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臨近年關，工地上提前放假，兒子沒掙下錢，還欠了不少外債，不好意思回家。喝了酒，兒子和隔壁工頭賭得大發，也是想賭一把，炸金花到半夜，一算，輸了幾萬，沒錢賠，爭執起來，酒意上湧，寡不敵眾，被打了一頓，傷著腿了。老陳那幾天感應似的，眼皮跳個不停。

老陳兩個兒子，老大去年剛成家，和他一樣踏實，在家搞養殖，雖然長子結婚，彩禮、建房子就花光了老陳的積蓄，老陳還是挺欣慰。老陳頭疼的是小兒子。

小兒自小聰明伶俐，老陳寄予厚望，著力培養，小兒學習也確實可喜，整個小學階段，在班裏壟斷第一。老陳常摩挲著小兒的頭發，笑嗬嗬的，想自己當時家裏窮，沒條件繼續讀書，現在終於有兒子可以成全他的夢了。

老陳真是開心。小兒所有的要求，他都極力滿足，哪怕是不合理的，他也沒說過一句重話。正是老陳這種笑眯眯的態度，慫恿得小兒的脾氣水漲船高。

到了初中，小兒就變了，老陳沒反思自己的溺愛，隻是想，或許就壞在讓他上了市裏的初中。拔高一節似的，他輸送著打工掙下的那點錢，硬撐著小兒的花銷，期望他搏個前程，卻不知什麽時候小兒沾染了那些來自街麵上學生混混的習氣，講究衣服牌子，同學之間互相過生日，經常在外麵聚會……學習自然一落千丈，可他自恃聰明慣了，以為憑借自己的小聰明，突擊一下，成績還可以過得去，憑著這過得去的成績單，就可以繼續兌換老陳的血汗錢。卻不知世間哪有這麽便宜的事，糊弄到初三，中考就露了餡，市裏三個公費高中，他一個也沒考上。聰明誤人之處，就在這裏。老陳咬咬牙，繳了巨額讚助費，讓小兒上了高中，小兒的成績卻再也沒能翻身。他沒受過挫折，努力了一下，沒達到心裏預期，便急遽地自暴自棄，熟諳地和小混混們勾搭在一起……到最後，隻能上一個學費高昂的專科。

但在老陳心裏，小兒還是那個伶俐的男孩，聰明可愛，透著靈氣，會攀著他的耳朵，悄悄對他說：“爸爸，我又考了個第一……”這些年，老陳喝醉了，在心裏將期望養著，像是海裏的帆船，在他那裏，兒子原定的前程，一步一步，越發駛入遼闊之境……

可事實上，老陳和小兒半年沒聯係了，他打電話，兒子不接，就算接了，他除了囑咐那幾句老套，也說不出什麽。何況，兒子對他的囑咐深惡痛絕，常常沒等他說出一句：“乖兒，好好幹，別和人置氣，多學學本領……”兒子就嘟囔著“行了行了知道了”，給他掛了。即便是問他要錢的時候，口氣也天經地義似的。

老陳想起，就要歎一口氣，鎖著眉頭，喝杯酒，溜達著，去買張彩票。每次都選兒子的生日。他在為兒子賭運氣。

這天半夜，兒子大醉，打來電話，沒提要錢，卻沉默許久，傳來斷續的嗚咽。在天津大邱莊工地上，兒子蜷縮著傷腿，流了淚，含混地說：“爹……我錯了……這些年你供我，辛苦了……我混到現在才明白，晚了……我想你了……我朝著南方給你磕個頭吧。”

有這句話，老陳說，值了。

浪子回頭啊。

老陳爬起來，捉住酒瓶，猛灌了一口，酒卻都從眼睛裏跑出來了。