我醒來時，房子裏熱得都快冒煙兒了。同往常一樣，本正興致勃勃地伏案疾書。我走上前去，看看他到底在寫什麽。紙上圈圈點點，還裝飾了很多花體線條：
本傑明·富蘭克林博士之最新發明——新式賓夕法尼亞暖爐說明書，包含構造說明及……
“本，”我說，“我們得談談。你還記得爐子弄成時你說了什麽嗎？”
“記得。”他毫不遲疑地說——本總是為人公正，他一貫如此，隻不過有時對自己太過上心，“我記得，我說的是‘阿莫鼠，我們成功了！’”
“正是！”我說，“‘我們成功了！’‘我們’意味著兩個人：你和我。我就直說了，本。聲譽對我來說無足輕重，奶酪可就不同了。而且我還有一大家子要養活，我那二十五個兄弟姐妹還饑腸轆轆地住在寒冷的祈禱室裏呢。我可以做你的好幫手，我已經證明給你看了。那你打算怎麽表示呢？”
他看上去經曆了好一番思索，我覺得指不定他要說出一句格言。果然，“‘一分辛勞，一分收獲’。”他說。
“我可不是辛勞的苦力，”我說，“我出的是腦力。再多的格言也填不飽肚子呀。不過你說的這一句倒是不錯，挺特別的。”
接著，我們又討論了一會兒，本對整件事都很理智，也很慷慨。我想，這一切大概是得益於房子有史以來頭一次這麽暖和。
我們最終達成了以下協議。
他承諾，無論陰晴，都要每周兩次送到祈禱室：
兩盎司上等品質奶酪片。
一英寸厚的新鮮黑麵包。
八十八粒沒脫殼的小麥。
至於我呢，我和子孫後代可以衣食無虞，永久定居於這裏而不被驅逐，“這裏”特指：
一頂毛皮帽子。
而我的義務包括：忠心耿耿地為本傑明·富蘭克林奉獻和工作，無條件地為他提供建議、支持和幫助，不論何時何地，對他不離不棄，直到死亡把我們分開。噢我的天哪……
本一行一行工整清晰地寫下這些條款，又是拉丁短語，又是簽章什麽的，還有很多花體裝飾。然後我們簽了字，對這筆交易握手相慶。
他這次倒是表現不錯，一句格言也沒用。而且，他也遵守了諾言。在他後來的人生中，麵包、奶酪和小麥沒有一次不是按時被送到小祈禱室去。一周兩次，準如時鍾。
之後我和本圍坐一塊兒，取了會兒暖。我忍不住想，短短二十四小時之內，我的命運發生了怎樣翻天覆地的改變啊。此刻，我尋得了一個溫暖舒適之所，而家人也將豐衣足食。這一切都拜這位好友所賜，未來是如此有趣。
我正陶醉在安寧的世界之中，本突然開口問道：“阿莫鼠，那我們管這個叫什麽好呢？”我說：“朋友，功勞都算你的。我們就把它命名為富蘭克林爐吧！”
然後我們就去睡覺了。
我很快就在新家裏安頓了下來。本真是一個針線好手，三下兩下就把毛皮帽子好好改造了一番。
帽子裏有了一個小隔間，用於儲備應急食物，當然了，也能作小憩之用。正前方呢，有一個窺視孔，我可以透過它看到我們要去哪兒。這個小孔十分有用，因為在那會兒，費城的街道總是坑坑窪窪、擁擠不堪。在這方麵本的腦袋瓜可就沒別的時候靈光了，我得不停地提醒他，以免他跌進泥坑或者撞上市場裏的運貨馬車。
而最最重要的一項改進，則是我們在帽子的襯裏上開了一個小洞，剛巧就開在他的左耳朵上方。這樣一來，我就可以把我的觀察和建議悄聲告訴他，完全不會被人發現。
曆史學家們被一件事困擾已久，那就是本似乎總能知道別人心裏在想些什麽。他哪知道啊？不過是我察言觀色再對他細細道來，讓他看起來似乎能知曉別人的心思罷了。這一切還不是因為有我！
很快，本就對我的建議十分依賴了，如果沒有我陪著，他甚至都不大出門。那頂毛皮帽子呢，過去他隻是在很冷的時候才戴，現在則是不管室內室外，總戴在頭上——除非隻有我倆在房間裏，他才摘下來。
這自然引起了不小的關注。但本就是喜歡戴著它不脫。