叛徒阿辰經過連番審訊, 再也吐不出更多有價值的信息。
多番確認阿辰在山莊沒有同夥後，薑曉讓陳四虎和鍾二郎將人押下去單獨關押。
山莊其他人按照毫不知情的人設，小心翼翼捂緊各自嘴巴, 繼續去完成各自手頭活計。
院內獨李大牛一人留下後，他請教薑曉應對之策, “薑家樹大根深, 莊主打算如何應對？”
聰明如李大牛，已經想明白薑曉與薑家並非同心，麵對薑家可能的攻勢, 必須提前做好應對。
薑曉權衡利弊後，緩緩開口：“讓對方認為計劃進展順利，我們靜觀其變。”
李大牛會意，“莊主想傳遞的假信息, 就讓阿辰那個叛徒傳遞，再看敵人下一步計劃。”
“對阿辰威逼利誘也好追憶往昔也罷，讓他不要壞事，否則兩邊都不會留他。”薑曉說罷, 從藥瓶中取出顆藥丸遞給李大牛。
“這是？”李大牛接過藥丸，卻不明薑曉何意。
薑曉：“解毒丹，那個叛徒生或死交給你處理, 我相信你會處理得很好。”
阿辰被下毒這件事不是原書劇情, 薑曉不知道他所種何毒如何去解, 隻能忍著肉痛從小葉紫檀宮廷藥箱掏出解毒丹。
這藥箱還是山莊招募到陸珩時，係統給的獎勵。
係統出品必屬精品, 隻要不是見血封喉的毒藥, 這解毒丹都能療治一二。
因會出現未知的副作用, 薑曉輕易不打算使用。
得知這是可給阿辰解毒的丹藥, 李大牛心下五味雜陳。
作為意圖毒害莊主和同門的叛徒，換作任何一位掌事者，阿辰都百死難贖。
莊主方才分明氣急了，對阿辰用刑時毫不手軟。
可善良如莊主，還是給了解藥。
李大牛本要告辭離開，但這枚解藥又給了他講出心中疑問的勇氣，“阿辰是否被莊主種了陰陽蠱……我還有其他人是否也是？”
陰陽蠱分子母蠱，被種子蠱者若做出危害母蠱宿主的行為，則會遭加倍反噬。
即便母蠱宿主魂歸田地，也不會解除與子蠱的連接，隻有母蠱宿主自願解除一條路可走。
阿辰隻有被種下南疆的陰陽蠱，才能讓薑曉飲毒時免於侵蝕，而將毒症由阿辰承受。
人們會根據世界規則認知，對接觸到的係統行為合理化。
薑曉與山莊成員的契約，確實肖似這個世界的陰陽蠱。契約從人自願入莊生效，到薑曉同意放人離開時視為解除。
血雨腥風的世界待久了，李大牛的心思變換薑曉看得出，他覺得她狠辣又驚異於她心軟。
薑曉雙手掩於袖下，掌心被指甲掐得生疼。
“這重要嗎？隻有背叛山莊的人才會被背叛反噬。”薑曉微微一笑，“以後若有人想離開山莊，我也保證讓他毫發無損的離開。”
“請莊主放心，屬下此生效忠山莊，絕不背棄誓言。”李大牛收好解毒丹，行禮後告辭離去。
薑曉有些顫抖的端起茶杯，飲了口涼茶。
她送出解毒丹，是想觀察李大牛作為管家的能力，有解藥也好遮掩阿辰中毒事實，將對天澤城的這棋局做的圓滿。
隻是李大牛錯了，薑曉從未想放過那個叛徒阿辰。
薑曉明白李大牛是個狠人，否則勢單力薄的他，無法帶著全幫逃離虎口.活到今日。
事成之後，李大牛斷不會留那阿辰活口。
李大牛會替她殺掉那個叛徒的，一定會的。
薑曉是和平至上的人，她對突來的背叛與其說恨入骨髓，不如說是失望至極。
為什麽要有背叛呢？
大家一起開開心心生活不好嗎。
尤其是看到毒量加大後，叛徒不僅渾身顫抖咳成血人，麵部皮膚也開始潰爛。
後來因全身疼痛難忍以頭搶地，卻將麵部毒水泡盡數戳破。
血水膿水在俊秀的麵上混作一團，散發出濃烈的惡臭氣息，似從幽冥地獄爬到人間的惡鬼。
若無契約做後盾，生不如死宛如醜陋惡鬼的，就是薑曉自己。
薑曉端詳著自己淨白的雙手，“我本不想擔負殺人罪孽，這雙手明明連隻雞都未殺過……嘔。”
本被薑曉強製按在屋裏休息的阿香，聽到薑曉幹嘔地昏天黑地，忙衝出來給薑曉燙了壺熱茶。
“娘子，回屋休息吧。”
薑曉搖搖頭，“我想曬曬太陽，感覺自己也中毒了。”
“啊？”阿香不懂薑曉話中深意，她隻是擔心主人的身體。
阿香還想勸薑曉進屋休息，聽到有人叩門，隻得小跑去開門了。
“二虎哥？！娘子，二虎哥帶人來啦。”
阿香說的二虎，是陸珩的手下雲千重。
不過這個時辰，雲千重還會帶誰來啊？
薑曉支棱起身子，邊竭力抑製幹嘔邊抬眼看去。
西斜的太陽收斂起光芒，帶著漫天柔和的光暈，緩緩與天地遠山融為一體。
身似蒼鬆翠柏的身影邁入院內，一身月白色衣衫隱泛流光。
銀色麵具掩去大半容貌，清冷似琉璃的桃花眼，在一抹夕陽映照下平添三分柔情。
看到薑曉吃驚的模樣，陸珩的聲音帶了隱隱笑意，“薑姑娘，好久不見。”
薑曉揉揉眼睛。
天哪，她看到了什麽？
“終於來了！可想死我了。”薑曉站起身，張開雙臂奔向來人。
陸珩眼瞧著薑曉笑容滿麵，如同見到青青草地的小兔子般，衝他蹦跳而來。
他將抱在懷裏的東西放在地上，有些難為情地輕咳一聲：“我來了，你這麽高興嗎？”
雲千重憨憨笑道：“喔噢。”
陸珩瞪了眼在旁邊起哄的手下，微張開雙臂等著接住薑曉，“跑慢……”
然後薑曉穩穩抱住地上的熊貓團子，將臉貼上去一頓狂蹭，好軟好暖。
“些。”陸珩蹦出最後一個字時，尾音發顫有些哽咽。
“娘子……有客人在呢。”
若不是阿香提醒，薑曉險些要蹭到海枯石爛。
恍惚大半日的心，終於從熊貓幼崽身上汲取到了些許力量。
薑曉一隻胳膊抱一隻，如陸珩進門時的模樣，“將軍蒞臨寒舍有失遠迎，阿香快上茶。”
陸珩進門時被薑曉的虛假熱情衝昏頭，經她提醒才想起自己戴麵具的來訪身份。
陸珩微微頷首，變換為沙啞低沉的聲線：“薑姑娘客氣了。”
雲千重替教主遮掩身份這事，駕輕就熟張口就來：“薑姑娘，我兄長陸珩遠行未歸，葉將軍特送來兩隻幼崽給姑娘解悶兒。”
薑曉將二人讓進正廳落座，“多謝將軍。”
堂堂雲麾將軍替遠行屬下探望親友，薑曉自是不應用對待陸珩的隨意態度待客的。
趁阿香到正廳上完茶，薑曉把緊抱半晌的熊貓團子交給她，“將軍親送的厚禮務必善待，將它們送到竹林新蓋好的屋舍，再以南州運來的嫩竹喂養。”
阿香有些吃力的接過糯米團子，“阿香記下了。”
“我隨阿香去吧。”雲千重忙站起身，輕鬆抱著兩隻幼崽隨阿香出去了。
餘下薑曉與對麵品茶的男人，相顧無言。
薑曉想起在永定城時，雲麾將軍作為報酬抵給她的青白玉佩，忙從隨身荷包中取出，“將軍今日可是來贖回玉佩的？”
陸珩瞧薑曉保管得妥帖，唇角忍不住微微翹起，“二虎應該轉告過你，山莊風水適合養玉，但因這玉佩對我極為重要，還煩請薑姑娘貼身替我收著。”
薑曉也不客氣又將玉佩收好，這種好玉貼身帶著極是養人，“我現在身價不同往日，當初談好的養玉一天十兩該漲價了吧？”
“自然。”陸珩從善如流。
薑曉笑眯眯指向果盤，“將軍吃些西瓜吧，這是田園新出的沙瓤甜西瓜，陸珩可惦記了好久，可惜他走的時候瓜還未熟。”
“多謝薑姑娘。”陸珩撿起一塊西瓜，姿態優雅吃得幹淨利索。
薑曉注意力瞬間轉移，通紅的西瓜瓤讓她回想起血腥場麵，又有些幹嘔。
“怎麽了？”陸珩立馬丟開西瓜，邊擦幹淨手邊走到薑曉身邊。
看到銀色麵具下滿含關切的眼神，薑曉想把今天的事同他講講，也好寬心一二，“我……”
“薑姑娘但說無妨，陸珩替朝廷遠行辦差，他親友之事就是我的事。”
“啊？”薑曉突然覺得很沒意思，她同陸珩戴麵具的這個身份並不熟識。
很多話到了嘴邊，卻咽了回去。
雲麾將軍是受人百姓敬仰的正義化身，對於薑曉今日冷酷血腥的行為，這個身份又能對她說什麽呢？
不過是一番說教罷了。
比起百姓稱道的天神，她更想同魔教頭子陸珩喝杯茶。
“算啦，等我見到陸珩，再同他講吧。”薑曉撚起顆梅子幹，壓下胸腔嘔意。
屋內一片安靜，隻餘薑曉清淺的呼吸聲。
“既如此，那就見吧。”身前的男人輕笑一聲，俯下身子牽起薑曉的手，覆在他的麵具邊緣。
猛地一挑。
銀質麵具驟然落地，發出沉悶的聲響。
“我回來了。”男人目光溫柔專注，微涼的手指輕點薑曉眉峰，“小臉快皺成包子了。”
安安心心種田，憑借勤勞智慧發家致富，是薑曉的樸素願望。
陸珩希望薑曉得償所願。
即便聰慧如薑曉，已猜到雲麾將軍是陸珩的另一重身份，他也不願挑明身份以免打擾到她。
但如果見到陸珩是薑曉此刻的期望，那陸珩現在就會出現。
“神、神經病啊你，幹嘛突然跳身份。”薑曉一把推開陸珩的俊臉，提高音調掩飾心髒撲通亂跳的尷尬。
陸珩這個雲麾將軍的身份，定是不能輕易泄露。
朝廷和江湖上，有大把人想弄死他，陸珩竟敢授人以柄。
“是你說想見我啊。”陸珩無辜地眨眨眼。
“胡說，誰想見你了！”薑曉起身叉腰提高氣勢，突然靈光閃現，“我那不是詐你麽，既然你自己要上當，我手頭有些急木匠活幫幫我唄。”
陸珩：“真夠無情的。”
屋裏光線不好，薑曉將臥房裏攤開的的龍鱗竹和工具搬到院中。
“需要做大批龍鱗皎月壺，可其他人木工不開竅空浪費材料，我做了半宿實在做不動了。”
陸珩挽起衣袖，把材料順次碼放好，“龍鱗皎月壺？”
“喔我先做一個給你打樣。”薑曉開始挑選趁手工具。
陸珩止住薑曉動作，“我知道怎麽做。”
薑曉持懷疑態度：“真的？我統共做過兩個，送給林學官和段允了，市麵上沒有流通。”
陸珩：“段允把他那個送我了。”
薑曉疑竇叢生，“段允對皎月壺讚不絕口，竟舍得送人？是你借職權之便威逼利誘了吧。”
陸珩麵不改色，“段允軍中大老粗，覺得這酒壺小不禁喝……我不要，是他非要給我。”
要不是段允回京第一件事，就是找陸珩顯擺酒壺乃薑莊主親製，堂堂將軍能死氣白咧幾日，就為衝部下討要一個酒壺？
這種折麵子的事，陸珩打死也不會告訴薑曉。
陸珩不再看薑曉，木工刀在他修長的指間飛速轉動，整套動作行雲流水。
一個成品很快出現，陸珩遞到薑曉麵前，“看看怎麽樣？”
而薑曉正控製不住的小雞啄米，快睡著了。
陸珩輕聲道：“你回屋去睡吧，我會收拾這裏的。”
薑曉一個激靈清醒過來，又開始點腦袋，“我要督工。”
“那就督吧。”陸珩把院中躺椅扯到避風廊下，將迷迷瞪瞪的薑曉按倒在躺椅上，他自己坐在小木紮上繼續做酒壺。
薑曉：“好好做，別偷懶。”
陸珩：“知道了，小祖宗。”
薑曉緊繃一天的神經漸漸放鬆，睫毛微顫掙紮幾次後，穩穩閉上眼睛。
不知過了多久。
薑曉突然來到懸崖峭壁間，後有虎豹豺狼，左右掙紮不得出路。
“滾開！不要害我！”薑曉揮舞手中沾了劇毒的鞭子，厲聲嗬道。
突然感覺額間附上一片溫涼。
薑曉睜開眼睛，才發現原來是做了場噩夢。
“別怕。”陸珩蹲在薑曉的躺椅邊，正用手輕覆在她的額上。
權衡之下，薑曉將今日之事真假參半說與陸珩。
陸珩是係統認可的第一位山莊成員，而係統升級後的契約，對自願加入山莊成員有效。
隻要薑曉把事情說的模糊些，她賭陸珩不會對她的山莊動心思。
即便動了心思，他也得承受傷害反噬。
“我明白人都是為利益驅使，可時刻提防被背叛被傷害……我覺得很累。”
“就不能坦****互相承諾，我絕不背叛你嗎？哎我又再異想天開胡言亂語了。”
陸珩給薑曉遞了杯熱茶，直視著她的眼睛，“因為利益我也可能背叛你，所以我無法承諾……我以前對你動過殺意，聰慧如你察覺到了吧？”
“咳咳。”薑曉差點被茶水嗆到，“幹嘛突然說這個。”
陸珩替薑曉順順氣，“你助我脫離豫王府，我卻妄動殺意於情於理不合，但我為了認定的目標甘心舍棄道義。”
薑曉當然明白，阿辰投靠天澤城，隻是選擇了他認為更值得的東西。
陸珩：“我再未對你動過殺意，也是因你好好活著對我來說更重要……但這也不是絕對的，有朝一日我仍可能為其他利益舍棄你。”
這個世界就是如此，你不殺他他就要殺你，無謂善念隻會毀了你。
既有控製山莊成員的辦法，與你有利自然要用，你若不狠如何立足？
接受這個邏輯，你也好放過你自己。
陸珩如是說。
薑曉歎口氣：“你說得太實在了，也許我今天隻是需要安慰，想到隻有我不會背叛我自己，就覺得心酸。”
陸珩：“不得已時自己也會背叛自己，比如你不想造殺孽，可你還是決定利用下屬殺掉叛徒。”
聽過陸珩一席警世箴言，薑曉炎炎夏日入墜冰窟，“我真是腦袋被驢踢了，才會找你尋開解。”
薑曉揮舞手臂，耳邊偶爾飛過的蚊子更讓人煩亂，“蚊子好討厭。”
“啪。”
陸珩看薑曉對蚊子無可奈何，出手相助，一掌擊中薑曉手上的蚊子。
“哎呦疼，你下手輕點。”薑曉仗著有契約傍身，對陸珩說話也沒了顧忌。
陸珩托著下巴湊近觀察薑曉，“你好像變嬌氣了，這點力道最多能拍死一隻蚊子。”
薑曉拍開陸珩的手：“陸公子，你可以圓潤地走開了。”
疼？等等。
薑曉梳理思路，陸珩這一掌無論力道大小，她都不應該感覺疼啊？
契約反噬是不論傷害原因的，應該陸珩感覺疼才對吧！
“係統，馬上出來解釋。”
【抱歉的告知宿主，此名成員加入山莊時契約功能尚未開啟】
“那你現在趕緊給他綁定契約啊。”
【此人與宿主達成共識後離開山莊，“山莊前任成員”不符合契約作用條件】
薑曉也不覺得陸珩剛那一巴掌疼了。
今天太浪，小命休已。
薑曉扒拉開躺椅邊推滿的新製酒壺，生無可戀，“你歇會吧，我去做晚飯。”
“若換作其他人，應該會寬慰你這世間美好更多。”薑曉沒精打采的樣子，令陸珩有些自責。
“我自幼無親人看護，靠自己從陰詭地獄掙紮到今日，隻會考慮如何讓你保持清醒不受傷害，卻把太多黑暗硬塞到你麵前。”
這番赤誠之言，倒教薑曉不好意思了，“今天吃魚好不好？”
陸珩許久未回應。
待薑曉轉身離開時，他上前拽住薑曉衣袖，“你給山莊眾人悄悄下了陰陽蠱？這種蠱對我起不了作用的，給我下生死蠱吧。”
薑曉愣愣回頭：“什麽？”
陸珩沒有猶豫，“即便有天我想要傷害你，但我永遠也傷害不了你，這是我給你的承諾。”
作者有話說：