那時候，我這個“先鋒藝術家”，就像衝出了可怕的牢籠，插上了自由的雙翅，睡夢裏也灑滿了金色陽光。那是沒有晝夜之分的，簡直像每天都不會困倦，滿血複活了一樣。
前腳辭職，女友後腳就跟我拜拜，一點也不拖泥帶水，但這並不能影響我的心情。隻是忽然感到身體特別需要，就想到跟女友和平分手，而且分手時間不長，念在曾經的情分上，或許能痛快幫個忙。互助互利嘛。我過去賣命，感覺她也是蠻享受的。她果真被我約了出來。我預先在楊莊大街開了房。她表現得很是順從，讓脫就脫，讓躺就躺，但自始至終身體硬邦邦的，陰沉著臉，扭著頭也不看我，當我是空氣。
有這一次，我就死了心。
在女友身上記著的，是一塊淬火鋼。我的火力顯然不夠。
好在我一心作畫，沒把有沒有女人放在心上。開了戒了，身體的需求如洪水猛獸，一發不可收，不免也接觸一些女人，還跟一個女畫家同居過一段時間。無聊的時候也會想起，她們都沒能超出頭一個女友。一個是身材相貌，另一個從組成家庭方麵講。我沒把她們帶到父母跟前，父母一準看不上。誰會要這樣的兒媳婦啊？論正經過日子的，還是第一個。
魚找魚，蝦找蝦，烏龜找王八。這也說明，我走的不是一條過日子的人生道路。
一貧如洗的時刻，在1994年的春天到來。
春天不是希望的季節嗎？
我去了趟沙灘。中國美術館正在舉辦“拉美藝術國際巡回展”，有我喜歡的弗裏達·卡洛，還有一個華裔維弗雷多·林。
畫展帶給了我心靈的震撼，延伸到肢端，就是不時的戰栗，跟我那年在周萍家的表現差不多，類似羊角風。
岩漿般的創作衝動即將爆發，需要我趕緊回到畫布跟前。
當時，迎麵向我走來的人，一定能從我眼裏看到這句名言：
“一個幽靈，一個共產主義的幽靈，在歐洲徘徊。”
那幽靈對我來說，是一部驚世之作。
回到圓明園畫家村住處，發現屋門大敞，屋內被洗劫一空。
窮鬼不怕偷，沒什麽可偷。把畫筆、畫布給我留下來，我就不算一無所有。窗下躺著一隻被踹扁的牙缸，我撿了起來，心想，這小偷對我有多恨啊！
沒辦法，報了警。
查看，詢問丟失的物品。我極力回憶著，無意中一瞥，警察手中記錄的筆停了下來，他對我緊皺著眉頭，一言不發。我不說了。
過了很久，應該是9月了，一個瘦瘦的警察騎著自行車趕來找我。我跟著他來到圓明園後麵一個小樹林裏的空地，他指著地上的一堆灰燼說：
“結案了，孟海洋。”
原來他們在調查一個殺人案的時候，發現了這堆曆盡風雨的殘灰，以為是毀屍滅跡的現場，細致檢查之後確定是我的失物。
我沒點頭，也沒否認，但臉騰地就紅起來，因為我的隱私全在這堆灰燼裏。好在警察修養極高，佯裝不見，就說了句：
“這事算翻篇兒了。”
他走了，我又在小樹林站了一會兒，也沒靠近灰燼。
當天晚上，在小酒館跟人吃飯時，我說“春天的案件結束在了金黃的秋天”，還以為倍兒有詩意。
一個朋友沉默下來，眼瞅著桌上的一盤醋溜白菜。
“海洋啊，以後別再說自己是中央美院的了。”
他很鄭重地警告我。
我一愣，恍然大悟。這是有人要開除我的學籍，因為我配不上我那“高大上”的母校。而我在首鋼那麽胡作都沒被踢出去，我隻不過在簡曆上寫到、口頭上說到自己是中央美院畢業，就要被開除了。
“您的恩情比山高比海深。你以為你是孟海洋，可跟人心比，海洋算什麽呀？”
說這話的朋友，就是蔣高凡。
可是我即將迎來給母校增光的時刻。元旦前一日，我首先收到了我的油畫《馬車》在“全國首屆鏡像新思維畫展”上獲得銀獎的通知。這是我首次獲得的正式美術獎項。作品深受弗裏達的啟發，雖然我沒見過馬車，但我仍把一駕馬車畫了出來：疾馳的馬車就要飛到天上去了。可想而知，我是如何激動。當時我一點也不想跟人分享內心的喜悅。從畫家村出來，我一口氣走了三四裏路，也不看到哪兒了，想坐公交了就上公交，想下就下。公交、地鐵、步行，反複輪著來。我就像那駕沒有馬匹的馬車一路飛馳，華燈初上的時候，竟然到了國貿那一帶。於是，我毫不猶豫地走進國貿大廈。
人在膨脹的時候，心理沒法控製。等落座在當時最高層的庫珀酒吧，目光往窗外一掃，那氣勢像是能把國貿大廈買下來似的。
誰的苦其心誌不是為了取得最終的成功？反正人逢喜事精神爽，一個人在那兒喝，卻像有成千上萬的人陪著。連著幾杯下來，人就像站在了萬眾矚目的舞台上，掌聲呼啦一陣，呼啦一陣，暴風驟雨一般。但我還算是清醒，一扭頭就看見了一個熟悉的身影。
沒錯，是周萍。不記得多少年沒見過他了，我還能輕易認出他來，雖然他已沒了那頭長發。高考那年他棄考美術學院，而考入另一所名校。之後就再沒有了聯係，我也幾乎沒認真想過他。事實上，他也沒主動聯係過我。
如果不是今天有了喜事，我肯定會裝作不認識。管不住自己一樣，我脫口叫道：
“周萍！”
那身影晃了晃，看樣子喝了不少。他循著聲音看到了我。
朦朧的光線中，酒意的控製下，我仍然看到他眼中一亮。
“天才！”他大步跑到我跟前，一下子把我從座位上拉起來，“小禿！禿子！海洋禿！”
我也跟著叫他“花瓶”，忍著不讓淚掉出眼眶。他不讓我坐，硬把我拉到他的包間，然後對裏麵的人說：“幫我招待一下，我的好同學。”
他匆匆走開了。我猜他是內急。
包間裏坐著兩個女人，她們客氣地給我讓座。我抬眼打量這一個，沒見過，去看那一個，當然也不認識。我有點失望。
周萍回來了，剛問我要喝點什麽，酒吧裏的小哥就隨後把我那位子上的酒具拿到這邊來。周萍說：“兄弟同心，其利斷金。換！我們喝一樣的。”然後又向那兩個女人介紹我是繪畫天才，科班出身的畫家。
“知道你去了首鋼。”他說。
我欲言又止。
“真快。老嘍。”他感歎，沒有對我的身份有疑問的意思。畢竟能到這裏來的，多少都有點底氣。
“你不老。風度更好了。”我誠實地說。
“心老嘍。”他爽朗地笑著。
我不由得瞄了對麵的兩個女人一眼，頗覺不以為然。
“幹杯！”他提議，“以酒助興。”
我一口喝盡了。他分了兩次喝盡。喝了第一次看我盡了他才盡。女人隨意。
“酒量大增啊。”他誇我。
的確，在圓明園那裏，吃飯、喝酒、聊天、彈琴、唱歌、畫畫，是大多數追夢者的日常。我被熏染著，也把酒量鍛煉出來了。
按說我剛看見他的時候是興奮的，等坐在一起，卻有些沉默。那兩個女人可能覺察了出來，各自找理由提前告退了。等他們一走，我第一句話就是：
“金桂美呢？”