文興回到機關，第二天一上班就找了趙昌進。文興沒有向趙昌進匯報農場的情況，隻給了他一份材料，放下材料就離開了趙昌進的辦公室。涉及古義寶的事，文興也很為難。他積極了不好，不積極也不好。積極了，怕趙昌進會以為他故意找他難堪；不積極，又怕趙昌進認為他是有意躲一旁看熱鬧。
趙昌進一看材料，心裏一沉。他意識到文興在向他施加壓力，在暗暗跟他較勁。這份材料就是孫德亮提供的原場長貪汙公款，濫用公物搞關係的證據。
趙昌進有些為難。處理吧，牽涉到後勤處長和團裏的領導一串人，憑他的經驗，一個單位查出問題來，並不表明你一把手能力強，相反上麵隻記得你這個單位有問題，對個人添不了半點光彩，再說即使上麵肯定了你的成績，上下左右對靠整人發跡的人曆來看不起。不處理吧，他又感到無法掩飾，他跟文興隻有工作關係，沒有一點私交，更談不上交情，這事文興按他的步驟，一步一步都做了，證據也有了，不處理他就成了報喜不報憂，包庇錯誤，掩蓋矛盾。
趙昌進思前想後，他感到這事要是他介入，無論怎樣處理，無論是何種結果，對他來說都隻有被動。於是他耍了個滑頭，不好辦的事情往下推。他在材料前麵附上他的批示：此事請副政委以紀委的名義查處，本著既對組織負責又對同誌負責、重調查重證據、曆史從寬現實從嚴、思想教育從嚴組織處理從寬的原則，從加強作風建設入手，壞事變好事，把此事對部隊的消極影響縮小到最低限度。
態度有了，原則有了，要求也有了，辦好辦壞就是別人的事了。
趙昌進做好這些之後，撥電話叫來文興。把加了批示的材料退給文興，讓他向副政委做一次全麵匯報。文興看了批示，不經意露出笑意。趙昌進裝沒看到。兩人沒交換意見就把這事先應付過去。
文興去副政委那裏，沒有按照趙昌進的要求把農場的事向他做全麵的匯報，隻是把孫德亮寫的證據附在古義寶寫的材料的後麵交給了副政委。副政委問文興，政治處是否已組織人做了調查核實。文興說沒有，材料是他到農場順便帶回來的。如果做處理還是要進行調查核實。副政委說，讓紀檢幹事也參加這個小組。文興表示完全可以，除此他再沒有介紹任何情況。他希望副政委能不帶任何框框來進行調查，公正地處理這件事。
當天晚上，文興特意拜訪了副師長。副師長和文興是老鄉。
副師長是當作訓科長時跟文興攀上的老鄉。說來也巧，文興剛到機關就趕上野營拉練。說是部隊在“支左”中支壞了形象，如今不打仗不救災整天蹲營房裏不接觸社會，兵養嬌了，隔老百姓遠了，與群眾感情淡了，想通過野營拉練，練出鐵腳板硬功夫，用硬作風硬骨頭來讓老百姓加深對軍隊的了解；也想通過野營拉練，與老百姓同吃同住同勞動來跟老百姓拉近距離，拉回老八路時代的軍民魚水一般的感情。
那一天行軍一氣跑了六十裏，三分之二的機關幹部腳底都打了泡。晚上到了宿營地，夥房改善生活，分麵分餡兒在各家各戶老鄉家包餃子。文興不愛吃餃子，一吃餃子就胃痛。文興不敢聲張，怕給老鄉添麻煩，悄悄到炊事班想找剩米飯剩饅頭。沒想到當初是作訓科長的副師長也是如此，兩人拉起來便認了老鄉。老鄉在軍中有著一種特殊的能量，無論官大官小，職高職低，一攀上老鄉就沒了等級距離，說話辦事都跟自家人一樣不用客氣。不過職務懸殊的老鄉關係有兩種情況長久不了。一種是官小的老想讓官大的利用職權提攜幫忙，另一種是官大的老計較官小的孝敬。他們倆恰恰都沒有這方麵的企求，副師長需要文興的文化和知識，文興敬重副師長的是隨和和待人真誠。兩人來往甚密。副師長買電視買音響買冰箱，凡屬技術文化方麵的事，都找文興。文興碰上不愉快的事也愛找副師長說說。
文興去副師長家，副師長一家正在打“升級”。副師長立即讓文興換他老伴兒，說讓兒子姑娘快落一圈了。文興自然很樂意做這樣的事。
果不然，文興換上去不多一會兒，他們就連續升了六級。
副師長一緩過氣來就和文興聊起天來。問他團裏怎麽樣，什麽時候回老家休假。兒子一聽他們聊天，說不玩了，一邊說工作一邊玩沒有勁。女兒也說不玩了。副師長還挺認真，說不玩可以，但不能算我們輸，是你們主動退陣的。兒子說，照顧大人的麵子，不算輸，可也不能算贏，就算平吧。副師長這才放牌。
副師長跟文興說，如今一個副師長太忙，既要管訓練，又要管後勤。最近到軍裏開了個後勤工作會議，上級要求要大力發展生產，下撥經費縮減，部隊要改善物質文化生活，主要靠自己搞農副業生產積累資金。
文興說，副師長要有空，到我們團農場去看看。
副師長問，你們農場是不是搞得挺好。
文興說，我不好說，還是你自己有空去看看好。
副師長問，你小子老給我打埋伏，你要這麽說，我什麽時候真得抽空去看看。拖拉機他們開走沒有？
文興說，我讓他們派人先學會了，直接來開回去。可能最近就來開。
副師長又問，趙昌進到團裏去後幹得怎麽樣？
文興說，幹得挺好，對自己要求挺嚴，點子也挺多。
副師長說，是實話嗎？我總覺得你們之間不是那麽合得來，我知道你不願在背後說人的壞話，可世界並不像你小說裏寫得那麽單純。我覺得問題不在於人與人之間有矛盾，兩個人在一起工作，沒有矛盾才是怪事，可以斷定其中必定有一個是和稀泥的，要不兩個人都是聖人，凡人不可能是這樣。要害不在於有矛盾，而在於會不會處理矛盾。有矛盾不要緊，要緊的是及時處理矛盾。當然，這更多的是領導的責任。我老在各種場合說，有些單位班子不團結是上級機關和領導造成的，你配班子的時候為什麽要把不會在一起配合工作的人放到一起呢！有這麽多單位這麽多工作要人去做，非要把兩個弄不到一起的人攪在一起工作，這不是自己給自己添亂嘛！有些人不接受這一點。事情很簡單，不能在一起配合就調開嘛，俗話說樹挪死，人挪活，有的人一挪地方就換了個人似的。我看有些當領導的不會當領導，機關也不會當參謀，上級明明給了你權力，也給了你這種權力施展的範圍，可有些領導和機關有權不會用，簡單容易的事情他不做，死心眼兒，非要自找麻煩去做人家的思想工作，去解決那種一輩子都解決不了的矛盾！想起來都好笑。我希望你不要這樣去做政治工作和幹部工作。
文興說，我看你改行當政委算了，說不定會在政治工作上有所發現有所創造。
副師長說，本來政治工作和軍事工作是不能截然分開的，也是和平時期人浮於事造成的，戰爭年代很多單位是軍事首長兼著政治委員和黨委書記的。哎，你跟我說實話，你是不是到機關幹更合適一些？
文興說，在團裏也挺好，離基層近，接觸實際多，工作具體，容易鍛煉人。
副師長說，有什麽想法就說，我總覺得你們文化人還是適合在機關工作，基層工作應該讓那些從營連線上鍛煉出來的人做更好些。
兩個人聊了一個晚上，文興臨走又跟副師長說，農場，你什麽時間有空就什麽時間去，想什麽時候去就什麽時候去，用不著跟團裏打招呼，也用不著提前通知農場。要去看就得看沒準備的真實麵貌。
副師長聽到這裏，才明白文興今天來看他的真正目的。他們團農場肯定有事，可他猜不著是好事還是壞事。一般應該是好事，可他的神氣又難說。到這時，副師長已經確定，他一定要盡快抽空到他們團農場去一趟。