古義寶走進宣傳科，宣傳科的幹事告訴他趙昌進不在，在黨委會議室參加黨委中心組學習。古義寶的失望無法躲藏，明明白白地放到臉上。
夜裏，他又是一宿未能合眼。意想不到的事情讓他不知道該如何是好。他沒有跟劉金根商量該怎麽辦，不是他對劉金根存有戒心，在這一件事上對劉金根已沒有什麽好隱瞞的了，甚至劉金根知道的比他本人還多。當時聽劉金根一說他完全蒙了，壓根兒就沒頭緒去想怎麽應付這件事，隻是恨，隻是氣，隻是怨；恨自己，氣自己，怨自己；恨林春芳，氣林春芳，怨林春芳。
夜深人靜，他恨完氣完怨完後，才想到該怎麽辦。這時他特別感到需要別人幫忙。頭一個想到的便是趙昌進。這事對誰都不能說，要讓組織上讓領導知道了他未婚先育，給處分是小事，這先進模範就他娘算完蛋了！先進模範還能做這種偷雞摸狗的事？說出去不把全軍笑趴下那才怪。真要是讓連裏那些兵知道了，誰還瞧得起他，還有什麽臉麵在連隊當領導？即便破罐子破摔厚著臉皮把這官當下去，也不會有半點威信，還不如個兵。劉金根的嘴他已經封了又封捂了又捂，好在劉金根正在求他做媒，估計劉金根不會跟他開玩笑。剩下的難題是怎麽讓這個兒子名正言順地活在這世上，而且不隻是讓兒子名正言順生存，還要保自己的名譽，這個兩全其美的辦法怎麽他娘的這麽不好找！古義寶想來想去這事隻能靠趙昌進，在這個世界上隻有他可以完全信賴，他比兄長還兄長，比父母還父母。
古義寶預感到厄運已經當頭，他居然不在。黨委會議室是這個師最高權力中心所在地，他怎麽能隨意闖進去找他呢！再說這又不是三言兩語能說完的事，可學習不是半天就是一天。在辦公室等也是白等，坐在那裏傻等那就真如同傻瓜了，萬一碰上文興這樣的熟人問起來，說什麽呢？
古義寶點著頭哈著腰敬著禮退出宣傳科，一轉身腳後跟踩著了身後那人的腳，古義寶慌忙點頭哈腰敬禮賠不是。等他點完頭哈完腰敬完禮道完歉抬起頭，才發現站在麵前的竟是文興文幹事。古義寶兩片嘴唇哆嗦著忙亂半天，沒能哆嗦出一句完整的話來，把自己的臉倒先憋了個通紅。
“古司務長，進城來辦事啊？有些日子沒見了，來找趙科長嗎？他在黨委會議室學習，走，到我那邊坐坐。”文興倒是又握手又請坐十分熱情。
古義寶行屍走肉般跟著文興進了他的辦公室。古義寶奇怪的是文興沒領他進大辦公室，而是打開了趙昌進的辦公室。他來過，那是科長和副科長的辦公室，難道他也提拔了？古義寶狐疑地進了辦公室。裏麵沒大變化，還是兩張寫字台對放，旁邊有一對沙發。文興給古義寶泡了杯茶，讓他在沙發上坐。他自己坐到跟他斜對麵的寫字台前。那裏原來是科長坐的。
“古司務長，我覺得你這一段時間變化不小啊。”
文興一開口就把古義寶的心拽了起來。他緊張得血都湧到了臉上，手腳沒了放處。難道劉金根這小子把那事告訴了他？這小子跟文興關係不一般，劉金根提幹肯定是他幫的忙。
“沒，沒啥變的……”
“不，變化很大，那天到你們連參觀，給大家印象很好。”
“我，我沒有做什麽啊……”
“你做了，你做了許多實實在在的事，這些事與你過去做的那些事性質完全不同，也可能這些事不是你刻意或者故意要去做給誰看，而是出自一種樸素的感情，真心實意地想為連隊為大家做點事情。說得更直接一點，做這些事情你或許沒去想或者很少想個人的名利，所以你做得很自然，做得很紮實，大家看得見，連隊很需要，士兵們都說好，這種變化還小嗎？”
古義寶心頭懸著的那塊石頭落了地。他悄悄地噓了口氣，十分謙虛地說，這都是我的本職工作。
“如果你真能這樣想的話，那我說的話就沒有錯。你想想，你過去整天故意找好事做，那是為什麽？今天，你把自己的心血和才能都用在自己分管的工作上，為連隊為大家做那麽多實際事情，這又是為了什麽？那是不同的，起碼你想的是要把自己分內的事做好，讓士兵們吃好，睡好。這還不夠嗎？我們幹部要都能這樣想這樣對待自己的工作，那不就好了嘛。”
古義寶的兩隻彎彎眼又笑眯成一條弧線。
“不過我要問你一件事，那天炊事班的那個飼養員是真的肚子痛嗎？”
古義寶的心一抖，怎麽什麽都逃不過他的眼睛。他忍不住抬眼看文興，文興微笑著，古義寶從那微笑裏看不出一點歹意而隻有真誠，他的臉便又紅了。
“是肚子痛，如果打他也能打及格。”
“及格不及格其實無所謂，隻要我們實事求是就行了，他就是打及格了也不能保證他以後軍事技術就過硬了，他要是打不及格，也不能就說他訓練不好。你們連搞到這樣不容易，雖然上麵是給了一點錢，但最基本的，像農副業生產，養豬種菜做到副食自給有餘，還有小作坊，還有炊事員一專多能，還有士兵儲蓄，都是其他連隊沒法比的。重要的是你怎麽把這些發揚保持下去。”
“我一定記住你的話。”
“你找趙科長有急事？”
“趙科長？”
“對呀，最近他提科長了。”
“那你提副科長啦？”
“我啊，你看我是個當官的料嗎？”
“我看你們都能當首長，我的進步都是你們的幫助，我到哪也忘不了你們，說真的，文幹事，有時間多到連裏來看看。”
古義寶走出師機關大門，文興的話還在他的耳邊回響。弄半天，除趙昌進外，他也時刻在注意著他。可他們倆卻又完全不一樣。一個是直接給他出主意，私的公的跟自己一家人一樣；另一個卻是專門評說指點，毫不客氣地挖他靈魂深處的醜惡，告訴他該做什麽，製止他不該做什麽，沒一點私情。可有一點他們是相同的，他倆都要他多為連隊做事情。古義寶這麽想著，心裏產生了某種滿足。
這種滿足剛一露頭很快又被心裏那愁事所取代。他要辦的正事沒有著落，心裏就沒法舒坦。他百無聊賴地回到連隊。在無助的憂慮中，辦法在絕望中誕生，他想隻有立即回去結婚，才能化險為夷，遇難成祥，而且越快越好。
他實在受不了心理上的折磨，還是找了劉金根。劉金根完全讚同他的主意，結婚後暫時不要讓林春芳帶孩子來部隊，過上幾年工作有了變動，領導也有了變化，士兵們也都換了茬，也就沒有人在意這事了。
此刻，古義寶變得傻頭傻腦，劉金根倒似乎先知先覺，話說得句句在理。說到最後，古義寶問劉金根這事要不要找趙昌進討個主意，劉金根不知是出於老鄉的感情還是因為尚晶，他真誠地阻止了古義寶的這個傻念頭。
劉金根成了古義寶的老師，比趙昌進還老師。他說，搞政治工作的不能不依靠也不能全依靠，不能不掏心窩也不能全掏心窩，要看什麽事什麽時候。這事違反紀律，部隊處理這類事曆來偏激，怎麽處罰都不為過分，也永遠不許翻案，告訴趙科長等於自己往槍口上撞。趙科長是你的恩人，你怎麽謝他都應該，可這事千萬不能跟他商量。你要跟他商量等於逼他，他要知情不說，他就要為你犯下錯誤，他是你什麽人？他能為你寧肯自己犯錯誤而丟棄一個團職幹部的原則嗎？你想得太天真了。你現在是典型，人家培養你幫助你，樹了你也樹了他自己。你要真犯了錯，他與你非親非故，他犯神經病啊，躲你還躲不及呢！你要影響到他的名聲，他不知道要保護自己嗎？千萬別犯傻，這事就你知我知天知地知家鄉知，部隊上不能再讓第三個人知，多一個人知就多一分危險。你呀，有時候太直，做人不能太直，心裏擱不住事是要出大麻煩的。
古義寶第一次感到劉金根才是真正的同鄉，也第一次感到劉金根有些地方比他能。他情不自禁地抓住劉金根的兩條胳膊，說，就聽你的，一切都靠你，一輩子不會忘了你。古義寶對劉金根產生了一種負債的心理。當天晚上他立即給尚晶寫信，盡管信上每一個字都令他心酸，但他隻能以這個實際行動來報答劉金根。事情發展到這步田地，他心痛也不得不毫不猶豫地把與尚晶的感情一刀剁斷。