口，隻是搖動尾巴，表示它明白為什麽挨打，但它知道咬住沒錯，不過是在做它該做的事而已。
“你們就不能過來幫一把嗎？”斯科特對眾人大聲吼道。
但是誰都不去幫忙，反而連諷帶刺，還七嘴八舌地出了一些餿主意。
“你得弄根撬棍來。”馬特建議道。
斯科特把手伸進屁股後麵的槍套，抽出一把左輪手槍，試圖把槍口捅進鬥牛犬的嘴裏。他用力捅了幾下，直到清晰聽見鐵槍口碰到牙齒發出刺耳的響聲。兩人跪在地上，俯身擺弄兩條狗。蒂姆·基南大步跨入場內，站在斯科特身邊，按住他的肩膀，陰險地說道：
“別撬斷了它的牙，外地人。”
“那我就扭斷它的脖子。”斯科特頂了一句，繼續拿槍口又捅又撬。
“我告訴你別弄斷了它的牙。”那狗販子又說了一遍，比先前更陰險。
假如他隻是想嚇唬對方，那可不管用。斯科特絕不會就此罷手。他抬起頭，冷冷地問了一句：
“你的狗？”
狗販子嗯了一聲。
“那就過來把狗嘴弄開。”
“喂，外地人，”狗販子麵帶慍色，拿腔拿調地說，“不瞞你說，這種事我還真幹不了。我不知道怎麽才能弄開。”
“那就滾開，”斯科特道，“別礙手礙腳，我沒工夫理你。”
蒂姆·基南仍站著不走，但是斯科特不再理他。他已把槍口從鬥牛犬嘴巴的一側塞入上下牙間，正試圖捅到另一側的上下牙間。這個動作順利完成，他又輕輕地、小心地撬，每次撬鬆一點點。馬特也在配合，每次都把白牙血肉模糊的脖子拖出一點點。
“站在旁邊，抱住你的狗。”斯科特斷然命令切羅基的主人。
狗販子乖乖彎下腰來，緊緊抱住切羅基。
“小心！”斯科特提醒道，完成最後一撬。
兩條狗終於被分開，鬥牛犬仍在奮力反抗。
白牙幾次想站起都沒成功。後來它終於站了起來，卻因腿太疲軟，撐不住身體，又慢慢倒在雪地。隻見它兩眼半閉，呆滯無光，嘴也合不攏，舌頭長長地耷拉著，毫無生氣。從外表看來，它就像是一條被勒死的狗。馬特檢查了它的傷口。
“快要精疲力竭了，”他說，“但呼吸正常。”
美男史密斯又站起身，上前看了看白牙。
“馬特，一條好的雪橇狗能值多少錢？”斯科特問。
雪橇夫仍跪在地上，俯身察看白牙，估算了一下。
“三百塊吧。”他答道。
“那麽一條被咬成這樣的狗能值多少？”斯科特又問，拿腳輕輕碰了碰白牙。
“減半。”雪橇夫斷然道。
斯科特轉向美男史密斯。
“聽見了吧，畜生先生？我要把你的狗帶走，給你一百五十塊錢。”
他掏出錢包，如數取出鈔票。
美男史密斯將手一背，不肯接錢。
“我不賣。”他說。
“不，你得賣。”斯科特不容分說，“因為我要買，錢你拿著，狗我帶走。”
美男史密斯仍背著手，開始往後退。
斯科特朝他跳過去，揮起拳頭，準備要打。史密斯料到將要挨打，嚇得縮成一團。
“我有權不賣。”他啜泣道。
“你已喪失擁有這條狗的權利。”斯科特駁斥道，“你是要錢，還是想再挨一拳？”
“好！”美男史密斯心裏害怕，爽快說道，“但我是迫不得已才拿你的錢。”他又說道：“這條狗是搖錢樹，你不能趁火打劫。人人都有權利。”
“說得對。”斯科特說著，將錢遞給他，“人人都有權利，但你不是人，你是畜生。”
“等我回到道森，”美男史密斯威脅道，“我要控告你。”
“等你回到道森，要是敢信口雌黃，我就把你趕出城去，明不明白？”
美男史密斯哼了一聲。
“明不明白？”斯科特突然暴跳如雷，大聲吼道。
“明白。”美男史密斯嘟噥一聲，退縮著躲開。
“明白什麽？”
“明白你的意思，先生。”美男史密斯咆哮道。
“小心！他要咬人啦！”有人喊道，人群隨之發出一陣哄笑。
有些人已經走了，其餘的三五成群站成幾夥，一邊觀看一邊議論。蒂姆·基南加入其中的一夥。
“那小子是誰？”他問。
“威登·斯科特。”有人回答。
“威登·斯科特，他究竟是誰？”狗販子厲聲問道。
“哦，他是個能幹的淘金手，跟大人物都有交情。你要是不想惹麻煩，我建議你離他遠一點。他跟那些當官的都混得很熟，就連黃金管理局的局長也跟他關係特別要好。”
“我就知道他來頭不小，”狗販子議論道，“所以從一開始我就沒去招惹他。”