早餐後，仨人決定去看僧家窯。鄭大呂嚷嚷要隨行，周三圭用無法妥協的態度說，你去，我走。
鄭大呂沒想到周三圭還生他的氣，尷尬地看著鄭大江。鄭大江得給周三圭留些麵子，回頭勸鄭大呂說，不用你陪，你也不必耽誤酒店生意。鄭大呂看看周三圭，“哼”了一聲，半天才轉頭對胡太息說，日他碓子的，算啦。鄭大江勸慰說，算啦，算啦。
實際仨人心裏都清楚為啥去看僧家窯，沒有僧家窯就沒有那隻甑。那隻甑早不知去處，至今，仨人都不能釋懷，自然想去看看僧家窯。
這麽說來，還得從甑說起。
甑是中國古代的蒸食用具，為甗的上半部分，與鬲通過鏤空的箅相連。單獨的甑不太多見，通常與甗、鬲和箅相關聯。甑多為圓形，有耳或者無耳。出土的甑中，銅製品居多，鐵製品也有，瓦製的很少。
然而，三小姐家就有一隻瓦甑。
要怪就怪明智大師，誰讓他閑來無事，竟然摔打土坯，拉條、晾坯、素描、上釉，最後燒製了那批甑呢？奇怪的是明智大師燒製的瓦甑，蒸煮火炙一概不爛，仿佛銅製的一般。後來幾代窯師一直探尋明智大師的技法，曾選擇無數種黏土試驗，均以失敗而告終。直到民國，一位窯師曆經磨難，依然燒製不出明智大師燒製的那種瓦甑時，才悵然而歎，生與滅，不是吾等之輩能改變的。
“非典”那年，到處噴灑消毒藥水時，已是副處級調研員的周三圭突然想起了明智大師製作的那批甑，他專門找到時任房管局局長的胡太息說，物格屬於人格，一人一物，終究無法仿製的。
非常時期，大家的神情都很嚴肅，胡太息正為防控疫情大為光火之時，見周三圭到辦公室嗶嗶啵啵的，心裏來氣，沒有搭理周三圭。周三圭想到一個問題，非要說清說透，他堵住胡太息的去路說，物和格的問題，想來你是清楚的。胡太息大概清楚了周三圭心裏想說什麽，心中咯噔一下，失去底氣一般，弱弱問，人造物，物怡人，有啥不能模仿的？
周三圭討厭胡太息當上房管局局長之後的說話口氣，過去鑒於胡太息的聲威，不敢造次，“非典”把人的情緒弄亂了，周三圭好像也變了一個人，挺直身板說，一物一氣，味兒不同。怕胡太息聽不明白，周三圭接著用了一個通俗的比喻說，好比醃臘菜，汗味不同，有的人醃製出的臘菜就臭，而有的人醃製出的臘菜就酸。
什麽亂七八糟的。胡太息懶得與周三圭爭論這等話題，故意轉過身去。
周三圭不管不顧，繼續感慨，可惜了明智大師的味道。
胡太息惱了，回頭還了一句，你說說明智大師有啥味道？
周三圭嘀咕道，仁德的滋味。
這個周三圭，說他什麽好呢？酸臭之味又扯上仁德，到底想說啥？
實際周三圭想說，擁有仁德之心的人，才能燒製出無人能及的甑。
說起明智大師的仁德，胡太息焉能不知？南宋偏居江南，惹得來來回回無數次拉鋸之戰。三元地處江淮之間，來回爭戰中，被戰火殃及，鬧得餓殍遍野、苦難叢生。明智大師心有不忍，決定閉廟建窯，好招募勞工，以解周邊民眾苦厄。沒想到，隨著窯貨四處熱賣，勞工收入大增，三元很快成了江淮之間的富庶之地。明智大師為此揚名四方，引得南宋府尹專門派員前來慰問。胡太息想到這些，張嘴而出，明智大師的仁德之舉，不是氣味，是德行。
周三圭不服氣，強脖子爭辯，仁德就是滋味。見胡太息心中有鬼似的，周三圭再次發問，請問後來的窯師為啥燒製不出明智大師造出的那批甑呢？
胡太息怎麽能知道？
周三圭料想胡太息不知，於是故作深沉說，還是少了仁德的滋味。
胡太息無法忍受周三圭的四六不著調，大聲說，咋又扯上滋味啦？
周三圭冷冷地說，仁德是有滋味的。
實際周三圭想說，文家改變了三元姓氏格局後，引發新的紛爭，後人多有失德之舉，焉能燒製出明智大師燒製的那批甑呢？
要怪就怪昔日的文家祖上太能吃苦。那個看起來文弱不堪的後生孤身一人乞討至僧家窯，寄居在僧家廟院外的蒿草中奄奄一息。要不是明智大師仁善，救他一命，隻怕三元再也沒有文家後人。誰也沒有想到，就是這位潦倒不堪的年輕後生，用了不到三十年的時間，一躍而成三元的首富。為此廬州地界謠言不斷，有說“文見鄭，風不順”，有說“文見周，咕嚕嚕”，有說“文見胡，滿地出”。最後有人把這些話歸納起來，變成一句話，那就是：“鄭胡周遇見文，啥事都不成。”文家占了上風，鄭胡周三姓隨之黯淡下去。打鬧、紛爭由此開始。據說鬧了幾代人，最後還是文家占了上風。胡鄭周三家人隻好懷揣悲傷和絕望，再次選擇遷徙。遠的去了江西，近的去了周邊縣區，實在無法遷徙的，甘當文家之奴。離奇的是，到了明末清初，就是那批甘於為奴的鄭胡周三家的遺老遺少，再次起勢，竟然打敗了文家，又占了主流。直到三小姐這輩，文家早變得勢單力薄了。
這些事實，胡太息清楚，可這些紛爭不是一句“滋味”就能概括的，更不是“味道之說”就能道盡其中的玄機的，是時事弄人，宕跌起伏。
周三圭聽到胡太息的辯解，越發惱火，繼續強著脖子說，失去仁德之心，焉能燒出過硬的甑？
胡太息實在無法忍受周三圭的造次，見周三圭步步緊逼，這才豁出身家性命一般大聲說，說了半天，不就是讓我承認，我的行為，失德失仁麽？
話到這種地步，周三圭才點頭，不再吭聲。
事實上，文家衰落後，文家後人多有不服，到了三小姐這輩人依然不服。委屈多了，三小姐心裏便堆滿憂傷和蒼涼，常常在夜深人靜之時，捧出祖上留下的那隻甑，一遍遍撫摸。
甑確實為明智大師所製，不說身型，單就紫紅色釉身、疏朗處綠釉，就可以看出那個年代的特征，更別說甑內通透處的描金和其他特征了。撫摸久了，三小姐就會暗自落淚想，我一個女流之輩，如何擔當重振文家的大任呢？
文家後人無人知曉祖上傳下的象征圖騰的古甑會落在三小姐手上，女兒周文更不知曉。直到周文出嫁前，三小姐才把周文叫到麵前說，眼看你就要出嫁了，娘有件事不得不說。三小姐的神情肅穆，樣子十分嚇人。周文見娘神色怕人，有些發蒙，神情跟著莊重起來。三小姐這才焚香淨手，捧出那隻傳家寶，顫顫巍巍放在桌上說，它是老文家興盛的見證，傳到我這裏，文家依然沒有任何起勢跡象。說完這些，三小姐麵呈淒涼之色，很久才慢吞吞說，祖上有“傳盛不傳弱”的家訓。娘的子女中，唯你讀了中師，眼看又要嫁給前途無量的胡太息，娘思考很久，才選中了你。記住娘的話，此甑姓文不姓周，往後它依然姓文，不能姓胡。
周文嚇得哆哆嗦嗦，不敢接甑。
三小姐撫摸著甑說，將來子嗣中如有騰達跡象，就到娘的墳前燒場紙，火光衝天的那種。周文見娘越說越沉重，急忙跪下接過甑說，這麽說，娘將這隻甑傳給大哥便是。
三小姐長歎一口氣說，你大哥周武太過老實，你二姐周荃目不識丁，娘隻能傳給你。
麵對這等交代，周文隻好順從娘的意思接過甑。接過甑，好似抱著千斤重擔似的，麵對娘，長跪不起。