近墨者黑，倪雲說得不錯。範文萍搬進來的第一天，我就落入了她的旋渦。
範家的地震棚依靠的全是外力，他們是清一色的熟練工。隻有範長萍一個人在招呼，其他範家人都不在現場。範長萍繼承了父親的基因，她有指揮能力，她不僅能調度整個工地，還能把我指揮得團團轉。她一會兒讓我找東找西，一會兒讓我到百貨商店買冰棍汽水。她為我打開一瓶汽水，讓我叫一聲姐姐。
吃人家的嘴軟，我喊了一聲範姐姐。什麽飯姐姐菜姐姐的，多不好聽。她不滿意，讓我叫她萍姐姐。
萍姐姐姐妹三人，她是中間的老二。她姐姐在部隊的醫院，妹妹範文靜和我哥哥吳經在一個班上。範文靜像她媽，長著瓜子臉，看人時臉會紅。下午的時候她羞答答地來到我家，正好跟哥哥撞了一麵。她喊了一聲班長，臉紅了一大片。她走到萍姐姐的身邊說著話，像蚊子一樣哼哼唧唧。
萍姐姐搖頭，她拒絕了妹妹的請求。她說自己的事自己做，我現在幫你就是在害你。範文靜鬥不過姐姐，隻好硬著頭皮找人。她是家裏的信使，邀請我們全家晚上到她家吃飯。她辦事認真，一個個地通知。
她最後一個通知我哥，她說，班長，請你晚上去我家。哥哥很奇怪，說為什麽是晚上？她說家裏人定的是晚上，我們兩家人都在場。哥哥更不明白了，說有什麽事不能現在說，一定要當著兩家人的麵？
萍姐姐大笑不已，我也跟著她傻笑。姐姐忍住笑，說吳經你聽清楚了，人家請你這個大班長吃飯。
對不起，範文靜同學，我去不了。哥哥一副公事公辦的樣子，晚上我要去學校測報站值班。
範家住在我家斜對麵的長巷裏，一頓飯吃得比巷子還要長。女主人趙媽媽手藝好，燒了一桌可口的菜。我最喜歡老鴨冬瓜湯，萍姐姐給我盛了好幾碗。範廠長酒量大，喝酒時總是笑眯眯的樣子。他喜歡文化人，和吳老師一杯杯地對幹。喝到興起他開始回憶打仗，我們都在聽他講革命故事。
他說姑父打仗不如他，主要是頭腦不如他靈活。趙媽媽說人家是縣裏的大領導，難道還不如你這一個小廠長？範廠長不生氣，說我講的是打仗，也不是做官，你們說對不對？
對，對！爸爸說得錯不了！萍姐姐大聲支持，同時悄悄地給我遞了一個眼色。
我尾隨萍姐姐來到門外，我們走出路燈昏暗的巷子。這個晚上有月光，給衛東橋抹上了一層星輝。穿著裙子的萍姐姐悄無聲息，她的裙角在微風中輕擺。我走在她的身後，好像是跟隨著舞動的夜風。風來到了沿河路，我們走下了一級級台階。直到看到河水在月光下湧動，我才突然感到陣陣恐懼潮水般地襲來。
我怕水！麵對夜晚的河流，我的身上泛起層層雞皮疙瘩。
萍姐姐沒有注意到我的異常，她徑直走到了橋下。她脫去了涼鞋，接著又脫去了裙子。她緩緩地走下了水，用水潑濕了身體。她轉過身來，紮攏著頭發對我笑。我不敢看她，她穿著一種奇怪的衣服。這種衣服很窄小，很有彈性地包裹著她的身體。她的身體像樹葉那樣飽含水珠，在月光下閃耀著晶瑩的光。
這些光很快沒入水裏，它們變成了湧動的波浪。萍姐姐太會遊泳了，她遊的應該是蛙泳。如果說王大勝是水中的蛟龍，那萍姐姐就是淩波的青蛙。王大勝遊得野，很多招式屬於自創。她不同，她姿態優美，動作正規，一看就是練出來的。練和不練完全不一樣，少年棋手呂道新的棋也是訓練有素。
想到呂道新，我在風中突然打了一個寒噤。熱乎乎的風吹在我的身上，我居然感覺到了冷。我趕緊向後退，河壩擋住了我，萍姐姐正從對岸輕盈地遊來。
站在齊腰的水中，萍姐姐向我招手。她的姿態充滿魔力，我竟然衝動地移動了腳步。我一步步地移到水邊，在雙腳觸水的瞬間才如夢初醒。我一動不動，站立在河流的邊緣。我呆呆地看著萍姐姐，她的身體像水中的植物，被薄霧一樣的月光籠罩。而我能夠感到在她的身下，隱匿著巨大的旋渦。
你不會水嗎？你難道怕水？萍姐姐的聲音像是從水裏冒出來的，像水流過我的身體。我沉浸在水中，我的耳畔波動著奇怪的回響，像是溺水之後，在水的深處才能感受到的連綿耳鳴。它一直沒有停息，幾乎響了整整一夜。
第二天我醒來時，地震即將來臨的消息已經傳遍大河兩岸。
時間已經確定，說得有鼻子有眼——地震最有可能發生在8月底的最後三天。
城關鎮一片忙碌，震前的準備響應在大街小巷。
家裏給我分配的任務，是買米。以前一次30斤，這次要買50斤。我推著自行車上路，我不會騎。我沒有直接去糧站，而是找到金銘春。我需要幫手，哥哥指望不上，他正在忙大事。恰巧金銘春也要買米，我們合二為一。我們一起來到糧站的時候，買糧的隊伍像長蛇一樣把尾巴甩出了半條街。
隊伍裏我見到不少同學，大家都是為米而來。我們在地震前相遇，學著大人的樣子，神情嚴肅地彼此點頭。三三兩兩的人湊在一起，分享著各種小道消息。什麽白子山的那口老井，開始冒出熱氣。還有七裏茶棚的一家院子，梅花突然開了。傳得最玄乎的，是癩蛤蟆結隊成群，鋪天蓋地沿著江堤轉移。
一個個地震前兆的傳聞，通過舌尖興奮地傳遞。大家討論的仿佛不是預警消息，而是一個個有趣的話題。議論風生之時，前方傳來了一條臨時規定。它如同一聲棒喝，把大家拉回現實之中。
糧站出台了限購令：糧本上的每一個人，隻能買10斤大米。猝不及防的消息，像一掛鞭炮驟然炸響，沿著長長的隊伍引爆了人們的憤怒。
為什麽？前麵的人為什麽不限製？！10斤不夠！
置身於抗議的聲浪中，金銘春問我怎麽辦。我無動於衷，一人10斤並不影響我的計劃，我本來就打算買50斤。金銘春伸頭看看後麵的隊伍，顯得很焦灼。不能這麽鬧下去，他對我說。我也覺得不能這樣吵鬧，這樣會浪費大家的時間。但人心不足蛇吞象，我們能有什麽辦法呢？我老氣橫秋地安慰他。
要不我來試試？金銘春直勾勾地瞪著我，貌似在征求我的意見。他的臉漲得通紅，我感到他此刻很衝動。
扶著我！他果然衝動了，他給我下達了命令。
完全出乎我的意料，他捉住我的肩膀爬上了自行車。他瘋了，他要站起來。他果然踩在後座上，搖搖晃晃地直起了身子。這樣他就站得最高，站到了所有人都能看到的高度。他用雙手下壓的手勢，壓低了浪潮洶湧的不滿。大家都不解地看著他，像在浪花翻滾的水麵看到了一麵帆。
我緊張地捉住他的腿，我比金銘春更緊張。隻有我清楚，這一麵帆根基不牢，隨時都可能一頭栽倒。
聽我說一句！金銘春扯開了嗓子。
沒錯，我聽出了他的聲嘶力竭，他簡直就是在叫喊。
好在他中氣足，而且還說著一口普通話。大家都別吵了！吵有什麽用？！10斤就10斤，總比沒有的好。大家都要吃飯，排在前麵的人要吃，後麵的人也不能喝西北風！
他來自西北，知道西北風的厲害。他少年老成地振臂高呼，讓現場出現了暫時的冷場。當然還有人在咆哮，但明顯翻不起大浪。不少人開始沉默，很快掌聲從後麵傳來。掌聲聲勢浩大，足以壓製隊列前頭的喧嚷。
臨時限購令得到了大多數人民的理解，金銘春跳下了自行車。他的頭上流淌著汗珠，他的眼中閃動著淚花。我和他站在一起，感到自己的矮小。當一粒粒大米落入口袋時，我突然產生了一股力量。我用繩頭把袋口紮緊，我把50斤的米袋奮力扛上肩。這是我從來沒有背負過的重量，以前我的紀錄隻有30斤。
心有餘而力不足，我的步子不穩。金銘春伸出手，我們共同把米袋安放在車的後座。我們穿過熙熙攘攘的街道，登上了高高的衛東橋。中午時分的兩岸人家，此時正炊煙四起。整整用了一個上午的時間，我和金銘春一起，才把來之不易的糧食押送回家。
從防震棚到口糧，我們做好了力所能及的準備。月底即將到來，地殼的內部正在糾集震動的力量。範家四口與我家四口人，夜裏都住進棚子裏。隻有哥哥戰鬥在測報的一線，他的臉成了我們的觀測點。他嚴守紀律，從不多語。他的臉上帶著缺覺的疲倦，表情卻是一片安詳。
難得的平靜日子裏，我無所事事。我重新麵對雞蛋，進行著中斷後重新開始的研究。我比較著生雞蛋和熟雞蛋，觀察它們有什麽不同。我悄悄地進行試驗，讓它們在桌麵上轉起來。我很快有了自己的發現，熟雞蛋比生雞蛋轉得好，它轉動的軌跡順順當當。
我不知道對雞蛋的研究，跟地震預報有沒有關係。我想它們可能關係不大，因為哥哥對雞蛋並不關心。我漸漸失去了耐心，我甚至懷疑把地球比成雞蛋就是一個笑話。百無聊賴的時候，爸爸帶來了新鮮的玩意兒。它是一部照相機，是學校的寶貝，為了躲過地震災害，暫時交到爸爸手裏保管。
相機在我們的院子引起廣泛注意，連經常紅臉的範文靜都湊過來看熱鬧。爸爸為人師表，為我們演示它的用法。範文萍聽得比姐姐還仔細，經常發問。吳老師循循善誘，卻從來不按動快門。他舍不得，一筒膠卷隻能拍12張，已經照過好幾張了。膠卷所剩無幾，好鋼要用在刀刃上。
伴隨風雨大作，刀刃時刻終於到來。
8月底，我們進入了預測中的地震危險期。當狂暴的風雨夾雜著電閃雷鳴凶猛地襲來時，我們每一個都如臨大敵。因為我們都了解這樣的常識，地震時常常伴有惡劣天氣。我們在雨天裏各懷心思，不知道下一秒將發生什麽。
而爸爸一直在擺弄著相機，等待閣樓的倒塌。