我硬著頭皮去見德皮。
真是不是冤家不聚頭。對我來說，同德皮有關的事情都不會是容易的事情，我唯恐躲之不及。人生就是愛開玩笑，你越是想躲的人，越是躲不過。我剛在E國使館代辦的招待會上同驢臉德皮交過手，把驢臉德皮頂了回去，讓他吃了個軟釘子，才沒過兩天，反過來我要去找他，真是此一時彼一時。事情就是這樣，同你喜歡的人要打交道，不喜歡的人也得硬著頭皮去打交道。外交上，任何事情隻能以國家利益為準繩，而不以個人好惡來決定。
“那天我同你說的事，你想明白了？”一見麵，驢臉德皮就問。他好像吃定了我要去找他，也等著要這樣問我。
“我來見你是為了另外一件事，”我試圖避開他的問題，“我這次來，是想同你談RH國際組織年會的事。”
“是嗎？”德皮聽了，顯得很不高興，臉比平時拉得更長了。他把腳翹到了茶幾上，一副不以為然的樣子。
“我們希望在RH國際年會上得到吉多政府的支持，”我直接表明態度。
“好啊，”德皮說，“但我們也需要你們給我們支持。”
我心裏的怒火在往上躥，已經躥到喉嚨口，被我硬生生壓了回去。外交官不是沒有火氣，隻是職業需要我們學會壓住火氣。我當然知道驢臉德皮指的是什麽。他要把兩個問題掛起鉤來，想讓我們以提供對他們大選的資金支持來換取他們在RH國際年會問題上對我們的支持。外交上掛鉤是經常的事，但這樣的掛鉤違反我們的原則。德皮一上來就把兩件事攪在一起，看來我今天是遇到麻煩了。但既然來了，不管他說什麽，不管他是什麽立場，我要做的就要想辦法說服他，爭取他對我們的支持。
“我們一直在支持吉多，”我說。為了支撐我的觀點，我列舉了一係列我們對吉多提供的多方麵的支持，包括物資上的，項目上的，等等。最後我說，“我們希望吉多方麵能夠從維護兩國關係大局出發，在RH國際組織年度會議上支持我們。”
“我不是要掛鉤，”德皮狡辯說，“你們需要我們支持，我們也需要你們支持。”
這不是掛鉤，還是什麽。
我苦口婆心，但不管我怎麽說，驢臉德皮都不為所動。他所關心的隻有一個問題，那就是穆尼的大選。驢臉德皮堅持要把兩者掛起鉤來，堅持如果我們不同意提供資金支持穆尼，吉多方在RH國際年會上也就無法支持我們。
談話陷入了僵局。
“德皮先生，”我又作了最後的努力，“我們兩國都是發展中國家，我們一直相互支持，我們支持吉多反殖民的獨立鬥爭，支持吉多獨立後的國家發展，也一直向吉多提供無私援助。我們感謝吉多方麵在國際事務當中，在涉及我們國家統一問題，以及RH國際組織問題上對我們的支持。我想，這種相互支持對雙方都是有利的。我們希望進一步發展這種互利互惠的合作關係。我個人認為，我們不要把兩者掛起鉤來，而是分開處理。我們今後也還會以雙方可以接受的方式向吉多提供援助，支持吉多的社會經濟發展。我們真誠希望吉多方麵以兩國關係大局為重，在RH組織針對我們的提案上支持我們。
我覺得我說的很雄辯，也很明確，隻要不掛鉤，我們還是願意提供必要幫助。
“吉多方麵也重視兩國關係的發展，”驢臉德皮打著官腔說，“正因為如此，我們希望你們能支持穆尼。穆尼當選了，才能確保兩國關係繼續順利發展。代辦先生，難道不是這樣嘛？”
我竟無言以對。德皮說的道理，挑不出什麽毛病，但又是我們無法做到的。
驢臉德皮夠狡猾，他這樣的反問讓我很難回答。吉多反對黨一直主張同第三方發展關係。如果反對黨在下一屆大選中當選上台，那吉多很有可能同我們斷交，同第三方建交，這是我們不願意看到的。驢臉德皮知道我很明白其中因果，他的意思也很明白，隻有穆尼當選才能確保雙方關係繼續穩定發展。德皮把我們是否拿錢支持穆尼當成了一張牌來施加壓力。對我來說，我沒有辦法作出任何承諾。我所能作的承諾就是我們將繼續向吉多提供力所能及的援助，是對一個國家，而不是對一個人。換句話說，即使在穆尼和吉多反對黨之間，我們更希望穆尼當選，我們也不能對他提供針對大選的任何幫助。因為對一個黨派的任何幫助都將違反我們不幹涉別國內政的原則。
“我能不能見見代理總統閣下？”我說。我想，也許直接找穆尼還更有可能說得通。
“很抱歉，這個我沒有辦法幫你安排，”驢臉德皮一口回絕了我。
我同驢臉德皮不歡而散。我鬱悶地回到使館。黃毛見我回來，開心地繞著我轉圈子。黃毛開心，我卻鬱悶無比。
“去，一邊去，”我揮了揮手，讓黃毛走開。黃毛不解地看了看我，悻悻地走開了。
現在的事情走進了死胡同。我想起了在礁石灣裏看到的那些惡浪和暗流。現在對我不利的是兩股力量，一股是P國，還有一股就是穆尼。我不知道這兩股勢力現在是不是合流在了一起。從我同他們的交鋒看，兩方麵的訴求並不一致，似乎並沒有合在一起。現在唯一可以爭取的力量還是達魯。我決定再去找一趟鮑爾斯。
我向鮑爾斯詳細說了我同德皮談話的情況。
鮑爾斯聽我說完，沉默良久。
“我按照你的建議去見德皮主任，”還是我打破沉默，“不管我怎麽說，他都堅持要把在RH國際組織對我們的支持同提供資金掛鉤。你也知道，這不符合我們的外交原則。”
鮑爾斯點點頭。
“要不，你出麵幫我安排我去見穆尼，也許我能說服他，”我說。我想過，德皮口口聲聲稱自己代表穆尼，我懷疑他言過其實。
“Well，Well，”鮑爾斯搖了搖頭，“恐怕很難。”
“那就隻有一條路了，”我說，“不知道是否方便問，總統現在在哪兒？”
“你的意思，你想直接去見總統？”鮑爾斯驚訝地看著我。
“是的，我想直接去找一趟達魯總統，”去見鮑爾斯之前我就已經想好了。實在不行，我就直接去找一趟達魯。這個時候，也隻有他能破這個局。
“Well，不瞞你說，我同達魯總統有過聯係，”鮑爾斯說，“他讓我同穆尼代總統商量。”
“但你也知道，現在穆尼副總統那兒說不通，”我不自覺地提高了嗓門，“如果在這件事上我們得不到吉多的支持，這對兩國關係今後發展會非常不利。從事外交這麽多年，我知道，兩個國家關係的好壞有時候就體現在一兩件關鍵事情上，處理得好，兩國關係就會發展順利，處理不好，兩國關係就會受到影響，甚至出現倒退。現在我們遇到就是這樣的關鍵事情。你也知道，我國政府對這件事非常重視。如果這個時候，在這樣關鍵的問題上，我們得不到吉多的支持，那無疑將對兩國今後關係發展不利。”
“我明白你的意思，”鮑爾斯說，“也同意你的說法。我們不希望看到兩國關係因為這件事而受到損害。”
“是這樣，我們也不希望。我知道達魯總統重視我們兩國關係，現在也隻有達魯總統出麵才能打破僵局。所以我想直接去見他。”
“Well，要不這樣，”鮑爾斯沉默了好一會兒說，“現在也許隻能這麽辦了。我幫你安排去見總統。”
“那他現在人在哪兒？”我問。
“他現在和家人一起在棕櫚島度假，”鮑爾斯說。
“棕櫚島？”這個島名我聽說過，但僅此而已。
“是的，棕櫚島，離這裏大概300多海裏。”
“還挺遠。”
“是的，恐怕你得坐飛機去。”
“好的。”
“去棕櫚島沒有航班，你還得想辦法租飛機。”
“這你就不用管了。”
“那你什麽時候去？”鮑爾斯問。
“當然越快越好，”我說。
“那就明天吧！”
“好的，我現在就去準備。”
“不過有一個條件。”
“你盡管說。”
“你要絕對替我保密，不能告訴任何人是我安排你去的，”鮑爾斯說。
“這沒問題，”我一口答應。