鳳家幾輩人都是好吃的老饕，家裏雇的廚子每天隻伺候鳳氏父子兩個，開的餉卻和八仙樓大廚一樣多，圖的就是個手藝好。內宅裏的丫頭老媽外院的下人，都是自己開火，由於家裏沒有女主人，後院的小廚房就被丫頭們占領了，直到今天，才被關雅竹成功收複。
來到廚房外麵，就看到老媽子和丫頭忙裏忙外手腳不停，有紅案，有打合，有人負責看火，關雅竹隻是在那裏下命令，隻在關鍵時刻才上來動手炒製，做派與家裏的大廚一樣。
望著她那窈窕的背影，鳳鳴歧心裏一陣激動，這真是個當家大奶奶的模樣。家裏也是時候有個女主人了，這樣才像個家的樣子。
他鳳大少不是個傻子，也不是第一天和女人打交道，他喜歡關雅竹，但不會因此失去理智，他清醒著呢。即使自己白天的激將法有用，也不會讓人的思想轉的那麽快。他可沒忘了，關雅竹是個革命黨，而且還是個善於表演的革命黨。裝成嬌小姐的樣子連自己都蒙了，眼下這家庭主婦的做派，又有幾分是真的？
因此當她把關雅竹叫到門外時，臉上並沒露出什麽笑模樣，一臉嚴肅地問道：“誰允許你看我們家帳簿了？好歹也是大戶人家出身，連這點規矩都不懂了麽？那帳是隨便能看的？”
關雅竹捋了捋飄落在額前的幾根頭發，態度依舊溫柔，“老爺子身體不好，你成天不著家，這麽大片家業光交給掌櫃是不行的。老爺子心善，總把人往好處想，可是如今這世道，壞人比好人還要多些，不能不提防一二。我在法國學的就是經濟，管理帳目經營商業這是我的本科，不會給你家的生意造成什麽不利影響。今天處理的兩個掌櫃，都是有明顯虧空的，還有幾個人的帳也有問題，我沒說出來，是給他們留著臉麵，等他們自己把錢還上。”
她嫣然一笑，“我這個大少奶奶看看自己家的帳，操心一下自己家的生意，最普通不過的事，你板著臉幹什麽？幫著小老婆欺負大房？回頭讓老爺子看見，一準不答應。”
“你不用跟我來這套，我又不糊塗。”鳳鳴歧的臉依舊沉的像一汪水，對女人該哄的時候自然要哄，該有爺們做派的時候，也得橫的住勁，否則一輩子就被女人拿捏住，翻不了身。
“如果我的太太想要看帳管家，我雙手歡迎，可如果隻是一個世交，那就不該插手我家的生意，這個道理你不會不明白。我並不在乎錢，也願意給你打個掩護，否則就不會留你住在家裏。可是住在我們家，就得守我們家的規矩，我家是讓你避難的，不是讓你接著跟你那幫亂黨朋友興風作浪的。我家這份家業，也不是你們的革命經費來源。”
“鳴歧……”關雅竹的聲音裏帶上點嬌嗔，看模樣就像是兩口子鬧別扭。“請你相信我不會做出對你或老人家不利的事情，我隻是想讓自己像一個太太，這樣他們才能放心，對你對老伯都好。再說了，兩年之後如果我們可以成為伴侶，我也該為我的家產考慮一下，這不是很正當的事麽？老人家今天很高興，我們不應該破壞氣氛對麽？”
鳳鳴歧必須承認，關雅竹確實是自己理想中的伴侶，她的謀略見識外帶這鐵齒鋼牙，絕不在自己之下。一番話讓自己的一拳打在棉花包上發不出力，隻能認可她的做法。這番話說的不遠不近雲山霧罩，讓自己沒法確定哪句話是真的，哪句話又是假的，至於兩年後兩人的關係，依舊是個迷。
他隻能認可關雅竹的說法，如果隻是看幾個帳本的話，也不至於就把鳳家的財產變成革命經費，她還沒那麽大道行。再說，自己手上還有樣法寶，等到晚上吃飯的時候，這一記“翻天印”打下來，看她如何招架。
晚飯時曹蓮已經到了家裏，因為白天一起坐汽車的緣故，她的那點不快早就煙消雲散，大方地坐在鳳棲梧下首，為老爺子斟酒布菜，很是乖巧。又代替自己父親向鳳鳴歧表達謝意：
“我爹說了，袁世凱是民國大總統，我們是運河幫的大把頭，他大我們也大，應該是個平禮。坐客讓行客，給他一個麵子也是情理中事，能借著這事放個交情給袁大頭，不是一件壞事，誇獎鳴歧哥有孝心，改日爹過來跟大伯喝酒時，還要當麵誇哥幾句呢。”
“人呢？”
“按哥說的，我們不管，讓雷震春帶著人去抓吧。反正時間地點聯係方式都告訴好他們了，要是再抓不住，就是他們自己飯桶，跟誰都沒關係。一共就四個人，雷震春這邊千軍萬馬，不可能按不住。”
鳳鳴歧看了一眼關雅竹，後者正微笑著給自己爹碗裏夾魚肉，“老人家您嚐嚐，這道菜是跟我娘學的，十歲的時候學會了，好幾年沒做過，手藝本就不如她老人家的好，這一放就更生疏了，您將就著吃一口吧。”對這邊說的話，仿佛壓根就沒聽見。
曹蓮毫不示弱地也夾了一筷子海參放到鳳棲梧碗中，“要說這做魚啊，還得是我們運河幫。大家見天在水上做營生，可不就是吃魚麽？生吃活嚼，水煮火烤，怎麽都有辦法做，保證比咱家廚子做的好，大伯您說對不對？”
鳳棲梧看著她，眼神裏也滿是慈愛，“你這小淘氣包，最大的本事就是吃魚，要說做魚啊，還得是你爹。當初他請我吃過一回全魚家宴，當時一塊坐席的那位倉場侍郎，差點沒吃的咬了舌頭，那一回就把他擺布服了，讓他怎麽走他就怎麽走……”
關雅竹笑著說道：“曹蓮妹妹既是能吃魚的，還請嚐嚐我的手藝，哪裏不到還請多多指教，我也好改進。”
“指教可不敢說，再說了，也別急著叫妹妹，咱兩誰大還不一定呢。”
鳳棲梧笑著說道：“瘋丫頭，跟你雅竹姐不許沒上沒下沒大沒小的。這也就是民國了，要放到前清那時候，海關道是三品大員，我家都屬於高攀。你爹有禦賜龍鞭可以見官不跪，可是跟海關道麵前也得客氣著點，不能像你似的這麽放肆，那是要吃苦頭的。”
“沒關係，清室已經退位，這些舊規矩就不必提了。曹蓮妹妹快人快語，我想我們一定可以成為好朋友。妹妹，我敬你一杯。”
關雅竹大方地舉起了酒杯，曹蓮也隻好舉杯陪著。她又示威似地說道：“想要成為朋友好啊。我的鋪蓋大伯家裏本來就有，從今個起，我就住在這了。哥，你說我睡哪？”
鳳鳴歧咳嗽一聲，“你每回睡哪你不知道啊，還問我？越大越皮，吃完飯就去睡覺，不許淘氣。我這還有件事，得跟你雅竹姐說呢。”
“你們兩有什麽事背著我？”曹蓮瞪起了好看的大眼睛，“大伯您可得給我做主，你看哥，現在就欺負我。”
關雅竹道：“鳴歧，你有什麽想說的就說吧，你越是這樣，曹蓮妹妹就越好奇了。”
“是這樣，今天我在警察署遇到雷震春，他建議我們兩人……訂婚。”
鳳鳴歧一邊複述著雷震春的建議，眼睛緊盯著關雅竹，捕捉著她臉上的變化。雖然那張警察學校畢業證書是偽造的，可是這察言觀色的本事，可不是隻在學校裏才有人教。社會上摸爬滾打一圈下來，鳳大少在這方麵是個行家，她有一點不情願或是委屈，自己都能看的出來。
同樣瞪大眼睛看著的還有曹蓮。那張像機槍似的小嘴早就啞了火，兩手用力按著桌子，似乎要把生平的氣力，都花在這張硬木八仙上。
鳳棲梧咳嗽一聲，“雷震春這人是個行伍，不懂得我們仕宦人家的禮數，他說的話隻當個笑話，不必認真。雅竹你不願意定婚就不定，我倒要看看，誰還能強按著你點頭？他雷震春管得太寬了，我們鳳家的家事，跟他有什麽關係！”
“伯父，雷處長的意見……侄女覺得有道理。名不正則言不順，要是沒個名分，侄女住在這自己也不自在。我就是怕……鳴歧他不願意。”關雅竹的表現很是自然，仿佛一切都在她預料之中，隻不過有那麽一絲恰如其分的羞澀而已，其他一切如常。
等到酒席結束，鳳鳴歧把關雅竹送到房門口時，忍不住問道：“你到底是自己願意，還是迫不得已？我可不喜歡捆綁著做夫妻，將來對誰都沒好處。”
關雅竹微微一笑，“我這次來通州本就是來和你結婚的，又有什麽迫不得已一說。你明天替我邀請一下雷震春和袁鷹，讓他們來參加咱們的定婚儀式吧，我在北京有幾個朋友，我想把她們也請來。大家都看著，這事就是板上釘釘，你也就該放心了吧？別想太多，回去好好休息，還有啊，曹蓮妹妹是個好姑娘，你可別辜負了她。”