白羊鎮的人剛搬進板房，鎮上接到了抗震救災指揮部的指示，災區各安置點要做好衛生防疫工作，除了噴灑消毒液外，所有犬隻一律獵殺、深埋，防止疫情發生。蔡培元得到消息，急忙回家告訴老婆。桑曉桂聽了，二話沒說，一把把黑虎抱在懷裏。
“咋辦？”蔡培元說。
“不能叫他們殺。”
“這是上麵的政策，咱咋擋得了？”
“政策？政策也不一定都是對的，也得分個青紅皂白。”桑曉桂說，“咱黑虎救了那麽多人的命，憑這一條，就不該殺。”
“政策對不對，咱管不著。你隻說咱這黑虎咋辦？”
“你說咋辦？”
“我問你呢。”
桑曉桂一時沒了主意，說：“反正不能叫他們殺了。”
“不讓他們殺，總得有個辦法。”
“你去找龔鎮長，跟他說咱黑虎救了全村人的命，是個功臣，功臣是不能殺的，從古到今都這樣。殺功臣會寒人心的。”
“我也這樣想過，可是我不好意思向龔鎮長開口。”
“為啥？”
“我怕為難他。”
“他是鎮長，他說放過黑虎，誰敢來殺？就叫他說一句話，有啥為難的？”
“這不是他定的，是上頭。他當鎮長，上頭還有人管著，他得聽上頭的，不然人家就不叫他當了。”
桑曉桂不開腔了，起先她沒想到這一層，聽丈夫這樣說，她覺得就不能去找龔鎮長了，她不能讓龔鎮長為難，更不能讓龔鎮長為了他們家的黑虎而被上麵擼了帽子。
“那就別去找龔鎮長了。”
“那黑虎咋辦？”
“藏起來！”
“藏哪？”
“藏到咱家的爛房子裏。”
“你敢保證滅犬的人不到那裏去檢查？”
“那裏又沒住人，誰到那裏去？”
“不一定。”
“那咋辦？”
“我也不知道。”
“照你這樣說，隻有叫他們殺了。”桑曉桂說這句話時，眼睛紅紅的，把黑虎抱得更緊了。
“你別急，我再想想。”蔡培元摸著腦袋，蹙著眉，他老婆一直望著他，企盼著他早點想出保護黑虎的辦法。過了好一陣，蔡培元說，“有辦法了。”
桑曉桂一聽，愁眉舒展，說：“快說！啥辦法？”
“咱把它弄遠點。”
“弄哪？”桑曉桂問，她不想叫黑虎離他們太遠。
“弄到白羊山上。”
白羊山太遠了，而且路也難走，他男人在那裏放羊時她去過好幾次，來回要走大半天。遠且不說，還有很多凶猛的野獸，萬一她家的黑虎叫狼吃了，還不如叫滅犬的人打死算了，打死了還能落個全屍，叫狼吃了就隻能剩下一個骨頭架子，所以她不想叫她男人把黑虎藏到那裏。
“不行。”
“為啥？”
“太遠，再說也沒地方藏，你總不能把它放到露天壩裏吧？”
“有地方。”
“藏哪？”
“洞裏。”
“山上有洞？”
“有。”
“啥洞？”桑曉桂想到了狼窩。
“墓穴。”
蔡培元說的山洞在懸崖上，那年他到白羊山打獵時遇到大雨，沒處躲，鑽進過那個洞。洞不深，裏麵除了點骨頭渣滓，啥也沒有，他估計那個洞是墓穴。
“埋死人的？”桑曉桂打了個寒戰。
蔡培元點點頭。
“不行。”
“又咋了？”
“黑虎不能跟死人在一起。”
“為啥？”
“它害怕。”
蔡培元笑了，說：“狗是不知道害怕的。”
“那也不行。”
“為啥？”
“它會沾上陰氣。今後回來了，要是把陰氣帶回來，咱家會倒黴的。”
“不會。狗為陽，貓為陰，陰氣遇到陽氣就散了，所以，黑虎絕對不會沾上陰氣。再說，那墓穴是古墓，少說也有幾百上千年了，哪裏還有陰氣？”
“那裏會不會有狼？”
“有狼咋了？”
“會吃黑虎。”
蔡培元又笑了。
“你笑啥？”
“笑你不懂。”
“未必狼不敢吃咱家的黑虎？”
“當然不敢。”
“為啥？”
“狼、狗同宗，它們原本是一家，一個祖宗。”
“你咋知道？”
“聽老年人說的。”蔡培元說，“古時候有一個人抓了一隻狼，狼很凶，那人就把它關起來，不給它吃，不給它喝，把狼餓得不會動了才給它丟點吃的，就這樣餓它、喂它，反複折磨，直到狼完全聽他的話。後來那隻狼不再吃人了，成了那人的朋友，那人就把不再吃人的狼取名叫狗。你想，狼與狗本是一家子，狼咋會吃咱家的黑虎？”
“照你這樣說，把黑虎送到那裏不會有啥事。我不放心的是那地方太遠，黑虎會孤單的。”
“遠點才安全。孤單總比被殺好。”
“實在沒法，也隻有送那裏了。”桑曉桂說，“虎子，現在有人要殺你，我們把你送出去躲躲，你可要聽話啊，到了那裏，不準到處跑，那裏有狼，它會吃你的。還有，我們會天天去看你，給你送吃的……”
黑虎被送走了，送到了白羊山上的那個洞裏。為了防止黑虎往外跑，蔡培元在洞裏釘了個木橛子，用鐵鏈子把黑虎拴在上麵，而後在黑虎麵前擺了一個碗。
送走黑虎的第二天，滅犬的人就來了，挨家挨戶檢查，凡有狗的，全部弄去活埋。
蔡傑生家的狗被弄去埋了，可是他們沒見到蔡培元家的狗被弄走，他們問打狗的人為啥不去弄蔡培元家的狗，打狗人說蔡培元家的狗前兩天跑了，現在都沒找到，也許被別人弄去埋了。蔡傑生兩口子嘴上沒說啥，心裏卻有些懷疑，懷疑蔡培元兩口子把他們的狗藏起來了，於是假裝借東西，來找蔡培元兩口子。蔡傑生扯了兩句閑話之後，突然問道：“培元，你們家的狗呢？”
“跑了。”
“跑哪了？”
“不知道。”
“你沒去找？”
“找了，沒找到。”蔡培元說，“這兩天把你嫂子氣得連飯都吃不下去。”
“嫂子，慪啥氣？不就是一條狗嘛。”蔡傑生說。
“唉——”桑曉桂歎了口氣，說，“黑虎跟我們這麽多年，我們一直對它很好，可是不知為啥它不聲不響地跑了，你說我咋會不慪氣？”
“慪氣也不能這樣，連飯都不吃。”蔡傑生的老婆接過話說，“跑了也對了，說不定還能保條命。要是不跑，這陣也要被打狗的人弄去活埋了。”
“你們家的狗呢？”桑曉桂問。
“被打狗的人弄走了。”蔡傑生的老婆說。
“唉——，沒法，這是政策。”桑曉桂說，“你們也不要慪氣，政府還是為咱們好。”
“我知道，政府是為咱們好，所以我沒慪氣。嫂子，那我們走了。”蔡傑生的老婆說，“你要吃飯啊，身子要緊。”
蔡傑生兩口子走後，桑曉桂望著他們的背影說：“這兩口子啥意思？”
“啥意思？你還沒看出來？”
“沒看出來。”
“打咱家黑虎的主意。”
“與他們屁事！”
“他們的狗被弄走了，心裏不平衡。”
“這下平衡了，咱家的黑虎也不在了。”
“不一定，他們不一定會相信咱的話。”
“管他們相不相信，反正他們沒見到咱家的黑虎。”
黑虎被藏進山洞後，蔡培元天天去給黑虎送吃的，可是，那天他一到洞口就傻眼了，黑虎不見了，他在外麵找了一陣，沒找著，垂頭喪氣地回到家，老婆一見，知道出事了。
“咋了？一臉的不高興。”
“黑虎不見了。”
“咋會？”桑曉桂驚得兩眼發直。
“我也不知道。”
“會不會是叫狼吃了？”
“廢話！狼咋敢吃它？”
桑曉桂想起來了，狼與狗同宗，狼是不敢吃狗的。
“那……它跑了？”
“我用鐵鏈子拴著，它咋跑？”
“你拴牢實沒有？”
“拴牢實了。”
“那……”桑曉桂再也想不出別的原因了。
“也許叫哪個狗日的弄走了。”
“會不會是打狗的人？”
蔡培元搖搖頭，說：“他們找不到那裏，也不可能到那裏去找。”
“這就邪了。”
“肯定是叫別人弄走了。”
“那他們會不會把黑虎殺吃了？”
“難說。”蔡培元說，“這缺肉。”
桑曉桂哭了。
“哭啥？”
“黑虎太可憐了。”桑曉桂擦著眼淚說。
“培元哥，你惹嫂子生氣了？”蔡傑生假裝從蔡培元兩口子麵前路過。
“傑生，坐。”蔡培元說，“我咋會惹你嫂子生氣？”
“那嫂子在落啥淚？”蔡傑生說。
“哪個落淚了？是我眼裏落了個渣渣。”桑曉桂說。
“哦，我以為培元哥欺負嫂子了。”蔡傑生說，“我走了，家裏有事。”
“會不會是這龜兒子作的怪？”桑曉桂說。
“不至於。”蔡培元說，“他雖然與咱家不釘對，可黑虎救了全村人的命，他是知道的，所以不至於做出這種缺德事，再說，他也不知道黑虎藏在那裏。”