陽光微熱，淺淺地刺著人的臉頰。孟曉天睜開雙眼，又眯了一下。葉影在視野邊際嘩嘩輕動，天空蔚藍無邊。那一刹那他有些辨不清身在何處，仿佛是滇南雪湖的那片浩渺煙波，微風縷縷，將醉意吹散。
柔柳劍與晗靈刀，交錯而過的冷芒，對著彼此的眉心。但這場夜中的比試並沒有繼續，在刀劍亮出的一刻兩人都停手了。韓北原沉重的呼吸聲刺激著耳膜，戰意迅速高漲，又立刻潰落。
“……你殺不了我。”斷雁麵無表情。
“彼此彼此。”孟曉天收劍一笑，“那麽，半月之內，你不能踏入劍湖宮。”
斷雁的刀也緩緩垂下：“你有把握半個月後任宮主就會醒來嗎？”孟曉天眉稍一動：“你該相信沈穀主的醫術。這半個月，足夠讓劍湖宮做很多事情。”
斷雁將目光凝駐在他臉上：“……你是否在忌憚什麽？”孟曉天道：“你我各事其主，今天的事算我欠你一個人情。”即使是斷雁，也正因為是斷雁，他避過了那個問題。
“各事其主……”斷雁重複了一遍，目中竟有微涼的光，“這麽說，半個月後，剛才我們彼此收手的一刀一劍，可能就會真正針鋒相對了？”
孟曉天哈哈一笑：“男子漢大丈夫，憑本事定生死，有什麽可怕的？”
斷雁一怔，亦複笑道：“說得是。無論如何，我都是重天冥宮的人，要完成我的任務。”孟曉天點點頭：“浣紗穀不是殺伐之地，還是不要擾亂清靜吧。”他看了看昏睡在**的韓北原，“這個人，你打算怎麽辦？”
蜀中雙刀，一個抵押了命來與易樓交易的人。斷雁冷冷道：“留他何用？”多餘而有後患，又昏睡無力抵抗的人，無疑不能在晗靈刀下幸存。
刀光閃動的時刻，孟曉天竟然為沈莫忘微微歎息。看綠兒的神情，取出臘丸，又要保韓北原性命，必是極為不易的事。隻是她那樣輕描淡寫，仿佛生死也如月落日出般平常。
“怎麽，你不想讓他死？”斷雁收刀，血光濺在素壁，滴淌。
“不是。”孟曉天道，“你也說了，留他無用。現在事情辦完了。喝酒去吧。”
“喝酒？哪裏有酒？”斷雁道。
孟曉天揚眉一笑，向屋外走去。袖擺帶起微風，拂動地下臘丸的碎屑。斷雁將淡黃綢帶收在懷裏，晗靈刀回鞘，再也不看韓北原的屍體一眼。醉裏挑燈看劍，血雨腥風之中，連這樣的機會也難再有，這一夜便愈加珍貴。
然後，他們兩人都醉了。這一次，再沒有那一二分清醒的保留。或許當敵友之分明晰的前一刻，可以裝作不省人事，裝作看不到未來的一切。
但這，又豈是他們這樣的人可以長久為之？孟曉天終究是醒來了，唇齒間尚有餘香，喉頭卻幹燥如同火炙。他們在浣紗穀深處，一片銀杏樹的陰影下。斷雁早已醒來，輕輕踱步，眺望碧藍的雲天。他眼中有萬裏瀚海風沙彌漫，沒落於王陵中一息不願滅絕的部族。信任也好，敵意也好，他不會背叛那一身黑衣。
“今天你比我醒得晚，可見，揚州城外那一夜，你保留得比我多些。”斷雁的聲音很少如此柔和。
孟曉天慢慢站起來，拍拍身上的塵土：“我怕醉死了，挨風年一掌。”
“你最後還不是挨了？”斷雁道。
孟曉天笑了一會兒：“這幾次見你都是一個人，風年是不是和你拆夥了？”
斷雁道：“不是他要和我拆，隻是少主不再讓我們兩人一起行事。或許是有心防備吧，不過我也無所謂，倒是他，和女蘿走一路，要收不少爛攤子。”
“哈哈，反正……”孟曉天仰起頭，“在該碰麵的時刻之前，我還真是不想看見他們。”
斷雁回過身看著他：“在揚州的時候，從沒見你為什麽人如此掣肘的樣子，看來劍湖宮主對你來說，真的很重要。”
“掣肘？”孟曉天道，“也許吧，不過這是我甘願的。他一生從沒有哪個時刻像現在這樣，連睜開眼睛都做不到。”
斷雁沉默了片刻，道：“等他睜開眼睛，說不定這一切就都改變了。”
孟曉天微微一笑：“也許吧。你要見見葉聽濤嗎？他還不知道昨夜的事。這五年的約定，在韓北原死去時，就已經完全破滅了。”
斷雁道：“不必了。我還不想現在就和他起衝突。”他忽然想起五年前也是在一片林野小坡上，他們三人在一場浩劫般的大火後成為了暫時的盟友，共同尋找曠世之劍。但自那一刻起，今日的局麵也就在所難免，因為尋找的盡頭，終歸是那唯一的一幅卷軸。斷雁搖了搖頭，眼前浮過沉星少主的麵容，妖異、陰白，永遠的黑衣喪服，將擋路者的靈魂踩在腳底。
“走了。半個月之內我會留在附近，之後再見，就是不再容情之時。”
腳步聲遠去，偶爾踩到地上的銀杏葉，發出折裂碾碎的聲響。孟曉天向著陽光灑落的地方走了幾步，衣襟迎風，頭高高仰起。
滇南雪湖，就是在這樣一片天光下麵。他微微一笑，有什麽亙古寂寞的東西似光劃過，不可捕捉。
韓北原的屍體仍然停留在那間小舍裏，孟曉天再次走過這裏時，看見穀中的幾個弟子把屍體扛出，準備找個什麽地方埋掉。沈穀主救得了人的命，卻救不了人的心。縱然她能將心髒完整地切開再縫上。或許是對穀中這些來客有所了解，韓北原的死並沒有引起太多喧嘩，也並沒有驚動沈莫忘。隻是幾聲歎息，血跡被拭去。
孟曉天打算回到溪邊小舍去看劍湖宮主的時候，發現葉聽濤已站在他身後，臉上看不出有什麽表情。他一向便是這樣，喜怒不輕易形於色，但最近這陣子，似乎冰封雪結，連笑容都很少再有。
過分的麻木亦是一種偽裝，隻是更為壓抑，隱有某處即將失去平衡的質問表情。孟曉天在心底輕輕一歎：“韓北原死了，約定破滅。斷雁已經離開這裏。”
葉聽濤並沒有表現得很意外，淡淡地道：“我猜到了，這個約定本也是權宜之計。目標相同，總會有一決高下之日。”
“韓北原要找的劍也在劍湖宮，但半個月之內，還不會有冥宮的人前往。現在萬相無塵劍在玄武湖，崔謙所找的劍在哪裏我們不知道。”孟曉天道，“若要出手，還是玄武湖線索較為明朗。”
“現在出手，沒有意義。”葉聽濤道。
孟曉天目中一凜：“你是說……任由冥宮的人去找劍？”
葉聽濤道：“先前他們委托易樓之時，並沒有派出大批人馬。現在易樓失手，冥宮必定動用猛將前來找劍，一一去爭，稍一不慎便失去了先機。”
“你現在的口氣，有點像是在和盟友商議戰局。”孟曉天看著他，“五年前我們三方沒有分出敵友，現在，似乎已經昭然若揭了。”
葉聽濤與他對視：“冥宮實力究竟如何，沒有人知道。但隻斷雁這樣的人，若有三個，任我們哪一方單打獨鬥，都對付不了。”
孟曉天點了點頭：“既然你說出了這些話，那麽我也有一言可以相告。劍湖宮的目的隻在於那六把劍本身，而不在於《八荒末世圖》。”
葉聽濤一怔。孟曉天微笑：“劍湖宮是鑄劍之地，與紫霄玄真派所求，並無衝突。”他頓了一頓，“所以，這個盟友可以結得更久一些。”
“……可以。”葉聽濤微一思量，道，“現在我們在此坐觀江湖動靜，萬相無塵劍和崔謙所找的劍一旦落入他們手中，下一個目標不是我，就是劍湖宮。”
孟曉天望著他的神情：“觀局之事你我也都不是第一次做了，現在我和斷雁達成協定，半個月之後各憑本事奪劍與守劍。不過這樣的話……我們的交手對象就直接是重天冥宮，要想盡取六把神劍，少不得往瀚海一趟了。”
葉聽濤道：“此事終須了結，不入虎穴、焉得虎子。”
孟曉天心中輕微地一震，不知為何，他覺得葉聽濤的語氣雖然沉穩，卻有隱隱的焦躁之意。他沉默了片刻：“你師妹怎樣了？”
葉聽濤眉心微沉：“暫時無事。沈穀主說她體質特異，要留在這裏十年。”
“十年？”孟曉天一怔，“……她留在這裏，你是不是就做回無牽無掛之人了？”
“無牽無掛？……”葉聽濤臉上現出嘲諷的神色，“若有牽掛，便生阻礙……我的確是不該有牽掛。”
孟曉天注視著他：“人又不是木頭做的，絕口不提，不代表能忘記。”
“……不忘又能如何？我的性命早已不是自己所能掌握，隻希望有生之年，能完成師命。”葉聽濤終於流露出一絲椎心之色，不願再多談這些，沿著小徑向遠處走去。孟曉天咀嚼著他話中的含義，微微搖頭。往常葉聽濤是不會說出這些話的，仿佛是山雨欲來，思慮更切，藏得多深，也就入心多深。
沈莫忘來到夏荷衣處的時候，夏荷衣正在低頭凝思，綠兒發現她的臉色慘白慘白的，問道：“夏姑娘，你是不是不舒服？怎麽臉色這麽難看？”
夏荷衣慢慢抬頭，空洞的眼色讓沈莫忘一驚，她走近搭了搭夏荷衣的脈，道：“是不是有八石丹發作跡象？你怎麽不叫人告訴我？”夏荷衣抽回手，聲音虛浮：“不是。”她抬頭求懇似地看著沈莫忘，“沈穀主……你是妙手神醫，你知道為什麽我會和常人不一樣嗎？”
沈莫忘眼神一動：“怎麽會這麽問？”她看了看綠兒，綠兒機靈地眨眨眼，出門而去。夏荷衣的臉色愈發蒼白：“……師兄不肯告訴我，其實……其實他隻是不肯說出那句話而已，我想了很久，想到了一個答案，可是卻不敢相信……”
沈莫忘向她微笑道：“個人命數，都是上天注定的，葉公子隻是信守承諾，你也該好好留在這兒，我會找到治愈你的辦法的。”
夏荷衣仿佛沒有聽進她的話，喃喃道：“怪不得我從來不知道我是從哪裏來的……從來沒人告訴我，師父看見我的時候，總像是看著另外一個人……”沈莫忘沒有說話，她知道現在她說任何話都是無力的，況且她並不善於安慰病人。
綠兒很快回來，身後跟著葉聽濤，像是已經明白了些什麽，綠兒沒有進門，隻道：“穀主，葉公子來了。”沈莫忘起身，與葉聽濤點了點頭，走出房去。夏荷衣仍然像是沒看見她，卻立刻站起來，跑到葉聽濤麵前，臉上滿是追問的神情。葉聽濤看著她，沒有說話。
“師父不讓你說，你就點頭吧，我……我是不是師父的女兒？……”她焦急地盯著葉聽濤的眼睛，那雙眼深邃而又濃鬱不化，暗流翻湧。
“我是他的女兒……所以才會被悟元功所反噬，練悟元功的人都會不得好死，是不是？”一陣沉默，夏荷衣突然抓住葉聽濤的手臂，“師兄，你說話呀！你為什麽總是這樣？難道我真的那麽討厭嗎？……”
“荷衣！”葉聽濤掙脫她的手，但他不知道如何去回應這樣的語氣，夏荷衣震了一震：“你不說話，那我猜的就是對的……玄珠心境，他一直不讓我離開玄珠心境，你和殷師兄都走了……”
“師父隻是想保護你。”葉聽濤輕聲道。夏荷衣呆住了。
“他的一生已經葬送在境主這個身份上。”葉聽濤眼裏燃起異樣的神情，“除了保護你，他不能做任何事。不能挽回你的母親，也不能讓你過得更好……這個世上沒有人懂得他。”
夏荷衣怔怔地瞧著葉聽濤略帶滄桑的臉，近在咫尺的遙遠之感倏忽襲來，在這個從未踏入過的江湖，她忽然之間變得前所未有的孤獨，往昔歲月中鮮衣怒馬的師兄變得沉鬱寡言，而她四顧無人，再也沒有依靠。她瞳仁中的光迅速地向內疾逝，失聲道：“保護我，讓我一輩子走不出太嶽山腳，誰也不認識？沒有人懂得他，那我呢？……”
葉聽濤突然覺得眼前微微發黑，他搖頭道：“荷衣，別說了。”
夏荷衣眸中淚光湧動，她向葉聽濤走近，近到可以聽見彼此的呼吸聲：“我也沒有人懂，以前我以為你懂，以前你是懂的，可是現在……”最後一步，她沒有跨越，因那過於強烈的遙遠之感，“師兄……師父是一個人死的，他死前甚至也沒有再看看我……”她的頭垂下來，聲音若悲泣。
“你不要怪他。”葉聽濤道，“他也沒有想到悟元功還會禍及到你身上，修煉這門功夫的人，的確……都不會有什麽好下場……”
“那十年後，你會來找我嗎？”夏荷衣看著地下，“楚姑娘走了，你……”
“你和她不一樣。”葉聽濤輕聲道，“……荷衣，你是我的師妹，而她……”他皺了一下眉，身體微微一晃。
夏荷衣的目光頹敗下來，淚光浮動，卻沒有掉落：“我知道不一樣……就算她走了，我也還是我，你也還是你……”葉聽濤向後退了一步，靠在牆上，緊閉雙目定了定神。這一退，在夏荷衣心中卻與她沒有跨的一步相疊加，如一道強行叩上的重鎖，她一時如墮冰窟，竟沒有發現葉聽濤的異樣，他握住碧海怒靈劍的手有些發顫，額頭冷汗汵汵。
“我若是她多好，晚些遇到你，便能留在你心裏……”夏荷衣還沒有說完，葉聽濤突然咳嗽了一聲，鮮血從嘴角流了下來，滴落在衣衫上。夏荷衣吃驚道：“師兄，你怎麽了？”葉聽濤搖頭不語，夏荷衣跑到門外張嘴想喊，沈莫忘和綠兒卻已經離去了。
葉聽濤勉強道：“不用找了……一時行功不慎……”夏荷衣見他靠在牆上喘息了一會兒，慢慢向外走去，雖然走得有些艱難，卻沒有半點遲疑。她驀的想起了楚玉聲的那句話：兩個人是一個人，走一樣的路，吃一樣的東西，睡一樣的地方……那麽在那個人麵前，即使受了傷也不必硬撐，倘若不是，縱然出現在彼此的生命裏，也注定隻能是相視而別的過客。其實，這並無關相逢早晚。
她想追上他做些什麽，關切一句也好，但她的腳像是突然灌了鉛，仿佛是冥冥之中的力量將她凝固，就這樣看著葉聽濤一點點地走出了視線。從來不在，也永遠不會留下。而她，將有一個寂靜的十年來沉澱這一切，在沒有告別的告別中思念直至遺忘。她呆呆地站在那兒，淚光被微風吹幹，自始至終，沒有流下。
“還好剛才你不是去和人打鬥，否則現在大概就能看到你的屍體了。”沈莫忘從另一間小舍裏出來，相隔已經夠遠，夏荷衣不會再聽到。葉聽濤強忍著胸口不適，站定腳步：“我隻是試一試，最近情況紛亂，難免有雜念，才會如此。”
沈莫忘瞧了瞧他的麵色，道：“既然雜念叢生，就不要試了，這本就是危險的事。若是一味躁進，反而容易走火入魔。現在你的功力也還沒有到立刻就會反噬的地步，等安定下來也不遲。”
葉聽濤點頭道：“多謝穀主。”他深深吸了口氣，想要將腦海中糾纏來去的影象揮散，甫一動念，卻更是心緒煩亂起來。重天冥宮、斷雁、孟曉天、神劍、卷軸，還有夏荷衣的麵影，支離破碎紛紛上湧，浪尖處，是悠悠的琴音，轉身的動作清晰如昨。
沈莫忘看著他：“思慮傷脾，脾不生血，無以養心，我看你定是心血虧虛的人吧。有的時候，做人不必這麽累。”葉聽濤咳嗽了幾聲，道：“我又豈願如此……一生為使命所羈，無親無友，如今，連心愛之人都留不住。”
沈莫忘將藥囊曳在懷裏，微笑道：“諸事來往，何必看得這麽重？使命也好抱負也好，怎樣過都是一生，把身邊的人趕跑了又能如何呢？真的被老天爺拴在一起，哪裏都能遇到。”
葉聽濤搖頭道：“我所行之事極為凶險，留別人在身邊，隻會害了他們。”
沈莫忘道：“你不去害他們，他們說不定哪天也就生病死了，你這樣避人千裏，人家一生氣，怒氣傷肝、氣逆不順，死得隻有更早。”葉聽濤怔住。沈莫忘笑道：“葉大俠，世人都知道性命重要，但比性命重要的東西也有很多，比如同生共死，就算隻活二十歲也不比平淡百年差。白首如新，傾蓋如故，又怎能同日而語？”
“白首如新，傾蓋如故……”葉聽濤看著沈莫忘清淡的笑容，長久說不出話來。沈莫忘道：“好了，我也該去看看劍湖宮主了，一番謬論，聽不聽也在你。”
“劍湖宮主……怎樣了？”
“還是沒什麽起色，我正在想一個新的法子。他的功力極深，傷中練門後醫治起來比常人困難許多。”她一笑，“不過，隻要他還在浣紗穀，我就會和閻王爺鬥到底。”說著翩然而去，剛才的話，就像是微風拂麵般不縈於懷。
浣紗穀中，穀風亦是清澈潔淨，卻有遙遠的殺伐在寧靜中漸漸回響激**。黑衣來客如夜一般自江湖的角落潛行而入，風起雲湧，不可抵擋。十日之內，不斷地有關於瀚海黑衣人的消息浮現於武林，而在第十日之前，尚且沒有哪個門派動念圍剿，實力未知、孤軍作戰，誰都沒有把握能一戰而勝。這一日，鐵琴閣主回到閣中，平日風流儒雅的臉上陰沉至極，一拂琴，怒不可遏的琴音轟然撞擊整座鐵琴閣，震得閣中弟子麵麵相覷，不知何故。
“閣主，滿腔怒氣撫琴，可是琴道大忌。”女子的聲音陰涼，平靜如水。
鐵琴閣主按捺了一會兒，才道：“對不起，姑娘……剛才得到消息，應天府玄武湖雲仙畫舫的分舵被人血洗……二十五位船主隻剩下了三位。”
女子背影一震：“那……舫主陳清如何？”
“還沒有聽到她出事的消息……來的是一群黑衣人，現在那裏已經被他們占住了，沒有人能進去。”鐵琴閣主道，“江湖中傳得沸沸揚揚，都說是北域遺族圖謀不軌，看來，天下終歸是不會太平很久的。”
女子回身，取過錦緞蓋住琴：“……閣主，意欲如何？”
鐵琴閣主道：“……若有能用上我鐵琴閣之處，自當盡力。隻是我與鳴風山莊約定，要一起攻打劍湖宮，一時恐不能顧及。”
女子目光流轉：“閣主既盼天下太平，為何要去攻打劍湖宮？”
鐵琴閣主凝目道：“……姑娘，你留在閣中十日，始終沒有問及過我這件事。看來，你終究不是為我留下的。”
女子垂目：“閣主若是願意，我可以說是為琴道留下。”
鐵琴閣主一笑：“謝謝姑娘好意。我同意攻打劍湖宮，是因為數百年來劍湖宮掌握了江湖中無人可及的鑄劍之術，卻始終不曾外傳，以至於年年有人偷窺而被殺。凡稱為道者，亦如琴道一般，須天下盡知方為大善，所以我此舉隻是為道，而非其它。”
女子默然了片刻：“閣主焉知衛莊主是與你誌同，才道合？”
鐵琴閣主一怔：“我與衛莊主乃是知交，他多年前便與我談論此事，其誌甚堅，不會有它。”
女子低下頭：“……劍湖宮與鳴風山莊是宿敵，其中或有淵源，未可盡信。”
鐵琴閣主笑道：“姑娘多慮了，正因為鳴風山莊亦工鑄劍，才對劍湖宮閉守一事掛心如此，衛莊主愛劍成癡，與我酷愛琴道，亦有共通之處。”
女子緋裙微動，走到窗前：“……劍湖宮有個銀鏡樓主陸青，就是愛劍成癡的人，可他還不是刺殺了任宮主，讓劍湖宮陷於四麵楚歌？”
鐵琴閣主走到她身後：“人有不同罷了，這正是鐵琴閣與鳴風山莊的大好機會，姑娘幾日來旁敲側擊，但我也沒有什麽陰謀可透露，真是慚愧。”言畢微笑。
緋裙女子歎息了一聲：“如此，我也沒有辦法了。江湖之中，各派角逐，本非我燕雀女子所能言盡，閣主不信也是常理。告辭。”說著就要去取琴離開，鐵琴閣主笑容淡去：“姑娘……十天了，你當真是連此琴的名字也不願留下嗎？”
“……相會無期，不必留名。我自此也不會再過問江湖中事，回到洛陽之後，陪我老父度過餘生而已。”低柔的話音，拂在地麵。
“這十日來我天天聽你的琴音，分明是情絲纏繞，欲斷還休，思之切，念之深，你我既然是萍水相逢，又何必話中自欺？”鐵琴閣主目光憐惜，瞳仁中有她的側影長發飄動。
“分明是不懂江湖，卻又妄自興兵，閣主，你自欺而不自知，才是可歎。”女子背身道。鐵琴閣主似被她話所擊中，頓時怔住，沉思片刻道：“若我派人調查衛莊主攻克劍湖宮後如何部署，姑娘是否願意再留幾日？”
女子回頭，注視著他：“你隻須查他是否會盡占銀鏡樓和玄星樓，隻把霜雲樓留給鐵琴閣，就明白了。”
鐵琴閣主微微一笑：“有勞姑娘掛心……感激不盡。”女子微歎道：“就算攻克劍湖宮，隻怕也會有黃雀在後，閣主這樣的人，還是置身事外的好。”錦緞落下，纖指輕屈，淡淡的弦音繞著銅爐冷香，婉轉低吟。