錦城的夜流光溢彩，人在燈影下影影綽綽，虛虛實實。在錦城夜色襯托下，人顯得幹癟單薄，甚至有些鬼祟。高寶財顯然是燈影下的常客，比起在太陽底下，更加如魚得水。他挺著肚子穿行在大大小小的酒樓，一手穿針引線的勾當，做得駕輕就熟。一部手機，兩隻手，加上三寸不爛之舌，往來交替使用，從不會出一點差錯。剛剛送別了田百旺，沒想到那個聞著政策風向的老油條，居然聞出一些味道，他的隱秘心思沒跟任何人講，田百旺居然聞到了一些。父親高占福曾說過，事以秘成，不等到四腳落地的時候，千萬別跟任何人說起。他從來沒宣之於口，田百旺居然能猜到了，而且，正在用實際行動回報他們父子。“這條擅長聞味兒的老狗，提早來向他表忠心了。”
巧雲空降過來時，連高占福都渾不在意：“一個黃毛丫頭，能有什麽作為，不過是裝模作樣換資曆罷了，過不了幾年，你高寶財一樣可以出任坎村第一書記。”沒想到，巧雲一上來就有大動作，完全沒有淺嚐輒止的勢頭，這樣下去，即使他下去了，自己也是拾人牙慧的繼任者。他等著機會，等著自己出手的機會。
高寶財像個暗夜裏的劍客，等著給人致命一擊。機會終於來了，巧雲自己撞上來的，他焉能放過。那天的酒局，他故意把她架在火上，看她進退兩難。他斷定她不敢喝，不但要不到錢，還會丟臉掉價。沒想到，她居然拚了命，還以酒精中毒的代價贏得了支持。此後，她直接盯上這兩個部門，有事沒事都去匯報工作，特別是水利局，不但有專項資金支持，還派出了專家組。
他高寶財是誰，一貫運籌帷幄，豈能輸給一個小女子？他不仔細想都忘了，手裏還捏著一張王牌呢。向陽，對了，就是向陽。他掏出手機打給他：“向陽啊，哥給你介紹幾個市直部門能說得上話的頭頭腦腦，對你事業很有幫助，你一定得過來。”這話說得很有技巧，說你一定得過來，你能空手過來嗎？已經說清楚了，是為你請客的，你好意思要我付賬嗎？自然得過來買單啊。高寶財玩這個套路，已經爐火純青，起承轉合，運用自如。
向陽早已厭倦了他這個套路，委婉拒絕道：“高哥，我這裏工程忙，離不開啊。”高寶財畢竟是高寶財，聞聽此言，並不撂臉子，反而嗬嗬一笑：“沒關係，你不來沒關係的，哥能把你的意思表達清楚，這是我這個當哥的責任。”看這話說得多漂亮。向陽知道，漂亮話開道，往下一定有內容，他耐著性子等著。果然，高寶財話鋒一轉：“對了，向陽，我聽孫倩說，小陽在學校裏好像出了點什麽事，想著跟你見麵說一說的。”如此連環套，今天不出點血，看來是不成的。向陽打斷他：“高哥，我在坎村，現在趕不過來。這樣吧，我現在出發，咱倆在你家樓下見。”高寶財明白了向陽的話外音，他就願意和聰明人對話：“好嘞，咱一會兒樓下見。”說完，誌得意滿地走進包房。
孫倩在嫁給高寶財之前，一直安心做個小學老師，從沒想過有一天會擔任權貴雲集的正大小學的校長。剛剛走馬上任的時候，她的心裏真是一點底都沒有，屁股底下像有針在紮，整日坐臥不寧的。還是自家男人給她一個萬能秘訣，即急事緩辦，小事大辦。男人說：“事緩則圓，越慢下來越有輾轉空間；小事大辦，顯得隆重且有儀式感。”
手裏握著這個秘訣，再坐在校長椅子上果然愜意了很多。這個集散地往來皆是權貴，哪個孩子的背後都是一方勢力，一個處理不好，一頂大帽子直接砸下來。可孫倩很淡定，既不賠笑臉，也不討好鑽營，一副專業人士的口吻侃侃而談。這些家長可不簡單，有的城府極深，外表低調，內裏奢華，不經意間透露的冰山一角，讓你想象其背後的強大實力。遇到這樣的選手，她順勢裝糊塗，一邊小心應對，一邊伺機靠近，一般這樣雙管齊下，總能順利拿下對手，從沒出過錯。有的虛張聲勢，慣於拉大旗作虎皮，嘴上天花亂墜，內裏空空如也。對於這樣的選手，就虛與委蛇，這耳朵進那耳朵出，反正自己沒搭什麽，就是浪費耳朵而已。有的淺如碟子，一見麵，恨不得把心肝肺都掏給你，一張嘴，甚至能看見腸子。這樣的家長最好應對了，往往獲利也最豐厚。反正不管什麽品類家長，她的原則一律是事緩則圓，小事大辦，先慢悠悠地吊著，等吊到一定的胃口，才不急不緩地吃下去。這樣一來，反而讓他們急起來，紛紛自我加碼，以期擠入學校。像向陽管業集團的老板娘陳千金，沒等她開口，就主動讚助了二百萬。她稍稍言語試探，說她家高寶財也是坎村的，兩人都算是坎村的媳婦啦。陳千金立即親熱異常，推心置腹，甚至把夫妻間的私事都和盤托出，真是可笑！平日裏，大牌化妝品、名牌包包等貴重禮品一水兒地供應，完全一副馬首是瞻的殷勤模樣。
這次小陽在校被推倒，本來不能算個事，班主任就能處理好，她本著小事大辦的原則，把這事提高到校領導處理的高度。打電話要兩個家長來學校聽候處理。那陳千金是個沒腦子的，一聽說孩子在學校出了事，急得跟熱鍋上的螞蟻似的，提著高檔禮品就上門了。孫倩想想都能笑出聲來：“有人說，婚姻是女人第二次投胎，這陳千金還真投個好胎。”高寶財聽說了事情的原委，點頭讚賞道：“對，你做得很對，不僅要大辦，還要緩辦。同時，我要借助這件事，磨磨楊向陽的桀驁性子。”孫倩詫異：“你要怎麽辦？”高寶財胸有成竹地說：“你找個機會，把向陽和巧雲的事跟他透露一下，記住了，要半吞半咽，半遮半掩。”孫倩點頭，這樣的事她經常辦，自然知道分寸。
果然，不一會兒，陳千金提著貴重禮品上門了。這女人的家底還真是深厚，貴重禮品出手，連眼皮都不帶眨的。據說，當初創業的時候，陳千金變賣嫁妝支持男人。男人感念她的好處，回以厚報。這個沒腦的居然遇到這樣一個有情有義的，女人啊，不得不說啥人啥命啊。孫倩接過禮品，熱情地寒暄：“弟妹，不用你跑這一趟，咱家孩子在我那兒，怎麽會受欺負呢？”說著握住千金的手道，“你放心，這個事就交給我處理。”陳千金甚至連怎麽處理都沒問，就千恩萬謝地表達感激。孫倩撇撇嘴，就她那腦容量，也想不到這些。送她下樓時，孫倩假作不經意地問：“弟妹，你倆的關係修複了嗎？”陳千金眼淚直接就下來了，一對一雙地落下來：“還修複啥呀，我現在是連人影都看不到了。”孫倩趕緊停下腳步：“弟妹啊，這樣就嚴重了。嫂子跟你說，這男人可空不得呀，要是一空啊，準出事！我家你大哥，都這個歲數了，還是天天惦記那點事兒，一點出息都沒有。我說你啊，得抓緊想個萬全的法子啊。”
向陽在車裏沒有動，他看著陳千金走出來，身後跟著孫倩，兩人姐倆好地低聲說著什麽。這對夫妻都不簡單啊，男的針對他，女的對著他的家人出手，這夫妻玩的好套路啊！隻是他這人比較龜毛，對他出手行，對他家人出手，該死！
父親楊長勝一生都在和蘆葦打交道，高興和不高興都衝著蘆葦來，蘆葦讓他冷靜。他對向陽說：“人越有情緒，越要冷靜！”
是的，他現在需要冷靜下來。他並沒有采取行動，緩緩關上車燈，慢慢放下座椅，從後視鏡裏，默默地觀察這兩個女人。陳千金抓住孫倩的胳膊，又哭又笑地訴說著。孫倩做好姐姐狀，拍著她的背花式安慰。等千金一轉身，孫倩堆積已久的笑臉轉為不屑。“呸，去你個二百五冤大頭！”上趕著送禮還被瞧不起，這陳千金做人還真是失敗。後視鏡把人的影像壓得扁平，孫倩的身材在後視鏡裏哈哈鏡一樣像個矮冬瓜，她開心地跳了兩下，骨碌著滾進樓道。又過了好一會兒，高寶財的影子緩緩映入後視鏡，一躥一跳的， 像個懷孕的小鬼， 向陽腦海浮現出一個詞“ 心懷鬼胎”。
他打開車門迎上去，一雙眼睛緊緊盯著高寶財。高寶財一見是他，臉上慢慢露出果然如此的篤定表情。他熱情地伸出雙臂，親熱地擁抱向陽，嘴裏殷勤地說：“向陽啊，孫倩都和我說了，在咱家的學校，咱自己家的孩子怎麽能被欺負呢？”向陽淡笑：“高哥言重了，啥欺負不欺負的，都是小孩子打架的事，不用大驚小怪的。”高寶財眼珠轉了轉，熱情依舊不減：“向陽啊，高哥拿你的事可當回事了啊。”向陽點頭：“我知道了，多謝你！”和聰明人交談，話不用多，點到即止。這場交鋒，半斤八兩。
從高寶財那兒出來，他認為得和陳千金談一談了。
連日不曾回家，裝飾得金碧輝煌的家似蒙了塵一樣，散發幽幽冷光。他打開暖光燈，驅散冷寂。陳千金聽到聲音，連拖鞋都沒穿就跑出來，四目相對，她鼻子一酸，紅了眼眶。向陽以為千金得到了教訓，就想展開懷柔招式，安撫安撫。沒等他開口，陳千金氣勢洶洶開口了：“小陽出這麽大的事兒你都不管，你還是不是小陽的親爹？”向陽走進裏間，看了看小陽。孩子已經睡下了，稚嫩的小臉紅撲撲的。他握了握孩子的小手，千金嗔怪道：“ 你手冰涼的， 別碰孩子。” 他起身轉回外間， 心平氣和地道：“千金，咱把孩子轉回到公立學校吧，市一中的校長是我一個師弟，能關照小陽。再說了，一中的師資力量挺好的，咱市分管教育的副市長周偉，他家的孩子都在一中呢。”
千金坐下來，擺正腿姿，塗著蔻丹的雙手交疊在一起：“小陽和你不一樣，我要他自小接受貴族教育，長大後成為真正的紳士。”
陳千金的說辭讓他內心充滿無力感，還是掙紮著勸說：“真正的紳士不是他接受什麽樣的教育，貴族教育不會產生真正的貴族。”
千金不屑一顧：“你，我管不了；我的兒子，你也管不了。”
看來還是火候不到，貿然出手，這是出師未捷了。溝通的不順暢讓他產生深深的無力感，被高寶財夫妻牽著鼻子走的婚姻已成為一道枷鎖，牢牢地鎖住他的脖子。這時候，他想掙脫枷鎖的欲望瞬間占領高地。這個時候，他真羨慕巧雲有個自由身。