這群人隆鼻深目，頭發卷曲，有著與中原人全然不同的樣貌特征，每一個都人高馬大，健碩如虎。
對方人數眾多，攜帶武器，沒有急著上前來，而是騎馬繞圈，耐心觀察圍困獵物一般，慢慢縮小包圍範圍。
在確保衛蓁與祁宴傷害不到他們後，當中一魁梧大漢從馬背上跳下來。
衛蓁下意識握住祁宴的手，祁宴道：“不要怕。”
魁梧漢子用刀指著二人，讓他們上馬去。
祁宴道：“沒水了，我們的馬兒走不了。”
眾人目光落在那匹白馬上，哪怕這馬駒奄奄一息，但從那健碩體型與油亮的毛發也能看出，這是一匹上等的寶馬。
頭領眯了眯眼，扔來一罐水囊。
祁宴接過水囊擰開，先倒了水給衛蓁，然後去喂星野駒，最後才輪到自己喝上那麽一兩口。
一行人押著他們出了荒漠，駛入綠洲，前方隱隱出現一座土城的輪廓。
衛蓁在馬背上小聲問祁宴：“這些是什麽人？”
祁宴道：“是仇猶國人，犬戎人的一脈。”
仇猶人服飾奇特，喜愛在身上和馬匹上裝飾白銀，策馬時就如同白色旋風，方才祁宴一眼就認出了他們。
衛蓁想到什麽：“在晉宮中為質的仇猶王子、還有送來和親的仇猶公主，是不是就是來自這個部落？”
“是。”祁宴點了點頭。
晉國先王曾迎娶過仇猶王姬，如今王室人身上也流有仇猶國之血。這些年來仇猶國向晉國俯首稱臣，習俗語言也朝著晉國靠近。
但方才二人都切實感受得到，這群人對他們散發出的濃濃敵意。
前方一道聲音問道：“你二人是齊人還是晉人？為何來仇猶的地界？”
衛蓁正要開口，祁宴攔住她，道：“齊人。”
“齊人？聽你們的口音像是晉國的。”對方緩緩伸出彎刀，對準了祁宴的脖頸。
那彎刀鋒利，再往前一寸，便能刺穿祁宴的喉嚨，挑出淋漓鮮血。
祁宴垂眸看一眼，神色不邊：“齊晉兩國邊境在打仗，我們為了逃避戰事，一路逃跑，卻不想進了荒漠，不慎迷路。”
“看著不像，”對方譏諷一嘲，“你的馬極其珍貴，韁繩上還係著頭盔，莫不是是逃兵吧！”
祁宴矢口否認：“怎會？”
對方又問：“你身邊的女子和你什麽關係？”
祁宴看一眼衛蓁，低聲道：“妻子，是我的妻子。”
一旁人道：“木韃大人，這中原人滿嘴謊話，闖入我們的地界，實在反常，不如直接將他們宰了！”
祁宴道：“我們經過沙漠，無意闖入仇猶地盤，隻是想討口水喝，萬不會做什麽害人之舉。還望大人放過我們夫妻二人。”
被喚作“木韃”的男子，勾了下唇，“討水？我仇猶的水，憑什麽給你們中原人喝？”
祁宴笑著賠禮：“是，大人便當可憐我們，施舍我們一次，我妻子陪著我一路上都沒喝幾口水，她身子不好，十分虛弱，急需進水。”
木韃落在衛蓁臉上，“你這妻子倒是生得不賴，格外水靈。”
衛蓁感覺到對方深沉目光，將臉擋在祁宴身後。
祁宴恭敬道：“我大人氣度不凡，敢問大人身份？”
“我們大人是王都護城長官，今日出城巡邏周邊，不想就捉到了你二人！”
不知不覺，他們行到了王都。
木韃一行人進入城門，到了集市口停下，示意手下將他們二人放下來。
仇猶國王都不大，城牆簡陋，房屋低矮，道路之上，隨處可見往來人群與牲畜牛羊，若放在晉國，頂多隻能算是一鄉野村鎮。
木韃玩味地笑道：“你若是想要討水，可以，但得看你們自己的本事。”
他將彎刀插回腰帶上：“你們中原人打仗，攪得周邊不安生，尤其是晉國，這些年來屢屢冒犯我仇猶，更叫我們獻上王子與王姬為質，你得慶幸你方才說自己是齊人，如若是晉人，我那寶刀早就立馬刺穿你們的喉嚨。”
他頓了一下，“現在，我給你一個討水的機會。”
木韃一張臉暴戾，目光睥睨螻蟻一般，對手下道：“壓他們去集市裏，今日讓那些畜生們好好飽腹一頓。”
二人被拽著進入了集市，兩側吆喝聲、叫賣聲不絕於耳，聲浪一波一波襲來。
“又來貨了！”帶路的人叫喊了一句。
百姓讓開一條路，巨大的嘈雜聲吵得衛蓁腦中嗡嗡作響。祁宴環抱著她的肩膀，柔聲道：“別怕。”
前方圍了一圈人，衛蓁道：“這是哪裏？”
領路人笑道：“是鬥獸場。”
衛蓁走到欄杆邊上，俯眼望下去，一個幾丈高的巨大泥坑坐落在腳下，地上殘留著鮮血與殘肢。
血腥味、動物臭味、羊奶騷味，混雜在一起，令人作嘔。
泥坑兩旁各有一個泥洞，網後有狼伏下身子，張開獠牙，眼睛幽出森然青光。
那野獸看到他們，發出一陣低低的嚎叫，令人毛骨悚然。
馴獸師順著泥坑中的梯子爬上來，打著赤膊，上身布滿了痊愈的猙獰傷口，皮膚被汗珠子浸得油亮。
衛蓁望著他身上傷口，想象了一下祁宴下去的場景，擔憂地看著祁宴。
馴獸師拿起一旁的托盤：“來下注了，押一押今日那兩匹狼花多久將這兩個中原人抹吃幹淨！”
木韃吹了句口哨，道：“按照規矩，凡是戰爭俘虜和闖入仇猶的外來之人，都要來此地試煉，你們下去試一試，為我賺足賭注，若能活著上來，今日我就饒過你們。”
“轟隆”一聲，下方野獸脫籠奔出，攀爬土坡想要爬上來，引起欄杆外一片驚呼。
衛蓁拉住祁宴的手，“不行！”
木韃笑道：“這可輪不到你們決定，你們命如今掌握在我手上，若是現在不下去，等會馴獸師也會活剝了你們。”
衛蓁垂在身邊的手隱隱顫抖，雙目發紅瞪著他。
木韃毫不在乎，雙手抱胸，惡劣地勾唇笑道：“我們仇猶尚武，講著以拳頭說話，今日你丈夫贏了，我們仇猶人也會誇讚你一句勇士，就容你們夫妻二人留下來，怎麽樣，來賭一把嗎？”
衛蓁握住祁宴的手，示意他一旁說話。
這時，木韃身邊走來另一男子，上下打量著衛蓁，笑著在木韃耳邊嘀咕了幾句，眼中不掩貪婪。
他用手上馬鞭，輕蹭衛蓁臉頰一下。
祁宴一把握住他的馬鞭，用力一扯，“將你的手拿開。”
對方踉蹌後退一步，看祁宴眉眼裏盡是冰霜，暗藏淩冽，透著攝人的危險。
男人起身，破口大罵，上前來爭執，被木韃一把攔下。
祁宴對著木韃，冷聲道：“可以。”
木韃拍手讚歎，又道：“那你和你夫人誰先下去？”
祁宴眉心一皺：“她也要下去？”
“當然了，”木韃挑眉，“不然天底下哪有這樣好的事，你一個人就可抵兩條命？不過我看你二人夫妻情深，你若舍不得你夫人，那你便替她下去好了？這算一回。”
衛蓁怒氣在眼中打轉，眼周浮起一片薄紅。
木韃哈哈大笑：“你夫人瞧著是真生氣了，你不如先哄一哄她吧！”
衛蓁握住祁宴的袖擺，搖了搖頭。
祁宴對她道：“無事的。”
“不行，”她聲音顫抖，“你才從荒漠走出來，身體虛弱，怎麽能下去，一定有別的辦法，你我再想一想……”
祁宴望了她一會，抬手用袖口幫她拭了拭眼角，伸手抱住她，在她耳畔柔聲道：“不必擔憂我，還記得之前除夕之夜猛熊襲人，我不也將其製服住了嗎？這裏的狼看著也未必有那日野熊那般厲害，不是嗎？”
他笑了一笑，回過頭來。
木韃問道：“想好了？”
祁宴劍眉如星，抬起一雙溢滿銳氣的眸子，薄唇輕啟：“可以，兩匹狼，換我和她，兩條命。”
木韃道：“爽快！”
他高聲吩咐手下道：“將木梯子放好，齊國人等會就下去！”