不知是哪一日的飄雪積在地上，將浣紗穀外屍體的濁氣化淨。最初的一段日子後，刺探的人已漸不再來，孟曉天在周圍城鎮行走幾次，得知了玄武湖之變及黑衣來客頻現江湖，與葉聽濤商議之下，仍是不動聲色，隻待任奇醒來。鳴風山莊微有異動，亦未逃出蘇婉雲的眼睛，劍湖宮方向卻是沉穩，想已有備。
轉眼半月之期將盡，這日浣紗穀以北二十裏的步雲峰上淡雲繚繞，寒氣逼人，沈莫忘的一幅衣角在山風中獵獵飄動，目光專著地在雪地裏掃來掃去，偶爾停下腳步，就俯身撥弄些什麽。
山峰上剛降過大雪，空氣極為清寒，瑩白的積雪覆蓋了一切枯草敗葉，隻有瘦硬的樹幹在雪地中佇立。沈莫忘微蹙著眉，找找停停，總是不見有什麽結果，孟曉天在後看了半日，終於忍不住問道：“沈穀主，你究竟是來找什麽的？”
沈莫忘把眼前一綹劉海掠開：“找一件在這裏埋了幾十年的東西，如果找到的話，明天我就能讓任宮主醒過來。”她的臉凍得有些僵硬，說話也吐字緩慢。孟曉天走到她身邊，微笑道：“你讓我來幫忙，現在卻是你一個人在找，莫非隻是讓我幫忙看看雪景？”
沈莫忘直起身：“我讓你來自然有我的道理，穀中弟子功夫不濟事，況且是救你師父，跑跑腿也是應該的。這件東西我從來沒見過，隻知道是前幾代的穀主埋在這兒的，和你說不清。”說著又往前走去，不時停下望望四周的枯樹，孟曉天瞧著她認真的神情，目光柔和：“這陣子你為宮主的事也夠辛苦的了，隻是蘇姑娘有時心裏急躁，難免冷語，也別放在心上。”
沈莫忘回頭看了他一眼：“蘇姑娘很喜歡任宮主吧？我看你也沒急成那樣。”
孟曉天一怔：“這個……急也不須急在麵上，蘇姑娘會把宮主帶到這兒來，必是已沒有別的辦法。等宮主醒來我們或許立刻就要趕回劍湖宮，風起雲湧，又該有一番爭鬥了。”
沈莫忘繼續向前走，過了一陣道：“走了也好，久留在浣紗穀的人恐怕就不能久留於人世了。不過，我醫治任宮主並不是因為劍湖宮的威勢，對我來說，就算來的人是皇帝，我不想醫，也一樣可以不醫。”
孟曉天心中微動，對於沈莫忘，他總是有些難以言說的親切之感，不知是那柔和的尖銳，還是清淡的笑容，總有些東西能繞過不曾卸除的戒備，淡淡透入到深心之處。沈莫忘似乎感覺到他的注視，側過頭來，不易察覺地笑了笑。在這一笑之中，孟曉天驀然覺得視線邊際有光亮反射。
並非雪光，因為雪光是沒有凝聚之點的。他猛的將沈莫忘推開，刀光直劈下來，迅猛然而氣息粗重。這個人的刀不及斷雁，甚至也不及女蘿，孟曉天腦中閃過這個念頭。在刀光離鼻尖不過半寸時，他在那人手腕上一按。巧妙不著痕跡，刀便不能收勢地直砍在雪地上，柔柳劍倏然而出，架在那人脖頸。
見過無數次的黑衣和額上的紫晶，那人雖是陌生麵孔，但已讓孟曉天心中一震。沈莫忘走到他身邊，搖頭道：“半個月還沒過，不該來的人就來了。”孟曉天握劍的手一時猶豫。這猶豫的含義是製敵不殺，因為他方才想到了斷雁。然而一息之後，他的手指便收緊了。
“誰派你來的？”敵友已分，容情便是毀滅自己。那人沒有回答，刀從雪地裏提起，竟已斷為兩截。孟曉天手腕一動，劍雖柔軟，卻割破黑衣，貼近皮肉。那人還是不答，嘴角有陰冷的笑浮起。沈莫忘看到了那笑容，但她已來不及出聲。
黑袖疾揮，淡紅色的煙霧散出，籠罩孟曉天全身。柔柳劍一顫之間，那人翻身而起，冷笑道：“你死在這裏，斷雁護法也不會知道，誰讓這世上的路太窄，哈哈。”孟曉天腦中一陣迷糊，退了幾步，神色卻不慌張：“半月之期還沒有過，殺了你未免無信。告訴斷雁，隻留你一條胳膊，這個人情也不用還了。”
那人嘿嘿而笑：“你中了赤蠍粉，還能殺得了我？”話雖如此說，半截斷刀卻牢牢握在手裏。
孟曉天向沈莫忘微微一笑，劍如閃電般自下而上，隻餘半截的刀又再被寸寸切開，散於雪地。沈莫忘看著他，卻蹙起眉心：“裝什麽好漢？都死到臨頭了。”肢體斷裂的聲響，那人的眼珠向下翻去，幾欲脫眶而出。鮮血狂噴，濺上孟曉天的衣衫。一條斷臂落在他腳邊。
“滾吧。”孟曉天低聲道。那人瞪視著他，喉嚨深處發出嘶啞的聲音，過了片刻，跌跌撞撞而去，一路血跡，刺目驚心。孟曉天在原地站著，笑容模糊：“看來斷雁的手下很不怎麽樣，哈哈。”
沈莫忘板著臉，突然一腿橫掃他的腳踝，孟曉天猝不及防，頓時仰麵往下倒去。如同浮上雲端，落地卻並沒有撞擊之感。沈莫忘托住他的背，把他放在地上，積雪寒冷，全身的熾熱頓時一熄。
“賣人情就算了，還不用人家還，你以為你很大方嗎？”孟曉天聽到她斥責的聲音，並不嚴厲，依舊是熟悉的感覺。手腕有些刺痛，沈莫忘氣憤憤地從靴中拔出刀，割開他的腕脈，赤蠍粉迅速透入血液，唯有如此最快而有效。她也不知道自己為何會覺得氣憤，這些以武為能事的江湖中人總是這樣的，寧可少活十年也不願輸於人前。這有什麽可氣的？沈莫忘瞥了孟曉天一眼，忽然發現他在笑，笑得全無防備的樣子，她問道：“赤蠍粉隻能讓人如同火燒，還會產生幻覺嗎？”
孟曉天不答，雙眼望著天空，沈莫忘的臉在那片天空下，離他很近。她身上沒有脂粉味，氣息潔淨透明，卻真切地存在著。他忽然覺得心中有真正的笑意湧出來，輕鬆而舒暢，並非嘲諷、滄桑。踏遍江湖未曾找到過的，曾經在誰的臉上一閃而逝，在金鏡映光中徒留一縷歎息。赤蠍之毒隨血液遊走燃燒，又隨血液流去，如劃過雪地的劍影，隻留下劍者一瞥的痕跡。
而在步雲峰下，頹敗沒有聲息的寂林之中，晗靈刀隨斷雁佇立的身影凝然不動，雪路哧哧作響，黑衣人沿路跑來，道：“護法，浣紗穀周圍已布置人手，但上峰查看的人還沒有下來。”斷雁背身道：“不是說，峰上無人嗎？”
黑衣人道：“或許是地形不熟，耽誤了。要不要再等等？”斷雁拂袖：“一群蠢貨。”轉身便走，黑衣人躬身，站到他方才所站之處，像他那般凝然佇立著，繼續等候。
空寂枯林，斷雁快步而行，黑色披風微揚。再過數日，他就要離開這個尚且平靜的地方，前往滇南。生與死、勝與負，一切成為例行任務的一部分。斷雁並不是會心軟的人，所以此刻他並沒有太多的猶豫。隻要包圍浣紗穀，劍湖宮不過是一座空城。
斷雁微微冷笑，隨即笑容又消失。他的雙眼在枯林盡頭捕捉到一個人的背影。並不很高大，但站在那裏，絕不會讓人誤以為是一棵枯樹。這個人顯然在等斷雁，從他凝神的姿勢便可以知道。二十丈之外，斷雁看見這個人手裏並沒有兵器。他微一凝目。
“斷雁護法，有幸一見。”那人回過身，黑須儒雅，卻分明透露著一股工於算計之感。那身白袍和劍湖宮主極為相像，可斷雁不會將此人錯認為任奇：“閣下，何故在此等我？”
那人哈哈一笑：“鳴風山莊衛彥之，久慕大名，不願見護法陷入歧路，特來有事相告。”
斷雁眉峰動了動，露出譏諷的神色：“鳴風山莊衛莊主……竟然會在這個地方等我，倒真是沒有想到。雖然你的劍術馳名於中原武林，可我斷雁，卻沒有將你放在眼裏。”
衛彥之毫不動怒，深淺難測地笑道：“我來這裏不是和護法比武，這半個多月來，重天冥宮人馬把江湖攪得日夜不寧，各大門派具都有意圍剿，我隻是送個計策給護法，讓你節省兵力，也讓我鳴風山莊，可以在劍湖宮一役中得到所需。”
斷雁審視著他，眼中幽火燃起：“刺探重天冥宮的兵力，衛莊主，你可真不該將這句話說出來。”
衛彥之道：“我說出來自然是有道理的，斷雁護法，你重天冥宮子弟有多少我並不知道，但為尋找《八荒末世圖》而死的人，屍骨已能堆成山，與其打硬仗，何不取巧？攻人須攻心，況且浣紗穀中的這些人絕不是你用兵圍堵就能攔得住的，與他們爭奪，不如讓他們乖乖把東西交出來，護法以為如何呢？”
斷雁冷道：“我憑什麽要用你的計策？”
衛彥之精明地笑道：“因為我是誠心誠意，俗話說樹從根起，水從源流，打蛇打頭，擒賊擒王，我已如此經營十餘年，才終於將劍湖宮主放倒，就憑這一點，也足夠讓你相信我。”
斷雁一怔：“劍湖宮主，是你放倒的？”
衛彥之看著他，目露得意：“我所花的代價也不小，不過一旦他功力恢複，就算你布千軍萬馬也未必捉得了他，此刻能讓他恢複功力的人暫時離開了浣紗穀，我的這個計策很簡單，但隻要在三個時辰之內實行，不單可以免除他這個禍患，還能讓我們各取所需，豈不妙哉？”
斷雁沉默了片刻：“隻因為你鑄劍比不過他，就要想盡十幾年的辦法把劍湖宮毀掉？”
衛彥之嗬嗬笑起來：“這個世上每個人都有所求，重天冥宮也是一樣。隻要目的達到，何必去管犧牲多少呢？”
他的笑容讓斷雁忽然感覺到一陣寒意，那是決定與孟曉天為敵時也不曾有過的。這個人遠比五年前的鳳棲梧更狠毒，因為他心中除了達到目的，什麽都沒有。斷雁沉思了一會兒，緩緩點了點頭。
雪浸潤衣衫，熾熱之氣漸消後，孟曉天被凍得醒了過來。他發現自己仍舊躺在雪地裏，身周沒有人。他一驚起身，手腕處已不再流血，隻是頭暈眼花，站立不穩。山風吹拂濕冷的衣衫，寒意入骨。
“沈穀主？”孟曉天喊了一聲，沒有回應。他心中一緊，快走幾步繞過一片山石，卻發現沈莫忘正專心致誌地看著地麵，仿佛沒聽到他的話。神情固執，素淡的衣裙提在手中。孟曉天微微一笑，走到她背後：“沈穀主。”
沈莫忘慢慢抬起身，回過頭：“……竟然足足睡了三個時辰，你再不醒，天都快黑了。”孟曉天見她臉上微有不耐，笑道：“睡得著便是死不了，倒是你，四處亂跑若是再遇上重天冥宮的人，我可救不了你了。”
沈莫忘“哼”了一聲：“走吧，天黑前要是找不到那件東西也隻有下山，明天再來了。”孟曉天答應了，沒走幾步，懷中突然掉下一物，落在雪地中。金邊光潤，鏡如秋水。沈莫忘奇道：“你一個大男人，身上還帶鏡子？”
孟曉天彎腰拾起，看了看道：“故人所贈。”沈莫忘瞧著鏡子：“這是件武器吧，該是女子所用的。”
孟曉天道：“是啊，這女子雖沒留下話，但我猜，她定是要托我尋找這鏡子的主人。”他忽而停頓了一下，“一個不會武功的人。”
沈莫忘一呆，想要說什麽，臉頰上卻忽然一陣溫暖。那是有風吹過，或許並不能說上是暖風，但在積雪茫茫的步雲峰深處，這樣的感受還是足以讓人吃驚。她伸出手感覺著這陣奇異的風：“看來，或許找到了。”
“什麽？”孟曉天沒有明白她的話。沈莫忘快步迎著暖風而上，轉過山石岩壁之後，一片綠意就這樣毫無征兆地出現在他們眼前。幾步之外是白雪，幾步之內卻芳草如茵，石生苔蘚，氣息微暖而濕潤，孟曉天不禁道：“這裏……怎麽會這樣？”
沈莫忘在綠草中走了幾步：“就是我跟你說的那個東西，叫作‘火魄’，是暖玉中的極品，佩在胸前就不會受寒氣蝕體。因為埋在地下，炙焰之氣透出，所以這片地方冬天也能開出花來。”她臉上露出笑容，“先代穀主留下的話中隻說要往上風處找，因為埋下‘火魄’的那位穀主並沒有留下確切地點，說是要讓此神玉在步雲峰養足百年天地之氣。”
孟曉天看著她眼中的神采，道：“為了宮主的事讓你如此費心……真是多謝了。”沈莫忘低頭細細查看這片土地：“我說過，這是我願意做的事。”
“……因為宮主的傷難醫治嗎？”
沈莫忘低著頭：“是原因之一吧。劍湖宮主是個非關武林紛爭的人，隻可惜樹大招風，總是不得安寧。這樣的人，我願意多花一倍的時間讓他的功力完全複原，況且就算我不願意，蘇姑娘也會逼我做的。”
“你剛才不是說，隻要你不想，皇帝也可以不醫嗎？”孟曉天凝視著她，目光中泛著薄薄的迷霧。
沈莫忘道：“蘇姑娘是個可憐人，你不覺得？我雖然不喜歡被逼迫，但自己去逼迫別人，也沒有必要。”孟曉天微笑：“如此說來，我豈不是也很可憐？被你逼迫著上山挨刀，還得睡在雪地裏。”
這一次沈莫忘並沒有反駁他，也沒有抬頭，隻是笑了笑：“按上代穀主告訴我的話，‘火魄’應該在這片方圓之地的中心，現在用得著你了。”不知是不是暖風之故，她的臉頰竟透出淡淡的紅暈。孟曉天明白了她的意思，走到這片土地的中心之處，將柔柳劍插入土中，運力一震，劍抽出時泥土便紛紛飛落，露出個一尺來深的坑來。沈莫忘走到坑前伸手摸了摸露出的泥土，道：“看來這‘火魄’雖未埋滿百年，效用也足夠了，這兒的土都是燙的。”她回頭看看孟曉天，見他不說話，臉色有些發白，便道，“你剛才流了不少血，頭暈就坐下吧，我是大夫，你跟我逞強是沒用的。”
孟曉天當真有些支持不住，便就地坐下，沈莫忘用絲帕包了手，在坑中摸索了一會兒：道：“有了。”手伸出時，帕中托了一塊琉璃般的玉石，溫潤含光，通體緋紅，散發著熾熱氣息。孟曉天端詳著這奇異之玉：“這便是‘火魄’？”沈莫忘道：“我也沒見過火魄長什麽樣，不過應該是了吧。過片刻我們便下山吧，天一黑路不好走，說不定還會遇上什麽。”
孟曉天點點頭，想到任奇不日便可醒來，不禁欣然。兩人又在這溫暖之地休息了片刻，火魄被挖出後泥土裏熱氣仍沒有消散，沈莫忘瞧著這片嚴冬中的異景，略略有些出神。孟曉天道：“怎麽了？”沈莫忘搖搖頭：“沒什麽，隻是想到當初埋下火魄時，這裏或許就是這般模樣，現在幾十年過去，除了來的人變了以外，什麽也都還一樣。人的性命，當真和蜉蝣一般，不可挽留。”孟曉天默然，沈莫忘又微笑道，“不過我還是要一輩子做這些挽留的事情，多活一刻便多看一刻世間的美景，你說呢？”
孟曉天凝視著沈莫忘：“……你真是個奇特的人，在你麵前我總覺得可以活很久，又覺得人生百年，也不過是一瞬。”沈莫忘抿嘴笑道：“我欠你一條命，你什麽時候再來浣紗穀，我就能讓你知道什麽才叫真正的人生百年。”孟曉天心中湧起一片潮汐，沈莫忘，似乎隻是她淡淡的一笑間，便有莫大的力量，他幾乎想站起身來，攀到步雲峰的最高處，就在那蒼茫雲海之中呆上一世百年，再也不理人世凡塵。生死煩憂，在這一刻似乎也化為最小，直至無形。
然而在這之後，他們終究要下步雲峰，也終究要回浣紗穀。在天色微黑，浣紗穀口處的花葉藤已隱約可見的時候，沈莫忘忽然警覺道：“穀中有些不對。”
“什麽不對？”孟曉天看著她。沈莫忘道：“穀口的花葉藤能在半日之內吸盡殺戮留下的血腥之氣，但現在……”話未說完，穀中的喧鬧之聲便陣陣傳來，沈莫忘與孟曉天對視了一眼，快步向裏走去。迎麵一個女弟子見了他們便跑上前道：“穀主！剛才有人偷偷潛入病舍，被綠兒撞見，她，她……”
“怎麽了？”沈莫忘急問，那女弟子淚珠掉了下來：“她被那個黑衣人殺了！”沈莫忘的臉頓時有些失色，她呆了半晌，眼眶微紅：“……那人來幹什麽？可曾留下名字？”
那女弟子哭道：“他，他去了溪邊那間病舍……走的時候還撞見幾個弟子，也被他殺了……他們去喊葉公子，可葉公子來時已經，已經來不及了……”沈莫忘回頭去看孟曉天，兩人都臉色微變，轉身便往那溪邊小舍而去。
血腥味愈發濃重，溪流之聲如舊，可溪畔的素雅房舍卻染上了點點鮮紅之色。綠兒的屍首被收在一旁，沈莫忘望著素壁上的血跡，臉上因急步泛起的紅暈消褪下去。她並沒有立刻去看綠兒，而是掀開小舍的門簾，葉聽濤的身影就在門邊，他站在那兒一語不發，望著前方。沈莫忘感覺到身後孟曉天的氣息忽然變了，關心之亂，便是瞬間失去方寸，攻人攻心，隻要有弱點，就抵擋不了。
蘇婉雲靠在烏木床邊，雲煙羅裳血跡斑斑，雪刃脫手掉落在地上。劍離手，對霜雲樓主來說是絕不可能出現的情況。可是她似乎一點也沒有感覺到，隻是呆呆地靠在那兒，容顏一片慘淡。**空****的，沒有劍湖宮主的影子，床鋪仍然整齊，也沒有掙紮的痕跡。
突如其來，就像沒有發生。沈莫忘走進屋內，俯下身搭了搭蘇婉雲的脈，蘇婉雲一動不動，沒有知覺一般。葉聽濤出聲道：“……是斷雁來過了。”門外的孟曉天目光猛的一震，葉聽濤轉身，將手中的一張字條向他遞去。孟曉天接過，展開：
請任宮主赴北域重天冥宮共論劍道，汝等若甚為掛念，可以劍湖宮《八荒末世圖》，前來瀚海交換。斷雁。
一片沉默，孟曉天的臉變得如死人一般難看。葉聽濤沒有說什麽，他知道此刻最關心劍湖宮主的這兩個人都聽不進任何話，但作為盟友，他亦沒有離去。沈莫忘不顧蘇婉雲臉如寒霜，固執地將她拉起來，蘇婉雲閉上雙眼，聲音漂浮無力：“宮主……我，我沒保護好他……”沈莫忘微微歎息，劈手打中她背後大椎穴，蘇婉雲倒在**。
“他這是……故計重施？”孟曉天突然道，葉聽濤看著沈莫忘：“穀主，我們先出去，蘇姑娘就麻煩你了。”沈莫忘點頭，望了望孟曉天，眉心微蹙。
素壁血影，每一道都濺開些許血花，那是激鬥中留下的痕跡，雪刃與晗靈刀，曾在這片原本靜謐的淨土上化作兩團光影。斷雁不會是全身而退的，這血跡中必定也有他的。孟曉天等待葉聽濤出來，胸中寒熱交織，不能平靜。
“他不是故計重施。”葉聽濤依然沉著，沒有去看牆上的血跡，“這次，顯然比五年前要高明得多。”
“是嗎？”孟曉天麵無表情地道。
葉聽濤並不以為意：“五年前這一招隻是迫不及待之舉，而今天……隻要任宮主被帶往瀚海，你和蘇姑娘就不能久留劍湖宮禦敵。無論重天冥宮還是鳴風山莊，要攻打劍湖宮……都輕而易舉。”
孟曉天微垂下頭：“看來，斷雁還真是比五年前長進了不少，調虎離山，卻能讓虎知而不返，哈哈，真是高明……”他笑了幾聲，眼中卻殊無笑意，“《八荒末世圖》，鳳棲梧曾說過這幅圖在劍湖宮，可是我孟曉天呆在劍湖宮二十多年，從來就沒有見過。”
葉聽濤聽他如此說，道：“或許，是他們查到了什麽消息，否則就算擒住了任宮主，交換的也該是那兩把神劍，而非《八荒末世圖》。況且就算要擒，也不必等到現在。”
“你的意思是？”孟曉天忽然有些慶幸此刻葉聽濤仍留在這裏。
“前幾天蘇姑娘曾說，鳴風山莊方向有些異動，他們對劍湖宮意圖不軌也不是一兩日了，卻不是為求《八荒末世圖》，而僅以鑄劍為念。斷雁擒走了任宮主，得益最大的，無非是鳴風山莊。”葉聽濤凝眉道，“其中有否勾結，不能斷言。但依我猜想，隻要你和蘇姑娘離開滇南，趁虛而入的人就會來了。”
孟曉天怔了片刻：“難道，我們能放下宮主不管嗎？”他搖搖頭，“這不可能，就算冒險讓陸青一個人守住劍湖宮，我和蘇姑娘也不會留下。宮主……他是我的恩師，是我一生中最敬佩的人。”
葉聽濤沉吟道：“這招攻心之術的確是非常高段，但斷雁字條中特意寫明‘劍湖宮《八荒末世圖》’，這句話卻是此事症結所在……任宮主已不在這裏，無法問他，但你們二人當真半點都不知道嗎？”
孟曉天思索了一會兒，終於還是搖頭：“九天玄女劍在劍湖宮，是人人皆知的，韓北原所要找的劍也在劍湖宮，這件事我和蘇姑娘就都不知道。至於《八荒末世圖》……更隻是聽宮主提過名字而已。我雖為玄星樓主，對劍湖宮數百年來的秘密，也都未曾盡知。”
這時沈莫忘掀開門簾走了出來，孟曉天道：“沈穀主，她怎麽樣？”沈莫忘微微一歎：“性命無礙，不過受傷之處很多，想來打鬥激烈，剛才隻是強撐著而已。”她說完這些，也沒有去談劍湖宮之事，便走到綠兒停屍處，取出懷中絲帕，卻想起絲帕中還裹著那枚火魄，於是又回到孟曉天跟前：“這個，便給你吧，見到任宮主後，還是讓他帶在身邊……來浣紗穀找我。”
孟曉天接過，觸手熾熱，他點點頭：“你欠我一條命……我不會忘記的。”沈莫忘淡淡一笑，捏著絲帕走開幾步，俯下身塞在綠兒僵硬的手中：“你總是問我要這個，現在就給你吧。雖然帶不到陰曹地府，不過總算是你的了。”她沒有露出戚容，語聲溫柔通透。可是就連這聲音也即將再聽不到，有什麽旋渦在空氣中漸漸震散開來，旋轉急速，將他們裹卷進去。孟曉天別過頭，他發現葉聽濤眼中亦有歎息之色，夕陽漸逝，暮色微沉，穀中喧鬧聲已息，幾個人的剪影投在地上，拉得很長。
最後的寧靜仿佛隨著這一日的結束而終於消散，當有弟子前來清洗牆上血跡的時候，葉聽濤已作出第二日離開浣紗穀的決定。孟曉天和蘇婉雲都沒有反對，在第二天的黎明之後，三人的身影消失在穀外的白雪寂色中。沈莫忘站在穀口相送，沒有特別的囑托抑或其它，她隻是道了一聲“珍重”。和“別來無恙”一樣，這兩個字她幾乎有十幾年沒有說過了。
臨別時，葉聽濤掃視了一眼恢複如初的浣紗穀，他的目光似乎在尋找夏荷衣的影子，但沒有找到。沈莫忘道：“夏姑娘這幾天乖多了，按我說的每天打坐靜氣，這時候恐怕還沒有起身吧。”
葉聽濤應了一聲：“……這樣也好，就讓她留在這裏吧。穀主……多謝。”沈莫忘一笑：“最近總有人跟我說這兩個字，其實說了也不會長二兩肉，你們還是自己保重吧。”葉聽濤與孟曉天相視，蘇婉雲獨自站在一邊，默默不語。四人隨即別過，各自轉身，不再回頭。隻是沈莫忘不知道，在她的房中，古雅的梳妝台上多了一麵金邊圓鏡，鋒芒斂熄，將隻映照女子婀娜身影，笑顏如花。
其實本也該是曠達無爭之物，隻是身不由己，終落得易於人手，卻不自知。孟曉天未曾忘記過那句“我是個小人”，正如他不會忘記步雲峰上那陣陣繚繞煙雲一樣。
這時的劍湖宮如何，他們三個人都不知道。但葉聽濤所沒有想到的是，幾乎就在他們離開浣紗穀的同一時刻，鳴風山莊要攻打劍湖宮的各種消息突然從江湖的各個角落冒了出來，如雨後春筍，堵也堵不住。從所定的日子到派出哪些人手，莫名其妙的有很多人知道了這些事，口耳相傳，讓人始料未及。衛彥之不可能沒有察覺到這些，但他並不懷疑有內鬼作怪，隻是猛一陣急怒攻心，險些病倒。
百密一疏，通常是精明的人會犯的錯誤。天道不仁，卻因果分明。淮安城鐵琴閣中，緋裙女子已等待三日，鐵琴閣主於接到密傳後徹夜趕往鳴風山莊方向，始終未歸，關於劍湖宮一役的各種消息就是在他消失之時開始蔓延，令人無法不聯係在一起。
七弦琴臥於琴桌，律音婉轉低柔。她早可以一走了之，隻因那千裏之間的心念牽扯，終是按捺未動。再留幾日，未必不存些回頭的希望，可既已轉身，又如何再行交錯？纖指輕輕遊動，閣中忽然有了些動靜。
開門聲、沉重的馬靴踩地聲、喘氣、許多人，然而又零零落落，散亂不堪。其中一人的腳步往此靜室而來，走幾步，必停一停，氣促而浮，時時以手扶壁，想是已受了重傷。緋裙女子站起身，迎到門口。
“姑娘……”此人的模樣讓她一陣吃驚，須發雖一絲不亂，可那雙原有神采的眼睛已透出沉沉渙散之意。
“閣主，你……”話未完，鐵琴閣主走入靜室，慢慢攏袖，在七弦琴前坐下。女子走到他身後：“你怎麽了？怎麽會……”
鐵琴閣主氣息方定，閉目片刻，道：“姑娘，你是對的……我鐵琴自負一生，沒想到，卻被自以為最忠心的朋友騙了……衛彥之，他攻打劍湖宮，卻讓自己的一個姓石的弟子先去那裏求劍送死，這人再也沒有出來，他便有了理由興師問罪……他根本……根本不是為道……”
緋裙女子一陣觸動，歎惋道：“你……又何必以身相試？”
鐵琴閣主哈哈一笑，伸手撫摸琴弦：“若不是這一試，就此攻打劍湖宮，實是我一生之恥……我原以為這世上女子好到了極處，也不過能通音律而已，沒想到……”他的手忽而在琴弦上一按，身形晃了晃。
“閣主，你受傷了，先別說這些了吧。”緋裙女子道，卻沒有伸手相扶。鐵琴閣主心中了然，卻道：“我一路趕回，早已耽誤，姑娘不必費心了……不過，我鐵琴也不是那麽好惹的……我已回敬了他一招，鐵琴閣退出爭鬥，但風聲已在江湖上傳開……在那個姓石的弟子被人查出之前，鳴風山莊就必須去與劍湖宮硬拚，否則師出無名，必落下話柄……勝負如何，就看天意了……”
緋裙女子默然，又道：“閣主，那你……”鐵琴閣主打斷了她：“姑娘……你冰雪聰明，定然明白這世上人心難測，我不該留你於此……是我錯了。你走吧，帶著這把琴，在鳴風山莊的人毀掉這裏之前……”黯然之色難掩，但他畢竟挺直背脊，未曾倒下去。
緋裙女子一時竟說不出話，低下頭，眉間過往纏繞。鐵琴閣主盍上雙眼，“最後還有一件事……姑娘，你能告訴我這把琴叫什麽名字嗎？”他的手在琴弦上輕輕移動，如撫摸美玉。
“……玉聲琴。”緋裙女子低聲道。
“著‘聲’字於琴名，亦落下乘矣。”鐵琴閣主從容一笑，靜室凝固、失色。他沒有看那翩翩紅裙抱琴而去的身影，直到日頭西斜，淮安城中小雪又起，飄落於閣外梅樹青石，仍然端坐在那裏。