人生在世，有很多事都不是自己所能預知或掌控的，尤其“生死無常”。但是，人固然無法掌控生死，卻能為自己的身後事預作安排。現在流行的“生前契約”，就是因應現代人希望為自己的後事預作安排而興起的新興行業。所謂“生前契約”，即活著的時候，由自己或家人預先與殯葬業者簽訂契約，於生前購買好死亡時的喪葬儀式，為將來的死亡預做準備，也就是替自己的身後事買好人生最後的一張保單。
“生前契約”這種業務在國外早已行之多年，隻是過去人們大都忌諱談“死”，所以直到近幾年來才普為大眾所接受。自從推出以後，市場反應熱絡，極具商機。這種風氣的流行，可以說是現代人觀念上的一大突破，顯示大家已不再禁忌談論死亡的話題。
目前台灣“生前契約”的銷售形態大致可分為三類：
（一）保險公司將本身的業務與“生前契約”的特色結合在一起，推出具有“生前契約”性質的壽險保單，或是與保戶約定把一部分的保險金以信托的方式，來支付殯葬費用，以提高各公司在市場上的競爭力，以增加保單的附加價值。
（二）保險公司與“生前契約”公司合作，將消費者的身後事委外交由“生前契約”公司來辦理。
（三）一般的殯葬業者借由業務員直接銷售的管道販賣“生前契約”。
“生前契約”其實是“生涯規劃”的延伸，所謂“生死事大”，“生”的時候如何活得自在、活得充實、活得有意義，固然重要；“死”時能安心、放下，了無牽掛地走，也應該早作安排，預先規劃，所以“生前契約”就像一張“安全卡”一樣，可以求得心安，未嚐不好。
問題是，世間上任何一種商業行為，難免有利益衝突，有了利益衝突，就會有紛爭。因此盡管業者標榜“生前契約”有諸多好處，例如：
（一）以低價分期，負擔小。
（二）有價契約可以轉讓他人使用，亦可視為可望增值的有價證券。
（三）可預約自己想要的宗教儀式，保障人生的最後一道尊嚴。
（四）一通電話，由專業人士接手，省去親友不知所措的窘境。
（五）死後不必讓家人為了一筆不可預算的費用，而造成家人的二度傷害等等。
但是，“生前契約”牽涉很廣，其中還有法律問題。例如，如何兼顧亡者的意願、家屬的習慣、信仰、傳統習俗及業者的利益；執行時以誰的意見為主？乃至簽約後能否解約退款？這種種問題經常造成紛爭不斷。甚至不少不肖業者借此吸金、卷款潛逃，衍生諸多的社會問題。所以，“生前契約”雖然有其時代性與需要性，但最好是由宗教人士來辦理，不要用商業的行為來處理。
另外，現代人有的對自己的子孫有特別的信念，或者因為信仰不同，所以預立遺囑，對自己的身後事包括財產的分配、喪葬的處理方式等，自己早作安排、交代，以免日後造成子孫的紛爭。這本來是很看得開，很灑脫、豁達、有遠見的好事。但是，不管預立遺囑，或是訂定“生前契約”，還是會造成諸多的紛爭，並不必然就很圓滿。例如你預立遺囑，也許你的財產太多，兒孫還是要紛爭；你訂定契約，如果業者不講信用，或是雙方對所約定的內容認知不同，尤其從簽訂契約到業者履行契約的時間，可能長達數十年，這中間隨著社會的變遷，必然存在著很多難以掌握的變數，實非一紙契約所能完全保障。
再說，人生的意義不在於死後有人埋葬、送終就是圓滿，人生應該要為社會留下貢獻，為自己留下曆史，為親人留下懷念。人雖然有生老病死，但是真正的生命是永恒不死的。過去中國人有“養兒防老”的觀念，有的人自己沒有生養，也總要想辦法去認個幹兒子、收養個義女，以期老來有人孝養、送終。
但是常言道，“久病床前無孝子”，有的不肖子孫不但不懂得回饋奉養，甚至希望父母早一點死亡，以便早日分得遺產。所以老人不能太有錢，最好是有德、有智、有緣，這是養老的最好方式與身後的最佳保障。
老年人隨著年歲的增長而得到的學識與經驗，這是年輕人所不及的，老來如能摒除外緣，多寫幾部好書，把自己的人生閱曆、學識經驗，乃至技能訣竅等傳授給後學，甚至告訴後輩怎樣做好人、如何做好事，並以豐富的做人處世經驗點化人心，自然能贏得大眾的肯定，何愁老來成為孤獨老人呢？
除懂得靠智慧來養老以外，還要懂得結緣。人與人之間，是靠緣分在維持關係，因此人際關係其實就是因緣法。俗語說：“有緣千裏來相會，無緣對麵不相識。”世間最寶貴的就是廣結善緣。平時懂得護持佛教事業，老來乃至往生後，寺院自然會回報你；平時能夠投入公益事業、加入義工行列，主動關心貧弱孤苦，以愛心、歡喜心培養好的人際關係，老來自然不必煩惱沒有朋友，不必擔心被社會人群所遺棄。
所以，一個人最好的保障是結緣，死後讓因緣來幫助你。平時我們要找人幫忙很困難，但是隻要自己生前多結緣，因緣就會主動來找你。因為自己生前有結緣，死後與你有緣的人自然會來與你結緣，這是最好、最能解決問題的方法。反之，不肯結緣，即使留下再多的遺產給子孫，可能到最後連送葬、念佛的人都沒有，所以廣結善緣是人生最美好的事。
總之，生，要生得歡歡喜喜，死，也要死得歡歡喜喜；不管做什麽事，能皆大歡喜，就是最美好、最圓滿的事。因此，與其通過“生前契約”來規劃身後事，不如廣結善緣最為圓滿。