1955年9月30日。

農曆八月十五，中秋節。

老王病後第十六天。

他四肢出現紫藍色，口唇發紺，鞏膜開始變黃，流鼻血，便血，血壓上升至140/100毫米水銀柱。

老王的家屬們都陪在病床旁，孟長江今天來探病。

小孟提著一籃子蘋果，籃子最上麵還有幾根香蕉，站在病房門口。

香蕉在那時算是稀罕物，從南方一路運過來，還帶著青色。

老孟家跟老王是關係很好的鄰居，老孟去世之後，李美華特意交代兒子幫忙照顧一下。

小孟傍晚下工之後從小賣鋪帶著母親準備好的東西去醫院病房。

老王的老伴兒王嬸神色悲傷，“小孟啊，謝謝你還想著你王叔，你帶這些東西他也吃不上了……”

王大媽用手抹眼淚，她見過老孟死時的樣子，老王現在的情況跟老孟死前差不多。

“王嬸，您要有信心，王叔一定能挺過來，會沒事的，一切都會好起來。”小孟安慰道，“明天就是十一國慶節了，今年天氣比往年暖和，但大家還是按照往年慣例把火爐子升起來，我來的路上看家家戶戶的煙囪都有樹皮的煙味兒冒出來，您家升火爐子的時候，俺去幫忙。”

自從老王住院，家裏幾乎沒人打理，冷冷清清，升火爐子的事也都顧不得。

王嬸努力往好處想，“嗯，家裏的火爐子是得升起來，等老王病好了，回到家裏暖和和的。小孟啊，嬸兒家的鑰匙就在門口那塊兒青石板下，你有空幫嬸兒把火爐子升起來。”

10月1日。

國慶節。

老王病後第十七天。

他躺在**，煩躁不安，兩手顫動，呈**狀態。

他開始咳血痰，依然流鼻血，解出的大便是黑色，比昨日的顏色更加暗沉。

體溫依然很低，35℃，脈搏淺快，血壓開始下降。

這天上午，小孟去隔壁王嬸家升火爐子，因為西北風轉南風，煙囪裏的煙倒灌，嗆得小孟直咳嗽。

中午，小小孟放學跑過來，“爸，奶奶喊你過去吃飯。”

“好嘞，馬上就好，你先回去吃，告訴你奶，我等一會兒就回去。”

小孟回到小賣鋪，母親、媳婦和兒子已經圍在桌上準備開始吃飯。

李美華看到兒子滿臉灰，擔心地問，“升個爐子，咋弄成這樣？”

小孟一邊擦臉一邊回答，“今兒風向變了，升爐子倒風，一開始煙囪縫兒沒完全糊死，還有點漏煙。”

李美華自言自語，“你爸升爐子就不會這樣。”

提到老王，李美華眼圈又開始發紅。

兒媳婦忙轉移話題，“小誌今天回來說，他們學校的瓦工隊馬上要幹完活了，等新校舍建好，孩子們在裏麵上課就沒那麽冷了，這幾天小誌要不是帶著媽做的毛絨手套，否則又要長凍瘡。”

李美華之前用兔子毛給孫在做了一副毛絨手套，現在天冷正好派上用場。

小孫子拿出手套炫耀，“班裏同學都羨慕我有這麽漂亮的手套，奶奶對小誌最好了。”

“這野兔子是你爺爺從林子裏獵的。”話題又被李美華轉到老孟山上。

老孟去世不久，家裏到處都是他留下的氣息。

媳婦瞅自家丈夫一眼，問：“昨天你去看王叔，他情況怎麽樣？”

其實，昨晚小孟回來的時候已經跟媳婦說過老王的情況，如今再提起，兒媳婦隻是想轉移婆婆的注意力。

“不太好，我覺得可能撐不過這兩天。”小孟搖頭歎息。

“王叔和咱爸同時生病，而且症狀也差不多，你說會不會是挖井的時候碰到什麽邪門的東西？”兒媳婦壓低聲音神秘地疑問。

小孟和李美華心裏都有這個疑問。

若這個病真跟新挖的井有關，他們一家人現在吃的水都是從新井裏吸出來，會不會也得病？

除了井水，人與人之間會不會傳染？

可看家人目前的狀態，除了悲傷，健康狀況還好。

李美華決定，明天親自去醫院看老王的情況。

10月2日。

老王發病後第十八天。

他躺在病**，意識模糊不清，出現潮式呼吸。

他體溫下降，手腳冰冷，渾身紫藍色。

醫生檢查，已經試不出他的脈搏，心音微弱。

王嬸流著眼淚在病床旁給老王擦拭流出的鼻血，卻發現他肩膀又出現大片出血斑。

李美華拎著剛煲好的雞湯來醫院探望。

“王家嫂子，王大哥情況怎樣了？”李美華進入病房，把雞湯放在床頭櫃上，低聲跟王嬸說話。

王嬸看著病**的老王，流著淚不做聲。

突然，老王開始煩躁不安，輾轉反側。

“老頭子，你哪裏不舒服？”王嬸急忙俯身問。

老王喘不上氣，憋得渾身紫藍色，嘴裏呻吟著，卻聽不出具體在說什麽。

“快喊醫生來！”李美華覺得情況不妙，經過老孟的死，她覺得這是回光返照。

醫生趕來，病**的老王卻逐漸安靜。

上午10時40分。

醫生宣布老王死亡。

病房內，哭聲一片。

李美華倚在病房外醫院走廊牆上，心裏不是滋味。

她渾身顫抖，不知是因為悲傷還是因為害怕。

醫生從病房裏出來，搖頭歎息，“這種病太可怕，一連兩個病人都是這種情況，希望不會再有類似病人出現。”

一個年輕護士急衝衝跑來，“王大夫，不好了，又來了三個病人。”

小護士跑得上氣不接下氣，神色除了慌張，還有些害怕。

“別慌，慢慢說，咱們醫院哪天不接收幾十個病人？”醫生覺得小護士年紀輕，遇到一點小事就會慌張。

“不是，不是普通病人，這次送來的病人臉色發紅，身上也有很多出血斑，有的流鼻血，還尿血。”小護士臉色發白地解釋。

出血？！

又是出血！

難道跟之前老孟和老王一樣？

醫生感覺不妙。

莫非這種病真會傳染？

醫生疾跑去查看新入院病人。

跟醫生預想的一樣，新入院的病人果然跟老孟之前的症狀一樣。

按照之前老孟和老王的治療方案行不通，醫生更換新的治療方案。

青黴素、氯黴素、金黴素……各種抗生素用上，甚至給病人輸入正常人血液，可病情依然得不到控製。

更糟糕的是，接下來幾天，醫院又收到更多有類似症狀的病人。

圖裏河醫院的醫生們焦頭爛額。

一邊治療病人，一邊查找文獻。

一位快退休的老醫生，翻看醫院資料室裏的文獻，結合老孟的屍檢報告，還有之前從防疫站聽到的最新消息，突然想到一種疾病——流行性出血熱。