廣大南貨行內。
齊孝祖拍著大腿，輕輕哼哼著：“我正在城樓觀山景……”學的是餘三聖，很有幾分韻味。
田滿在對麵坐著，臉上也滿是笑容，眼神裏更是充滿了發自內心地欽佩。日本是個重視結果而忽視過程的民族，隻要能夠達成目標，過程中使用什麽手法，並不會被人在意。過去的他對於齊孝祖這種老輩特工人員看不上眼，說到底還是覺得他們手法太陳舊，速度也慢，看上去不知道猴年馬月才能完成任務。可是現在看來，薑還是老的辣。自己這邊費勁九牛二虎之力，人命不知填了多少，卻連個毛都沒摸到，反倒是齊孝祖的文火煎魚策略，眼看就能成功。這一堂生動的實踐課，比講一個月理論都好用，讓他總算見識到了帝國老牌情報工作者的能力所在，那點驕狂之心早就不知飛到哪裏去。
“在中國，烹飪是一門偉大的藝術，而不是單純把食物加熱變熟的過程。與我們不同，中國人喜歡把時間浪費在享受上，而不是創造上。跟著他們，你能學會很多生活的哲學，比如這句通州城裏老百姓都懂的俗話：心急吃不了熱豆腐。一味的大火爆炒，得到的隻能是一堆難吃的鍋巴，文火慢燉，才能品嚐到食物的美味。你們距離一個好廚師的距離還很遠，還有很長的路要走。幸虧你們還年輕，有的是時間慢慢學習，希望你們到了我這個年齡時，都能成為最優秀的廚師，而不是一個做飯的匠人。”
“我們一生的成就如果能達到老師的一半，就已經心滿意足了。”田滿適當的拍了下馬屁，又道：
“老師，我們現在該做些什麽？如果花子需要外麵的支援，我可以……”
“現在這個時候，你不要關注鳳家，就是對她工作最大的支持。你和你的飯桶給我離鳳家越遠越好，如果再有山田那種行為發生，我會親手對他執行製裁。倒是鳳家外麵，你們可以做點什麽。比如關雅竹小姐……我覺得作為一名情報人員，她已經光榮地完成了自己的使命，應該退場了。過去是有鳳家的庇護，才讓她可以躲過數次抓捕。現在的她，就像是一隻離巢雛鳥，你手下的那些蠢貨雖然做不了什麽大事，但是對付這麽一個人，應該不算困難。我相信，袁大總統也非常願意看到，同盟會在北方最後一個情報據點被連根拔起，所以，別讓你們的大總統失望，快點去行動！要對的起自己的薪水，行動起來，越快越好！”
“那運河幫那邊？”
“那裏不過是一群酒囊飯袋，對付他們不需要任何計劃，隻要隨便動動手就可以了。先把那塊最頑固的石頭搬開，剩下的，就沒有任何人能檔你的路。等到扳指到手，就可以按照計劃，徹底接收運河幫。”
“弟子明白！”
鳳家大宅內。
自從關雅竹離開鳳家，鳳棲梧就變得不怎麽愛說話，就算是柳青青千方百計的討好，他依舊愛答不理，雖然沒有發作吵架，但是神態間的冷漠很是明顯。好在柳青青有著過人的耐心，任是鳳棲梧如何甩臉子，她都保持自己樂觀的態度不變，仿佛天生就是個受氣包。
有些時候連鳳鳴岐自己都看不下去，私下裏找爹去談。很多細節的東西沒法說，再者也怕老人家情緒激動出現什麽意外，隻好簡單地說著自己和關雅竹的恩怨糾葛。鳳棲梧仿佛聽見了，又仿佛沒聽見，點著頭打著瞌睡，聽著聽著，居然能就那麽睡過去，讓鳳鳴岐一點辦法都沒有。
比起焦急和有些不安的鳳鳴岐，柳青青倒是表現的格外淡然從容，不管老人家對待自己是什麽態度，她始終是擺出一張笑臉。在關雅竹走後，她就接起了鳳家管賬的工作。初時連升還聯合了幾個管家偷偷盯著柳青青，防範著她在賬目錢財上動手腳。可是兩個月下來，卻發現她非但分文不取，還貼進去兩萬多塊大洋做周轉資金，擴大鳳家的經營範圍。就算再怎麽向著關雅竹，人也要講道理，這事辦的無可挑剔，讓人說不出任何不是。
同樣作為留學生的柳青青，管理財務的能力並不比關雅竹遜色，賬目打理得井井有條，堪稱鐵算盤。進賬出賬嚴絲合縫，沒有任何瑕疵。在經營生意上，她比關雅竹膽子大，但是看的也更準，接連幾筆生意快進快出，讓鳳家賺了一大筆錢。她的一些社會關係也發揮了作用，將一些賺錢的生意轉喻鳳家合作，這樣下來，家裏的傭人私下也議論，這三太太的手段不見得就不如大太太。
比起關雅竹，柳青青更隨和。許是知道自己不是正房，從不敢在傭人麵前擺主人氣派，見到誰都是笑臉相迎。還拿自己的錢給傭人發月錢，發紅包。吃人嘴短，家裏的人也就沒誰敢說她的閑話。
論賺錢論管家，柳青青的本事都不見得弱於關雅竹，要講對老頭的孝順也不遜色。論起對鳳鳴岐的照顧，則她還略有過之。畢竟過去鳳鳴岐在關雅竹麵前伏低做小，總是得擺出個討好的模樣來，在柳青青麵前，卻可以大擺男主人威風。柳青青仿佛上輩子欠了他，這輩子任他怎麽樣，都是一副好臉色相待，萬般溫存，乃至連因為關雅竹離開對柳青青很有幾分微詞的曹蓮，都得承認，或許柳青青比關雅竹更適合自己的鳴岐哥。
要說柳青青最大的本事，還是到第二個月頭上，就被通州城裏有名的郎中紀一貼把出了喜脈。這對鳳家來說，自然就是天大的喜事。鳳家幾代單傳，鳳棲梧最大的盼頭，就是抱上孫子。柳青青肚子爭氣懷上骨血，鳳棲梧不管再怎麽樣，對這個兒媳婦也得有幾分好臉色。靠著自己的努力，外加肚裏的孩子，柳青青算是在鳳家站住了腳。就算未來關雅竹回來，她要想把柳青青趕走，怕也不是一件容易的事。
曹蓮看著柳青青懷孕，自己也多少有些心動。過去三個女人在一條起跑線上，尤其她和柳青青，更是不分高下。要細說起來，她自己還拿自己當正房看，覺得不管名分怎樣，歧哥最喜歡的肯定是自己。可是現在看來，有了孩子的柳青青成了鳳家的寶貝，走到哪裏都有幾個人伺候著，相比而言，自己就有些被冷落，心裏不免就有些吃味。
她是個大膽的姑娘。固然守著禮法體麵，想要先結婚後生孩子，可要是真逼急了，先斬後奏的事，也不是不能做。就在她琢磨著找怎麽個機會，先和鳳鳴岐把生孩子的事辦了的當口，運河幫一位子弟的來信，卻把她的心思全都毀了。
聽到消息的曹蓮很有些不敢相信自己的耳朵，抓著那名運河幫弟子問道：“你說什麽？我武叔沒了？這怎麽可能？武叔是通州城裏數得著的好把式，那身子骨壯的像頭牛，怎麽說沒就沒了？這到底怎麽回事？給我說明白！”
那名弟子是關武的關門徒弟，與師父感情極深，哭喪著臉道：“誰說不是呢？您要我說明白，小的還想找人給我說個明白呢？您說說，我師父那麽硬朗一個人，平日裏酒量最大，怎麽這回喝了半斤，就醉死在溝渠裏？這又不是冬天，秋天的時候，就算是在外麵凍一宿也不至於啊。”
曹蓮搖著腦袋：“不對！武叔的酒量我最清楚，慢說半斤，就是再喝半斤，他也隻當是開胃消食，離他老到量還早著呢！我看，這裏是有毛病！鳴岐哥你過來幫著分析分析，這是怎麽一回事？”
鳳鳴岐這當剛從花園走出來，身上一身家居白繭綢褲掛，透著幹淨爽利，又帶著幾分家居悠閑。
在關雅竹離開後，鳳鳴岐發現自己做什麽都沒興趣，再說自己也沒什麽可做。革命黨的工作自己肯定不會再參與，做警察又沒興趣。柳青青與關雅竹性子不同，不會勸鳳鳴岐去找個正經事做，隻會順著丈夫心意，爺們想幹什麽就幹什麽。就算鳳鳴岐拿了她的錢去找女人，估計她都不會多說半句。
有這麽個太太在，鳳鳴岐當然就沒了努力的衝勁來源，借著老爹的身體在警署請了長假，每天在家閑坐，仿佛提前過上了歸隱林下的田園生活。
聽到曹蓮這麽一說，鳳鳴岐心裏也來了精神，再旁道：“對啊，武叔的酒量我是知道的，區區那麽點酒，這麽會讓人醉到死的地步？這事有蹊蹺可得仔細查查才好。”
“警察署已經查過了，就說是醉死的。身上又沒有刀傷槍傷，除了醉死也沒有其他解釋，大家不管信與不信，都隻能認了。”
“警察署？誰啊？我過去問問，看看到底這麽就給定了案了，這也太草率了點吧？”
鳳鳴岐正說著，就聽柳青青那邊忽然喊道：“鳴岐……你快點過來看看，我肚子疼……我害怕！”