紅蓮
不知不覺寶兒已來了數月，村子裏猶回**著李定娶媳婦時的鞭炮嗩呐聲，便又迎來了新年的腳步。小山村一如既往的在大山深處，像是一個文靜而清秀的姑娘，內斂而含蓄的存在著。
日子漸入隆冬嚴寒，李啟在寶兒身上裹了一層又一層，寶兒單薄的身子被他裹成了個小圓球。在冬至過後，李啟便停了學堂的課，等嚴寒過後，來年開春再複課。
新年將到，村子裏家家戶戶都透著喜慶的氣息，人們臉上都是笑臉，都在為這個大團員的節日而準備著。李啟往年對過年是沒有什麽特殊情感的，頂多是和莫大夫拚個桌囫圇吃頓飯也就罷了。後來莫大夫瞅上了小木匠，硬擠到人家小木匠家裏去，李啟便索性一個人往常怎麽樣也就怎麽樣。
雖然老李叔一家見他一個人，硬是要他過去吃團年飯，李啟卻是笑著拒絕了，人家一家人闔家團圓，他怎麽好意思去打擾。今年有寶兒作伴，李啟過年的熱情卻是空前高漲，早早的就準備了起來。
農家過年都是要自己熏臘肉，李啟不會做，還專門去請教了李嬸子。李啟帶了寶兒找去的時候，李嬸子剛好也在做，便一邊做一邊細給他解說。李嬸子大概實在心疼兩人，擔心兩人過年吃不上臘肉，便道：“若是實在學不會，買了材料拿來給嬸子做，反正我們家的也還沒有熏，到時候一並熏了也無妨。”
李啟忙道了謝，表示自己先試一下，若實在不會，還得來麻煩李嬸子。
做臘肉分三步，第一步是醃肉。小寶兒興致勃勃的自薦表示也要參與，李啟便勻了他打下手，遞些作料之類的。李啟拿了新買的豬肉出來用熱水洗了裝進盆裏，豬肉已經切成了大小合適均勻的條狀。
再在肉上分別抹了鹽、生抽、糖、花椒粉，寶兒在旁邊躍躍欲試的樣子，李啟便由了他，讓他洗了手，拿了肉教他抹作料。兩人通力合作，氣氛倒是顯得很是溫馨，肉很快就抹好了。
這第二步便是風幹。挨個兒給肉打了洞拿線穿好，在屋簷上掛幾天，冬日風大，沒幾天也就幹了。
過了約三日，李啟取了肉下來，肉果然差不多已經幹好了。
第三步也是最重要的一步，便是熏肉。在院子裏搭了熏肉的架子，把風幹的肉放到架子上，折了柏樹枝，點燃了撲滅火苗，煙便直往上竄了。由於熏肉是不需要明火的，中途便需要人一直看著，免得明火竄了起來，把肉燒壞。
寶兒和李啟兩人抽了矮凳坐到那兒，李啟一邊添鬆枝一邊教寶兒些詩句，時間倒也容易打發。到了日暮時分，揭開蓋子，架上的臘肉便散發出一股獨特的鬆枝清香味。李啟不禁一陣恍惚，這便是娘親懷戀的味道吧，果然很溫暖呢。
寶兒在旁邊興奮的歡呼，小臉滿是滿足。李啟揉了下他的頭頂，果真是小孩兒心性。撤了架子，兩人協力把肉掛到廚房。留了一塊下來，李啟說是晚上嚐鮮。
晚上做了蒜苗炒臘肉，可能由於自己有參與製作，連寶兒都多吃了半碗飯。
隨著年關的接近，李啟考慮了一下，還是帶了寶兒去鎮上一趟。既然準備認認真真的過一個年，那就要好好準備，該買的都要買齊了才行。
恰逢李安在鄉下采買了貨物要進城，便邀了兩人坐他租的拉貨的馬車一起去。進了城，大約大家都在忙著辦年貨，城裏的人特別多，都是擠過來擠過去的。李啟擔心與寶兒被人群衝散，本想托了李安代為照顧，等他買完了東西再來接他。
可是寶兒卻不太情願的樣子，他也不鬧，就拿了一雙水汪汪的大眼睛可憐巴巴的瞅著李啟。最後果然歡歡樂樂的抓了李啟的手臂跟了去。李安在後麵納悶，心想李夫子好是寵溺這個小表弟。
街上人實在太多，李啟剛開始還注意了寶兒是否跟著自己，後來見寶兒緊緊拉了自個兒的衣角跟著，便放了心。看到一個買紅紙年畫的小攤子，便過去買了幾張紅紙，打算回去剪了福字帖門上。
賣紅紙的攤子旁邊是個老伯擺的捏麵人的小攤，一團白乎乎的麵團在他手裏揉捏幾下，便成形成了個小人，再拿了畫筆隨便點那麽幾筆，小人便惟妙惟肖，栩栩如生了。寶兒眼睛瞪得大大的，小嘴張著，看得目不轉睛，不知不覺的就鬆開了拉著李啟衣角的手。
等他回過神來，茫然的盯著來往的人群，不明白他隻是看了會兒捏麵人，仲宣怎麽就不見了。一個人無措的被人群推擠著前進，單薄的身影顯得很是無助。
不知道走了多久，一個穿著白色描金緞麵華服的公子走到寶兒麵前，笑的溫文爾雅，道：“小公子可是和家裏人走丟了？”
小寶兒像是忽然又忘了怎麽說話似的，嘴裏隻知道喃喃重複：“仲…宣。”
那公子聽到這兩個字，仿佛明白似的，溫笑道：“我帶你去可以找到仲宣的地方罷。”
寶兒抬起頭，愣愣的看他，那公子直接拉了寶兒跟了他去。
李啟離了紅紙攤子不遠便發現寶兒不見了，無奈人流太多，硬是擠了半天，等他好不容易擠過去的時候，寶兒已經不見了。心裏一緊，忙四處找了開來。
直至暮色四合，李啟卻還是無半點頭緒，心裏自娘去後，第一次湧現出恐懼的感覺。小寶兒不知什麽時候，已經在他的心裏發了芽，生了根，變得必不可缺。突然想到李安在聚禩酒樓當個小管事，對鎮裏的消息應該靈通，便又振奮了精神向聚禩酒樓跑去。
到了聚禩酒樓，遠遠的就看到寶兒走在酒樓門口的台階上，兩隻手撐著下巴，大眼骨碌轉著看著來往的人群，仿佛一隻被主人遺棄的小狗。李啟高高提起的心瞬間鬆了下來，心裏湧現出一大股失而複得的喜悅。走了過去，把小寶兒一把擁進了懷裏，心，終於踏實了。
結果今日也沒買成什麽東西，倒是兩人都被嚇得不輕。最後還是李安借了酒樓老板的馬車送他們，說是反正他明天也還需再回去一趟，也是順便。李啟知道他是擔心自己不肯接受才這麽說的，心裏很是感激。
回到家的時候，寶兒已經累得在馬車上睡著了。李啟向李安道了謝，抱了寶兒進屋放到**，才去燒了水端來，絞了帕子給寶兒擦手擦腳。解開他的衣襟準備給他脫棉衣的時候，卻發現衣襟裏放了方白色的蠶絲錦帕，上麵用紅色的朱砂繪著一朵盛開的紅蓮。
李啟看到紅蓮，眉頭蹙了良久，是他們嗎？
作者有話要說：這章各種卡，大家湊合著看吧，無力
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