天麻麻亮，高興一行人就從陳巷出發。高興算是第二次出遠門了，到底有些經驗的。他按照父母的叮囑，大哥天晴的安排，順利上路了。
高興心裏揣著小激動，也帶著些許憧憬，腳下的路到底啥樣，走走才知道。不過一下離開親人，離開土地，離開熟悉的工作，踏上異鄉，他心裏還是有點惴惴。如果是壞人，那就命運多舛；假設是好人，就會風平浪靜。交通本來就不便，隻有先坐汽車，再坐大輪，再坐汽車，再坐輪渡，跋山涉水，走了七天七夜才到了虎妹家。輪船就坐了三天兩夜。在船上百無聊賴，除了看江水滔滔，就是看河風陣陣。江鷗圍著輪船上下翻飛，嘎嘎叫著，不肯離去。高興任務在身，他不敢稍有大意，也無心欣賞風景。閑暇時，就找虎妹聊天。在家時，虎妹一句話不說。到了輪船裏，站在甲板上，江風一吹，話就多起來，臉上也有了笑容。這是高興一大發現。畢竟是女伢，沒出過遠門，看到別樣的風景，還是心動的。
虎妹高興，高興也高興。高興的快樂都在虎妹身上。虎妹的高興在江風和魚躍中。在聊天中得知，虎妹這“虎”字在姓中不念“虎”而念“貓”，至於為什麽這麽念，她也搞不清。虎妹在家中是老大，下麵有兩個妹妹，一個比一個小，父母都已過世了。她們和六十多歲的爺爺相依為命。爺爺身體不好，有暈眩症，不敢出遠門，也幹不來重活。虎妹在家是全勞力，也是一家之主。她高小畢業，認識一些字。媽媽在生最小的妹妹時難產去世，爸爸就意誌消沉，借酒澆愁。爸爸不讓虎妹上學了，逼迫虎妹上山砍柴，背到集鎮上賣掉換酒給他喝。由於酗酒過度，爸爸身體每況愈下，最後酒精中毒而死。爸爸一死，她們的生活就更難以為繼了，全靠親戚接濟。嬸子是遠房的，平時來往不多。媒人她也不認識，是嬸子介紹的。媒人走南闖北，見多識廣，據說到過安徽、河南、山西等許多地方，當紅娘牽線成就了好多對。嬸子叫她心放肚裏，一切聽從安排。
你身份證上的名字叫謝曉婷，十八歲，對嗎？高興終於提出了疑問。
假的，全是假的。這幾天，高興對虎妹照顧得很周到。他吃最差的，卻給虎妹買上等盒飯，有魚有肉。連嬸子和媒人也跟著沾光。虎妹隻要覺得悶，他就陪著去艙外放風，還逗她開心。虎妹覺得高興不僅像長輩，更像大哥哥。爸爸在世，很少給她好臉色。她在委屈和痛苦中長大。長這麽大，沒有男人對她好過。她從心裏感激身邊的這個男人，雖然粗糙，像土旮旯，像石子，但實誠，不欺。她不能昧心。這個男人她還談不上多喜歡，但絕不至於討厭。她要告訴他實情，不能騙他。
雖然出門時嬸子和媒人都交代過她，盡量不說話，一切由他們做主。
虎妹從高興身上嗅到男人的氣息，感受到男人的力量。她需要，迫切地需要。雖然高興臉膛有點黑，但身板結實，覺得他像大哥哥，又像父親。
她需要主心骨，嬸子不是，媒人也不是。虎妹還是有心機的。不是用來對付高興的，是衝著嬸子和媒人的。
當然了，這些話她都是背著嬸嬸和媒人偷偷告訴高興的，她叫高興不要對外聲張。高興遞給虎妹一塊方糕，虎妹深情地看了他一眼。方糕真甜，虎妹咬了一口，對高興耳語。高興出來時，父母在包裏塞了幹糧，還留了方糕。虎妹沒見過，也沒吃過。甜味化入胃裏，鑽進心裏。她想生活就該這麽甜蜜，以後不要再吃苦了。有了男人，就有了倚靠，也有了奔頭。她目視遠方，大江蒼茫，江燕翻飛。
起先虎妹不被允許和高興在一起的。他們防備著。隻有嬸子和媒人在船上嘀嘀咕咕，很是親近。說的是雲南土語，高興一個字聽不懂。他除了看水，什麽也看不到。船艙裏塞滿人，嘰嘰喳喳，吵鬧不休。虎妹也無話，除了看人，就是閉眼打盹。太沒勁了。艙裏人再多，跟他沒關係。他隻盯著虎妹。虎妹即使閉著眼也能感受到高興如電的目光在身上遊走，輕輕撫摸。她有點臉紅，也有點心怯。無聲使旅途變得漫長，似沒盡頭。長途跋涉，疲憊而艱難。
不僅高興的目光落在虎妹身上，嬸子和媒人的目光也須臾不離。在眾多目光的籠罩下，虎妹很難堪，隻有假裝睡覺。她心裏清楚得很。實在熬不下去，隻有假裝上廁所，才逃離視線和監管。她希望在廁所裏多待一會，然後又想著法子到甲板上溜達。
江潮大，江浪湧。站在甲板上的人都握著扶手，享受陽光的沐浴，江風的洗禮。江風帶著鹹味，吹在身上熱辣辣的；江潮夾著腥味，濺在腳下，滑膩膩的。
高興不知啥時也偷偷溜了出來。他也不想被目光封鎖。那不是鐐銬，解凍隻需勇氣和毅力。他借口小解，趁機溜號了。
虎妹身上披著外套。高興加上去的。外麵涼，小心感冒。虎妹轉過身，旁邊站著高興，突然就有了安全感，有了溫暖。她不看他，隻看江，看翻飛的江燕，斜插的江鷗。江鷗落在舷上，對著倆人鳴叫，似乎發出信號，似乎提出交流。他不看鳥，隻看人，身邊人，目光盯著眼前人的背影。背影在光照下不斷地拉升，隨著船的晃動，背影在漂移。高興踩著影子，就像抓住了人。他什麽也沒抓住，手裏握著空氣和虛無。高興遞給了她一塊方糕。她塞入嘴裏，甜！這是她上船來跟他說的第一句話。
還有。高興又塞了一塊。兩人就開始熟絡起來，於是有一句沒一句地攀談著。
高興不經意地一回頭，嬸子與媒人已站在身後，談話結束，交心告罄。他們的眼光像刀子一樣，閃著寒光。高興一個寒噤，虎妹低下了頭。
進了船艙，虎妹被拉到一邊，嬸子嚴厲地訓斥，計劃沒泄露吧？你以為真是來相親的？都是幌子！沒有你這個餌，怎麽釣到魚？大海中魚很多，長江裏魚很多，哪一個是你的？
我不要魚，隻要生活！虎妹第一次反抗。我不想犯法，遲早會被發現的。這個男人，你們不能動。
做我們這種事，不能動感情。感情就是臭狗屎，換不來金子和票子，你就吃屁屙風吧，繼續當窮鬼！嬸子的嚴厲嗬斥讓虎妹如芒刺在背，很難過，也很難受，淚水在眼眶裏打轉，就要掉下。
得不到他的錢，爺爺和妹妹就要喝西北風了，你也隻能砍柴背草。
虎妹的眼淚終於掉下來，砸在腳麵上。嬸子轉換了語氣，哄著說了。
虎妹再到高興身邊時，眼睛是紅的。高興發現了異常。他不動聲色，既沒走過去安慰，也沒看嬸子，隻掃了一眼媒人。顯然，媒人也在看他。
媒人的目光跳脫，四麵閃爍。
船有時顛簸得厲害，左右搖晃著。輪船就是搖窩，艙裏的人像一群嬰兒，被搖得昏昏欲睡。許多人都靠在艙沿，雙眼緊閉，打著盹。
虎妹才十六歲，心智不見得多成熟。嬸子與媒人嘀咕一陣後，放鬆了看管。在船上，能有什麽大事？虎妹看著是大人，但在他們眼裏還是小孩。雙親故去，重擔壓在她一人肩上，說來也挺可憐的。盡管生活艱苦，她終究像山間春筍躥了起來，身體逐漸飽滿，臉上也有些紅暈。以前做過，在湖北，騙了一個傻子，到手兩萬，他們得手後就開溜。虎妹至今還心有餘悸，想到就不安，不是雪中送炭，是雪上加霜。傻子家七拚八湊了幾萬塊錢，被騙一空。她不想在高興身上故伎重演，她想過正常的日子。他是個知冷熱的人，不是木頭，更不是傻子。媒人和嬸子叮囑過多次，不能動真感情，千萬不能！
虎妹畢竟大了，他們也不太敢莽撞，繩索不能捆得緊，鐐銬也不能鎖得牢。如果逼急了，蹈水而死，就不堪收拾了。
我們有招。在船上飛不了，就讓他們嘁噥去。
虎妹坐在船艙閉著眼睛胡思亂想。爺爺在家暈倒的一幕幕浮現眼前，她哭著請人送去醫院。老頭子醒了，呆呆地望著她，眼裏汪著渾濁的淚水。接回家，又忙東忙西，砍柴劈柴，燒火做飯。兩個妹妹跟在爺爺身邊，叫著餓。虎妹一想到這頭就大，她不知該咋辦。她有過幾次不好的經曆。騙婚，差點失手，被一個四十多歲的男人騎在身上，就要**了，還好沒得逞。男人像餓虎一樣，像幾輩子沒見過女人，一上來，就扒衣脫褲。那個傻子，幸虧不會男女之事，跟他睡了幾覺，毫發未損，白得了兩萬。想起這事，虎妹心裏就難過。
高興跟他們不一樣。雖然也和高興睡過了，高興懂得疼人，不莽撞，下手也輕，直到興趣滿滿，才行**。高興憨厚，卻是好人。她不能再騙。再說他也年輕，有的是力氣，家裏招一個這樣的女婿，興許是福氣。
她有過不多的幾次經曆，都沒動感情。買賣人都拿她當商品，一頭騾子，一匹馬，一個小叫驢。總不至於是一頭豬，一頭專門**的母豬吧？她不敢想象。在買賣人的心目中，當她是馬和驢，那是對她的高看。高興不同。這個男人當她是人，一個女人，還是一個有點姿色的女人。這就不容易，在買賣婚姻中，有幾個人能做到？
虎妹想著後路：必須找個適銷對路的，金盆洗手。眼前人可能就是心中人。她想到就微微激動。她不能太狠。父母都死了，再不能作孽。
前世沒有報應，今生一起還給你了，要讓你遭罪。
突然有人碰她，她猛地睜開了眼。高興遞給他盒飯。你嬸子和媒人喝酒去了。
夕陽從大江盡頭淹沒，黑幕漸漸拉開。
高興遞給虎妹的是十元盒飯，最貴的，有魚有肉。他自己隻吃五元的盒飯。看到高興碗裏隻有豆芽和青菜，虎妹挑出一塊肉，撥給了高興。
高興又撥回去，最近腸胃不好，不沾葷腥。虎妹看了他一眼，開始扒拉起飯來。
虎妹擔著任務。這是嬸子和媒人交代的。虎妹和嬸子吵架後，嬸子和媒人在旁邊嘀咕了一陣，就放鬆了警惕。好可以，但要有分寸。你們必須要好。剛才我有點過分了。但別忘了自己是來幹啥的，不是遊山玩水，不是過家家。你要設法從他身上將錢弄到手，這才是本事。到底怎麽做，你心裏清楚。
高興身上至少帶了七千塊錢，拿錢後遠走高飛。他一個大男人，相信餓不死，凍不壞，會找到回家的路。
虎妹剛開始心驚肉跳，接近高興很不自然。高興也沒察覺，一如既往對她好。他除了對她好，就沒事幹。高興也有小九九，盡快培養感情，消除陌生感，拉近距離。人與人之間是有距離的，不管是熟人還是生人都有。遠到啥程度，說不準；近到什麽上，也說不準。身體的親近不在話下，幾天甚至幾個小時就能做到。心理的距離到底有多大，一個在山那邊，一個河這邊，一個對雞說，一個對鴨講，卯不對榫，鑰不配鎖。
現在的問題正在這裏。高興每餐都給虎妹買最好的盒飯，自己隻吃最孬的。幾日下來，虎妹看他的眼神就有點那個了，用高興觀察的情報，就是虎妹眼睛帶電了。隻要眼睛一交流，電流就淌入高興的五髒六腑、四肢百骸，高興骨頭都有點酥了。
自從得了這樣的指令後，心忽然剛硬起來，藏在肺腑裏的柔軟在慢慢收縮，越變越小，取而代之的是剛硬和邪念在漸漸膨脹，越變越大，越過肺腑，快要撐破臉麵了。她臉上一陣紅一陣白。想到爺爺也許正臥床不起，妹妹嗷嗷待哺，她的心不得不硬了。爺爺想吃肉包子，妹妹想吃大米飯，隻要掏到錢，一切難題都迎刃而解。
她的眼裏射出光，沉浸在向往中。高興隻顧著看她鼓脹的胸脯，胸脯肉鼓鼓的。他喜歡。偶然看一下臉。臉是瓷實的，他並未察覺到異常。
高興和虎妹貼身坐著。坐了很久，虎妹一直沉默，隻是眼睛在閃爍，投射來別樣的光芒。虎妹慢慢站起，伸了個懶腰，還跺了跺腳。腳坐麻了，很難受。虎妹隨口一說。高興也感到腿麻了。她伸懶腰時，高聳的胸脯似乎要撐破衣衫；跺腳時，胸脯也上下不住地顫動。高興喉結抖動了幾下，咽了下口水。夕陽下，甲板上，女子很美，比飯香，比茶甜。
他不禁有了反應，但不敢造次。
我腳還麻得很，不能走路了，你扶我一下好嗎？正中下懷，高興求之不得，馬上托住了她的胳膊，並摟住了她的腰。胳膊有點僵硬，腰好柔軟。高興屏住呼吸，心怦怦地跳，第一次摟女人，靠得這麽近。女子吐氣如蘭，身上飄來暗香，像家門口的梔子花，一到春天，開得蓬勃，香氣十裏可聞。久違的味道，難得的香。高興手心出了汗，額頭也浸了汗，一半是害怕，一半是激動。
高興摟著一瘸一拐的虎妹慢慢進了船艙。虎妹柔情似水，柔若無骨，水蛇一樣纏著了高興。她依偎在高興的懷裏，有點壞壞地笑著，你喜歡我嗎？從幽暗的燈光裏看出她眼裏的脈脈深情。
喜歡，喜歡！高興的回答虎妹很滿意。
你喜歡我什麽？
都喜歡，都喜歡！高興傻愣愣地說。
說得具體點，喜歡我哪點？虎妹不依不饒，在高興的懷中蹭來蹭去，高興就快把持不住了。女人撒起嬌來真讓人受不了。
那我就直說了。高興指了指她的胸脯。虎妹裝作沒看見，哪裏嘛？
這裏！高興同時用勁捏了一把。
你真壞，不要臉！虎妹粉拳輕輕地砸在高興身上。
高興看她不是真的生氣，膽子大起來，手也不安分了。乘船的人陸續下船了，船上的人已稀稀拉拉，在艙裏的人就更少。嬸子和媒人已找床鋪睡覺去了。船艙裏隻有不多的幾個人，多數閉目，也不知睡沒睡著。
高興和虎妹在幽暗的角落。他有點大膽，忘我。虎妹還很配合，小心地迎合他。當進一步深入時，手被虎妹擋了回去。
家裏有生病的爺爺，你不嫌棄？還有上學的妹妹，你不討厭？
高興一邊上下其手，一邊嘴裏嗯嗯著。虎妹也沒閑著，她的手也在高興身上摸來摸去。高興激動得快要叫出聲了。
掙了錢給我保管嗎？高興還是嗯嗯著。你的錢放在哪裏？虎妹摸到了他的敏感處，沒發現機密。高興就要醉了，就要不省人事。他臉火熱，身體火熱，心也火熱，心髒在胸腔裏怦怦亂跳，快要跳出喉嚨了。
出門在外要小心，免得遭了賊。虎妹的細弱的聲音。高興一陣感動，他說錢很安全，不要擔心。這是跟天龍學的。去了一趟西安，知道世界好大。高興在她耳邊細說，把天龍考上大學的事跟虎妹說了。我還送行了，去了趟西安。西安好大，好多好吃的、好玩的。
聽說他家有大學生，虎妹肅然起敬，心中已有個大概，壞不到哪兒去。但嬸子和媒人的交代，她也要遵守。
錢在衣服口袋裏，人安全，錢就安全。高興吐了真言。從現在開始，他對虎妹是不設防的。虎妹趁親昵時把手伸進高興衣服裏，摸到了塑料袋。還是春寒料峭，高興衣服穿得多，在靠裏麵一層夾衣縫了個布口袋，錢安然躺在那裏，拉鏈封鎖，口袋密閉。
虎妹發現了秘密，知道錢在哪了。她應付了一陣**高漲的高興，就借口說自己有點累，整理了散亂的頭發和淩亂的衣衫，就溜到嬸子那裏。嬸子是她信任的人，雖然在家交集不多，但出門在外，嬸子就是她的倚靠和主心骨。嬸子偶爾照應她家，畢竟是親戚。爸爸去世後，嬸子來幫襯過幾回。爺爺要虎妹記著。嬸子是個跑江湖的人，家底殷實，有時給虎妹捎帶點小東小西，虎妹從心裏感激。後來大了，嬸子就給她支著，讓她跟著自己和媒人一起闖世界。掙了些錢，家裏有所改善。爺爺常問虎妹在外做啥，虎妹說正經事。爺爺就不吱聲了。
虎妹匆匆來到嬸子艙室。艙室光線幽暗，隻見嬸子和媒人摟摟抱抱，親昵得很。她的臉騰地紅了。嬸子和媒人有點不清不楚。她偷偷地躲開了。嬸子和媒人是穿連襠褲的。她聽嬸子的，嬸子聽媒人的。看來打聽高興藏錢處興許就是媒人的餿主意。她不想告訴嬸子了。
待到嬸子和媒人親熱過後，虎妹才出現。嬸子劈頭就問，事情辦好了嗎？虎妹說，他家有個弟弟考上大學了，正在西安讀書。
有關係嗎？山高皇帝遠，諒也查不到。媒人插了進來，做事不能瞻前顧後，要果斷，懂嗎？媒人的聲音。設法弄到錢，我們打道回府。真帶回家做女婿？想得也太天真了！媒人教訓道。
她良心未泯，善意猶在。她要保護他，決定讓他免受傷害。他不僅善良，還細心。個頭雖不高，但結實；人雖不富有，但有爽氣；話雖不多，但有分寸。不是愣頭青，也不是莽撞漢。他能跟著來，是有極大誠心，不能辜負他，更不能傷害他。虎妹做不到。她正憧憬著未來的美好生活呢。跟著嬸子和媒人一直招搖撞騙下去，遲早會東窗事發，到那時吃不了兜著走，後悔不及。家裏爺爺咋辦？兩個妹妹咋辦？她想了又想，掂量了再掂量，覺得該收手了。
嬸子和媒人掂量了虎妹的話。那小子有個弟弟在上大學，說明他家是書香門第，不好騙的。騙到一次，騙不到二回。且行且想轍吧，等回到雲南，到了家，再做打算。
媒人兩眼直勾勾地盯著虎妹看了幾眼，從牙縫裏擠出一句，回去吧，看緊了。
一會水路，一會陸路；一天輪船，一天汽車。一路上顛顛簸簸，曲曲折折，風餐露宿，總算到了家。在途中，高興幾經危險，幾次波折，都是虎妹救了他。她知道嬸子和媒人沆瀣一氣，合夥來坑騙高興，在她的阻撓下，均沒有得逞。她有股山裏人的強勁，隻要不合意，怎麽勸都不行。高興似乎也察覺了蛛絲馬跡。既然跟媒人喝過酒了，知道他是豪爽人，總不至於半道使壞，中途下手。到了家，高興放心了，虎妹也放心了。到了家，高興第一件事就是挑水，第二件事就是劈柴。
高興的心說細也細，說粗也粗，他認定媒人和嬸子不是壞人。虎妹不敢告訴他，如果將倆人從前的勾當都抖摟出來，高興一準不願來往，興許會逃之夭夭。這樣的人怎麽處？
晚上在一起喝了酒。高興忙裏忙外，真是一把勞動的好手。虎妹看了，微微一笑，從心底喜歡。
休息了幾天，高興才有意四處轉轉。山裏的風景就是好，天空高而藍，白雲在山間飄**，野花在田野招搖，山前屋後就是森林，到處是竹子。竹子高大挺拔，蒼翠欲滴。山雞野兔奔來躥去。
遠處隱隱地有一座雪山，雪山蒼茫，人跡罕至。這裏景色真美，可惜交通不便，彎來彎去，轉得暈頭轉向。
這裏人說一種土語，跟外語似的，壓根兒聽不懂。高興四處轉悠，很覺新奇。
父母一定惦記了，天晴一定惦記了。不知天龍可知道，他上學後才有的好事。也許天晴給他寫信了。
我成為這裏人的女婿，少不得要常來的，一想到這，他就有小小的激動。他想寫信告訴家人，他想寫信告訴天龍。可信郵遞不出去，要投遞到很遠的縣城，從這裏出發，要走三天三夜。
高興想打個電話，可找遍了村鎮，沒有一部電話。他還記著天龍寢室的號碼呢。都不行，他的尋找就終止了，安心幹活。
高興到了這個鳥不拉屎的地方，看到在山腳下零零星星地住著十幾戶人家。這些人家住在用竹子和樹幹搭成的茅棚裏，條件好點人口多點的就搭個兩層，屋頂都是用茅草蓋起來的。虎妹家是用竹子圍起來的兩間茅屋，高興進門還得低著頭矮著身子。他覺得不習慣。
這裏人個頭不高，紮著頭巾，腰上係著腰帶，身上別著柴刀，在山裏進進出出。一個個皮膚黧黑，身材瘦小，但看上去結實、沉穩。
媒人算是這裏的異人，長得不太一樣，個子高，皮膚白皙，不像做農活的，一副走南闖北的神氣。後來聽人說，他也不是本地人，是湖北人，做了這裏的上門女婿，不安心農事，就靠給人家牽線搭橋，當月老，做紅娘維持生計。後來做大了，跨省經營，合法營生裏夾著非法勾當。
大家睜一隻眼，閉一隻眼，打著馬虎眼就過去了。幾年下來，小有收成。
謀財可以，害命不敢。
高興真想留下來，與虎妹一起生兒育女，打柴狩獵。說到狩獵，高興就來勁。這是他拿手的活計。家鄉在丘陵地帶，大山沒有，小山處處。
小時候經常有兔子出沒，黃鼠狼串門。高興十幾歲時，輟學後，就沒少打獵。打兔子準得很，還掏鳥窩，打麻雀。那時麻雀算是害鳥，常吃農家稻子和麥子。窮家薄舍的，架不住折騰。麻雀於是跟老鼠一樣成為“四害”之一。高興打麻雀拿手。
這裏不僅有麻雀，更有兔子和山雞，正好可以試試身手。但高興初來，不知規矩；高興乍到，不敢亂來。
將息幾日後，虎妹領著高興四處拜揖，算是親戚朋友認識了。然後高興就與虎妹住到了一起。當然也沒辦證件。那時作興事實婚姻，沒許多講究。打結婚證隻在城裏施行，鄉野之地，不太看重。鄉村許多人孩子老大，也沒有結婚證，但大家都認。
虎妹出去一趟，就帶了男人回來。爺爺和妹妹很高興，心裏也有點犯疑。爺爺看到高興忙前忙後，手腳勤快，眉頭也舒展開來。兩個妹妹不久和高興混熟了，一有空就圍著高興問這問那。頭一陣，她們隻肯喊他叔叔，任姐姐怎麽教就是不改口。高興夠得上叔叔的稱呼。如果不是虎妹嫁給他，她也可以叫他叔叔了。他們相差十二歲。高興二十八歲，虎妹才十六歲。虎妹顯得老成，高興看上去成熟。虎妹自稱十八，高興能接受，但有時她略顯幼稚的言行暴露了年齡。
高興和虎妹一家在吃早飯。說是早飯，其實已經十點多了。高興這幾天有點貪，有了第一次，後麵就刹不住車了，一晚上好幾次，累得狗喘，還不肯罷休。虎妹也很配合。
正在他們端碗喝粥時，媒人出現了。高興趕緊起身讓座。虎妹臉冷著，沒表現出應有的熱情。高興遞煙，媒人推擋。抽我的，抽我的！然後給高興遞了煙。高興平時不大抽煙，為了不掃興，也為了撐麵子，就接了。倆人邊抽煙邊聊天。高興要給媒人盛粥，媒人說吃過了。飯後，媒人說要請高興喝酒，他帶來了豬頭肉和一包花生米，讓虎妹回家搬個桌子出來，就在外麵喝起來。
高興不反感媒人。沒有媒人的牽線搭橋，高興到不了這裏。媒人是紅娘，是月老，是生命中的恩人。
虎妹對媒人有所提防。高興回家拿板凳和餐具時，虎妹悄悄告訴他，這個人不是什麽好貨，少跟他摻和。高興已經娶了虎妹，心想生米都已成熟飯了，還真多虧媒人，要不然哪來千裏的緣分呢！自然沒太把虎妹的話放在心上，並叫虎妹現炒了幾個小菜下酒助興。酒酣耳熱時，他對媒人說了一番感激之詞。媒人喝了酒，口中吐起狂言。
不瞞老弟說，我是見過世麵的人。這多年北上南下，結交了一些人物。我不甘心窩在這個小地方，在這裏待久了就變成井底之蛙了，外麵的花花世界太美了。你在這裏成家了，是我們雲南人的女婿，我今天跟你說實話，我有個朋友在外麵做大生意，據說生意橫跨好幾個省。他們那裏嚴重缺人手，希望從家鄉帶些人過去。這次主要是去浙江。你也知道的，虎妹的叔叔，就是她嬸子的男人也在那裏。據說能掙大錢。
媒人看到高興眼裏露出了一絲光亮，繼而黯淡，就轉變話鋒說，不好意思，結婚不久就離開新人，去外麵遭罪。虎妹即使不同意，你也要為這個家想想，上有老下有小，正是花錢的時候，你那點錢不夠花的。
你就不想去外麵闖闖？
說得高興有點動心。他想與虎妹商量，也許能成。
喝酒，喝酒！高興見到酒，比見到女人更上心。他不好煙，最好酒。
有了女人後，就不再東想西想，踏實過日子。媒人提起，才勾起沉睡著的小小的野心。
媒人詭邪地一笑，仰起脖子喝幹了杯中的酒，搛了塊豬頭肉送進嘴裏，用手抹抹油膩膩的嘴說，不打擾了，希望早日成行。起身揚長而去。
灌多了黃湯，高興滿腦子的興奮，他很想到外麵長長見識，學個一技之長，好掙錢養家。
晚上睡覺時，高興趁著酒勁還未全散去，又和虎妹雲雨一番。事畢，坐直身子，聊起這個事來。
虎妹聽到是媒人的主意，她一口拒絕。她信不過他。換作別人興許還成，媒人就不行。
你不想要我了嗎？才三個月你就膩味了？看到這個窮家你是不是動搖了？虎妹一迭連聲地問，眼裏射出幾許幽怨。再過三個月，你就可以正式娶我了，你等不得嗎？
我就想多掙點錢，改善一下生活，其他沒多想。高興點著她的腦門，我還沒要夠，要不夠，一輩子都要不夠，怎麽舍得撇下你？既然想過好日子，就要走出去，離開深山。這裏一到晚上黑燈瞎火，靜得可怕。我要去鬧市，去大城市。高興點著虎妹的額頭說，掙錢了，然後接你過去享福。
你要多想，想少了，恐怕會落入圈套，掉進陷阱。虎妹正色道。她也不提媒人的過去。過去就過去了，但過去還深深紮在心裏，揮之不去。
怎麽能揮去呢？她沒那麽大度。
不是不放心你，而是不放心他。記住我這句話，對你有好處。
高興一心想外出掙錢，但低估了風險係數。
我一個大男人，還能把我怎樣？混不好，再回老家，再進窯廠，就是拉板車，燒磚窯，也幹了。但我想先出去闖闖，水深水淺，讓我試試。
媒人是嬸子領過來的，我也不知道他是哪裏人。叔叔外出打工好多年都沒回來，嬸子一個人寂寞，就帶回了媒人，說是專門給人牽線做紅娘的。我看這幾年他們確實也做成了幾對，我才信他的。但路上他想對你不軌，我又不信他了。虎妹不無擔憂地說，人心難測，見財起意的不在少數。
高興又爬到虎妹身上動作起來。虎妹盡量迎合著。完事後，高興太累了，說完我會小心的，就倒頭呼呼睡去，任虎妹怎麽嘮叨，他絲毫不覺。
第二天下午，嬸子趕過來了，網兜裏拎了些土特產, 是一隻山雞和幾片菌菇。一向吝嗇的嬸子今天如此大方，虎妹有點受寵若驚，她不知道嬸子葫蘆裏裝的是啥藥。
嬸子提到要高興外出的事，虎妹立馬就曉得她的來意。
你叔來信了，讓我在家多找些青壯年，一道去做工。信裏說幹得好要掙大錢的。你是我侄女，高興是你男人，也是我親戚，有好處第一個想到你。你看十裏開外，青年勞力也不少，我一家都沒講。
你就把心放肚裏，你男人不會丟，也不會跑，更不會損失一根毫毛！
年底回來我會交給你一個活蹦亂跳的人，外帶許多票子，你就等著數錢吧！